Новая угроза Великобритании британским журналистам

By Ричард Нортон-Тейлор
Рассекреченная Великобритания

TЗаконопроект о полиции, приговорах по уголовным делам и судах подорвет гражданские свободы Великобритании. Теперь правительство Бориса Джонсона ведет нас еще дальше по очень опасной скользкой дорожке.

Практически незамеченная и несообщаемая консультация статье Изменения в британском Законе о государственной тайне, разработанные Министерством внутренних дел, показывают, что правительство готовит далеко идущие угрозы средствам массовой информации и праву общественности на информацию.

Он намерен отказаться от существующего различия между шпионажем и утечкой информации, а также между информаторами, информаторами и журналистами. «Как первичное, так и последующее раскрытие информации потенциально может нанести равный ущерб», — говорится в документе. 

Это ясно дает понять, что правительство хочет привлечь к ответственности журналиста, ответственного за «последующее раскрытие информации» (например, публикацию в газете или на веб-сайте), и приравнять его к ответственности по уголовному праву с первоисточником, таким как осведомитель. в государственном учреждении.

Правительство полно решимости облегчить судебное преследование информаторов и затруднить защиту за раскрытие информации, которая, по утверждению правительства, наносит ущерб национальной безопасности. 

Журналистам и другим лицам, публикующим информацию, которая, по утверждению правительства, наносит ущерб национальной безопасности, грозит тюремное заключение на 14 лет вместо нынешнего максимума в два года.

Законы о секретности 1911, 1920, 1939 и 1989 годов предназначены для защиты информации, которая считается наносящей ущерб работе служб безопасности и разведки, возможностям вооруженных сил или интересам Великобритании за рубежом, с общей целью защиты « национальная безопасность», концепция, заведомо эластичная. В будущем сфера действия законов может расшириться и охватывать информацию, касающуюся британской экономики и других областей политики.

Документ Министерства внутренних дел, которым руководит Прити Патель, основан на рекомендациях Юридической комиссии, уставного органа, и предполагает, что государственные прокуроры должны извлечь выгоду из гораздо меньшего бремени доказывания и не должны доказывать, что раскрытие информации на самом деле вообще нанес ущерб национальной безопасности.

Информаторам и журналистам могут быть предъявлены обвинения в раскрытии информации, которая просто «способна» нанести ущерб. Их могли посадить в тюрьму по гипотезе.

Министерство внутренних дел ясно дает понять, что хочет предотвратить раскрытие конфиденциальной информации в суде. Одним из способов сделать это было бы снизить бремя доказывания, которое необходимо прокурорам для вынесения обвинительного приговора. Присяжным не нужно будет знать доказательства того, насколько вредным является раскрытие информации. Для вынесения приговора было бы достаточно простых заявлений правительственных юристов. [Это существует в США как привилегия сохранения государственной тайны.]

Враг внутри

Морис Франкель, директор Кампании за свободу информации, говорит, что документ Министерства внутренних дел ясно дает понять, что правительство хочет облегчить вынесение обвинительных приговоров по законам о секретности, ужесточить наказания и отказаться от ключевых положений, которые теперь обеспечивают защиту общественных интересов за раскрытие информации. .

Он рассказал Рассекреченные:

«Концепции, предложенные в консультационном документе, будут иметь огромные последствия для информаторов и журналистов. В нем утверждается, что реформа Закона о государственной тайне 1989 года, касающаяся утечки информации, необходима «для борьбы с враждебной государственной деятельностью» и что не может быть «различия по степени серьезности между шпионажем и наиболее серьезными несанкционированными раскрытиями». Юридическая комиссия категорически отвергла любое размытие этого различия».

Франкель продолжил: «Этот непропорциональный и репрессивный набор предложений, по-видимому, направлен на то, чтобы чиновники и журналисты были слишком напуганы последствиями, чтобы рисковать делать или публиковать несанкционированные раскрытия информации о разведке, обороне, международных отношениях или правоохранительной деятельности». 

