COVID-19: отсутствие национальной безопасности и бюджет Пентагона

By Мэнди Смитбергер
TomDispatch.com

TНеадекватная реакция как федерального правительства, так и правительства штатов на пандемию Covid-19 оказала разрушительное воздействие на Соединенные Штаты, создав то, что можно было бы назвать иначе как кризисом национальной безопасности.

Более 190,000 Американцы мертвы, примерно половина из них люди цвета. Данные Yelp произошел что более 132,000 XNUMX предприятий уже закрылись, а данные переписи населения показывают, что из-за потери заработной платы почти 17 процентов американцев с детьми не могут позволить себе кормить их достаточным количеством еды.

За тот же период ряд оборонных подрядчиков добились замечательных успехов. Lockheed Martin, главный подрядчик Пентагона, сообщил, что по сравнению с 2019 годом ее доходы фактически выросли — да, выросли! Успех компании привел финансовый журнал Баррон назвать ее «звездой пандемии». И эта прибыль, вероятно, будет только расти, учитывая недавнее одобрение администрацией Трампа 10-летнего соглашения. продать 62 миллиарда долларов стоимости своих F-16 Тайваню.

Lockheed Martin — далеко не единственная подобная компания. Как Оборона сообщил: «Становится совершенно очевидным, что компании, занимающиеся тяжелым оборонным бизнесом, смогли пережить пандемию коронавируса гораздо лучше», чем, например, коммерческие аэрокосмические фирмы. Так и получилось, в то время как другие компании сократить или приостановить выплату дивидендов Во время пандемии Lockheed Martin, которая уже внесла подарок акционерам в конце 2019 года, продолжала выплачивать ту же сумму и в этом году. Март и сентябрь.

Распространение Covid-19 создало один из самых серьезных кризисов нашего времени, но оно также внесло гораздо большую ясность в то, насколько неуместными были приоритеты Вашингтона все эти годы. Американцы (за исключением администрации Трампа) сейчас пытаются справиться с последствиями пандемии для здоровья и изо всех сил пытаются выяснить, как безопасно вновь открыть школы.

Однако еще не рано начать думать о том, как лучше всего восстановить разрушенную экономику и создать новые рабочие места взамен потерянных. В этом процессе решающее значение имеет одно: сопротивляться призывам (и будьте уверены, они прозвучат) «восстановить» военную экономику, которая предала нас задолго до того, как коронавирус достиг наших берегов, оставив эту страну в явно ослабленном состоянии. .

Дебаты о новом бюджете?

В течение последнего десятилетия бюджетные «дебаты» в этой стране в основном определялись Законом о бюджетном контроле, который пытался сохранить $ 1 трлн в течение этих 10 лет путем установления номинальных ограничений на расходы как на оборону, так и на расходы, не связанные с обороной. Примечательно, однако, что из него исключены «военные расходы», которые попадают в то, что Пентагон называет своим счетом операций на случай чрезвычайных ситуаций за рубежом.

Хотя некоторые утверждали, что ограничение расходов как на оборону, так и на расходы, не связанные с обороной, создает паритет, способность Пентагона использовать и злоупотреблять этим военным фондом (помимо и без того гигантского базового бюджета) означала, что Пентагон по-прежнему непропорционально получал десятки миллиардов долларов. ежегодно.

В 2021 году истекает срок действия Закона о бюджетном контроле. Это означает, что у администрации Байдена или Трампа будет огромная возможность существенно изменить федеральные расходы. По крайней мере, тот внебюджетный фонд Пентагона, который создает расточительство и подрывает планирование, может быть закончено.

Кроме того, у Конгресса больше, чем когда-либо, оснований пересмотреть свою философию этого столетия, согласно которой желания Пентагона неизменно стоят на первом месте, особенно с учетом необходимости устранения значительного экономического ущерба, который создает все еще свирепствующая пандемия.

Однако при восстановлении экономики рассчитывайте на одно: оборонные подрядчики вложат каждый доллар на лоббирование в попытке убедить общественность, Конгресс и любую администрацию, находящуюся у власти, что их сектор является основным двигателем страны по созданию рабочих мест. Как TomDispatch регулярный Билл Хартунг Однако, как показало исследование, тщательное изучение подобных заявлений о создании рабочих мест редко выдерживает серьезную проверку.

