Зимбабвийские журналисты арестованы по закону о кибербезопасности

By Игнатий Банда
в Булавайо, Зимбабве
Пресс-служба Интер

ZПолномочия Имбабве в отношении свободы прессы подверглись дальнейшей критике после ареста двух журналистов частной газеты, обвиненных в передаче «ложных информационных сообщений».

Паре были предъявлены обвинения 3 августа в соответствии со спорным Законом об уголовном праве (кодификация и реформа) с поправками, внесенными Законом о защите кибербезопасности и данных, который вступил в силу в декабре в прошлом году несмотря на энергичное сопротивление со стороны лоббистов свободы прессы и групп гражданского общества.

Закон подвергся критике за предоставление слишком больших полномочий правоохранительным органам и министерству информации, что позволяет контролировать частное электронное общение в нарушение конституции страны.

Однако в последних арестах журналистов важно то, что, хотя правящая партия Зану-ПФ в течение многих лет проводила подавление свободы прессы против своих критиков, оба журналиста вместе с адвокатом газеты были задержаны за репортажи. о частном коммерческом предприятии, которым, как полагают, управляют лица с политическими связями.

Старшему репортеру Десмонду Чингаранде, написавшему статью, и Уиздому Мдзунгаири, главному редактору Newsday, были предъявлены обвинения по разделу Закона о кибербезопасности и защите данных, который, по словам критиков, неопределенно криминализирует передачу или распространение «ложных информационных сообщений».

Эти двое теперь имеют сомнительную честь быть первыми журналистами, которым предъявлены обвинения по закону о кибербезопасности.

Журналистам АМХ предъявлено обвинение в публикации ложных сообщений.

Нажмите на эту ссылку, чтобы узнать больше: https://t.co/da0VurMBD1#МедиаСвобода#ЖурналистикаНетКриме @NewsDayЗимбабве @HStvZim @ZimMediaReview @ZimMedia21 @MISARegional @мисамалави pic.twitter.com/4UVc2IjNO7

— МИСА Зимбабве (@misazimbabwe) 3 августа 2022

В заявленииИнститут СМИ Южной Африки (MISA), наблюдающий за свободой прессы, быстро осудил аресты:

«MISA Зимбабве подтверждает свою давнюю позицию, согласно которой, когда журналисты выполняют свои профессиональные обязанности, они будут осуществлять свои конституционные права, как это предусмотрено в статье 61 Конституции, и что они имеют право искать, получать и распространять информацию». 

«Любое ограничение этого права должно соответствовать трем критериям, которые требуют законности, соразмерности и необходимости. Мы также придерживаемся позиции, что уголовные санкции за ложные новости непропорциональны и не нужны», — говорится в заявлении.

Эти опасения связаны с тем, что Зимбабве является одним из мест, где журналистика считается опасная профессия ухудшается.

«Формально арест журналистов инициирован частными предпринимателями. Но правда в том, что обвинения в адрес высокопоставленных журналистов являются зловещими», — сказала Таванда Маджони, журналист-расследователь и национальный координатор Information for Development Trust, неправительственной организации, поддерживающей местные проекты журналистских расследований.

«Это представляет собой серьезную угрозу свободе средств массовой информации и выражения мнений, а также доступу к информации, представляющей общественный интерес, как это предусмотрено соответствующими разделами конституции Зимбабве», — сказал Маджони IPS.

Репрессии против критиков

То, что началось с обещаний широкомасштабных реформ после прихода к власти Эммерсона Мнангагвы на посту президента после свержения Роберта Мугабе, переросло в эскалацию репрессий против критиков правительства, причем особенно преследовались работники СМИ.

Оппозиционные политики и правозащитники оказались под стражей в полиции, а защитников свободы прессы не щадят, несмотря на призывы США и стран Европы, выражающие обеспокоенность по поводу того, что рассматривается как произвольные аресты.

В мае, по случаю Всемирного дня свободы прессы, «Репортеры без границ» отметил, что Зимбабве еще больше снизилось в Индексе свободы прессы: со 130 в 2021 году до 137 в 2022 году.

В стране наблюдается устойчивый недавнее увеличение в арестах журналистов, которые не привели к тюремному заключению, несмотря на обычные аресты и недели за решеткой в ожидании суда.

«Эти аресты являются тревожной тенденцией, поскольку формально для криминализации журналистики используются положения уголовного законодательства», — сказал Отто Саки, зимбабвийский адвокат по правам человека.

«Эти положения явно неконституционны и, скорее всего, будут отменены Конституционным судом», — сказал Саки IPS.

За последние несколько месяцев было арестовано несколько журналистов, и есть опасения, что репрессии против журналистов усиливаются в преддверии решающих выборов в следующем году. предвыборная кампания уже в самом разгаре.

«Всегда бывает, что во время борьбы за власть в преддверии крупных политических событий мы видим, как правительства ссылаются на такие законы», - сказал Саки.

Несмотря на многочисленные судебные жалобы относительно неконституционности арестов журналистов, официальный представитель правительства Ндаванинги Мангвана официально заявил, что журналисты не выше закона и «должны быть в суде».

Что касается ареста двух журналистов Newsday, Маджони, журналист-расследователь, отметил, что «у тех, кто инициировал арест троих, очевидно, были более достойные варианты использования, которые они явно проигнорировали как намек на трудные времена, которые ждут журналистов». ».

«Они могли бы просто обратиться в Управление по защите данных с просьбой вмешаться и обратиться либо в Добровольный совет СМИ Зимбабве, либо в Комиссию по СМИ Зимбабве. Получается, что некоторых людей используют для проверки нового закона», — сказал Маджони IPS.

Однако в преддверии выборов 2023 года журналисты — не единственный сектор, на который нацелено правительство, поскольку неправительственным организациям также грозит строгий мониторинг в соответствии с предлагаемым законопроектом о поправках к частным добровольным организациям.

Если закон будет принят, НПО будут обязаны предоставлять правительству маршруты и отчеты, показывающие источник их финансирования, поскольку власти утверждают, что внешние средства используются для подорвать правящую партию.

Законопроект уже подвергся критике за его стремление сократить Свобода объединения в то время как НПО проводят программы обучения избирателей в преддверии выборов 2023 года, в то время как миллионы людей в стране нуждаются в продовольственной помощи.

Пока неясно, какая судьба ждет журналистов Newsday, поскольку они, как ожидается, предстанут перед судом по повестке.

Игнатий Банда является корреспондентом  Пресс-служба Интер.

Эта статья взята из Пресс-служба Интер.

Выраженные взгляды принадлежат исключительно автору и могут отражать или не отражать взгляды Новости консорциума.