Нобелевская премия по экономическим наукам была присуждена. награжден в понедельник американским экономистам Полу Милгрому и Роберту Уилсону. Но Кэролин Бенак предупреждает, что на самом деле экономику нельзя воспринимать как науку, а скорее как написание романов.
Джессика Макгоуэн / Getty Images
By Кэролин Бенак
Университет Дьюка
WКогда вы слушаете экономиста, скорее всего, вы услышите много статистических данных.
Председатель Федеральной резервной системы Джером Пауэлл выступление в Национальной ассоциации экономики бизнеса 6 октября является показательным примером. Только в первые две минуты он упомянул ошеломляющий диапазон экономических показателей: экономический рост, уровень безработицы, инфляция расходов на личное потребление, участие рабочей силы, рост производительности, рост реальной заработной платы и так далее.
Но если вы посмотрите речь, вы можете заметить, что он редко приводит реальные цифры. Это потому, что Пауэлла и экономистов в целом больше интересует направление, в котором движутся цифры, а не сами цифры. Безработица высокая или низкая? Индекс Доу-Джонса растет или падает? Рост ВВП имеет тенденцию к росту или снижению?
Другими словами, Пауэлл рассказывает вам историю. И хотя экономисты исторически хотели их область должна быть связана с так называемыми точными науками – колдовской акт, примером которого является Нобелевская премия в области экономических наук – Я пришел к выводу, что это имеет гораздо больше общего с литературой, особенно с романами, чем с физикой или химией.
литературовед, исследующий экономику и ее историюЯ обнаружил, что осознание сходства между экономистами и писателями помогает нам лучше оценивать их утверждения. Оба рассказывают истории. Понимание этого позволяет нам самим судить о достоверности того, что они говорят.
Факт и вымысел
Представление о том, что экономика имеет много общего с художественной литературой, может показаться нелогичным. Это чувство не случайно.
С тех пор зарождение экономики в конце 1800-х годов, экономисты стремились связать свою дисциплину с полной противоположностью художественной литературы: естественными науками. В отличие от экономики, которая занимается человеческими отношениями, точные науки изучают явления в мире природы. Таким образом, утверждение естествоиспытателя отражает иную истину, чем утверждение экономиста. Например, закон гравитации описывает неизменный физический факт; закон спроса и предложения описывает отношения между людьми.
То, что мы знаем сегодня как мейнстрим экономики, началось с концепции предельная полезность, который утверждает, что люди совершают покупки, учитывая, сколько счастья они получат от каждой дополнительной единицы товара или услуги. Многих экономистов эта концепция привлекла тем, что она давала возможность сделать экономику более математический.
Концепция предельной полезности позволила экономистам повернуть ощущения в количествах. Счастье представлялось как совокупность множества маленьких единиц удовольствия, которые, по мнению некоторых экономистов, можно было физически измерить. Фрэнсис Ю. Эджворт даже задумал «психофизическую машину» сделать именно это в своей книге с прекрасным названием «Математическая экстрасенс".
То есть в XIX веке сходство экономики с естественными науками обмануло даже некоторых ее практиков.
Приостановление неверия
Экономическая теория, то, что заставляет экономистов смотреть на цифры так, как они смотрят, — это попытка, которая фундаментально опирается на наше понимание художественной литературы.
Литературовед Кэтрин Галлахер утверждала, что это понимание, по крайней мере в англосаксонском мире, было сформировано относительно новым жанром XVIII века: романом.
Раньше читатели думали о художественной литературе как о четко обозначенных фантастических историях (вспомните ковры-самолеты и говорящих животных), а истории, которые казались достаточно правдоподобными, чтобы они могли произойти, были ложью. Романы изменили это восприятие. Теперь мы можем прочитать реалистический роман и сразу понять, что этой истории на самом деле не произошло, и отложить это знание, чтобы продолжить.
Модели экономической теории требуют такого же прекращения неверия. Мы знаем, что нет мира с идеальное соревнованиеКак утверждает одна известная экономическая теория, нас просят отказаться от критериев, которые мы обычно применяем, чтобы понять что-то как объективно реальное, чтобы проследить историю, которую теория – и экономист – рассказывают об экономике.