Например, ожидается, что количество рабочих мест, созданных в результате недавней продажи оружия Саудовской Аравии, увеличится меньше 10-й из них президент Дональд Трамп изначально хвастался. Как Хартунг отметил в феврале, это «значительно меньше 03 процента рабочей силы США, насчитывающей более 164 миллионов человек».

Как выяснилось, создание рабочих мест за счет расходов Пентагона является одним из наименее эффективных способов восстановления экономики. Как эксперты в Университет Массачусетса и Университет Брауна Оба обнаружили, что эта страна получит значительно большую отдачу от создания рабочих мест за те деньги, которые она тратит на вооружение, инвестируя в восстановление внутренней инфраструктуры, борьбу с изменением климата или создание большего количества альтернативных источников энергии. И такие инвестиции принесут дополнительные дивиденды, сделав наши сообщества и малый бизнес более сильный и выносливый.

Оборонные подрядчики требуют финансовой помощи

на Проект о государственном надзоре Там, где я работаю, я провожу дни, наблюдая за тем, как оружейная промышленность оказывает непропорционально большое влияние на то, что до сих пор называют (пусть и ошибочно в этот момент Covid-19) «национальной безопасностью», и на внешнюю политику, которая с этим связана, включая навсегда эту страну. войны.

Эта работа, например, включала в себя разоблачение того, как группа отставных офицеров выступала за закупку самой дорогой системы вооружения в истории, реактивного истребителя F-35 компании Lockheed Martin, больше, чем даже просил Пентагон, при этом не раскрывая, что у них также есть значительные личные финансовые интересы в поддержке этой самой программы.

способствовать в Новости консорциума'
Осенний фонд, посвященный 25-летию

Я и мои коллеги тоже постоянное отслеживание многие чиновники, которые покидают Пентагон, чтобы работать в советах директоров или лоббировать производителей оружия, или покидают эти компании и в конечном итоге попадают в Пентагон и другие органы национальной безопасности.

Это, конечно, известно как «вращающаяся дверь» военно-промышленного комплекса. И как Трамп недавно отметил, это помогает гарантировать, что эти бесконечные войны никогда не закончатся, одновременно поддерживая постоянно растущий бюджет Пентагона. Пока его действия от имени военной промышленности, не поддерживайте его риторику, его диагноз проблемы во многом точен.  

И все же, хотя я хорошо знаю ущерб, который оружейная промышленность нанесла нашей стране, я все еще шокирован тем, как ряд этих компаний отреагировали на нынешний кризис. Почти сразу же они начали лоббировать Министерство обороны, чтобы оно сделало своих сотрудников частью «важнейшей критической инфраструктуры этой страны», чтобы они могли заставить их вернуться на работу, независимо от пандемии или нет.

Это решение привлекло редкий упрек от профсоюзов, представляющих этих работников, многие из которых боялись за свою жизнь.

И заметьте, только тогда все стало по-настоящему извращенным. В первоначальном законопроекте о помощи Covid-19 Конгресс дал Пентагону 1 млрд долларов США  чтобы помочь ответить на пандемию. Такая помощь, как предполагали представители Конгресса, будет направлена ​​на закупку средств индивидуальной защиты для сотрудников, которым все равно придется появляться на работе, тем более что собственная первоначальная оценка заключалось в том, что стране необходимо будет произвести целых 3.3 миллиарда масок N95 за шесть месяцев.

Пентагон, однако, незамедлительно передал эти средства оборонным подрядчикам, в том числе на оплату таких разнообразных «нужд», как укомплектование полей для гольфа, разработка гиперзвуковых ракет и микроэлектроники. Washington Post ходе расследования, найденный. Присвоители дома ответ что деньги для оборонных подрядчиков «не были первоначальной целью фонда».

