Рамштайн: ключевое звено в цепочке убийств

Поскольку американские военные все больше полагаются на дистанционно управляемые дроны, чтобы убивать людей на другом конце земного шара, одно из ключевых звеньев в цепи смерти находится на юго-западе Германии, на авиабазе Рамштайн, сообщает Норман Соломон для The Nation.

Норман Соломон

Зарубежным центром американской «войны с террором» является огромная авиабаза Рамштайн на юго-западе Германии. Почти игнорируемый американскими СМИ, Рамштайн выполняет важнейшие функции в войне дронов и во многом другом. Это самая важная база ВВС за рубежом, действующая как своего рода центральная станция для воздушно-десантной войны — будь то передача видеоизображений целей дронов в Афганистане дистанционным пилотам со спусковыми крючками в Неваде или переброска по воздуху подразделений специального назначения для миссий в Африку. или транспортировка боеприпасов для авиаударов в Сирии и Ираке. Поглощая миллиарды долларов налогоплательщиков, Рамштайн почти не испытывает недостатка ни в чем из родной страны, кроме пристального внимания.

Этот район, известный как «Маленькая Америка» в этом преимущественно сельском уголке Германии, сейчас насчитывает 57,000 XNUMX граждан США, сгруппированных вокруг Рамштайна и дюжины небольших баз. Министерство обороны называет его «крупнейшим американским сообществом за пределами США».

Рамштайн служит крупнейшим грузовым портом ВВС за пределами США, обеспечивая «полный спектр аэродромных операций», а также «воздушные перевозки мирового класса и экспедиционную боевую поддержку». База также рекламирует «превосходные» услуги и «исключительное качество жизни». Смотреть на Рамштайн и окрестности — значит смотреть в далекое зеркало для Соединенных Штатов; то, что внутри кадра, — это нормальность бесконечной войны.

Гигантский магазин Exchange в Рамштайне (крупнейший в армии США) является центральным элементом огромного торгового центра, как и дома. В приветствии католической общины Святого Семейства в Рамштайне новоприбывшим говорится: «Мы знаем, что служить в армии — значит терпеть частые переезды на разные задания. Это часть цены, которую мы платим, служа своей стране».

На базе расположены кампусы пяти американских колледжей. Элленмари Цванк Браун, которая называет себя «женой ВВС и врачом», успокаивает в веселом путеводителе, который она написала для вновь прибывших: «Если вы боитесь отказаться от своих американских традиций, не волнуйтесь! Военные делают все возможное, чтобы дать военнослужащим американский образ жизни, пока они живут в Германии».

Этот образ жизни основан на непрерывной войне. Рамштайн является штаб-квартирой ВВС США в Европе, и теперь эта база имеет решающее значение для использования авиации на других континентах.

«Мы соприкасаемся со значительной частью мира прямо от Рамштайна», — сказал мне офицер по связям с общественностью майор Тони Викман во время недавней экскурсии по базе. «Мы думаем об этом как о платформе для проецирования силы».

Масштаб этого прогноза огромен: «зоны ответственности» включают Европу, Россию и Африку — всего 104 страны. И Рамштайн хорошо укомплектован для решения этой задачи: в его штате находится более 7,500 «действующих летчиков» — больше, чем на любой другой военной базе США в мире, за исключением базы ВВС Лэкленд в Сан-Антонио.

Обслуживая транспортные нужды военных сил в Ираке и Сирии (страны, пострадавшие от 28,675 5 американских бомб и ракет в прошлом году), а также во многих других странах, Рамштайн является центральной остановкой для огромных грузовых самолетов, таких как C-17 Galaxy и C-XNUMX. XNUMX Глоубмастер. База Рамштайн в настоящее время поддерживает «пятнадцать различных крупных боевых операций», перемещая ежедневную цепочку поставок и осуществляя срочные воздушные перевозки.

В июле прошлого года, когда Анкара дала Вашингтону зеленый свет на использование турецкой авиабазы ​​Инджирлик для нанесения авиаударов по Сирии, жизненно важное оборудование быстро перелетело из Рамштайна в Инджирлик, чтобы F-16 могли начать бомбить.

Но сейчас большое внимание Рамштайна сосредоточено на юге. На базе имеется парк из четырнадцати турбовинтовых самолетов C-130 новейшей модели, которые теперь очень пригодятся для секретных военных операций США на большей части Африки. Кабина C-130J с элегантной цифровой авионикой выглядела впечатляюще. Но более примечательным был просторный грузовой отсек самолета, где пилот объяснил, что он может перевозить до 44,000 92 фунтов припасов — или до 400 армейских воздушно-десантных «прыгунов», каждый из которых может быть оснащен достаточным количеством оружия и снаряжения, чтобы взвесить его. XNUMX фунтов. С воздуха солдаты и грузы — даже катки, грейдеры и «Хамви» — покидают трюм самолета на парашютах. Или маневренный самолет может приземлиться на «неосвоенных аэродромах».

