Когда спикер палаты представителей Джон Бонер ушел в отставку, он вел себя так, как будто покончил с токсичностью Вашингтона, но большие доллары лоббистского мира заманили его обратно через золотую вращающуюся дверь, пишет Майкл Уиншип.
Майкл Уиншип
В этом мире есть несколько несомненных фактов: рыбы должны плавать, птицы должны летать, Джон Боэнер должен плакать. Помните, как год назад — всего год назад — бывший спикер Палаты представителей плакал, когда Папа Франциск выступал на совместном заседании Конгресса? И затем всего через пару дней объявил, что уходит с поста спикера?
Тогда тоже были слезы. Отчасти это слезы радости, потому что Бенеру больше не придется иметь дело с «Фракцией свободы», этими хулиганами-республиканцами, которые делали его жизнь невыносимой, угрожая закрытием правительства – и работе Бенера – на каждом шагу.
Бывший спикер Палаты представителей Джон Бонер. (Фото предоставлено Гейджем Скидмором)
Каким бы глубоким консерватором он ни был, Бёнер, тем не менее, осознавал, что даже в крайне неблагополучном Конгрессе, находящемся в ссоре с президентом, иногда приходится вступать в игру хоть немного двухпартийности, иначе все предприятие рухнет. Группа свободы нашла такую рациональную мысль отвратительной.
Итак, побитый, но непокоренный, он ушел, запел»Zip-а-Dee-Doo-Dah», когда он объявил о своем уходе прессе и, казалось, испытал большое облегчение, уйдя из правительства. Он сказал, что будет больше играть в гольф, отдыхать, тусоваться с друзьями. Его сфотографировали косит газон в Огайо и водит свой фургон через то, что он называет «асфальтовой прерией Америки».
Да, вот он, Джон Бонер, заплаканный, заядлый человек досуга, верно? Ты наверное шутишь. Парень со своими связями? Он заигрывает с корпоративными интересами и их лоббистами с 1990-х годов. Бенер не мог оставаться в стороне от Вашингтона не больше, чем котенок не мог оставаться в стороне от свисающей нити пряжи. Он вернулся на рынок округа Колумбия, где власть и влияние являются монетой королевства, и плачет всю дорогу до банка.
Пару недель назад Reynolds American, вторая по величине табачная компания в Америке и производитель любимого бренда Бонера Camels, объявила о своем вступлении в ее совет директоров.
«Джон Бонер всегда любил Big Tobacco», Fortune Журнал сообщил. «В 1995 году бывшего спикера Палаты представителей поймали на раздаче чеков от табачных лоббистов своим коллегам-конгрессменам. позже сказал, что сожалел. И когда Бёнер подал в отставку в конце прошлого года, OpenSecrets данные показали, что он взял больше денег из табачной промышленности, чем любой другой законодатель за 26 лет его пребывания в Конгрессе. Не говоря уже о том, что Бёнер так много курит, что, когда он покинул Капитолий, его кабинет продезинфицировали, чтобы избавиться от запаха, по словам CNN Money, ...
«Он будет работать в комитете по корпоративному управлению, назначениям и устойчивому развитию, вероятно, помогая своим коллегам определять, как Вашингтон регулирует переживающий трудности табачный сектор США, сообщает CNN. Только в этом году Рейнольдс Американ второе место по вкладам от групп, связанных с табачным лоббированием, пожертвовав более 470,000 XNUMX долларов преимущественно республиканским законодателям, согласно данным OpenSecrets".
Эта работа, вероятно, будет приносить Бонеру «более 400,000 XNUMX долларов в год». Politico сообщениях — это почти вдвое больше, чем 223,500 XNUMX долларов в год, которые он зарабатывал в качестве спикера Палаты представителей.
Еще большие деньги
О, но становится лучше. Несколько дней назад было сделано второе объявление, на этот раз о том, что Бонер присоединяется к сквайру Паттону Боггсу, одной из жемчужин лоббистской сети Вашингтона на К-стрит, с доходом от лоббирования на федеральном уровне в прошлом году, описываемым Кейт Экли в газете Конгресса Перекличка как «глобальную юридическую фирму, берущую свое начало в одной из старейших и наиболее известных лоббистских практик Вашингтона».
Президент Барак Обама разговаривает по телефону со спикером Палаты представителей Джоном Бейнером в Овальном кабинете в субботу, 31 августа 2013 года. Вице-президент Джо Байден слушает справа. (Официальное фото Белого дома Пита Соузы)
Она добавила, что магазин «также является профессиональным домом для нескольких бывших помощников Конгресса Бёнера, а также для бывшего лидера сенатского большинства Трента Лотта из Миссисипи и бывшего сенатора-демократа. Джон Бро из Луизианы».