Тони Баньян, почетный директор Statewatch, группы, занимающейся мониторингом угроз гражданским свободам, предупреждает, что к британским утечкам информации будут относиться так же, как к иностранцам, занимающимся шпионажем - к тому, кого Маргарет Тэтчер называла «внутренним врагом», будут относиться так же, как и к иностранцам, занимающимся шпионажем. иностранные шпионы.

Буньян также указывает на предложение Министерства внутренних дел о том, чтобы предоставить полиции дополнительные полномочия в соответствии с новым Законом о полиции и доказательствах по уголовным делам (Pace). В документе говорится, что потребуются новые полномочия, чтобы «улучшить нашу способность выявлять, сдерживать, препятствовать и преследовать тех, кто действует против Великобритании и ее интересов». 

He говорит это явно относится к использованию «удаленного доступа» к любому компьютеру или телефону в любом месте для сбора доказательств или изменения файлов, которые являются частью арсенала GCHQ, британского агентства радиотехнической разведки.

«Правительство через WhatsApp»

Правительство использует и ищет любую возможность, чтобы защитить себя от контроля. Он планирует ограничить возможности отдельных лиц и независимых органов оспаривать решения правительства в судах посредством судебного пересмотра.

Он также все более враждебно реагирует на запросы, сделанные в соответствии с Законом о свободе информации. И оно прячется за так называемым «правительством через WhatsApp», где нет письменных записей обсуждений и принятия решений, как того требует Закон о публичных отчетах.

В 2017 году кабинет министров признал, что переход от бумажных документов к электронной почте и электронным документам создал «реальные и непосредственные риски для бухгалтеров, которые могут быть не в состоянии предоставить доказательства прошлых решений и действий или выполнить свои уставные обязательства по публичным записям». и свобода информации (свобода информации)».

Министры игнорируют эти предупреждения Кабмина. План составляются с целью оспорить в судах предположительно растущее использование правительством WhatsApp и других платформ электронных сообщений во избежание проверки. 

Команда действие осуществляется совместно Foxglove, некоммерческой организацией, преследующей то, что она называет «справедливостью в технологиях», и The Citizens, группой, созданной для привлечения правительств и крупных технологических компаний к ответственности.

«Мы считаем, что такое общение является вопиющей попыткой уклониться от прозрачности и демократической подотчетности и что оно незаконно», — говорит Марта Дарк, директор Foxglove. «Закон о государственных архивах 1958 года требует, чтобы сообщения между политиками, чиновниками и советниками о правительственных делах были проверены и сохранены — для исторических архивов, а также для любых будущих расследований или запросов о том, как было принято решение».

Она добавляет: «Ставки высоки. Мы просто не сможем привлечь правительство к ответственности за то, что оно делает, если доказательства будут автоматически удалены в течение нескольких минут. Исчезновение приложений для обмена сообщениями — это современный эквивалент того, как политики уничтожают доказательства. Это идеальный инструмент для людей, которым просто хочется избежать наказания за это».

It появившийся В этом месяце министрам и государственным служащим разрешено устанавливать сообщения для немедленного удаления, что усиливает опасения, что самоуничтожающиеся сообщения используются, чтобы избежать проверки решений, принимаемых в Уайтхолле.

Правительство не всегда добивается своего. На прошлой неделе, после длительного судебного разбирательства, проиграл битву предотвратить обнародование документов о зловещем «оруэлловском» подразделении, обвиненном в блокировании раскрытия информации в соответствии с законом о свободе информации и впервые раскрытом openDemocracy. 

Так называемая Информационная палата распространяет подробную информацию о запросах свободы информации, поступающих от журналистов, участников кампании и других лиц в Уайтхолле, и дает рекомендации, как на них реагировать.

Ссылаясь на попытки кабинета министров противостоять запросам о свободе информации, судья Хьюз из информационного трибунала, который рассматривал это дело, описал «глубокое отсутствие прозрачности в отношении операции», которая «может распространяться на министров». 