Базой C-130J является Рамштайн, и он идеально подходит для переброски военной техники и сил специальных операций в отдаленные районы Северной и Западной Африки. (Пентагон описывает его как «надежный боевой транспортник, предназначенный для взлета и посадки на суровых полях».)

В середине 2014 года маршрут одного рейса попал в мимолетную новость, когда безбилетный подросток был найден мертвым в нише колес C-130J в Рамштайне после того, как самолет вернулся из Туниса, Мали, Сенегала и других стран. и Чад. Скрытое вмешательство значительно возросло за два года, прошедших с тех пор. журналист Ник Терс нашел что американские военные уже совершают «в среднем гораздо больше миссий в день на континенте, проводя операции почти со всеми африканскими вооруженными силами, почти в каждой африканской стране».

Офицеры, которых я встретил в Рамштайне ранней весной, часто упоминали Африку. Но основная миссия «проецирования власти» на этом не заканчивается.

Невероятный мир

В американском внешнеполитическом лексиконе мир стал невероятным, выцветшим воспоминанием, мифическим обоснованием превосходства в войне. Эскадрилья воздушных перевозок на авиабазе Рамштайн, которая гордо называет себя «Боевые голуби», демонстрирует логотип мускулистой птицы с поднятыми герцогами.

На фонарных столбах в городе возле ворот Рамштайна я увидел агитационные плакаты Левой партии Германии (Левые) с изображением голубя и заголовком, который едва ли мог быть более не синхронизирован с основой: Какой язык будет полезен Фридену сегодня? «Как долго вы еще хотите добиваться мира посредством бомбардировок?» Такие вопросы теряют актуальность, когда война воспринимается не как средство достижения цели, а как самоцель.

Более чем когда-либо, учитывая относительно небольшое количество американских войск, участвующих в боевых действиях, и воздушную войну, новейшие военные технологии являются фильтром опыта американского воина. Когда в октябре 60,800 года открылся Центр управления воздушными и космическими операциями Рамштайна площадью 2011 40 квадратных футов, ВВС заявили, что он «имеет 553 систем связи, 1,500 рабочих станции, 1,700 компьютеров, 22,000 мониторов, XNUMX XNUMX соединений и достаточное количество оптоволоконных кабелей, чтобы протянуться отсюда». в Лувр в Париже». (Мона Лиза в комплект не входит.)

Пресс-релиз был посвящен «важнейшей миссии по наблюдению за воздушным пространством над Европой и Африкой» и «контролю неба от Полярного круга до мыса Иглы». Но министерство обороны не упомянуло, что новый центр гипертехнологий будет иметь жизненно важное значение для войны дронов США.

Ramstein получает визуальные изображения от дронов через спутник, а затем передает их операторам датчиков и пилотам на компьютерных терминалах в Соединенных Штатах.

«Рамштайн абсолютно необходим для программы беспилотников США», — говорит Брэндон Брайант, бывший оператор датчиков ВВС, который в течение пяти лет участвовал в атаках дронов на Ирак, Афганистан, Пакистан, Йемен и Сомали, находясь в Нью-Мексико и Неваде. «Вся информация и данные проходят через Рамштайн. Все. Для всего мира».

Брайант и другие операторы датчиков включили Рамштайн на быстрый набор: «Прежде чем мы сможем установить связь с нашей наземной станцией управления в Соединенных Штатах с дроном, нам буквально придется позвонить в Рамштайн и сказать: «Эй, вы можете соединить нас с этот спутниковый канал? Мы просто брали телефон и нажимали кнопку, и он автоматически дозванивался до Рамштайна». Брайант пришел к выводу, что вся система ударов дронов была создана «чтобы снять с себя ответственность, чтобы никто не нес ответственности за происходящее».

Широкомасштабная система внесудебных убийств правительства США использует Рамштайн как своего рода цифровой коммутатор в процессе, который затуманивает ответственность и часто убивает прохожих. Бывший техник по дронам ВВС Сиан Уэстморленд рассказал мне, что многие технические специалисты, работающие в Центре воздушно-космических операций Рамштайна, склонны «не быть мудрее; они просто будут знать, что сигнал проходит».