И теперь эти оборонные подрядчики просят еще больше помощи. Ранее этим летом они успешно убедили Сенат ввести 30 млрд долларов США  для оружейной промышленности в следующем законопроекте о помощи в борьбе с коронавирусом. Как CQ перекличка сообщило, главными бенефициарами этих расходов станут два крупнейших подрядчика Пентагона: Lockheed Martin и Boeing.

Пандемия, безусловно, привела к некоторым задержки и непредвиденные расходы для таких компаний, но затраты, которые несет оружейная промышленность, меркнут по сравнению с разрушениями, причиненными столь многим предприятиям, которым пришлось закрыть навсегда.

Каждый сектор экономики, несомненно, сталкивается с неожиданными издержками из-за пандемии, но, судя по всему, Министерство обороны, несмотря на то, что оно является наиболее финансируемой армией на планете, а его основные подрядчики входят в число самых богатых и успешных корпораций Америки, по сути, заявили, что не смогут отреагировать на кризис без дальнейшей помощи налогоплательщиков.

Председатель комитета Палаты представителей по вооруженным силам и ведущий демократ в подкомитете Сената по оборонным ассигнованиям. недавно указал что, хотя подрядчики по всему федеральному правительству сталкиваются с проблемами пандемии, ни одно другое агентство не запросило дополнительных средств для покрытия расходов, связанных с кризисом. Вместо этого они работали над использованием существующих ресурсов.

Смешно предполагать, что тот самый департамент, который уже располагает наибольшим количеством ресурсов и которому, конечно же, поручено руководить реагированием страны на неожиданные угрозы, не может придумать, как приспособиться без дальнейшего финансирования. Но большинство оборонных подрядчиков не видят причин адаптироваться, поскольку знают, что могут продолжать рассчитывать на помощь Вашингтона.

Тем не менее, оборонная промышленность стала нетерпеливой из-за того, что Конгресс еще не согласился с их требованиями. В июле руководители большинства крупных подрядчиков направила письмо в Белый дом с требованием большего количества денег. В него они включили не столь тонкую угрозу электоральных последствий для президента и республиканцев в Сенате в условиях жесткой борьбы, если такие средства не будут предоставлены.

Только один крупный подрядчик, Northrop Grumman, имеет остался подальше из-за таких публичных лоббистских усилий, потому что ее генеральному директору, очевидно, хватило здравого смысла признать, что ее компания работает слишком хорошо, чтобы требовать большего, когда так много других отчаянно нуждаются в деньгах, особенно предприятия, принадлежащие меньшинствам, многие из которых, вероятно, никогда не вернутся.

На пути к катастрофе?

Однако есть признаки того, что когда-нибудь такие вечные победители в финансовых лотереях Конгресса, наконец, смогут быть привлечены к ответственности благодаря пандемии.

Этим летом оба Дом и Сенат каждый из них впервые рассмотрел поправку о сокращении бюджета Пентагона на 10 процентов. Такие усилия даже получили поддержку, по крайней мере, со стороны некоторых умеренных, включая лидера меньшинства в Сенате. Чак Шумер (Д-Нью-Йорк), хотя это пошло вплоть до поражения в обеих палатах Конгресса.

Хотя кандидат в вице-президенты от Демократической партии Сенатор Камала Харрис (демократ от Калифорнии) отказалась поддержать конкретную поправку, она, по крайней мере, выразила свое согласие с принципом необходимости сокращения расходов Пентагона во время этого кризиса.

«Как член сенатского комитета по разведке и внутренней безопасности, я остро осознаю глобальные угрозы, стоящие перед нашей страной», — заявила она в своем заявлении. заявлении она отпущена после голосования. «Я однозначно согласен с целью сокращения оборонного бюджета и перенаправления финансирования нуждающимся сообществам».

Первой реальной проверкой того, выучит ли эта страна какие-либо правильные уроки национальной безопасности из продолжающейся пандемии, несомненно, станут дебаты по бюджету следующего года, когда вопрос будет: Все ли наконец будет на столе?

Насколько я ранее писал at TomDispatch, предоставление Пентагону триллионов долларов в эти годы никоим образом не подготовило эту страну к реальному кризису национальной безопасности в нашей жизни.

