Лондонский Сити — это британская Уолл-стрит, не только в том смысле, что оба являются финансовыми центрами, но они также служат пересечением денег и политики, особенно с учетом того, что Консервативная партия предоставляет доступ к видным политикам, выставленным на продажу тому, кто предложит самую высокую цену. как рассказывает Майкл Уиншип.
Майкл Уиншип
По очень веской причине в этом году мы с моей девушкой Пэт были в Лондоне на Четвертое июля. Британцы притворились безразличными к годовщине нашего разрыва, как разочарованные родители, решившие не упоминать о неуправляемом блудном сыне, который бросил учебу, ушел из дома и, несмотря на их предупреждения, поступил хорошо. Честно говоря, я думаю, что они занимают слишком оборонительную позицию.
Однажды, четвертого июля, несколько лет назад, друга моего брата по колледжу бесцеремонно вышвырнули с галереи для посетителей Палаты общин за то, что он кричал: «Налогообложение без представительства — это тирания!» Больные неудачники.
Премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон.
Но мы остановились в отеле недалеко от лондонского Тауэра, всего в паре минут ходьбы от места, где в 1535 году был обезглавлен Томас Мор, известный как «Человек на все времена», а всего пять лет спустя его отправили на плаху. его враг Томас Кромвель. Благодаря Генриху VIII, монарху, стоящему за обеими смертями, это хрестоматийный пример того, что происходит, и происходит.
(Для увлекательного ревизионистского взгляда на этот мрачный период в истории Тюдоров Королевская шекспировская труппа в Лондоне представляет двухсерийную адаптацию романов Хилари Мэнтел «Волчий зал» и «Поднимите тела». На подходе также версия BBC с Дэмианом Льюисом. , покойный из «Родины», играющий Генри.)
Я упоминаю об этом отчасти потому, что казнь Кромвеля была назначена на основании законопроекта, парламентского акта, объявляющего вину без суда, и это одно из многих злоупотреблений властью, из-за которых американцы в первую очередь требовали свободы. Основатели далее прямо запретили в Конституции грамоты о достижениях. Еще один повод для праздника, если вы, конечно, не в Гуантанамо.
Тем не менее, поскольку мы временно снова оказались под контролем наших колониальных угнетателей, в этом году для нас не было никаких фейерверков, никаких парадов, барбекю или пикников. Но были звуки Джона Филипа Соузы, обычный аккомпанемент празднования Дня независимости. Это потому, что мы были счастливыми гостями на выступлении Monty Python Live Mostly, и перед его началом зал был наполнен музыкой Соузы, знакомая музыкальная тема Python - его Liberty Bell March.
Питон, почему мы были в Лондоне. Когда я впервые переехал в Нью-Йорк, я работал в сфере рекламы, и одним из моих первых заданий был «Летающий цирк Монти Пайтона». Мы с моей подругой Нэнси Льюис пытались популяризировать шоу на американском общественном телевидении. Оно вспыхнуло, как римская свеча, не столько благодаря нашим усилиям, сколько потому, что оно было умным, анархичным и ударило по национальному нерву в благоприятный момент, как раз в тот момент, когда грехи Ричарда Никсона, Уотергейта и Вьетнама затмевались, а страна была готова к чему-то занятному, умному и слишком глупому.
фанаты знают сцену с Черным рыцарем и номер «Рыцари Круглого стола». Была заключена сделка по распространению в Америке. Все это было, глоток, около 40 лет назад.
Все это было, глоток, около 40 лет назад. Перенесемся в Монти Пайтон в прямом эфире, в основном воссоединение парней (за исключением покойного Грэма Чепмена; отсюда и «Mostly») на огромной арене O2. О2 вмещает 20,000 20 человек, но все дорогие билеты на шоу Python были распроданы в мгновение ока, первый — менее чем за минуту. Внутри повсюду продавались товары Python, а продавцы продавали печатные сувенирные программы за ошеломляющие 34 фунтов, что чуть больше XNUMX долларов. Кусок. Мы все прошли долгий путь.
Там было много старых знакомых скетчей и песен, теперь представленных в роскошном, экстравагантном стиле «Мертвый попугай», «Сырная лавка», «Подталкивание, подталкивание», «Клиника споров», «Никто не ожидает испанской инквизиции», «Спам» и «Песни лесорубов», «Всегда смотри на светлую сторону Жизнь и многое другое. Несомненно, у всех присутствующих были любимые отрывки, которые не вошли в эти якобы финальные выступления.
Для меня одной из них была статья под названием «Денежная программа», в которой Питон Эрик Айдл, ведущий финансового ток-шоу, становится все более и более эротически одержимым своей темой: «Некоторые из них собраны в красивые стопки, другие — в красивые стопки». лязгающие мелочь, некоторые из которых были аккуратно пересчитаны на толстые маленькие сотни. Красивые, своенравные, завитые банкноты, филигранно-меднящие щеки с кувыркающимися шестиугольными фрезерованными краями, трущиеся о лаконичную кожу прекрасно сбалансированных банковских книжек» и так далее, пока он не разразится бешеной песней.