Уэстморленд находился в Афганистане на аэродроме Кандагар, где он помогал строить станцию ​​ретрансляции сигналов, связанную с Рамштайном. Он никогда не двигал джойстиком, чтобы управлять дроном, и никогда не нажимал кнопку, чтобы запустить ракету. Тем не менее, в 2016 году Уэстморленд с грустью вспоминает о похвалах, которые он получил за то, что помог убить более 200 человек ударами дронов.

«Я выполнил свою работу, — сказал он, — и теперь мне придется с этим жить».

Во время работы над программой беспилотников Уэстморленд разработал «новый вид понимания того, что на самом деле представляет собой современная война. Мы движемся к более сетецентрической войне. Таким образом, заказы передаются по сети, что делает системы более автономными и вовлекает в цепочку меньше людей. И многие должности будут связаны с техническим обслуживанием, техническими специалистами, которые будут поддерживать работоспособность систем».

Эти системы стремятся сократить время задержки от целевой зоны до экрана компьютера в Неваде. Задержка во время спутниковой передачи («латентность» на техническом жаргоне) может длиться до шести секунд, в зависимости от погодных условий и других факторов, но как только сигнал попадает в Рамштайн, он почти мгновенно достигает Невады по оптоволоконному кабелю.

Разрешение на огонь исходит от диспетчера нападения, который «может быть где угодно», как выразился Брайант, «просто просматривая те же видеопотоки, что и мы, пилоты и датчики». Он тоже просто сидит перед экраном».

Как написал Эндрю Кокберн в своей недавней книге Цепочка убийств«Существует повторяющаяся закономерность, когда люди зацикливаются на том, что происходит на экране, видя то, что они хотят видеть, особенно когда экран — с разрешением, равным юридическому определению слепоты для водителей — представляет тысячи людей и событий. миль и нескольких континентов отсюда».

Стальное звено в цепи

Несмотря на всю свою ультратехнологическую важность, Центр воздушных и космических операций в Рамштайне является всего лишь стальным звеном в цепочке боевых действий, в то время как своего рода конвейерный тейлоризм продолжает порождать войну дронов.

«Я думаю, что это часть секретности программы», — сказал Брайант. «Она фрагментирована». Между тем, «мы должны были действовать и никогда не задавать вопросов».

В далеких мирах резня часто носит смертельный случайный характер. Например, секретные документы, полученные The Intercept пролить свет о серии специальных авиаударов с января 2012 года по февраль 2013 года на северо-востоке Афганистана под кодовым названием Operation Haymaker. В результате атак погибло более 200 человек, хотя намеченными целями были только 35. Такие цифры могут вызывать тревогу, но они не отражают того, что на самом деле происходит с человеческой точки зрения.

Несколько лет назад пакистанский фотограф Нур Бехрам описал последствия атаки американского беспилотника: «После удара вокруг валяются только куски плоти. Вы не можете найти тела. Поэтому местные жители подхватывают плоть и проклинают Америку. Они говорят, что Америка убивает нас внутри нашей страны, внутри наших домов, и только потому, что мы мусульмане».

Даже без ракетного удара наблюдаются травматические последствия парящих над головой дронов. Бывший New York Times Репортер Дэвид Роде вспоминал звук во время его пленения талибами в 2009 году в племенных районах Пакистана: «Дроны были ужасающими. С земли невозможно определить, кого или что они отслеживают, поскольку они кружат над головой. Гудение далекого пропеллера — постоянное напоминание о неминуемой смерти».

Но такие вопросы так же далеки от Маленькой Америки на юго-западе Германии, как и от Большой Америки на родине.

Война американских дронов долгое время была непопулярна в Германии, где опросы показывают, что двое из трех граждан выступают против нее. Поэтому президент Обама стремился дать гарантии во время визита в Берлин три года назад, заявив: «Мы не используем Германию в качестве стартовой точки для беспилотных летательных аппаратов… в рамках нашей контртеррористической деятельности». Но такие заявления намеренно упускают из виду суть и затушевывают то, насколько война дронов зависит от немецкого гостеприимства.

Об этом заявил адвокат Ханс-Кристиан Штрёбеле, видный член Бундестага от Партии зеленых. The Nation что «целевые убийства с помощью дронов являются незаконными казнями, по крайней мере, в странах, которые не находятся в состоянии войны с Германией. Эти незаконные казни нарушают права человека, международное право и немецкую политику. Grundgesetz [Конституция]. Если официальные учреждения Германии разрешат это и не прекратят эти действия, они несут частичную ответственность».

