Мир политики США в стиле «Аббатства Даунтон»

Американские эксперты и политики часто отчитывают другие страны за провалы в демократии, иногда ссылаясь на препятствия, с которыми могут столкнуться некоторые кандидаты, чтобы попасть в избирательные бюллетени. Но у американской политики есть свой главный барьер – необходимость собрать много-много денег, как отмечает Майкл Уиншип.

Майкл Уиншип

Мы могли бы продолжать говорить о противоречии, свойственном «Аббатству Даунтон» как самому большому хиту на общественном телевидении, поскольку сериал об увядающей, благородной (и нееврейской) британской аристократии и ее слугах доминирует в расписании радиовещательной службы, призванной продвигать многообразие и помогать людям. голос недостаточно представленных. И когда-нибудь в ближайшее время мы поговорим именно об этом и многом другом.

И мы могли бы подробно рассказать о соотношении фэнтези и реальности Даунтона, сериале «шлифовать историю, чтобы сделать классовое разделение менее диким», как отметила британская журналистка Полли Тойнби, когда начался текущий сезон шоу.

«То, чего мы никогда не видим», — написала она в The Guardian, «это оборванные рабочие, поднимающиеся на промерзших общих чердаках в 5:30 утра; выплескивал ночные горшки, поднимал уголь, решётки из чёрного свинца, таскал бидоны с горячей водой руками, уже обмороженными и каустической содой. Мы никогда не останавливаемся на трудностях мытья полов, стирки одежды или удаления жира; в дни, когда еще не было моющих средств, они весь день были по локоть».

Но сейчас давайте вместо этого поговорим о конгрессмене Аароне Шоке, республиканце из Иллинойса. Вы слышали о том, как его приятель-декоратор интерьеров, владелец компании Euro Trash, отремонтировал новый офис Шока на Капитолийском холме в высоком стиле «Аббатства Даунтон», что более чем иронично, потому что, поскольку Джош Исраэль в ThinkProgress отметил: «Шок неоднократно голосовал против федерального финансирования общественного вещания, голосовал за отмену финансирования Национального общественного радио и за бюджет Пола Райана, который обнулил все средства для Корпорации общественного вещания».

Но что еще более важно, дорогие вкусы Шока и то, как он тратит деньги, чтобы заработать деньги для своей партии, рассказывают печальную историю о состоянии Конгресса и сборе средств на предвыборную кампанию.

Прошло три недели или около того с тех пор Washington Post репортер Бен Террис наткнулся на мини-усадьбу Шока: «Ярко-красные стены. Настенное бра золотого цвета с черными свечами. Зеркало в федеральном стиле с орлом наверху. И это была всего лишь приемная.

Внутренним святилищем Шока было: «еще одна драматическая красная комната. Этот с мокрой хрустальной люстрой, столом, подпираемым двумя орлами, бюстом Авраама Линкольна и массивными композициями из фазаньих перьев».

Директор по связям с общественностью Шока, Бенджамин Коул, чуть не упал в обморок, когда узнал, что репортер ускользнул за бархатные веревки («У вас есть член [Конгресса], желающий поговорить с вами о других вещах», — пожаловался он. «Зачем портить ситуацию, спеша написать какую-нибудь сплетню?»)

Через несколько дней Коул исчез, но не из-за разборок в Даунтоне, а из-за глупых расистских комментариев в Facebook, которые, по-видимому, он считал забавными. Как сказала бы Вайолет Кроули, вдовствующая графиня: «Пошлость не заменит остроумия». (Да, признаемся, «Аббатство Даунтон» для нас тоже является виноватым удовольствием)

По правде говоря, офис Шока больше похож на урезанную версию печально известной Красной комнаты в 50 Оттенки серого чем верх унаследованной элегантности. Члены палаты платят за такой ремонт и мебель со счета, финансируемого налогоплательщиками, который также покрывает расходы на персонал и официальные поездки.

Например, согласно США сегодня, после того, как член палаты представителей Шок был впервые избран, в период с декабря 2009 года по первую половину 2010 года, конгрессмен потратил почти 120,000 XNUMX долларов на мебель и ремонт, включая паркетные полы, «высококлассные столешницы» и покраску.

Подруга-декоратор Euro Trash сказала, что она предложила свои нынешние профессиональные услуги бесплатно, хотя беспартийная организация «Граждане за ответственность и этику в Вашингтоне» (CREW) отмечает, что В 2012 году предвыборный штаб члена палаты представителей Шок заплатил ее компании 5,522 доллара за «офисное оборудование».

