Предупреждение в смерти Гэри Уэбба

Из архива: Современная история США стала более полной, потому что журналисту Гэри Уэббу хватило смелости возродить мрачную историю о защите администрацией Рейгана никарагуанских торговцев кокаином «Контрас» в 1980-х годах. Но, как сообщает Роберт Парри, Уэбб в конечном итоге заплатил ужасную цену.

Роберт Пэрри (первоначально опубликовано 9 декабря 2011 г.)

Каждый год с тех пор, как журналист-расследователь Гэри Уэбб покончил с собой в 2004 году, я отмечаю годовщину этого печального события, напоминая, в каком долгу американская история перед Уэббом за его смелые репортажи, которые возродили скандал с контра-кокаином в 1996 году и заставили важные признание из Центрального разведывательного управления два года спустя.

Но самоубийство Уэбба вечером 9 декабря 2004 года стало также трагическим концом для человека, чьи средства к существованию и репутация были уничтожены фалангой крупных газет. New York Times, Washington Post и Los Angeles Times они служат защитниками коррумпированной структуры власти, а не источниками честной информации.

Пересматривая эту историю еще раз в этом году, я был поражен тем, что опыт Уэбба против кокаина во многих отношениях стал предшественником последующей трагедии войны в Ираке.

В 1980-х годах аналитическое подразделение ЦРУ уже проявляло признаки политизации, особенно в отношении любимых контрас президента Рональда Рейгана и их войны против сандинистского правительства Никарагуа, а пресс-корпус США уже поддавался пропагандистскому давлению правой республиканской администрации.

Оглядываясь назад на телеграммы ЦРУ начала-середины 1980-х годов, вы уже можете увидеть предвзятость, просачивающуюся из аналитических отчетов. Любое обвинение в наркотиках против левых сандинистов воспринималось без скептицизма и обычно с сильным преувеличением, в то время как обратное происходило со свидетельствами контрабанды кокаина; потом были бесконечные придирки и очернения источников.

Таким образом, чтобы сфокусировать эти отчеты на чем-то близком к точному, вам потребуются специальные линзы, позволяющие корректировать все политизированные искажения. Тем не менее, средства массовой информации США, которые сами находились под сильным давлением, чтобы они не выглядели «либеральными», ухудшили забавное отражение реальности администрацией Рейгана и напали на любого журналиста-диссидента, который не согласился с этим.

Так, американцы немало слышали о том, как злые сандинисты пытались «отравить» американскую молодежь кокаином, хотя за время правления сандинистов не было ни одного перехвата партии наркотиков из Никарагуа, за исключением одного самолета с кокаином, который США влетал в Никарагуа и вылетал из него в ходе неуклюжей «специальной» операции.

С другой стороны, существенные доказательства поставок кокаина, связанных с Контрас, из Коста-Рики и Гондураса, были скрыты от американского народа благодаря вмешательству Министерства юстиции Рейгана и ЦРУ, чтобы предотвратить расследования и, таким образом, предотвратить неприятные разоблачения. Главная роль крупных газет в этом перевернутом мире заключалась в том, чтобы высмеивать любого, кто говорил правду.

В период с начала до середины 1980-х годов для аналитиков ЦРУ были установлены модели продвижения по карьерной лестнице (давая президенту то, что он хочет), а для основных журналистов - защищать свою карьеру (принимая пропаганду). К 2002-2003 годам эти модели глубоко укоренились, и почти некому было защитить американский народ от нового раунда лжи, направленной против Ирака.

Хотя я не общался с Уэббом в последние месяцы его жизни в 2004 году, мне всегда было интересно, видел ли он эту связь между своими доблестными усилиями исправить исторические записи о контрабанде кокаина в 1996 году и победой лжи над правда об иракском ОМП в 2002-2003 годах.

За несколько недель до самоубийства Уэбба также произошло переизбрание Джорджа Буша-младшего, а вместе с ним и рухнувшие ожидания того, что аналитики ЦРУ и основные журналисты, которые подыгрывали фабрикациям об Ираке и ОМУ, могут столкнуться с серьезной ответственностью. В тот момент, когда Уэбб взял отцовский пистолет и приставил его к своей голове, должно быть, почти не оставалось надежды на то, что что-то изменится.

Действительно, сейчас мы наблюдаем еще одно повторение этого систематического искажения информации, на этот раз относительно Ирана и его предполагаемой программы создания ядерного оружия. Любая информация против Ирана преувеличивается, а оправдательные данные преуменьшаются или игнорируются.

Итак, возможно, настало время еще раз рассказать о том, что случилось с Гэри Уэббом, и задуматься об опасностях, связанных с тем, что эта коррумпированная система дезинформации может беспрепятственно продвигаться вперед.