Другими словами, если бы роман сначала не научил нас тому, как обращаться с мирами, которые технически не верны, но все же правдоподобны, теоретические модели не могли бы существовать так, как они существуют сегодня.
История альтернативной стоимости
Эта зависимость от нашего отношения к художественной литературе характерна не только для моделей, используемых в экономической науке. То же самое можно сказать, например, о идее идеальный вакуум по физике. Мы знаем, что не существует совершенно пустого пространства, но можем его представить.
Экономика становится более фиктивной, чем другие академические дисциплины, в содержании ее теорий, особенно в одно из самых фундаментальных предположений: альтернативные стоимость.
Согласно учебникам по экономике, люди делают выбор, оценивая, сколько счастья они получают от различных вариантов. Допустим, у меня есть час, который я мог бы использовать, чтобы купить продукты, встретиться с другом или вздремнуть. Я оцениваю свои возможности и обнаруживаю, что покупка продуктов сейчас не так важна, было бы приятно увидеться с другом, но сон действительно обещает самое большое счастье.
Следовательно, я предпочитаю вздремнуть, но цена, которую я плачу за свой сон, — это счастье, которое я получил бы от второго лучшего варианта — провести время с другом. Обратите внимание, что этот второй лучший вариант не возник и не произойдет, и человек в этой истории знает это, поскольку он представляет себе свои варианты.
Другими словами, художественная литература занимает очень видное место в истории альтернативных издержек и, соответственно, в экономике в целом. Каждое решение, которое мы принимаем, говорят экономисты, сопровождается фикцией.
Нобелевский Престиж
Экономисты сегодня осознают, что их дисциплина — это социальная наука. а не изучение физических законов природы. Однако они вряд ли будут возражать против престижа, связанного с сохраняющимся восприятием экономики как точной науки.
Я верю Нобелевская премия в области экономических наук, анонсированный 12 октября, является примером этой престижной постановки. Если другие Нобелевские премии за исследования достанутся физикам, химикам и ученым-медикам, экономисты должны иметь такое же право называться учеными, правильно?
Вместо этого признание того, что экономика имеет много общего с литературой (еще одна нобелевская категория), помогает нам, поскольку ослабляет восприятие этой дисциплины как точной науки, которая сообщает нам факты о природе. Понимание комментариев и прогнозов экономистов таким образом также дает всем нам больше свободы действий, чтобы решить, кажется ли данная история достоверной.
Кэролин Бенак, является кандидатом наук, Университет Дьюка
Эта статья перепечатана с сайта The Conversation по лицензии Creative Commons. Читайте оригинал статьи здесь.
Пожалуйста, способствовать в Новости консорциума'
Осенний фонд, посвященный 25-летию
Делайте пожертвования безопасно с помощью
Нажмите «Вернуться в PayPal». здесь.
Или безопасно с помощью кредитной карты или чека, нажав красную кнопку:
Здесь много правды, а я экономист на пенсии.
Экономика — это социальная наука, которую иногда называют «королевой социальных наук», но это не наука.
Вы не можете проводить контролируемые эксперименты.
Я никогда не понимал, почему Нобелевский комитет учредил премию по экономике.
Смутные надежды на создание лучшего мира?
В точных науках зачастую легко узнать, когда было сделано действительно фундаментальное открытие, но в такой области, как экономика, это сделать сложнее.
Сами экономисты, в отличие от физиков и химиков, часто расходятся во мнениях относительно того, что является фундаментальным, а что нет.
Общее наблюдение: я считаю, что автоматически получать премию каждый год, даже в такой области, как физика, — не очень хорошая идея.
Открытия не следуют календарю.
Все, что мне когда-либо было нужно, это взглянуть на формулу награждения Блэка-Шоулза для оценки опционов на акции в начале 70-х годов, чтобы понять, что все это было мошенничеством. имена переменных, такие как «доверие потребителей», серьезно включенные в псевдоматематическую формулу, принесли им высшую награду.
Но я не понимаю, почему мы не видели подобных статей раньше. Спасибо, г-жа Бенак.
Из всех «мягких наук» экономика, вероятно, больше всего зависит от политических взглядов практиков/экономистов, и это касается и тех, с которыми я согласен. Они добавляют много «садистики» и пару афоризмов, которые они любят называть «законами» («Закон спроса и предложения» – когда это еще не понимали? И какие глубокие вещи из этого можно извлечь?) и некоторое серьезное отношение, но обычно это были выводы, которые вы могли бы предсказать еще до того, как они начали свою речь, ЕСЛИ бы вы знали их политические взгляды.
