Вращающаяся дверь в виде глаза конгрессмена

Уходящие члены Конгресса, даже когда они рассматривают законопроект на «хромой» сессии, готовятся к выходу через вращающуюся дверь к прибыльным лоббистским работам, часто в отраслях, которым они помогали, занимаясь «народным бизнесом», как объясняют Билл Мойерс и Майкл Уиншип.

Билл Мойерс и Майкл Уиншип

На прошлой неделе мы говорили об адской вращающейся двери между правительством и крупным бизнесом и о том, как одна особа, Лиз Фаулер, столько раз проходила через нее, что ей, возможно, придется принять что-нибудь от укачивания. Поэтому хорошо, что она возвращается к работе лоббистом в сфере здравоохранения, где, по-видимому, она может получить рецепт.

Фаулер раньше был лоббистом в страховой компании WellPoint. Затем она отправилась на Капитолийский холм в качестве архитектора реформы здравоохранения под руководством сенатора Макса Бокуса, а затем некоторое время работала в Министерстве здравоохранения и социальных служб и в Белом доме Барака Обамы. Теперь она возвращается в частный сектор, собираясь сражаться за медицинского гиганта Johnson & Johnson, где, несомненно, ее глубокие инсайдерские знания о Вашингтоне будут стоить каждого доллара.

Нам снова напомнили о вращающейся двери, когда Билл разговаривал с Тони Кушнером, сценаристом «Линкольна», в выпуске журнала на этой неделе. Мойерс & Компания. В начале фильма Линкольн говорит своему госсекретарю Уильяму Сьюарду, что он хочет протаранить Палату представителей «хромой уткой» Тринадцатой поправкой, отменяющей рабство. Ему нужна поддержка со стороны его оппозиции, Демократической партии. Сьюард говорит, что их нет, но политически подкованный Линкольн напоминает ему, что 64 члена Демократической партии только что проиграли переизбрание и будут искать работу.

«Если вы намереваетесь получить голоса с помощью предложений о работе, — отвечает Сьюард, — я приведу друга из Олбани, который сможет снабдить скрывающихся людей, одаренных в такого рода темной работе». И он так и делает.

Чем больше вещи меняются, тем больше они остаются прежними. Настоящая вращающаяся дверь, возможно, и не была изобретена до 1888 года, более чем через 20 лет после смерти Линкольна, но этот принцип уже тогда был прочно укоренен и все еще актуален сегодня, особенно среди уходящих членов Палаты представителей. Они ищут работу, и зов сирены Кей-стрит непреодолим.

Некоторые не стали ждать и заняли свои удобные лоббистские позиции еще до того, как их сроки официально закончились. Уходящий член Палаты представителей Джейсон Олтмайр, демократ из Пенсильвании, до своего избрания в 2006 году был лоббистом здравоохранения. Он выступал против Obamacare. Теперь он сотрудничает с компанией Florida Blue, которая управляет организациями Blue Cross и Blue Shield этого штата в качестве старшего вице-президента по государственной политике; причудливое звание для лоббиста.

Член палаты представителей Майк Росс, демократ от Арканзаса, яростно боролся против правила, сокращающего опасные выбросы от угольных электростанций. Теперь он покидает Палату представителей и становится старшим вице-президентом по делам правительства в Southwestern Power Pool — группе, представляющей электроэнергетические компании, сжигающие уголь для получения энергии и получения прибыли. Какое-то совпадение.

Хит Шулер, представитель Демократической партии Северной Каролины и бывший защитник НФЛ, помогает Конгрессу возглавить усилия по предотвращению падения через так называемый финансовый обрыв. В январе он станет старшим вице-президентом по федеральным делам крупнейшей электроэнергетической компании страны Duke Energy. Дюк пользовался обширными налоговыми субсидиями и в 2008-2010 годах получил возмещение налогов в размере 216 миллионов долларов, сообщив о прибыли в 5.5 миллиардов долларов.

Тим Карни, консерватор Ревизор Вашингтон газета пишет, что Duke Energy получила бы хорошую прибыль, если бы Конгресс принял закон об ограничении выбросов и торговле квотами, который Duke Power помог разработать и поддержал Шулер. Так что он по-прежнему будет работать на Дьюка, просто зарабатывая больше денег.