Имея 10 процентов мест в Бундестаге, "Зеленые" имеют блок такого же размера, как и другая оппозиционная партия - Левая партия.

«Убивать людей с помощью джойстика из безопасной позиции за тысячи миль — это отвратительная и бесчеловечная форма террора», — сказала мне Сара Вагенкнехт, сопредседатель Левой партии. «Война — это не видеоигра, по крайней мере, для тех, у кого нет ни малейшего шанса защитить себя… Эти внесудебные казни являются военными преступлениями, и правительство Германии должно осознать последствия и закрыть авиабазу в Рамштайне… На мой взгляд, война дронов — это форма государственного терроризма, которая приведет к появлению тысяч новых террористов».

Иск, поданный в прошлом году в Германии, посвящен атаке дронов в восточном Йемене 29 августа 2012 года, в результате которой погибли два члена семьи Бин Али Джабера, собравшиеся в деревне Хашамир, чтобы отпраздновать свадьбу.

«Если бы не помощь Германии и Рамштайна, такие люди, как мой зять и племянник, могли бы быть живы сегодня», — сказал Фейсал бин Али Джабер, один из выживших родственников, стоящих за иском. «Это довольно просто: без Германии американские дроны не могли бы летать».

Но немецкая судебная система отклонила такие гражданские иски - последний раз в конце апреля, когда суд в Кельне отклонил заявления о ударе беспилотника, в результате которого погибли два человека в Сомали, в том числе пастух, который не стал объектом нападения.

Канцлер Ангела Меркель ведет себя глупо в отношении операций, связанных с дронами, в ее стране. «Правительство Германии утверждает, что вообще ничего не знает», — сказал член Бундестага Штрёбеле. «Либо это ложь, либо правительство не хочет знать».

Генеральный секретарь базирующегося в Берлине Европейского центра конституционных прав и прав человека Вольфганг Калек так резюмирует стратегию правительства Германии: «Ничего не видеть, ничего не слышать, ничего не говорить». Он обвиняет, что «Германия становится соучастником гибели мирных жителей в рамках войны беспилотников США».

Гнев из-за шпионажа

После того, как два года назад скандал по поводу шпионажа Агентства национальной безопасности США в Германии заставил Бундестаг создать специальный комитет по расследованию, стало ясно, что вопросы слежки переплетаются с ролью Рамштайна в программе дронов, которая использует номера мобильных телефонов для поиска цели.

Представитель Партии зеленых в комитете из восьми членов Константин фон Ноц говорил одновременно прагматично и идеалистично, когда я брал у него интервью этой весной в берлинском кафе. «Мы предполагаем, что существует тесная связь между слежкой и Рамштайном, — сказал он, — поскольку данные, собранные и переданные немецкими и американскими спецслужбами, уже привели к убийствам дронов, координируемым через Рамштайн».

Сопредседатель Левой партии Вагенкнехт решительно высказался о БНД, немецкой разведывательной службе. «БНД передает номера телефонов возможных целей дронов АНБ и другим агентствам», — сказала она. The Nation. «БНД и наш министр иностранных дел несут часть вины. Они не только терпят военные преступления, но и помогают им».

Сейчас на территории Германии действуют 174 военные базы США — больше, чем в любой другой стране. (Япония занимает второе место со 113 показателями.) Военное присутствие бросает тень на немецкую демократию, говорит историк Йозеф Фошепот, профессор Фрайбургского университета.

«Пока на территории Германии находятся войска или военные базы и объекты союзников, — писал он в статье 2014 года, — на территории Германии и с ее территории будут осуществляться меры наблюдения союзников, что означает, в частности, американское наблюдение».

Для наблюдения и множества других жутких целей правительство США создало организацию, которая в конце Второй мировой войны стала БНД. «Мы тщательно его выращивали», — сказал в интервью отставной высокопоставленный чиновник Разведывательного управления Министерства обороны США Патрик Ланг. «Они всегда сотрудничали с нами, целиком и полностью».

Разведывательные связи между правительствами двух стран по-прежнему тесно связаны. «Когда дело доходит до секретных служб, — заявил профессор Фошепот на общественном форуме в Берлине прошлым летом, — существуют некоторые старые правовые основы, согласно которым федеральное [немецкое] правительство следует американским интересам больше, чем интересам своих собственных граждан».

Распространение таких разговоров на изображение нынешнего военного присутствия США как вредного для демократии в Германии является третьим направлением немецкой политики. Когда информатор из «Документов Пентагона» Дэниел Эллсберг процитировал статью Фошепота на берлинском форуме и многозначительно спросил: «Почему американские войска все еще здесь? Почему базы?» - участник дискуссии от Партии зеленых фон Ноц категорически возражал против поездки туда.