В каждой стране мира есть «экономика». То, как им управляют и организуют, зависит от экономического нарратива, которого он придерживается. Нет, экономика не является естественной наукой, равно как и торговля, производство, туризм, банковское дело, бухгалтерский учет, недвижимость и т. д. Все это *созданные* искусственные* конструкции, которые реальны и являются частью нашей повседневной жизни, нравится нам это или нет. .
Отвергать обоснованность экономического «нарратива» только потому, что *это* вымысел, созданный человеком, а не естествознанием, в лучшем случае бредово и очень опасно, потому что этот вымышленный нарратив по-прежнему реален, потому что он реализуется в реальном мире таким образом, что нас всех…
Давайте сосредоточимся на вымышленных экономических нарративах, которые принесли бы пользу большинству общества, если бы они были реализованы, вместо того, чтобы пытаться игнорировать и/или отвергать вымышленные экономические нарративы, которые приносят пользу 1% – то есть неолиберализму, во многом в ущерб нам самим.
В противном случае статус-кво возобладает и откроет новую форму феодализма. (Еще одна искусственная конструкция, хотя в некоторых простых случаях она встречается в природе, во-первых, в колониях муравьев и пчел.) :-)
Я думаю, что «очень опасно» то, что небольшая группа неизбранных людей в этом частном картеле (ФРС) верит в свою собственную созданную историю и ведет корабль по руслу, полностью основанному на этой истории. Корабль (и почти любого другого центрального банка) может оказаться в открытом море со спокойной водой, но скорее всего (на мой взгляд) зайдет в тупик без возможности развернуться.
А еще лучше, если вздремнуть во время выступления Пауэлла, Йеллина или Бернанке, это приносит еще большее счастье и мечтает о мире, в котором, возможно, приоритетом является величайшее благо для наибольшего числа людей, а не наоборот, что мы имеем сейчас.
«Добро пожаловать в Нелливилл
Где все новорожденные получают полмиллиона
Сыновья получат седан DeVilles, как только доберутся до руля
И дочери, получите бриллианты размером с их возраст.
Помогите мне сейчас, через год получите один карат, через два года получите два карата.
Через три года получите три карата и так до брака.
Никто не живет посредственно, все болтают
Никто не живет дикарем, у всех есть сдача.
Даже разносчик газет доставляет заднюю часть хребта
Это не игра, это красивая штука».
- Нелливилл - Нелли
Когда мы с мужем посетили Швецию несколько лет назад, мы посетили Нобелевский… зал славы? Осматривая его с гидом, мы заметили, что существуют некоторые Нобелевские премии мира, которые мы рекомендовали отменить. Например, ту, которая была присуждена Генри Кизингеру, а совсем недавно присужденную Бараку Обаме. И, мы сказали, пока вы этим занимаетесь. отменить Нобелевскую премию по экономике, присужденную Милтону Фридману за громкий крик! Наш гид рассказал нам, что так называемая Нобелевская премия по экономике на самом деле не была Нобелевской премией, все из которых должны были быть вручены физике, химии, медицине, литературе и миру. Скорее, премия по экономике была учреждена и профинансирована банкирами, которые «купили бренд»… С тех пор в нашем доме она известна как «Премия шведских банкиров». Автор этой статьи прав: экономика в ее практическом исполнении — это фикция. Нобелевская премия по литературе – вот где, может быть, ее следует считать?
Таким образом, фантазия «слишком велика, чтобы потерпеть неудачу», которая сделала некоторых чрезвычайно счастливыми, а экономический здравый смысл — безнадежным.
Мне очень понравилось произведение. Г-жа Бенак освещает многие из моих любимых жалоб и теорий относительно текущего состояния экономики. Надеюсь, не будет слишком сложно прикрепить к статье то, что я написал несколько лет назад, когда думал, что кому-то будет интересно это прочитать. Оно задумано как дополнение к ее произведению, а не как аргумент (религиозные отсылки могут быть связаны с тем, что оно было написано в Испании во время Семана Санта).