По-видимому, это еще один случай совпадения, который забавен, потому что всего несколько месяцев назад Шулер полностью отрицал, когда журналисты-расследователи Ли Фанг и Зиад Джилани спросили его о его будущем:

Фанг: Ты собираешься стать лоббистом?

Шулер: Нет

Джилани: Чем ты планируешь заниматься после завершения карьеры?

Шулер: Работайте лучше, чем вы, ребята, это точно.

В погоне за так называемой лучшей работой, лоббистской работой, даже член Палаты представителей, которого легко переизбрать, бросает государственный корабль. Конгрессмен-республиканец Джо Энн Эмерсон из Миссури только что выиграла свой девятый срок, набрав колоссальные 72 процента голосов.

Едва избиратели переизбрали Эмерсон, как она их бросила. Она уходит, чтобы стать главой Национальной ассоциации сельских электрокооперативов, лоббистской группы, которая на протяжении многих лет, по совпадению, конечно, вносила наибольший вклад в ее кампанию.

Редакция в Kansas City Star отметила, что «как конгрессмену Эмерсон платили в виде пожертвований на избирательную кампанию, чтобы помочь сельским электрическим кооперативам избежать жестких экологических норм и получить налоговые льготы. Поскольку ей предстоит стать руководителем большого штата лоббистов, ей будут платить еще больше». Мы не знаем, какой будет ее новая зарплата, но бывшему конгрессмену, занимавшему эту должность два года назад, заплатили 1.5 миллиона долларов, что увеличит нынешнюю зарплату Эмерсон на 862 процента.

Лоббирование — крупнейший бизнес в Вашингтоне после правительства и туризма. По словам Джеймса Тербера из Американского университета, отрасль тратит около 8 миллиардов долларов в год, и в ней работают около 100,000 XNUMX человек, включая бывших государственных служащих, которые зарабатывают гораздо больше, чем получали в государственных фондах.

Профессиональные хедхантеры рассказали газете «Вашингтон» Hill что «бывшие члены кабинета Обамы могут начать с 1 миллиона долларов, в зависимости от их известности в юридических и лоббистских фирмах». Бывшие помощники президента могут начинать с полумиллиона в год, а специальные помощники могут получать годовую зарплату более 300,000 XNUMX долларов.

За этой вращающейся дверью этот мир становится прибыльным. Неудивительно, что из 119 членов Конгресса, ушедших после выборов 2010 года, примерно треть оказалась в лоббистском бизнесе, обращаясь к тем, кого они оставили, ради ценной информации и услуг.

О, я знаю, сейчас действуют правила, согласно которым уходящие члены и их сотрудники не могут в течение определенного периода времени нападать на своих коллег в правительстве. Но вы знаете, как это работает: бывший конгрессмен А следует букве закона, но говорит своим новым коллегам по лоббированию: позвоните моему хорошему другу конгрессмену Б. или секретарю кабинета министров С. Передайте ему или ей, что я передал привет. И дело сделано. Веления крупного бизнеса были выполнены, и избиратель снова ушел в растерянности.

Авраам Линкольн Честный Эйб был реалистом; в другой жизни он был юристом, обслуживавшим интересы железных дорог. Многое из этого, вероятно, не удивило бы его, и, как мы видим в фильме, он был не прочь пойти на уступки ради достижения более высокой цели. 13^th Поправка является «величайшей мерой 19-го века».^th века», — говорит персонаж фильма. «Переданный коррупцией, при содействии и подстрекательстве самого чистого человека в Америке».

Но масштабы злоупотреблений сейчас ошеломляют, и особенно возмущает то, как это стало нормальным поведением в Вашингтоне: самые богатые и влиятельные корпоративные лоббисты пользуются большим уважением, чем те, кому они избраны.

Если вы государственный чиновник или работаете на него, вы не можете думать о делах людей, когда ваши глаза прикованы к выходу через вращающуюся дверь и к самой большой доступной зарплате.

Билл Мойерс — главный редактор, а Майкл Уиншип — старший автор еженедельной программы по связям с общественностью Moyers & Company, выходящей в эфир на общественном телевидении. Проверьте местное эфирное время или оставьте комментарий на www.BillMoyers.com.