Это имеет смысл, поскольку, как отмечает Центр отзывчивой политики, OpenSecrets сообщенияхСквайр Паттон Боггс «уже давно был Ступица вращающейся двери K Street, который может похвастаться большой концентрацией бывших обитателей офисных зданий Конгресса. И неудивительно, что эта фирма или другие компании похищают недавно появившихся бывших законодателей, которые могут требовать самые высокие ставки по счетам, когда клиенты просят их о помощи. Из 75 членов Палаты представителей и сенаторов, покинувших Холм в конце 113th Конгресс, по крайней мере 48.8 процентов пошел работать в лоббистские фирмы».
Благодаря их знанию того, как работает Капитолийский холм и остальная часть Вашингтона, их обширным спискам контактов и доброжелательному опыту, этим парням платят большие деньги. Бонер, несомненно, будет зарабатывать миллион или больше в год. В обмен на это он и его коллеги будут дергать за веревочки во время ужина от имени впечатляющего сквайра Паттона Боггса. Список клиентов: Amazon, Airbus, Walton Enterprises, Space X, Mars Inc., Nissan North America, Goldman Sachs, Royal Dutch. Shell, AT&T и Китайская Народная Республика и другие.
Бонер уже хорошо знаком с некоторыми из этих клиентов. Согласно OpenSecretsВ 2009–12 годах AT&T была главным спонсором предвыборной кампании Бонера, а Fortune сообщает, что среди других отчетов сквайра Паттона Боггса « Las Vegas Sands корпорация казино… дал Бонеру 50,600 XNUMX долларов в 2014 году и производитель меди Фрипорт-МакМоран… дал бывшему законодателю штата Огайо 40,800 XNUMX долларов в том же году".
Но сквайр Паттон Боггс и Бонер сразу же отмечают, что он НЕ будет лоббистом. Нет, сэр. Вместо этого, их объявление в пресс-релизе провозглашает что он будет «стратегическим советником клиентов в США и за рубежом и сосредоточится на развитии глобального бизнеса».
Одним словом, это чушь. Самый плохо охраняемый секрет в Вашингтоне — это растущее число лоббистов, которые называют себя кем угодно, только не этим, что ставит крест на правилах, требующих от лоббистов регистрации в правительстве, а также на правилах, введенных Бараком Обамой и ограничивающих виды работы. лоббисты могли бы сделать это в его администрации.
Рассказывает историк американского университета Джеймс Тербер OpenSecrets«Есть очень простой способ определить себя как стратегического советника или кого-то еще, кто, цитирую, «не лоббирует…» и избежать наказания за это».
В роли Кэтрин Хо в Washington Post недавно написал: «Модель «незарегистрированных» лоббистов, стремящихся влиять на правительство, вероятно, сохранится, если только следующий президент и Конгресс не закроют лазейки, которые позволят этой практике процветать».
Скорее всего, не. И поэтому вашингтонские инсайдеры, такие как Бонер и его окружение, придумали еще один способ играть с системой — шулеры выжимают миллионы из крупного бизнеса, особых интересов и правительства, игнорируя при этом нужды нации.
Когда Джон Бонер подал в отставку со своего поста спикера, под влиянием, как говорят некоторые, бескорыстной жертвы, свидетелем которой он стал во время визита Папы в прошлом году, он, как говорят, прочитал республиканскому руководству молитву Святого Франциска. Именно оно начинается со слов: «Господь, сделай меня орудием Твоего мира».
Вместо этого бывший спикер Бёнер решил стать инструментом плутократов и особых интересов. Этого достаточно, чтобы заставить тебя плакать.
Майкл Виншип является удостоенным наград старшим писателем Эмми Мойерс & Компания и BillMoyers.com, а также бывший старший сотрудник группы по вопросам политики и адвокации Demos. Следуйте за ним в Твиттере @MichaelWinship. [Эта статья первоначально появилась на http://billmoyers.com/story/tracks-john-boehners-tears/]
Таким образом, общественность продолжает получать Бенеда от бывшего спикера, а ныне лоббиста Бенера. Так что же тут нового? Я мог бы догадаться об этом и сам. Как насчет реалистичной дискуссии о том, как нам вырваться из этой смирительной рубашки дуополии/Глубинного государства, в которой мы оказались в ловушке? Я знаю, что делаю это на будущее (становлюсь зеленым и отправляю немного зелени каждый месяц, надеясь, что к нам присоединятся миллионы), но есть ли что-нибудь, что можно сделать (вы знаете, это действительно РАБОТАЕТ) до ноября?
Быть лоббистом или «лоббистом» — это одно, но быть тем или иным для Big Tobacco — это где-то на дне клоаки. Я до сих пор с шоком вспоминаю новость о том, что бывший сенатор Джордж Митчелл, известный по Соглашению Страстной пятницы, пошел работать в Big Tobacco.
Эти репортажи напоминают историю о Джордже Бернарде Шоу, который спросил официантку, согласна ли она заняться сексом за очень большую сумму денег. Она сказала, что сделает это. Затем Шоу спросил, согласится ли она заняться сексом за очень небольшую сумму денег. Она обиделась, сказала, что не будет, и спросила, каким человеком ее считает Шоу. Шоу ответил, что знает, что она за человек – он просто хотел знать ей цену.