Экономика101А
Май 2015
Не так давно то, что мы теперь знаем как экономическую науку, считалось разделом философии. Сегодня современная экономика рассматривается как наука, в которой доминируют математический и статистический анализ. Работа нобелевских лауреатов по экономике за последние несколько лет непонятна большинству людей. Предмет превратился из политической философии или политической экономии в простую экономику. Использование математики при описании экономического поведения изначально рассматривалось как полезное сокращение, своего рода наглядное пособие к описываемому. Один из первых экономистов, применивших математику, Альфред Маршалл, посоветовал одному из своих студентов следующее:
«(1) Используйте математику как стенографический язык, а не как двигатель исследования. (2) Придерживайтесь их, пока не закончите. (3) Перевести на английский. (4) Затем проиллюстрируйте примерами, важными в реальной жизни. (5) Сжечь математику. (6) Если не получается выполнить 4, сожгите 3. Я часто так делаю».
Однако совет профессора Маршалла продлился недолго, поскольку к 1930-м годам математический анализ стал почти неотделим от серьезных экономических работ. Математические формулы и графики придавали статьям дополнительную серьезность и уверенность. Вместо простых философских размышлений политическая философия превратилась в науку.
Несмотря на то, что эпохе математического экономического анализа уже почти девяносто лет, большинство великих идей экономической науки относятся к более ранней эпохе экономической науки как философии. Работы Адама Смита, Дж. С. Милля, Торстейна Веблена, Карла Маркса, Дж. Кейса и других написаны простым английским языком с примерами из реальной жизни. Более современные экономисты, которые избегали математического пути, такие как Дж. М. Гэлбрейт, также внесли свой вклад в лучшее понимание нашей экономической жизни. Распространение математического анализа может быть одной из причин того, что современная экономика отделилась от современной жизни и экономических реалий, с которыми сталкиваются обычные люди (см. Шаг профессора Маршалла (4) выше). Существует ряд проблем, связанных с тем, как в настоящее время практикуется изучение экономики, и которые теперь стали слишком большими, чтобы их можно было больше игнорировать.
Одна из проблем заключается в том, что любой математический анализ требует единицы измерения. Анализ включает в себя формулу или график, который иллюстрирует предполагаемое взаимодействие различных элементов (независимых переменных), которые приводят к некоторому повышению или ухудшению нашего благосостояния (зависимая переменная). Чем точнее мы можем описать пользу (или нет), тем более научным кажется анализ. Единицей измерения, обычно выбираемой в качестве зависимой переменной, является денежная единица – доллар, евро, фунт или любая другая. Это прекрасно сработало бы, если бы наша экономика состояла только из балансовых отчетов, но большинство людей понимают «экономику» как нечто гораздо большее. «Богатство» включает в себя не только нашу зарплату, но и нашу трудовую жизнь, нашу семейную жизнь, окружающую среду, в которой мы живем, и даже некоторые соображения о будущем – ожидаем ли мы, что эти элементы со временем улучшатся или ухудшятся. Деньги — это просто абстрактное понятие, и оно не способно измерить то, что для нас наиболее важно.
Еще большая проблема связана с природой самих денег. Что такое деньги? Когда-то деньги состояли из драгоценных металлов, на которых обычно был отпечатан какой-либо символ или изображение важного человека. Появились бумажные деньги, и независимо от того, были ли они обеспечены чем-либо вроде драгоценного металла или просто добросовестно, они были выпущены правительством. Большинство экономических теорий исходят из идеи, что существует определенное количество денег и что правительства печатают больше или меньше их по своему усмотрению. Однако при этом игнорируется тот факт, что правительства не обладают монополией на создание денег. Банки, местные органы власти, корпорации и финансовые учреждения имеют возможность выдавать кредиты, то есть деньги (разумеется, с процентами), созданные не более чем из ожидания погашения. Различные виды денег от правительств по всему миру, а также кредиты (долги) всех видов могут быть конвертированы туда и обратно из одного в другое. Базовые ценности, которые когда-то представляли отдельные виды денег или кредита, совершенно не важны, поскольку все они были преобразованы в деньги с большой буквы. Этот основанный на вере взгляд на мир – это то, с чем имеет дело современная экономика, и почему он полностью оторвался от «примеров, важных в реальной жизни» профессора Маршалла.