Фактически, даже учитывая смехотворно раздутый бюджет Пентагона, приоритет финансирования недоступных и непроверенных систем вооружений выше здравоохранения боль его способность обеспечивать безопасность вооруженных сил и рабочей силы. Не менее важно то, что продолжающееся отдавать предпочтение Пентагону над потребностями любого другого ведомства и американцев в целом удерживает нас на пути к катастрофе.

По-настоящему новое обсуждение бюджетных приоритетов означало бы, для начала, изменение самого определения «безопасности», включив в него реагирование на многие риски, с которыми мы действительно сталкиваемся, когда дело касается нашей безопасности: не только пандемии, но и уже растущие последствия климатических изменений. перемены, разрушающаяся инфраструктура и правительство, которое продолжает приносить непропорционально большую выгоду богатым и имеющим хорошие связи по сравнению со всеми остальными.

На самом простом уровне «оборонная» часть бюджетной книги должна отражать то, что мы действительно тратим сейчас на то, что считается национальной безопасностью. Это означает, что необходимо учитывать пособия по национальной безопасности и ветеранам, а также многие другие расходы, которые часто остаться в стороне бюджетного уравнения.

Если такие расходы действительно включены, как Проект военных расходов Университета Брауна Как выяснилось, реальная стоимость войн Америки только на Большом Ближнем Востоке к 6.4 году составит более 2020 триллиона долларов. Другими словами, даже для того, чтобы начать честные дебаты о том, как финансируются другие нужды Америки, необходимо гораздо более точный отчет о том, что на самом деле было потрачено за эти годы на «национальную безопасность».

Как ни удивительно, в отличие от Конгресса (или Пентагона), голосующая публика, похоже, уже осознала необходимость перемен. Некоммерческий аналитический центр Data for Progress обнаружил, что больше половины вероятных избирателей поддерживают сокращение бюджета Пентагона на 10 процентов для покрытия внутренних приоритетов, таких как борьба с коронавирусом.

Университет Мэриленда голосование обнаружил, что двухпартийное большинство выступает против сокращения финансирования в целом, за двумя заметными исключениями: расходы Пентагона и сельскохозяйственные субсидии.

К сожалению, представители истеблишмента национальной безопасности, как правило, не прислушиваются к тому, чего хочет американский народ. Вместо этого они являются пленниками оборонной промышленности, которая вечно раздувает новую конкуренцию в стиле холодной войны с Китаем и Россией, как через пожертвований Вашингтонским аналитическим центрам, политикам и этой печально известной вращающейся двери.

Фактически, администрация Трампа представляет собой военно-промышленный кошмар, когда дело доходит до бесконечного вращения входов и выходов. Оба его утвержденных министра обороны и один исполняющий обязанности министра обороны были напрямую связаны с крупными оборонными подрядчиками, в том числе с нынешним, бывшим лоббистом Raytheon Марком Эспером - и администрация Байдена, похоже, вряд ли будет сильно отличаться от него.

Как Американский проспект сообщило недавно несколько членов его внешнеполитической команды уже обошли правила этики, которые ограничивали лоббистскую деятельность, став «стратегическими консультантами» тех самых оборонных фирм, стремящихся получить больше контрактов с Пентагоном.

Например, Мишель Флурнуа, наиболее вероятный министр обороны Байдена, стала старший советник в Boston Consulting Group, и за первые три года ее работы в этой компании она увеличила свои доходы по контрактам с Пентагоном на фактор 20.

Так что, кто бы ни победил в 2020 году, его ждет увеличение расходов на Пентагон, а не реальная национальная безопасность. Народ, кажется, высказался. Остается вопрос: прислушается ли к ним кто-нибудь в Вашингтоне?

Мэнди Смитбергер, TomDispatch регулярныйявляется директором Центр оборонной информации на проекте «О государственном надзоре» (ПОГО).

Эта статья взята из TomDispatch.com.

Выраженные взгляды принадлежат исключительно автору и могут отражать или не отражать взгляды Новости консорциума.

Пожалуйста, способствовать в
Новости консорциума'
Осенний фонд, посвященный 25-летию