«Я бы не стал открывать дискуссию или скрывать, что это все еще проблема оккупации или что-то в этом роде», - сказал он. «Это не проблема войск где-то — это проблема отсутствия демократии, правового государства, контроля над нашими секретными службами сегодня».

Девять месяцев спустя, разговаривая с ним в кафе «Эйнштейн» на берлинской Курфюрстенштрассе, я спросил фон Нотца, почему он так яростно сопротивлялся идее о том, что военные базы США ограничивают немецкую демократию.

«Германия должна взять на себя полную ответственность за то, что происходит на ее территории», — ответил он. «Правительство Германии больше не может прятаться за американо-германскими отношениями, которые, как утверждается, характеризуются оккупацией после Второй мировой войны. Германия должна строго следить за тем, чтобы разведывательные службы США соблюдали закон, не игнорируя незаконные действия своей собственной Федеральной разведывательной службы [БНД]».

Скрытая война в Африке

Каким бы ни было состояние демократии, Германия продолжает способствовать тайной войне Америки в Африке. В число многочисленных ролей Рамштайна входит служба базой ВВС США в Африке, где пресс-атташе дал мне раздаточный материал, в котором этот континент описывался как «ключ к борьбе с транснациональными угрозами насильственного экстремизма». Военные приказы поступают из штаб-квартиры Африканского командования США (AFRICOM) в Штутгарте, в двух часах езды от Рамштайна.

Сначала АФРИКОМ, называющее себя «боевым командованием полного спектра», должно было временно разместиться на юго-западе Германии, примерно в 800 милях от ближайших берегов Африки. В телеграмме Госдепартамента с грифом «Секретно» от 1 августа 2008 года говорилось, что «решение о местонахождении постоянной штаб-квартиры АФРИКОМ еще не принято».

Два месяца спустя, когда АФРИКОМ приступило к полноценной работе, конфиденциальная телеграмма из посольства США в Берлине сообщила, что «правительство Германии решительно поддержало решение США временно разместить» АФРИКОМ в Германии.

Однако вначале, как показывают дипломатические телеграммы США, опубликованные WikiLeaks, в отношениях с принимающей страной существовала напряженность. Германия возражала против распространения полного юридического иммунитета в соответствии с Соглашением о статусе сил НАТО на каждого американского гражданского служащего на новом объекте АФРИКОМ, и спор распространялся на «все военные командования США в Германии».

В то время как два правительства вели закулисные переговоры до конца 2008 года (в одной конфиденциальной телеграмме из посольства США в Берлине жаловались на «бесполезную позицию» министерства иностранных дел Германии), AFRICOM чувствовал себя как дома в Штутгарте.

Почти восемь лет спустя «временная» штаб-квартира АФРИКОМ не собирается сдвигаться с места. «АФРИКОМ останется в Штутгарте на постоянной основе, если Германия не будет протестовать против этого», - сказал Штрёбеле из Партии зеленых, который работает в комитете по разведке Бундестага почти 20 лет.

Он рассказал The Nation: «Мы недостаточно знаем об объекте АФРИКОМ. Тем не менее есть предположение, что этот объект используется для организации и руководства боевыми миссиями США в Африке. По этой причине ни одна страна в Африке не хотела иметь этот объект».

Какие бы политические опасности ни подстерегали АФРИКОМ в Германии, правительство США считает эти риски предпочтительнее размещения штаб-квартиры своего Африканского командования в Африке. И появляется все больше и больше вмешательств, которые нужно заметать под коврики.

«Сеть американских аванпостов дронов» теперь «тянется по всей Восточной и Западной Африке», сообщает Центр изучения дронов, базирующийся в Бард-колледже. Одним из новых мест является северный Камерун, где недавно вступила в полноценную эксплуатацию база дронов Grey Eagle (способных сбрасывать бомбы и запускать ракеты Hellfire) в сопровождении 300 американских военнослужащих, включая силы специальных операций.

В конце зимы Команда New York Times сообщил, что Соединенные Штаты «собираются начать строительство новой базы дронов стоимостью 50 миллионов долларов в Агадесе, Нигер, которая позволит самолетам наблюдения Reaper летать на сотни миль ближе к южной Ливии».

В марте Пентагон триумфально объявил, что дроны объединились с пилотируемыми самолетами, чтобы уничтожить «более 150 боевиков-террористов» в тренировочном лагере «Аш-Шабаб» в Сомали.