Это было написано несколько десятилетий назад, еще до появления CNBC, Fox Business и Bloomberg TV, и наша денежная мания только росла в геометрической прогрессии. Америка и Великобритания, возможно, все еще разделены океаном и разделены общим языком, но нас связывают огромное богатство на самом верху и тяжелое экономическое неравенство. Достаточно взглянуть на бум корпоративного строительства, завышенные цены на недвижимость, высокие розничные цены и пробки в центре Лондона, контрастирующие с бездомными и нищими на его улицах.
Все это похоже на Нью-Йорк; параллели очевидны. По данным газеты The Guardian, за последний год использование британских продовольственных банков выросло на 163 процента. Исследование показало, что с 2003 года расходы на продукты питания выросли на 46.4 процента, а расходы на топливо увеличились на 154 процента, тогда как доходы выросли только на 27.9 процента.
Также сильны параллели, когда речь идет о разлагающем влиянии денег в политике. Пока мы были в Лондоне, Консервативная партия собрала полмиллиона фунтов (854,000 XNUMX долларов) плюс, вероятно, еще несколько сотен тысяч посредством «настольных продаж» на своем ежегодном летнем балу по сбору средств. Лоббисты и их клиенты, некоторые из которых были связаны с Кремлем, сидели сытые бок о бок с сытыми членами кабинета министров.
Главный приз аукциона - возможность сыграть в теннисном матче знаменитостей с премьер-министром Дэвидом Кэмероном и мэром Лондона Борисом Джонсоном - был продан за 160,000 273,300 фунтов стерлингов (XNUMX XNUMX долларов США) и выиграл Любовь Чернухина, жена бывшего заместителя министра финансов Владимира Путина Владимира. Чернухин, олигарх, имеющий финансовые интересы и интересы в сфере недвижимости в Великобритании.
The Guardian сообщила: «Бутылка шампанского с автографом Маргарет Тэтчер была продана за 45,000 77,000 фунтов стерлингов [80,000 137,000 долларов США]. Среди других призов на аукционе - «фантастическая стрельба по фазану из восьми ружей» в Тасморе, поместье миллиардера сирийского происхождения Вафика Саида в Оксфордшире, которое, как рассказал The Guardian один из гостей, было продано за XNUMX XNUMX фунтов стерлингов [XNUMX XNUMX долларов США].
Источник добавил, что аукционист, министр иностранных дел Хьюго Свайр, выставил банку меда, сделанную его собственными пчелами, заявив, что хочет, чтобы она стала самой дорогой банкой меда, когда-либо проданной. По словам источника, оно ушло за 15,000 25,700 фунтов стерлингов (XNUMX XNUMX долларов США). Я не выдумываю это.
Бывший председатель британского беспартийного комитета по стандартам общественной жизни рассказал газете The Independent: «Шокирует, что вы можете платить за такой секретный доступ. Если у вас официальная встреча с министром правительства, вам придется сообщить об этом. Все лобби — это центральная проблема, с которой должна разобраться политическая система».
Тем временем ходили слухи, что новым председателем правительственного агентства Соединенного Королевства, которое, помимо прочего, регулирует и инспектирует школы, детские сады и подготовку учителей, может стать человек по имени Дэвид Росс, магнат мобильных телефонов и плейбой, который также курирует траст, который спонсирует сеть школ. Его оценочная стоимость составляет 892 миллиона фунтов стерлингов или более полутора миллиардов долларов.
По данным The Guardian, «48-летний Росс, по оценкам, пожертвовал сотни тысяч фунтов Консервативной партии, а известные тори, как известно, посещали вечеринки со стрельбой в его обширном загородном поместье в Лестершире». В мире Python такие типы заняли бы первое место в конкурсе «Шутка года для высшего класса».
Перспектива назначения Росса побудила The Independent написать в редакционной статье, что «в нашем финансировании политических партий по-прежнему преобладает щедрость богатых людей, большинство из которых имеют активные деловые интересы.
«В более широком смысле, в собственных интересах Консервативной партии ввести ограничения на сумму, которую каждый может пожертвовать политической партии. Учитывая, что одной из самых больших слабостей Тори является то, что их считают партией богатых, масштабы ее финансирования со стороны богатых вызывают затруднения. На деньги миллионеров можно купить более привлекательную рекламу, чем могут себе позволить лейбористы или либерал-демократы, но их источник должен частично компенсировать ее убедительную силу».
Конечно, количество политических денег, потраченных в Великобритании, может показаться мелочью по сравнению с сотнями миллионов долларов в виде пожертвований на предвыборную кампанию, вложенных в США такими американцами, как Кохи, Шелдон Адельсон, Том Стейер и им подобными. Но, честно говоря, в Британии проживает только одна пятая нашего населения. И как в старом анекдоте, принцип установили, теперь только о цене торгуемся.
Время, как сказал Монти Пайтон, для чего-то совершенно другого. Перед лицом мощной оппозиции со стороны богатых классов на обоих берегах США и Великобритания отчаянно нуждаются в реформе финансирования избирательных кампаний. Без шуток.
Майкл Уиншип — обладатель премии «Эмми», старший обозреватель журналов Moyers & Company и BillMoyers.com, а также старший научный сотрудник политической и правозащитной группы Demos.