Из архива: Поскольку Голливуд готов выпустить фильм «Убить посланника», показывающий, как ведущие американские СМИ уничтожили журналиста Гэри Уэбба за возобновление скандала с контракокаином в середине 1990-х годов, мы публикуем рассказ Георга Ходеля 1997 года о том, как Уэбб был предан своим собственные редакторы.
Георг Ходель (первоначально опубликовано летом 1997 г.)
Серия контр-крэков «Темный альянс», о которой я писал вместе с Гэри Уэббом, умерла не столько из-за взрыва или хныканья, сколько из-за злорадства со стороны основной прессы.
" Сан - Хосе Mercury News видимо, уже устал от репортера Гэри Уэбба и его усилий доказать, что ЦРУ было замешано в продаже крэк-кокаина», — заявил Washington Post медиакритик Говард Курц, написавший одни из самых резких нападок на Уэбба. «Редакторы калифорнийской газеты оторвали Уэбба от этой статьи и сказали ему, что не будут публиковать его последующие статьи. Они также решили перевести Уэбба из офиса капитала штата в Сакраменто в менее престижный пригородный офис в Купертино». [Вашингтон Пост, 11 июня 1997 г.]
- Плакат Робби Конала против кокаина (robbieconal.com)
Уэбб получил эту новость 5 июня 1997 года от исполнительного редактора Джерри Сеппоса, который несколько недель назад публично выступил против сериала, написав в личной колонке, в которой заявил, что истории «не соответствуют моим стандартам» и не справляются с «серыми зонами». с достаточной осторожностью. [Новости Сан-Хосе Меркьюри, 11 мая 1997 г.]
По словам Сеппоса, уничтожая дополнительные истории, представленные Уэббом, Меркурий Новости У редакторов были сомнения по поводу достоверности основного источника Уэбба, очевидно, это ссылка на осужденного торговца кокаином Карлоса Кабесаса, который утверждал, что агент ЦРУ курировал перевод доходов от продажи наркотиков контрас. Сеппос также пожаловался, что Уэбб слишком близко подошел к этой истории.
Затем Сеппос приказал Уэббу на следующий день приехать в штаб-квартиру газеты в Сан-Хосе, чтобы узнать о его будущем в газете. 6 июня 1997 года, когда выносилось окончательное решение, я позвонил в Ceppos и выразил протест. Я хотел, чтобы он понимал человеческие и журналистские издержки того, что он делал, не только для Уэбба, но и для других журналистов, связанных с этой историей в Никарагуа, где я проработал более десяти лет.
Я подумал, что он должен знать, что его решение дистанцироваться от серии «Тёмный альянс» — в сочетании с предыдущими нападками со стороны крупных американских газет — увеличило опасность для меня и других, кто занимался этой историей на местах.
Точно так же, как Уэбб подвергался личным нападкам в Соединенных Штатах, я столкнулся с попытками бывших контрас подорвать мою репутацию в Никарагуа. Бывшие контрас также преследовали никарагуанских репортеров, которые пытались проверить доказательства контра-кокаина.
В одной из платных рекламных объявлений Оскар Данило Блэндон, торговец наркотиками, который признался, что пожертвовал часть доходов от кокаина контрас в начале 1980-х годов, назвал меня «псевдожурналистом» и обвинил меня в неких неуказанных связях с «международной коммунистической организацией». » Блэндон также обвинил никарагуанских репортеров в Эль-Нуэво Диарио о «попытках манипулировать» членами Конгресса США, расследующими обвинения в контракокаине.
Бывший руководитель Контрас Адольфо Калеро заявил в статье в Трибуна что, по его мнению, следует сделать с этими политически подозрительными никарагуанскими и иностранными репортерами. Он использовал метафорический язык, называя левых никарагуанских журналистов «оленями», а иностранных репортеров, путешествующих по стране, — «антилопами». «Оленей будут прикончить», — написал Калеро 2 февраля 1997 года. «В данном случае и антилоп тоже». Будучи швейцарским журналистом, я был бы «антилопой».
Менее незаметно, в мой офис поступали телефонные звонки с угрозами. В конце мая 1997 года мужской голос выкрикивал мне по телефону ненормативную лексику и угрожал «трахнуть» мою жену, никарагуанского адвоката, представляющего Энрике Миранду, одного из никарагуанских торговцев кокаином, который разговаривал со следователями Конгресса.
Ранее я отправил Сеппосу письмо, в котором жаловался, что его колонка от 11 мая «спровоцировала… ряд очень неприятных реакций, которые серьезно влияют на мою рабочую среду и непреднамеренно разоблачают всех присутствующих здесь, кто был вовлечен в это расследование». В телефонном разговоре 6 июня 1997 года Сеппос сначала отрицал получение письма, но затем признал, что оно у него было. Тем не менее он отклонил мою просьбу опубликовать письмо.