По мере того, как атаки дронов участились, они стали растущей провокацией для активного меньшинства немецких законодателей. «Мы глубоко сожалеем о потере Германией суверенитета, но правительство продолжает действовать трусливо», - сказал Севим Дагделен, лидер Левой партии по иностранным делам.

Другой член партии в Бундестаге, Андрей Гунько, рассказал мне, что «АФРИКОМ в Штутгарте и Центр воздушных операций в Рамштайне являются очень важными центрами для ударов беспилотников под руководством американских военных» — но «немецким законодателям очень трудно контролировать этот вопрос».

Хунко и его коллеги подали более дюжины запросов от правительства Германии о разъяснении политики в отношении дронов, но, по его словам, «ответы всегда были сомнительными».

Правительство Меркель отклоняет формальные вопросы о Рамштайне и АФРИКОМ, заявляя, что не располагает достоверной информацией. Эту позицию поддерживает левоцентристская Социал-демократическая партия (СДПГ), которая вот уже третий год выступает в качестве крупного младшего партнера правого толка Меркель. Христианско-демократический союз. Хотя законодатели от Левой партии и некоторые члены Партии зеленых осуждают противодействие, у них мало рычагов влияния; обе партии вместе взятые составляют лишь одну пятую состава Бундестага.

Каменная стена Меркель укрепляется тем фактом, что у некоторых лидеров Партии зеленых нет проблем с американскими базами. (Ссылаясь на очень левое прошлое нескольких ключевых фигур сегодняшней партии, один борец за мир из Рамштайна едко заметил, что «Партия зеленых изменилась с красной на зеленую, а затем на оливково-зеленую».)

В богатой земле Баден-Вюртемберг, где находится штаб-квартира AFRICOM, зеленый министр и президент земли Винфрид Кречманн является военным сторонником. Точно так же программе дронов нечего бояться со стороны Фрица Куна, мэра Штутгарта, крупнейшего города Германии с зеленым мэром. Кун отказался отвечать на любые вопросы, которые я задал в письменном виде о своем взгляде на АФРИКОМ и его операции в его городе. «Мэр Кун хочет отказаться от интервью», — сказал представитель.

Как рассказал мне член Бундестага, экономические выгоды от размещения штаб-квартиры AFRICOM были более чем общепризнанными. Они стали основными факторами, повлиявшими на решение правительства Германии разрешить ее открытие.

Поскольку военное присутствие США в стране сокращается, политический истеблишмент Германии воспринял возможность приветствовать AFRICOM как очень хорошую новость. Сегодня AFRICOM сообщает, что 1,500 американских военных и гражданских сотрудников размещены в командном центре казарм Келли в Штутгарте.

Готов к Третьей мировой войне

«Рамштайн — это центр подготовки к следующей мировой войне», — сказал Вольфганг Юнг, когда мы приближались к базе. Война омрачила всю его жизнь. Юнг родился в 1938 году, и его детские воспоминания полны страха и разрушений, вызванных бомбами (с обеих сторон).

Он потерял двух одноклассников. Его отец оказался на российском фронте и умер в лагере для военнопленных сразу после окончания войны. Будучи подростком, Юнг увидел открытие Рамштайна и за прошедшие с тех пор десятилетия стал упорным исследователем. Он подчеркнул, что база предназначена не только для дронов. Отнюдь не.

Весь регион размахивает огромными арсеналами. В десяти милях от Рамштайна армейский склад Мизау является крупнейшим складом боеприпасов в армии США за пределами Соединенных Штатов. В конце февраля в депо поступило то, что Государственный флаг США сообщается как «крупнейшая поставка боеприпасов в Европу за 10 лет» — более 5,000 тонн боеприпасов армии США прибыли, когда Пентагон «наращивал миссии на континенте, особенно вдоль восточного фланга НАТО, в ответ на опасения по поводу более агрессивная Россия».

Во многих отношениях этот сильно милитаризованный участок Германии сейчас представляет собой пороховую бочку. Консолидированное авиационное командование союзников, «отвечающее за все вопросы авиации и космоса в рамках НАТО», находится на базе Рамштайн с 2013 года.

В состав командования входит центр противоракетной обороны, являющийся основой последнего американского сценария создания противоракетного щита, который Кремль рассматривает как угрожающую систему, которая сделает первый удар по России более заманчивым и более вероятным. Интервью немецкой газете Bild В январе президент России Владимир Путин заявил, что видит «стремление к абсолютному триумфу в американских планах противоракетной обороны».