Dark Alliance

Для меня трагическая история Гэри Уэбба началась в 1996 году, когда он работал над сериалом «Темный Альянс» для Сан - Хосе Mercury News. Он позвонил мне домой в Арлингтоне, штат Вирджиния, потому что в 1985 году я и мой коллега из Associated Press Брайан Баргер были первыми журналистами, раскрывшими скандал, связанный с тем, что никарагуанские контрас Рейгана частично финансировали себя за счет сотрудничества с торговцами наркотиками.

Уэбб объяснил, что он наткнулся на доказательства того, что один из наркоканалов, связанных с Контрас, переправлял кокаин в Лос-Анджелес, где он способствовал развитию ранней эпидемии крэка. В отличие от наших статей AP десятилетием ранее, в которых основное внимание уделялось контрас, помогающим доставлять кокаин из Центральной Америки в Соединенные Штаты, Уэбб сказал, что его серия будет исследовать то, что случилось с кокаином контрас. после он достиг улиц Лос-Анджелеса и других городов.

Помимо вопросов о моих воспоминаниях о «контрас» и их контрабанде кокаина, Уэбб хотел знать, почему скандал так и не получил реального внимания в национальных средствах массовой информации США. Я объяснил, что отвратительные факты незаконного оборота наркотиков столкнулись с решительной кампанией правительства США по защите имиджа контрас. Перед лицом этого сопротивления, сказал я, крупные издания, такие как New York Times и Washington Post , предпочла атаковать разоблачения и тех, кто за ними стоит, вместо того, чтобы раскопать больше доказательств.

Уэбб выглядел смущенным моим рассказом, как будто я рассказывал ему что-то, что было чуждо его личному опыту, что-то, что просто не учитывалось. Я почувствовал его невысказанные вопросы: почему престижные газеты американской журналистики ведут себя таким образом? Почему бы им не рассказать о такой важной и сексуальной истории о том, как ЦРУ работает с торговцами наркотиками?

Я глубоко вздохнул, чувствуя, что он понятия не имеет о личной опасности, с которой ему предстоит столкнуться. «Что ж, ему придется научиться этому самому», — подумал я. Конечно, я не имел права отговаривать журналиста от значимой статьи только потому, что она сопряжена с риском.

Итак, я просто спросил Уэбба, пользуется ли он сильной поддержкой своих редакторов. Он заверил меня, что так и есть. Я сказал, что их поддержка будет иметь решающее значение, как только его история станет известна. Его голос снова звучал озадаченно, как будто он не знал, что делать с моим предостерегающим тоном. Я пожелал ему удачи, думая, что она ему понадобится.

Безопасный маршрут

Когда я повесил трубку, я не был уверен, что Меркурий Новости действительно будет продвигать эту историю, учитывая, как крупные национальные новостные агентства отвергли и высмеяли идею о том, что в любимые «контрас» президента Рейгана входило большое количество торговцев наркотиками.

Казалось, никогда не имело значения, сколько доказательств было. Вашингтонским журналистам с точки зрения карьеры было гораздо проще и безопаснее отвергнуть компрометирующие показания против «контрас», особенно когда они исходили от других торговцев наркотиками и от недовольных «контрас». Даже сотрудники правоохранительных органов США, обнаружившие доказательства, были унижены как чрезмерно рьяные, а следователи Конгресса были изображены как пристрастные.

В 1985 году, когда мы готовили нашу первую статью на эту тему, мы с Баргером знали, что доказательства причастности контракокаина неопровержимы. У нас был широкий спектр источников как внутри движения «Контрас», так и в правительстве США, люди без видимых корыстных интересов, которые описывали проблему контрабанды кокаина.

Одним из источников был полевой агент Управления по борьбе с наркотиками (DEA); другим был высокопоставленный чиновник Совета национальной безопасности (СНБ) Рейгана, который рассказал мне, что читал отчет ЦРУ о том, как подразделение контрас, базирующееся в Коста-Рике, использовало доходы от кокаина для покупки вертолета.

Однако после того, как в декабре 1985 года наша история была опубликована в агентстве Ассошиэйтед Пресс, мы подверглись нападкам со стороны правых сил. Washington Times. За этим последовали пренебрежительные истории в New York Times и Washington Post. Мысль о том, что контрас, которых президент Рейган сравнил с отцами-основателями Америки, могут быть замешаны в торговле наркотиками, была просто немыслимой.

Тем не менее, для меня всегда было странно, что многие из тех же газет без проблем признавали тот факт, что поддерживаемые ЦРУ афганские моджахеды были вовлечены в торговлю героином, но возмущались мыслью о том, что поддерживаемые ЦРУ никарагуанские контрас могут быть исключены из та же самая ткань.

Ключевое отличие, которое я узнал как из личного опыта, так и из документов, всплывших во время скандала «Иран-контрас», заключалось в том, что Рейган поручил молодой группе амбициозных интеллектуалов, таких как Эллиот Абрамс и Роберт Каган, курировать войну контрас.

