Дугогодишњи Арафат од поверења Басам Абу Шариф рекао је да се средином 1980. срео у Паризу са Џоном Шахином, пријатељем Роналда Регана и шефа Реганове кампање, Вилијама Џеј Кејсија. Абу Шариф ми је рекао да је Шахин, бивши амерички обавештајац либанског порекла, дао републиканску понуду о побољшању америчких односа са ПЛО-ом ако организација коју предводи Арафат помогне у убеђивању Иранаца да одложе ослобађање талаца до избора у новембру 1980. .

Схахеен, који је умро 1985., дуго је био централна фигура у такозваном случају „октобарско изненађење“, наводима да су републиканци саботирали Цартерове преговоре о таоцима као начин да осигурају избор Регана за предсједника 1980. и Георгеа ХВ Бусха као заменик председника. Иако су Абу Шариф и Арафат раније разговарали о републиканској увертири, до сада су одбијали да идентификују републиканског посредника.

Наводни тајни договор између Реган-Бушове кампање и Иранаца популаризовао је идеју о „октобарском изненађењу“, догађају у последњем тренутку који би могао да промени исход америчких председничких избора. Фразу је сковао тадашњи потпредсједнички кандидат Буш у контексту да би Цартеров успјех у ослобађању талаца могао бити његово 'октобарско изненађење', иако је касније почело да се односи на наводне републиканске сплетке да поремете Цартерове преговоре о таоцима.

Републикански лидери дуго су порицали да је постигнут било какав договор са Иранцима, иако је више од двадесетак сведока – укључујући иранске званичнике, европске обавештајне службенике и међународне трговце оружјем – описали аспекте републиканско-иранских контаката из 1980. године који су се одвијали иза председника Картера. назад.

У периоду 1992-93, Радна група Представничког дома спровела је половичну истрагу контроверзе и оценила да су наводи о републиканско-иранском споразуму лажни. Али касније је откривено да је Оперативна група сакрила доказе који су упућивали у супротном смеру, укључујући поверљиви извештај руске владе у којем се наводи да су се Буш, Кејси и официри ЦИА састали са Иранцима у Европи 1980. да би постигли договор. [За детаље погледајте нову књигу Роберта Паррија, Тајност и привилегија: Успон династије Буш од Вотергејта до Ирака.]

Амазинг Тале

Први пут сам чуо за невероватну причу о републиканској увертири „Октобарско изненађење“ из 1980. у ПЛО док сам се састајао са Арафатом и Абу Шарифом у Багдаду 1988. Рекли су ми да их је у Бејруту средином 1980. контактирао Американац Палестинац позадини. Према Арафату и Абу Шарифу, овај емисар је тврдио да представља високог члана Реганове кампање који је тражио помоћ ПЛО-а да осигура да 52 америчка таоца у Ирану неће бити ослобођена све до избора 1980. године.

Као резултат састанка у Бејруту, Абу Шариф је рекао да је одлетео у Париз у јулу 1980. како би се састао са Регановим сарадником, за којег се испоставило да је Шахин обећавајући да ће ПЛО бити награђен ако ПЛО помогне да се договори одлагање са Иранцима. „Речено нам је да ће, ако таоци буду задржани, ПЛО бити признат као легитимни представник палестинског народа и да ће нам врата Беле куће бити отворена“, рекао је Абу Шариф.

Утицај ПЛО

Убрзо након што су таоци заробљени 4. новембра 1979, председник Картер је затражио Арафатову помоћ. Арафат, који је имао блиске везе са новом исламском владом Ирана, организовао је ослобађање 13 талаца на Дан захвалности 1979. године, потез који је помогао да се тај број смањи на 52.

ПЛО је имао јаке односе са иранским револуционарима, делимично и зато што је Абу Шариф помогао у обуци иранских милитаната у камповима ПЛО у Либану неколико година пре револуције 1979. године која је збацила са власти иранског шаха којег подржавају САД.