Подобные вопросы беспокоят Юнга и его жену Фелиситас Стрифлер, которая также всю жизнь проживает в этом районе. Она говорила о Рамштайне как о серьёзной угрозе миру и беде для региона. По ее словам, местные жители боятся солнечных дней, потому что ревущие военные самолеты поднимаются в безоблачное небо для учебных маневров.

На склоне холма, поднявшись на 60-футовую башню — памятник из красного песчаника, построенный в 1900 году в честь Бисмарка, — мы увидели панораму, в которой доминируют взлетно-посадочные полосы, ангары и самолеты Рамштайна. Стриффлер рассказала о своей мечте: базу закроют, и после удаления химических загрязнителей она станет озером, где люди смогут кататься на лодках и наслаждаться красотами природы.

Такие надежды могут показаться нереалистичными, но все большее число активистов в Германии работают над тем, чтобы положить конец роли дронов Рамштайна и в конечном итоге закрыть базу. 11 июня несколько тысяч протестующих собрались под дождем, образовав «живую цепь», протянувшуюся более чем на пять миль вблизи периметра Рамштайна.

В офисе Stopp Ramstein Kampagne в Берлине 37-летний бывший студент-историк Паскаль Луиг излучал преданность и спокойствие, когда он сказал мне, что «цель должна заключаться в закрытии всей авиабазы». Он добавил: «Без Рамштайна никакая война [США] на Ближнем Востоке была бы невозможна».

Не имея надежды убедить правительство США закрыть Рамштайн и другие его базы в своей стране, Луиг хочет, чтобы движение было достаточно сильным, чтобы заставить правительство Германии выселить их.

Высшее руководство Пентагона не может быть в восторге от того, что гласность в Германии связывает Рамштайн с войной дронов. «Им нравится держать эти вещи в секрете просто потому, что есть уязвимые места», — сказал бывший техник по дронам Сиан Уэстморленд, отметив, что «военные — это сокращение штатов».

Фактически, даже когда Центр воздушно-космических операций Рамштайна начал действовать почти пять лет назад, аналогичный объект находился в разработке для военно-морской авиабазы ​​​​Сигонелла на Сицилии. По некоторым данным, конечная цель — заменить Рамштайн Сигонеллой в качестве основного места ретрансляции сигналов дронов. (Отвечая на мой запрос, представитель ВВС в Рамштайне майор Фрэнк Хартнетт написал по электронной почте: «В настоящее время нет планов по переносу деятельности центра». На дополнительные вопросы он не ответил.)

Журналист-расследователь, работающий в итальянском журнале новостей. L'EspressoСтефания Маурици рассказала мне в середине весны, что прогресс в создании такого центра в Сигонелле остается черепашьим. Но 21 июня она сообщила, что итальянская инжиниринговая фирма только что выиграла контракт на строительство здания, подобного релейному центру Рамштайна. Строительство в Сигонелле может быть завершено к 2018 году.

В рамках процесса милитаризации в Италии — «Пентагон превратил итальянский полуостров в стартовую площадку для будущих войн в Африке, на Ближнем Востоке и за его пределами», — отмечает автор Дэвид Вайн, — Сигонелла уже имеет некоторую инфраструктуру для спутниковой связи. Еще одним преимуществом является то, что Италия относится к американским военным даже более почтительно, чем Германия.

«Италия стала стартовой площадкой для войн США, и в частности войн дронов, без каких-либо публичных дебатов», — говорит Маурици. «Наша ответственность огромна, а итальянская общественность остается в неведении».

И когда Пентагон решает начать масштабное строительство в Италии, это не повредит импульсу, который, как документирует Вайн в своей книге 2015 года, Базовая нация — выгодные контракты регулярно заключаются с итальянскими строительными фирмами, контролируемыми мафией.

В любом случае, никто не может сомневаться в том, что Министерство обороны полностью увлеклось дронами, официально получившими название «дистанционно-пилотируемые самолеты».

«Наше предприятие РПА» теперь «выполняет боевые вылеты по всему миру», заявил в марте подкомитету Сената генерал, возглавляющий воздушное боевое командование, Герберт Карлайл. В его рвении к дальнейшему расширению миссий дронов, несмотря на искаженный синтаксис, нельзя было ошибиться: «Они вооружают лиц, принимающих решения, разведданными, наших истребителей — целями, а наших врагов — страхом, тревогой и, в конечном итоге, их своевременным концом».

Генерал Карлайл заявил, что американские военные сейчас совершают в пять раз больше вылетов беспилотников, чем десять лет назад. Это увеличение, которое «иллюстрирует бешеный темп, с которым мы расширяем наши операции и предпринимательство». Но он предупредил, что «ненасытный спрос на силы РПА сильно истощил сообщество, особенно наших летчиков, выполняющих эту миссию».

