У колумни од 1. августа, Новак је цитирао наводно одбијање Вилсона од стране Керијеве кампање како би додатно оцрнио бившег амбасадора, који је постао бете ноире републиканцима пошто је у чланку од 6. јула 2003. оптужио да је Бушова администрација 'изврнула' обавештајне податке о ирачком програму нуклеарног оружја.

Осам дана касније, 14. јула 2003, Новак је разоткрио чињеницу да је Вилсонова супруга Валери Плејм радила у Централној обавештајној агенцији, што је излазак тајног службеника који је покренуо двогодишњу истрагу о томе да ли су званичници Бушове администрације кршили законске забране откривања идентитета службеника ЦИА.

Новак је одбио да јавно одговори на питања о својој улози у случају – укључујући и оно што је можда рекао федералној великој пороти о изворима из своје администрације – али је написао колумну од 1. августа како би оспорио бившег портпарола ЦИА-е Била Харлоуа због тврдњи да је упозорио Новака о потенцијалној опасности у именовању Пламе.

Напад на Вилсона

Новакова колумна је такође наставила дугогодишњи напад деснице на Вилсонов кредибилитет. При крају колумне, Новак је написао да је „Џозеф Вилсон одбачен пре годину дана у Керијевој председничкој кампањи након што је [обавештајни] комитет Сената известио да много од онога што је [Вилсон] рекао „нема чињеничне основе“.

Међутим, чини се да је Новакова реченица погрешна у обе тачке. Одбор за обавјештајне послове Сената није закључио да Вилсонове изјаве о ирачким обавјештајним службама „немају чињеничне основе“. То је фраза коју је Новак извукао из „додатних ставова“ тројице републиканских сенатора.

Комплетан комитет одбио је да прихвати то мишљење које је написао сенатор Пат Робертс и које су подржала још двојица конзервативних републиканаца – Кристофер Бонд и Оррин Хач – али је Новак оставио утисак да је та фраза део онога што је назвао „једногласног извештаја сенатског одбора за обавештајне послове” објављен у јулу 2004.

Други део Новаковог напада на Вилсона – о његовом наводном одбацивању од стране демократске кампање сенатора Џона Керија – може се пратити до приче бившег дописника Талон Невса Џефа Ганона, чије је право име Џејмс Гакерт.

Дана 27. јула 2004., пре нешто више од годину дана, прича Талон Невс-а под Ганоновим потписом известила је да је Вилсон „очигледно избачен из Керијеве кампање“. Чланак је своју претпоставку заснивао на чињеници да су „сви трагови“ Вилсона �нестао са Кери веб локације.�

Чланак Талон Невс-а је објавио да се Вилсон појавио на веб локацији ввв.ресторехонести.цом где је поновио своју критику Бушове администрације. Веза сада иде директно на главну страницу ввв.јохнкерри.цом и на целом сајту се не може наћи никаква референца на Вилсона.�

Редизајн веба

Али Петер Даоу, који је био на челу брзог онлајн одговора Керијеве кампање, рекао је да је нестанак Вилсонове везе – заједно са многим другим веб страницама – резултат редизајна Керијеве веб странице на почетку кампање за опште изборе, није одрицање од Вилсона.

„Нисам знао ни за једну директиву вишег особља Керрија да „одбацим“ Џоа Вилсона или урадим било шта Џоу Вилсону у том смислу“, рекао је Даоу, који сада објављује „Даоу извештај“ на Салон.цом. �Просто се изгубио у редизајн веб сајта, као и десетине и десетине других страница.�

Ганон/Гукерт, који је често писао о случају Вилсон-Плејм 2003-2004, био је под сумњом да је прикривени републикански оперативац у јануару 2005. када је поставио питање Џорџу Бушу на председничкој конференцији за новинаре на којој је била лажна тврдња о Демократе и изазвао забринутост да је Ганон/Гукерт биљка.

Касније су либерални веб сајтови открили да је Ганон био псеудоним за Гукерта, који је поставио своје голишаве фотографије на сајтове за пратњу геј мушкараца. Такође се испоставило да је Талон Невс у власништву ГОПУСА, чији је председник Роберт Еберле истакнути тексашки републикански активиста.

Иако је Ганону/Гукерту одбијена конгресна пропусница за штампу, он је обезбедио дневне пропуснице за брифинг за штампу Беле куће под својим правим именом, Гуцкерт. Како је настала контроверза због тога што је Бушова администрација плаћала за повољне вести, Ганон/Гукерт је дао оставку на Талон Невс 8. фебруара и његова веб локација се практично затворила.

Међутим, копија чланка Талон Невс о Вилсону и његовом наводном одбацивању од стране Керријеве кампање остаје на интернету на адреси ФрееРепублиц.цом.

Новак против ЦИА

Осим што је претресао Вилсона, Новакова колумна од 1. августа критиковала је наводне „дезинформације“ бившег портпарола ЦИА-е Харлоуа.