Будучи системой, основанной на вере, современная экономическая наука была вынуждена игнорировать или объяснять события в реальной жизни, которые несовместимы с известными фактами веры. Это произошло в средние века, когда астрономия, медицина и физика основывались на церковном учении. Сегодня современная экономическая наука пытается объяснить или просто игнорировать ряд неудобных фактов, угрожающих явленной вере. Ни в каком конкретном порядке они включают веру в то, что свободный рынок существует, что экономический рост (измеряемый в деньгах) имеет важное значение, что природные ресурсы не ограничены, что государственные услуги более эффективно предоставляются частными предприятиями, что охрана окружающей среды вредна для национального процветание, что ограничения на свободу финансовых операций препятствуют экономическому росту (опять же измеряемому в деньгах), что экономическая эффективность приравнивается к социальной выгоде и что капитализм и демократия каким-то образом связаны.
Наряду с превращением экономики в науку слово «политический» больше не используется для описания предмета. Означает ли это, что политические проблемы больше не находятся в сфере экономической мысли? Отнюдь не. В то время как политические системы когда-то рассматривались как средство создания благоприятного типа экономической системы, доминирование ортодоксальной экономической теории привело к почти полному согласию относительно роли политических систем. Правильная роль политики – отойти в сторону и уйти с пути экономической деятельности. Вместо правительств, посредством политического процесса, направляющего экономическую деятельность, именно финансовый сектор, посредством мудрецов, которые интерпретируют тайны экономической науки, направляет государственную политику, которая влияет на нашу повседневную жизнь. Точно так же, как средневековая церковь могла игнорировать реалии физического мира, новая церковь экономики игнорирует экологические и социальные реалии, которые с каждым днем все более очевидны в нашей повседневной жизни.
На самом деле «Нобелевская премия» по экономике никогда не входила в список наград, учрежденных Альфредом Нобелем. Ее присуждает банк, а не комитет по Нобелевской премии. Экономику (и статистику, если уж на то пошло) хотелось бы считать наукой, но в целом экономика начинается с предположений о поведении, которое имеет мало отношения к реальному поведению. Единственное, что приближается к этому, — это кейнсианская экономика, которая зависит от достаточно измеримых величин, таких как сбережения, государственные расходы, налогообложение и т. д. Статистика на самом деле — не что иное, как арифметика.
Нобелевскую премию по экономике присуждает Центральный банк Швеции, который выступает за «традиционную» экономику, такую экономику, которая делает немногих невероятно богатыми и ставит многих в ужасные трудности.
Есть еще одна школа экономики, в которую входят Майкл Хадсон, Стив Кин, Жак Сепир и т. д., которые дают четкое представление о том, как экономика разрушает качество жизни многих людей. Стоит прочитать работы этих последних экономистов, чтобы понять, как обстоят дела в нашу эпоху.
Насколько мне известно, Стив Кин — единственный экономист, который пытается создать реалистичную модель экономического поведения с помощью своей программы под названием «Мински». Это основано на практике двойной бухгалтерской отчетности, которая является едва ли не единственным существующим «точным научным» аспектом экономики; в его математических моделях не учитывается никакая психология. Этот инструмент является хорошим способом лично понять динамику рынков, государственные расходы (или нет) и т. д.
Загуглите «Стив Кин Мински», чтобы найти статьи и видеоролики на YouTube об этом программном обеспечении. Вы даже можете скачать бесплатную копию для себя, чтобы узнать об этом.
Экономическая деятельность производится, модифицируется и распределяется по мере необходимости. Как отмечает Бенак, наука пытается понять неизменные явления природы. Вы не можете лгать, обманывать или подтасовывать мир природы. Вы можете разрушить его и изменить поведением человека, однако вы не можете заменить естественный факт вымыслом. Экономика – это ложь, мошенничество и фальсификация системы ради человеческой выгоды. Нобелевские премии были очернены лауреатами, которые – в некоторых случаях – вообще ничего не сделали для улучшения условий жизни людей или для дальнейшего понимания мира, в котором мы живем. В этом я полностью поддерживаю Бенака. Невозможно, чтобы экономика приблизилась хотя бы на 100 километров к тому, чтобы ее признали точной наукой.