Сегодня почти 8,000 военнослужащих ВВС «посвятили себя исключительно» миссиям беспилотников Predator и Reaper. «Из 15 баз с подразделениями РПА, — сказал Карлайл, — 13 имеют боевую задачу. Эта миссия настолько ценна, что мы планируем последовательно увеличивать количество самолетов, личный состав и результаты».

Через несколько недель после его показаний агентство Reuters, ссылаясь на «ранее не публиковавшиеся данные ВВС США», сообщило, что «в прошлом году дроны впервые в Афганистане выпустили больше оружия, чем обычные военные самолеты, и это соотношение растет».

Какое-то внутреннее правительство оценки пришли к выводу, что война дронов терпит неудачу, потому что она создает больше врагов, чем убивает. Но «война с террором» — это совсем не провал для многих корпораций или отдельных лиц, которые проходят через вращающиеся двери военно-промышленного комплекса.

Являясь важнейшим узлом глобальной системы «разведки, наблюдения и рекогносцировки» (ISR) Пентагона, Рамштайн является неотъемлемой частью продолжающихся бесполезных задач для таких подрядчиков, как Raytheon, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Booz Allen Hamilton и General Dynamics. Бездонная яма для налогоплательщиков — это бездонный колодец для фирм, обслуживающих ВВС, с их перегруженным жаргоном стремлением к «распределенной операции разведки и разведки, способной обеспечивать одновременную разведывательную информацию по всему миру, почти в реальном времени, на нескольких театрах военных действий посредством… надежные архитектуры обратной связи».

Оглядываясь назад на условия своей работы над программой дронов, Уэстморленд пришел к выводу, что «это более или менее коммерческое предприятие. Когда вы уйдете из армии, вы рассчитываете получить работу в оборонном секторе, руководящую должность. И на самом деле речь идет о том, чтобы получить как можно больше наград и наград».

В высших эшелонах Уэстморленд видит конфликт интересов: «У них есть стимул продолжать войны». Для военного руководства имеющиеся дивиденды весьма велики. Например, бывший директор АНБ и ЦРУ генерал Майкл Хейден — ярый сторонник программы дронов — получил в прошлом году 240,125 XNUMX долларов в качестве члена совета директоров Motorola Solutions. Эта компания имеет инвестиции в CyPhy Works, крупного разработчика дронов.

Бесконечная война движет бесконечным кормовым поездом.

Человеческий дискурс

Как и другие информаторы о дронах, опрошенные для этой статьи, бывший технический сержант Лиза Линг старалась не раскрывать никакой секретной информации. Но когда мы встретились в кафе в Калифорнии, то, что она сказала в начале, можно было расценить как подрывную деятельность в отношении американской программы дронов: «Я бы хотела, чтобы человечество было вовлечено в политический дискурс».

Два десятилетия ее службы в армии включали несколько лет работы по привлечению личного состава ВВС Национальной гвардии к программе беспилотников. Теперь она выражает сожаление по поводу участия в программе, где «ни один человек не несет ответственности».

Новый документальный фильм Национальная птица включает в себя такие слова Линга: «Мы находимся в Соединённых Штатах Америки и участвуем в заокеанской войне, заокеанской войне, и мы не имеем к ней никакой связи, кроме проводов и клавиатур. Теперь, если это не пугает вас до чертиков, то пугает меня. Потому что, если это единственная связь, зачем останавливаться?»

Покинув ВВС, Линг отправилась с гуманитарной миссией в Афганистан, сажая деревья и раздавая семена людям, которых раньше она видела лишь как нечеткие пиксели. Война дронов преследует ее. Линг спрашивает, как бы мы себя чувствовали, если бы вооруженные дроны продолжали парить в небе над нашими общинами, готовые убить в любой момент.

В Маленькой Америке, где авиабаза Рамштайн является жемчужиной военной короны, такие вопросы остаются незаданными. Если на то пошло, мы редко слышим их в Большой Америке. Однако эти вопросы необходимо задать, иначе начнется вечная война.

Норман Соломон — журналист с ExposeFacts.org, проект Института общественной точности; автор Война стала проще; и соучредитель RootsAction.org. Программа защиты информаторов и источников в ExposeFacts обеспечивает юридическое представительство бывших операторов дронов, упомянутых в этой статье, которая впервые появилась в журнале The Nation по адресу: https://www.thenation.com/article/the-most-important-us-air-force-base-youve-never-heard-of/. [Перепечатано с разрешения автора.]