Эти неоконсерваторы работали с антикоммунистами старой линии из кубино-американского сообщества, такими как Отто Райх, и пропагандистами ЦРУ, такими как Уолтер Рэймонд-младший, чтобы агрессивно защитить имидж контрас. А «контрас» всегда находились на грани между получением финансирования от Конгресса и его прекращением.

Таким образом, эта комбинация, пропагандистские навыки команды поддержки Рейгана «контрас» и хрупкий консенсус в отношении продолжения любимой войны Рейгана «контрас» означали, что любая негативная реклама о «контрас» будет встречена яростной контратакой.

Идем в редакцию

Неоконсерваторы были также умны, хорошо образованы и умели манипулировать языком и информацией — процесс, который они в частном порядке называли «управлением восприятием». Они также доказали, что умеют снискать расположение старших редакторов крупных новостных агентств.

К середине 1980-х годов эти модели в Вашингтоне уже изжили себя. Если журналист раскопал историю, выставляющую «контрас» в негативном свете, он или она могли ожидать, что пропагандистская группа администрации Рейгана вступит в контакт со старшим редактором или главой бюро и подаст жалобу, окажет определенное давление и часто предложит какие-то предложения. компромат на обидчика-журналиста.

Кроме того, многие руководители СМИ в тот период симпатизировали жесткой внешней политике Рейгана, особенно после унижений войны во Вьетнаме и иранской революции. Поддержка инициатив США за рубежом или, по крайней мере, не позволять вашим репортерам подрывать эту политику, рассматривалась как патриотический подход.

на New York TimesИсполнительный редактор Эйб Розенталь был одним из самых влиятельных неоконсерваторов в средствах массовой информации, заявляя, что он полон решимости вернуть газету обратно в «центр», то есть вправо.

Генеральный менеджер AP Кейт Фуллер был известен как ярый сторонник Рейгана, и его предпочтения иногда резко высказывались в вашингтонском бюро AP, где я работал. На Washington Post и Newsweek (куда я пошел работать в 1987 году), существовало также сильное ощущение, что скандалы эпохи Рейгана не должны дойти до президента, что это «не пойдет на пользу стране».

Другими словами, в вопросе о незаконном обороте наркотиков «контрас» произошло совпадение интересов между администрацией Рейгана, которая была полна решимости защитить общественный имидж «контрас», и высокопоставленными руководителями новостей, которые хотели занять «патриотическую» позицию после убеждения сами заявляют, что страна не должна пережить еще одну мучительную битву из-за правонарушений со стороны президента-республиканца.

Популярный образ отважных редакторов, защищающих своих репортеров перед лицом давления со стороны правительства, не был реальностью, особенно в том, что касается контрас.

Обратные награды

Таким образом, вместо процесса, который мог бы представить посторонний человек, когда журналисты, раскопавшие сложные истории, получали вознаграждение, реальная система работала противоположным образом. Карьеристы в новостном бизнесе быстро поняли, что умная игра, когда дело касалось контрас, заключалась в том, чтобы либо поддержать, либо, по крайней мере, высмеять жестокость контрас или торговцев наркотиками.

Те же правила применялись и к следователям Конгресса. Любой, кто заглядывал в темные уголки войны никарагуанских контрас, сталкивался с насмешками, как это случилось с сенатором-демократом Джоном Керри из Массачусетса, когда он продолжил ранние статьи AP смелым расследованием, которое обнаружило новые связи между торговцами кокаином и контрас.

Когда в 1989 году был опубликован его доклад о борьбе с кокаином, его выводы были встречены зевотой и ухмылками. Новостные статьи были спрятаны глубоко внутри крупных газет, и в них больше внимания уделялось предполагаемым ошибкам в его расследовании, чем его разоблачениям.

За его тяжкий труд, Newsweek обобщил преобладающее «традиционное мнение» о Керри, назвав его «похотливым любителем заговоров». Причастность к разоблачению истории с контракокаином также считалась черной меткой в ​​моей карьере.

Чтобы функционировать в этом перевернутом мире, где реальность и восприятие часто вступали в противоречие, а восприятие обычно побеждало, крупные новостные агентства развили своего рода когнитивный диссонанс, который мог принять две противоречивые позиции.

На каком-то уровне новостные агентства признали неоспоримую реальность того, что некоторые «контрас» и их сторонники, в том числе такие, как панамский генерал Мануэль Норьега, были замешаны в торговле наркотиками, но затем одновременно рассматривали эту реальность как теорию заговора.

Квадрат круга

Лишь изредка крупные новостные агентства пытались замкнуть этот круг, как, например, во время суда над Норьегой по делу о торговле наркотиками в 1991 году, когда прокуратура США вызвала в качестве свидетеля главаря колумбийского Медельинского картеля Карлоса Ледера, который, наряду с обвинением Норьеги, показал, что картель дал 10 миллионов долларов контрас — обвинение, впервые раскопанное сенатором Керри.