Четкое сообщение
Моя апелляция также не помешала Сеппосу позже в тот же день сообщить Уэббу, что репортер-расследователь будет переведен в пригородный офис в 150 милях от его дома, где он и его жена воспитывают троих маленьких детей. Это означало бы, что Уэббу придется переехать из Сакраменто или не видеться с семьей в течение рабочей недели. Послание было ясным, и Уэбб не упустил из виду его значение: он рассматривал эту передачу как ясное сообщение о том, что Меркурий Новости хотел, чтобы он ушел.
Возмездие против Уэбба стало печальным концом серии «Темный альянс», которая была окутана противоречиями с момента ее публикации в августе 1996 года. В этой серии были связаны поставки контра-кокаина в начале 1980-х годов с наркотрафиком в Лос-Анджелесе, который впервые начал массовое распространение наркотиков. продавал «крэк»-кокаин в городских кварталах.
Сериал вызвал особенно резкую реакцию со стороны афроамериканского сообщества, опустошенного эпидемией крэка. Однако осенью 1996 г. Washington Post и другие крупные газеты начали критиковать сериал за предполагаемое преувеличение. Газеты также высмеивали афроамериканцев за то, что они якобы восприимчивы к необоснованным «теориям заговора».
Шум затмил тот факт, что «Темный альянс» основывался на более чем десятилетии доказательств, собранных журналистами, следователями Конгресса и агентами Управления по борьбе с наркотиками, которые обнаружили многочисленные связи между контрас и торговцами наркотиками. Некоторые из этих доказательств были собраны в отчете Сената, опубликованном в 1989 году подкомитетом, возглавляемым сенатором Джоном Керри. Другие материалы появились во время скандала «Иран-контрас», а еще больше – во время судебного процесса по делу о незаконном обороте наркотиков над панамским генералом Мануэлем Норьегой в 1991 году.
Но «контрас» всегда защищала администрация Рейгана-Буша, которая рассматривала партизан как необходимый геополитический противовес левому сандинистскому правительству, правившему Никарагуа в 1980-х годах. За некоторыми исключениями, ведущие СМИ присоединились к Белому дому в защите «контрас» и ЦРУ на основании доказательств незаконного оборота наркотиков. [Подробнее см. Роберта Парри. Утерянная история: контрас, кокаин, пресса и «Проект Правда».]
Против кокаина
Тем не менее, время от времени, даже Washington Post признал законные опасения по поводу незаконного оборота наркотиков Contra. Осенью 1996 года, например, после начала атак на «Тёмный Альянс» Пост На первой полосе была опубликована статья, описывающая, как торговец людьми из Медельинского картеля Джордж Моралес «пожертвовал как минимум два самолета и 90,000 31 долларов» одной из группировок контрас, действовавших в Коста-Рике. В статье упоминаются лидеры Контрас Октавиано Сезар и Адольфо «Попо» Чаморро, которые признали получение пожертвований, хотя они настаивали на том, что согласовали транзакции со своими контактами в ЦРУ. [Вашингтон Пост, 1996 октября XNUMX г.]
Команда Пост не упомянул имя этого контакта, и это упущение разозлило Чаморро. Он сказал мне, что этим человеком из ЦРУ был Алан Фирс, который в середине 1980-х годов занимал должность руководителя оперативной группы ЦРУ в Центральной Америке. Фирс отрицает какую-либо незаконную причастность к торговцам наркотиками, хотя он показал следователям Конгресса по Иран-контрас, что он знал, что среди базирующихся в Коста-Рике контрас в торговле наркотиками участвует «не пара человек. Было много людей».
Признавая некоторую правду в обвинениях в контракокаине, Пост В статье не было никакой самокритики по поводу неспособности газеты раскрыть проблему борьбы с наркотиками в 1980-х годах, когда кокаин поступал в Соединенные Штаты. В рассказе от 31 октября 1996 г. Пост лишь отметил, что «широкое расследование, проведенное Конгрессом с 1986 по 1988 год… показало, что ЦРУ и другие официальные лица, возможно, решили игнорировать доказательства того, что некоторые группы контрас занимались торговлей наркотиками или сотрудничали с торговцами».
Команда Пост затем уклончиво добавил: «Но это расследование не вызвало большого шума, когда его отчет был опубликован». Используя эту косвенную формулировку, Пост похоже, переложил вину за «маленький переполох» на отчет Конгресса. Газета не объяснила, почему она похоронила взрывоопасные выводы доклада Сената на странице А20. [Вашингтон Пост, 14 апреля 1989 г.]. Вместо этого осенью 1996 г. Пост и другие крупные газеты почти исключительно сосредоточились на предполагаемых недостатках «Темного Альянса».