Абу Шариф је такође био икона многим исламским милитантима због свог вођства Народног фронта за ослобођење Палестине, који су западне владе сматрале терористичком организацијом. Слика Абу Шарифа била је на насловној страни магазина Тајм 1970. године, под насловом „Лице терора“, након што је његова група отела три авиона, приморала их да слете у напуштену британску ваздушну базу у јорданској пустињи, а затим задржала неколико стотина путника. таоци све док један број Палестинаца затворених у Израелу није ослобођен.

Вођа иранских студената који су заузели америчку амбасаду у новембру 1979. заузео је ном де гуерре Абу Шарифа у част Басама. Басам Абу Шариф, који је имао директан контакт са студентском милицијом, рекао ми је да је 1980. године – пре контакта републиканаца – радио на ослобађању преосталих америчких талаца за Картера.

Поред утицаја Абу Шарифа, Арафат је неколико пута путовао у Техеран да се састане са иранским исламским вођом, ајатолахом Рухолахом Хомеинијем. Упорни присталица ПЛО-а, Хомеини је више пута говорио америчкој влади да је решење палестинско-израелског сукоба кључно за мир на Блиском истоку и кључно за успостављање нормалних односа између Вашингтона и иранске револуционарне владе.

После састанка у Паризу са републиканским посредником, Абу Шариф је рекао да је ПЛО остала на маргинама преговора о таоцима. Али Абу Шариф ми је рекао да је дошао до закључка да су републиканци успели да посредују у договору са Ираном иза сцене како би спречили ослобађање талаца пре избора 1980. године.

„Склопљена је нека врста договора са Регановом кампањом“, рекао је Абу Шариф.

1988. године, међутим, Абу Шариф и Арафат нису хтели да ми дају Шахиново име нити друге детаље о састанцима ПЛО-а и републиканаца 1980. Желели су да задрже тај део приче како би стекли утицај код Реган-Бушове администрације, која је … њихов став � су одбацили наводно обећање да ће признати ПЛО.

Абу Шариф и Арафат, тврдећи да имају снимке разговора са републиканским посредницима, рекли су да ће те доказе објавити ако администрација демантује причу о контактима из 1980. године.

Плаибои Артицле

Написао сам чланак о тврдњама ПЛО-а о „октобарском изненађењу“ за издање часописа Плаибои из септембра 1988.

Неколико недеља након што је чланак изашао, према Абу Шарифу и другим мојим блискоисточним изворима, ПЛО је контактирао амерички амбасадор у Тунису Роберт Пелетро, ​​коме су државни секретар Џорџ Шулц и потпредседник Буш наложили да започне "дијалог" који би довео до признања ПЛО-а као јединог представника палестинског народа.

Реган-Бушова администрација захтевала је да Арафат мора јавно да призна право Државе Израел на постојање и да се одрекне тероризма. Арафат је то учинио у говору у Уједињеним нацијама у Женеви у децембру 1988. Арафат и Абу Шариф су такође наставили да држе у тајности све доказе које су имали о „октобарском изненађењу“ из 1980. године.

Приступио ПБС Фронтлине 1990. Абу Шариф је поновио своју тврдњу да је висока личност у Регановој кампањи контактирала Арафата и ПЛО у Бејруту у вези са одлагањем ослобађања талаца.

„За Регана је било важно да ниједан талац не буде ослобођен током преосталих дана председника Картера“, рекао је Абу Шариф. „Понуда је била, „ако блокирате ослобађање талаца, онда би Бела кућа била отворена за ПЛО.“ Упркос томе, ми смо то одбили. „Претпостављам да је иста понуда дата и другима, а верујем да су неки прихватили да то ураде и успели да блокирају ослобађање талаца.“

Али Абу Шариф није желео да Фронтлајн да име нити понуди доказе. Други извори из ПЛО рекли су за Фронтлине да је Арафат током септембра 1980. године открио да је његова интервенција била сувишна пошто су републиканци већ успоставили друге повратне канале радикалним исламским мулама. [За детаље, погледајте Роберт Парри'с Трик или издаја: Мистерија октобарског изненађења.]