Новак је написао да су Харлоуове оптужбе против мене толико очигледно нетачне и да толико злоупотребљавају мој новинарски интегритет да се осећам принуђеним да одговорим. Али Новакова притужба против Харлоуа изгледа као класичан случај цепања косе.

Новак напомиње да је Харлоу рекао Вашингтон посту да Пламе, која је радила као службеница ЦИА-е на оружју за масовно уништење, „није овластила“ слање свог мужа у мисију у Нигер да истражи сумње да Ирак покушава да купи прерађени уранијум, назван жута торта. . Новак је рекао да никада није написао да је Пламе „овластила” путовање, већ само да је она то „предложила”.

Харлоу је такође рекао да је упозорио Новака да, ако буде писао о питању Нигера, не би требало да открије Пламеово име. Новак је рекао да се сећа да је Харлоу рекао да би идентификација Плејма изазвала 'потешкоће', али Новак је инсистирао да не би разоткрио Пламеа да ми је Харлоу или било ко други из агенције рекао да би откривање Валерие Пламе Вилсон угрозило њу или било кога остало.�

Новак је тврдио да чињеница да је Пламе играла улогу у предлагању њеног мужа за мисију у Нигер оправдава њено именовање.

„Када је утврђено да је Вилсонова супруга предложила мисију, могла би да буде идентификована као „Валери Плејм” читајући упис њеног мужа у „Ко је ко у Америци”, написао је Новак.

Али најважније питање је било зашто је Пламеова улога у сугерисању њеног мужа за пут у Нигер била толико важна да је оправдавала разоткривање не само прикривеног официра ЦИА-е, већ и компаније која јој је обезбедила покриће и вероватно агената широм света који су јој помогли у проналажење извора оружја за масовно уништење.

Реталиатион?

Неки административни извори рекли су да је откривање Пламеа представљало чин одмазде против Вилсона јер је био једна од првих мејнстрим јавних личности која је оспорила Буша због злоупотребе обавештајних података о ОМУ како би оправдао инвазију на Ирак. У својој оригиналној колумни, Новак је написао да су га о Пламеовом послу у ЦИА обавестила `два висока административна званичника`

У септембру 2003, званичник Беле куће рекао је Вашингтон посту да је најмање шест новинара било обавештено о Пламеу пре него што се Новакова колумна појавила 14. јула 2003. Званичник је рекао да су обелодањивања била `чисто и једноставно из освете.`

Од прошлог месеца, контроверза о цурењу Пламеа усредсређена је на главног политичког саветника Џорџа В. Буша Карла Роува.

Дописник Тиме магазина Метју Купер рекао је савезној великој пороти да је Роув био прва особа која му је рекла да је Вилсонова жена радила у ЦИА-и на питањима оружја за масовно уништење и да је шеф кабинета потпредседника Дика Чејнија, Луис „Скутер“ Либи, био други извор.

Од Новакове колумне у јулу 2003. године, републикански напад на Вилсона концентрисао се на чудну тачку о томе да је његова жена наводно организовала путовање у Нигер ради утврђивања чињеница, иако никада није било јасно зашто републиканци сматрају ово питање тако важним.

Чини се да ко је одобрио путовање не би много утицао на Вилсонов закључак да Ирачани нису тражили жути уранијум у Нигеру – процена која се показала тачном.

Ипак, Републикански национални комитет је наставио да се фокусира на овај мали део контроверзе. 14. јула 2005. РНЦ је објавио 'Десет најгорих нетачности и погрешних изјава Џоа Вилсона', што доводи до нетачности РНЦ-а о путовању, тврдећи да је 'Вилсон инсистирао да га канцеларија потпредседника пошаље у Нигер. �

Али чак ни сопствени цитат РНЦ-а не подржава ову оптужбу. Како би подржао своје оптужбе, наводи РНЦ, „Вилсон је рекао да је отпутовао у Нигер на захтев ЦИА-е да помогне у пружању одговора канцеларији потпредседника.“

Након тога следи Вилсонов цитат: „У фебруару 2002, званичници Централне обавештајне агенције обавестили су ме да канцеларија потпредседника Дика Чејнија има питања у вези са одређеним обавештајним извештајем. � Службеници агенције су ме питали да ли бих отпутовао у Нигер да проверим причу како би могли да дају одговор у канцеларију потпредседника.

РНЦ затим цитира Чејнија који је рекао: „Не познајем Џоа Вилсона. Никада нисам срео Џоа Вилсона

Али ништа у коментарима Вилсона и Чејнија није у супротности. Вилсон је једноставно рекао да су га званичници ЦИА послали у мисију због питања из Чејнијеве канцеларије. Чејни је рекао да не познаје Вилсона. Обе тачке би могле бити истините, али РНЦ их је супротставио да подржи оптужбу за непоштење против Вилсона.

Новак је сада поново унео још једну увреду на рачун Вилсона – претпоставке Џефа Ганона да се Керијева кампања одрекла бившег амбасадора.

Када је реч о Џоу Вилсону, чини се да се Бушови лојалисти никада не умарају да туку црвену харингу на смрт.