Когда началась волна критики, Сеппос сначала встал на защиту сериала. Он написал письмо поддержки Пост (которое газета отказалась печатать). Но нападки со стороны крупных газет и ведущих журналистских обзоров в конечном итоге смягчили ситуацию. Меркурий Новости. Внутри газеты молодые сотрудники опасались, что разногласия могут снизить их шансы получить работу в более крупных газетах. Старшие редакторы беспокоились о своей карьере в сети Knight-Ridder, владеющей Меркурий Новости.
Новые потенциальные клиенты
Тем временем мы с Уэббом продолжали следить за лидерами по борьбе с наркотиками в Никарагуа и Соединенных Штатах. Новая информация в конечном итоге стала основой для того, чтобы Уэбб представил Ceppos четыре новых рассказа. Уэбб назвал эти рассказы законченными черновиками, хотя Сеппос называл их просто «заметками».
Хотя я не видел черновиков Уэбба, я знаю, что они включают две истории, касающиеся свидетелей в Никарагуа, которые были частью кокаиновой сети Норвина Менесеса, давнего никарагуанского торговца наркотиками, который базировался в Сан-Франциско и тесно сотрудничал с высокопоставленными лидерами контрас.
Об операции Менесеса всплыло так называемое дело «Лягушонок» в 1983 году, когда ФБР и таможня поймали двух дайверов в гидрокостюмах, перевозивших кокаин на сумму 100 миллионов долларов на берег залива Сан-Франциско. Федеральный прокурор распорядился передать 36,020 XNUMX долларов, изъятых по этому делу, контрас, которые утверждали, что это их деньги.
Для новых сюжетов «Темного альянса» мы взяли интервью у Карлоса Кабесаса, осужденного за заговор по делу «Лягушонок». Кабесас настаивал на том, чтобы агент ЦРУ — венесуэльец по имени Иван Гомес — курировал операцию по продаже кокаина, чтобы прибыль поступала к контрас, а не в карманы торговцев.
В прошлом году Кабесас изложил свои претензии в документальном фильме британского канала ITV. «Они рассказали мне, кем он [Гомез] был и почему он был там», — сказал Кабесас. «Это было сделано для того, чтобы убедиться, что деньги были переданы нужным людям, и никто не воспользовался ситуацией, и никто не получил прибыль, которую они не должны были получать. И это было все. Он следил за тем, чтобы деньги пошли на революцию контрас».
В документальном фильме ITV, вышедшем в эфир 12 декабря 1996 года, цитируется бывший руководитель латиноамериканского отдела ЦРУ Дуэйн Кларидж, который отрицает какие-либо сведения о Кабесасе или Гомесе. Кларидж руководил войной «контрас» в начале 1980-х годов, а позже ему было предъявлено обвинение в лжесвидетельстве в связи со скандалом «Иран-контрас». В 1992 году он был помилован президентом Джорджем Бушем-старшим.
В дополнительных историях «Темного альянса» также будут рассмотрены заявления других свидетелей, связанных с наркотиками «Контрас» в Никарагуа, а также карьерные проблемы, с которыми столкнулись агенты Управления по борьбе с наркотиками, когда они обнаружили доказательства незаконного оборота наркотиков «Контрас». Но перспективы того, что вся история борьбы с кокаином когда-либо будет рассказана в Соединенных Штатах, потускнели после закрытия «Темного Альянса».
Я также боюсь, что решение Сеппоса наказать Уэбба усилит кампанию запугивания внутри Никарагуа. Но помимо личных потерь для меня и Уэбба, действия Сеппоса стали пугающим сигналом для всех журналистов, которые когда-нибудь осмелятся расследовать правонарушения ЦРУ и его сотрудников.
Что особенно тревожит в этой новой истории о «Темном Альянсе», так это то, что внимание к расследованиям было отключено не правительством, а национальными средствами массовой информации США.
Примечание редактора: в 1998 году в отчете генерального инспектора ЦРУ было признано, что «контрас» были глубоко замешаны в торговле кокаином и что чиновники ЦРУ знали об этом факте и препятствовали официальному расследованию преступлений. Однако основные средства массовой информации США преуменьшили или проигнорировали эти выводы. Таким образом, Уэбб и другие журналисты, освещавшие эту мрачную главу истории США, обнаружили, что их карьера разрушена.
Из-за угроз и притеснений в Никарагуа Георг Ходель вернулся в родную Швейцарию, где и умер в июне 2010 года. Не сумев найти достойно оплачиваемую работу по своей профессии, Уэбб покончил жизнь самоубийством в декабре 2004 года. Фильм «Убить посланника» планируется выпустить 10 октября. [Подробнее по этой теме см.Сокрытие ЦРУ/МСМ контракокаина«]