Средином 1990-их, Арафат је такође рекао Џимију Картеру о републиканској увертири из 1980. године.

„Постоји нешто што желим да вам кажем“, рекао је Арафат обраћајући се Картеру на састанку у Арафатовом бункеру у граду Газа 15 година након завршетка Картеровог председништва. „Треба да знате да су ми републиканци 1980. пришли са уговором о оружју [за ПЛО] ако бих могао да средим да таоце задржим у Ирану до [председничких] избора у САД.“

Арафат је инсистирао да је одбио понуду, али је Картеру доставио још неколико детаља, без имена републиканског представника нити када је и где тачно приступ направљен. Али разговор је испричао историчар Даглас Брикли, који је био присутан када су Картер и Арафат разговарали. Бринклеи је укључио размену у чланак за јесење издање 1996 Дипломатска историја, научни тромесечник. Касније је, преко портпарола, Картер потврдио да се разговор са Арафатом одвијао онако како је то описао Бринкли.

Отварање

Данас, са Арафатом и Абу Шарифом све маргиналнијим играчима у игри блискоисточне политике моћи, Абу Шариф ми је коначно добровољно дао име републиканског изасланика којег је, како каже, упознао у Паризу пре скоро две и по деценије: Џон Шахин.

Шахин, бизнисмен са седиштем у Њујорку, тврдио је да познаје Регана од детињства у Тампицу, Илиноис, и наводно је био особа која је убедила Кејсија да подржи Регана на републиканским предизборима 1980. године. Након што је Реган изгубио клубове у Ајови 1980. године, бивши гувернер Калифорније се обратио Кејси да води кампању. Кејси, познати трговац аутомобилима који је некада био на челу Комисије за хартије од вредности, унео је свој немилосрдни пословни стил у вођење Регана до републиканске номинације, а затим и до председништва.

Кејси и Шахин су се познавали деценијама, пошто су заједно радили у Канцеларији за стратешке службе из времена Другог светског рата, претечи ЦИА. Касније су њих двојица сарађивали у пословним пословима повезаним са Схахееновим подухватима за нафту и природни гас.

Шахин је такође био пословни сарадник иранског банкара Сајруса Хашемија, који је помагао Картеровој администрацији у њеним преговорима о таоцима 1980. године. Неки од навода из „Октобарског изненађења” фокусирају се на Хашеми који је деловао као двоструки агент, издајући Картера тако што је тајно помогао Шахину и Кејси да саботирају Картерове напоре. [Види Парри'с Тајност и привилегије.]

Без обзира на пуну истину о републиканско-иранским контактима, Картерови преговори нису успели да добију ослобађање талаца пре избора у новембру 1980. Картерова уочена неспособност допринела је касном порасту иза Реган-Бушове кампање, која је однела убедљиву победу 4. новембра 1980, тачно годину дана након што су таоци били заробљени. 52 таоца су коначно ослобођена 20. јануара 1981. године, само неколико минута након што је Реган положио заклетву као 40.^th Председник.

Неки од истих ликова повезаних са мистеријом Октобарског изненађења поново су се појавили у афери Иран-Цонтра 1985-86, у којој је америчко оружје размењено Ирану за помоћ у ослобађању других америчких талаца који су тада држани у Бејруту, Либан. У глумачкој екипи Иран-Цонтра били су Кејси, Шахин и Хашеми – који су били рани заговорници ангажовања иранских мула због кризе са таоцима у Бејруту.

Нико од овог тројца – Кејси, Шахин и Хашеми – никада није јавно испитиван о случају „октобарско изненађење“ из 1980. године, који се појавио као проблем у каснијој половини 1987. Шахин је умро 1985; Хашеми 1986. године; и Кејси, који је колабирао од рака мозга крајем 1986, умро је неколико месеци касније.

Морган Стронг је новинар и консултант за Блиски исток.