Он обвинил кабинет министров, возглавляемый Майклом Гоувом, близким союзником Бориса Джонсона, в вводящих в заблуждение заявлениях о Информационной палате. Гоу ранее обвинили критикующих журналистов за «смехотворные и тенденциозные заявления» о том, как правительство справляется с запросами о свободе информации.

Защита себя

Существует множество доказательств того, что сменявшие друг друга британские правительства использовали официальную тайну и угрозу уголовного преследования просто для того, чтобы защитить себя от неловкости и прикрыть правонарушения. Без надлежащего контроля и прозрачности им нельзя доверять.

Британским службам безопасности и разведке должно быть разрешено проводить операции тайно. Но нельзя допускать, чтобы заявления под прикрытием необходимости защиты «национальной безопасности» скрывали от общественного и парламентского контроля серьезные ошибки или правонарушения любого правительственного ведомства, в первую очередь МИ-5, МИ-6 и GCHQ.

Недавнее расследование теракта в Рыбном зале в центре Лондона в ноябре 2019 года, в результате которого погибли два человека, подвергло критике МИ-5 и другие агентства за их неспособность отслеживать убийцу Усмана Хана, несмотря на четкое предупреждение. знаков. 

МИ-5 подверглась резкой критике за отказ сотрудничать с полицией. Агентство столкнулось с подобным критика за отказ сотрудничать с полицией в операциях по наблюдению перед взрывами в Лондоне в 2005 году.

Остаются вопросы о том, что МИ-5 и МИ-6 знали о Салмане Абеди, террористе-смертнике на Манчестер Арене в 2017 году, и его брате Хашеме, и почему они не предприняли против них действия раньше. оставшийся без ответа. 

Парламентский комитет по разведке и безопасности (ISC) критике МИ-5 и полицию за то, что они не предприняли достаточных мер для пресечения и наблюдения за деятельностью двух ливийских братьев, известных МИ-5 и МИ-6.

ISC в 2018 году опубликовал разоблачающее докладе о том, как британские службы безопасности и разведки были причастны к пыткам и выдаче сотен подозреваемых в терроризме. Эти агентства в течение многих лет вводили депутатов в заблуждение относительно своей роли. Их выяснили журналисты, иногда с помощью независимых юристов, разоблачающих правонарушения в открытом судебном заседании.

То, как правительственные ведомства могут использовать понятие национальной безопасности в качестве оружия, было раскрыто в ходе судебного разбирательства по поводу незаконного тюремного заключения заместителей почтмейстеров, которые были предупредил на них распространяется действие Закона о государственной тайне.

В период с 2000 по 2014 год почтовое отделение привлекло к ответственности 736 заместителей почтмейстеров и заместителей почтмейстерс на основании информации, полученной из новой компьютерной системы под названием Horizon. 

Некоторые были осуждены за фальсификацию бухгалтерского учета и кражу, а многие потерпели финансовое разорение. Почтовое отделение знало, что в ИТ-системе, разработанной Fujitsu, были «недостатки и ошибки с самых первых дней ее эксплуатации», — заявил апелляционный суд. услышанный. Приговоры были аннулировал.

Министерство внутренних дел настаивает на том, что «реформа» Закона о государственной тайне необходима, чтобы дать возможность службам безопасности и разведке более эффективно бороться с терроризмом, киберпреступностью и деятельностью иностранных шпионов.

Нельзя полагаться на то, что правительству удастся избежать наказания за подобные заверения. Дьявол в его планах будет кроться в деталях. За этим нужно следить как ястреб, а ответы на консультационный документ должны быть очень и очень убедительными. 

Ричард Нортон-Тейлор был Хранитель военный корреспондент, редактор службы безопасности в течение трех десятилетий и автор нескольких книг, последней из которых является Состояние секретности. 

Эта статья взята из Рассекреченная Великобритания. Следите за рассекречиванием на Twitter, Facebookи YouTube. Подпишитесь на ежемесячный информационный бюллетень Declassified. здесь.

Выраженные взгляды принадлежат исключительно автору и могут отражать или не отражать взгляды Новости консорциума.