Примерно через день после Пост По сюжету, член палаты представителей Шок объявил, что будет платить ей за ее работу, а также за различную новую мебель, в которую, предположительно, входят фазаньи перья. Внутренние правила запрещают брать бесплатно что-либо стоимостью 50 долларов и более, «подарки в виде услуг, обучения, транспорта, проживания и питания, независимо от того, предоставляются ли они в натуральной форме, путем покупки билета, предоплаты или возмещения после того, как расходы были понесены. »

Это не первый раз, когда финансовые дела конгрессмена Шока подвергаются тщательной проверке. Газета Конгресса Перекличка ноты«Комитет по этике Палаты представителей все еще имеет направление» от марта 2012 года, вытекающее «в результате расследования Управления по этике Конгресса, которое установило, что он, возможно, неправомерно требовал пожертвований для антидействующего суперкомитета ПКК».

А недавно прогрессивный сайт Голубая нация Обзор сообщил: «За месяц до выборов 2012 года конгрессмен Шок продал свой дом крупному донору-республиканцу, который также был одним из сторонников его кампании, по цене, которая, по-видимому, намного превышала рыночную стоимость на тот момент».

Донором стал вице-президент компании по производству строительного оборудования Caterpillar Inc., которая на прошлогодних промежуточных выборах была вторым по величине донором кампании Шока.

Если подумать, новый декор офиса Шока больше напоминает бордель, если его декорировал Пи Ви Герман. Возможно, это более подходящая метафора для Конгресса в наши дни. Хотя перевод наличных денег не должен осуществляться на месте, члены организации очень хорошо справляются со своими выездными услугами, независимо от того, являются ли они республиканцами или демократами.

Как недавно написал Кен Сильверстайн на Перехват, теперь у нас есть «политический консенсус, который производит политику, благоприятную для бизнеса, независимо от того, какая партия находится у власти

«Одна из причин, по которой правительство хорошо работает для богатых, заключается в том, что многие выборные должностные лица сами богаты и получают прямую выгоду от принимаемых ими экономических мер. По данным Центра отзывчивой политики (CRP), средний собственный капитал нынешнего Конгресса составляет чуть больше 1 миллиона долларов, и это, безусловно, занижает их богатство, поскольку оно основано на формах раскрытия финансовой информации, которые не требуют листинга владений недвижимостью. ».

CRP оценивает чистый капитал Шока по состоянию на 2013 год в 1,398,695 XNUMX XNUMX долларов., прямо в этой средней золотой точке. Продвигая свой имидж одного из самых молодых членов Конгресса (ему сейчас 33), член палаты представителей Шок любит рассказывать фотографии самого себя серфинг, сноуборд и дельтапланеризм в разных красивых местах (часто нанимает личного фотографа).

Но дело не только в рекламе его великолепно подтянутого телосложения. Шок занимается сбором денег для своей партии и коллег-республиканцев, и чтобы получить такие деньги, мудрость гласит, что для их привлечения нужно потратить кучу денег. Это означает множество поездок, дорогую еду, частные самолеты и время, проведенное в роскошных отелях и курортах. Это бремя, но кто-то должен это сделать.

Politico сообщениях«В Аспене, штат Колорадо, [Шок] останавливается в Little Nell, пятизвездочном курорте рядом с горнолыжными склонами. В Лас-Вегасе он предпочитает дорогой отель Wynn. А в Вейле, Колорадо и Сан-Франциско — это Four Seasons. В Майами-Бич он посетил Делано, Фонтенбло и эксклюзивный пляжный дом Сохо. А в Беверли-Хиллз, штат Калифорния, он попробовал и полуостров, и Беверли-Уилшир».

Речь также идет о предоставлении времени для игр богатым участникам. Опять же, согласно Politico«Шок постоянно занимается сбором средств и неоднократно посещал громкие мероприятия. 31 января 2014 года Шок выписал НФЛ чек на сумму более 10,000 2013 долларов для покрытия стоимости билетов на Суперкубок. В апреле 3,320 года Шок потратил XNUMX долларов на билеты на церемонию CMA Country Music Awards. Вместо того, чтобы проводить сбор средств на полях для гольфа, как это делают десятки других республиканцев, инсайдеры Шока говорят, что он предпочитает спортивные и музыкальные мероприятия».

И вы задаетесь вопросом, почему так мало внимания уделяется бедным и среднему классу?

Как и один из персонажей «Аббатства Даунтон», Аарон Шок проделал немалый путь от государственного служащего внизу до изнеженного аристократа наверху. Между тем, когда он не мечется туда-сюда, собирая и тратя деньги, возможно, конгрессмен Аарон Шок сможет придумать новые способы загребать деньги — и тратить их — сидя в своем богато украшенном новом офисе.

Что дальше? Учитывая, что Папа выступает перед Конгрессом в сентябре, как насчет того, чтобы продать индульгенции корпоративным толстосумам и превратить рабочее пространство конгрессмена в скромную копию Сикстинской капеллы? Возможно, именно в этом дело.

Майкл Виншип является удостоенным наград старшим писателем Эмми Moyers & Company и BillMoyers.com, а также старший научный сотрудник политической и правозащитной группы Demos.