«Слушания по делу Керри не привлекли того внимания, которого они заслуживали в то время», — заявил Washington Post редакционная статья от 27 ноября 1991 г., подтверждено. «Суд над Норьегой привлек новое внимание общественности к этому отвратительному аспекту взаимодействия с Никарагуа».

Однако Пост не предложил своим читателям никаких объяснений, почему слушания Керри были по большей части проигнорированы, а Пост сама является главным виновником этого журналистского проступка. И не Пост а другие ведущие газеты используют возможность, созданную процессом Норьеги, чтобы сделать что-нибудь, чтобы исправить свое прежнее пренебрежение.

И все быстро вернулось к статус-кво, в котором желаемое восприятие благородных контрас превзошло очевидную реальность их преступной деятельности.

Таким образом, с 1991 по 1996 год скандал с контракокаином оставался тревожной историей не только об искажении моральных компасов администрации Рейгана, но и о том, как средства массовой информации США сбились с пути.

Скандал был грязной тайной, которую лучше было держать в тайне от общественности и вдали от тщательного обсуждения. В конце концов, журналистские карьеристы, которые подыгрывали защитникам «контрас» правительства США, продвинулись внутри своих медиакорпораций. Будучи хорошими командными игроками, они стали руководителями бюро и другими руководителями новостей. Они не были заинтересованы в том, чтобы вернуться к одной из важных историй, которую они преуменьшили как предпосылку своего успеха.

Изгои

Между тем, карьера тех журналистов, которые разоблачили эти преступления национальной безопасности, по большей части пошла на спад или, в лучшем случае, пошла на спад. В нашей профессии нас считали «изгоями». Мы были «теоретиками заговора», хотя наша журналистика снова и снова доказывала свою правоту.

Команда ПостПризнание Трампом того, что скандал с контракокаином «не получил того внимания, которого он заслуживал», не привело к какой-либо переоценке ценностей внутри американских средств массовой информации и не привело к какой-либо реабилитации карьер репортеров, пытавшихся чтобы привлечь внимание к этой особо гнусной тайне.

Что касается меня, то, проигрывая битву за битвой с моим Newsweek редакторов (которые презирали скандал «Иран-контрас», который я так старательно разоблачал), я покинул журнал в июне 1990 года, чтобы написать книгу (названную Обманывать Америку) об упадке вашингтонской прессы и параллельном росте нового поколения правительственных пропагандистов.

Меня также наняла PBS Frontline выяснить, был ли приквел к скандалу «Иран-контрас», предшествовали ли этим сделкам по обмену оружия в середине 1980-х годов контакты между штабом предвыборного штаба Рейгана 1980 года и Ираном, который тогда держал в заложниках 52 американца и, по сути, разрушив надежды Джимми Картера на переизбрание. [Более подробную информацию по этой теме см. в книге Роберта Парри. Секретность и привилегии и украденный рассказ Америки.]

Затем, в 1995 году, разочарованный повсеместной тривиальностью, которая стала определять американскую журналистику, и действуя по совету и при помощи моего старшего сына Сэма, я обратился к новому средству массовой информации и запустил первый в Интернете журнал расследований, известный как как Consortiumnews.com. Веб-сайт стал для меня способом публиковать хорошо освещенные истории, которые мои бывшие коллеги, похоже, были полны решимости игнорировать или высмеивать.

Итак, когда Гэри Уэбб позвонил мне в тот день в 1996 году, я знал, что он вступает на опасную журналистскую территорию, хотя он думал, что просто преследует великую историю. После его звонка меня осенило, что, возможно, единственный способ привлечь к истории с контра-кокаином внимание, которого она заслуживает, — это сделать эту работу кем-то за пределами вашингтонской медиа-культуры.

Когда в конце августа 1996 года наконец появился сериал Уэбба «Темный альянс», он поначалу не привлек к себе особого внимания. Крупнейшие национальные новостные агентства проявили свое обычное сознательное безразличие к теме, которую они уже сочли недостойной серьезного внимания.

Было также ясно, что карьеристы в СМИ, которые поднялись по своей корпоративной лестнице, приняв общепринятое мнение о том, что история с контра-кокаином была теорией заговора, не собирались оглядываться назад и признавать, что они внесли свой вклад в крупную журналистскую неудачу. информировать и защищать американское общество.

Трудно игнорировать

Но историю Уэбба оказалось трудно игнорировать. Во-первых, в отличие от работы, которую мы с Баргером проделали для AP в середине 1980-х годов, сериал Уэбба не был просто историей о торговцах наркотиками в Центральной Америке и их защитниках в Вашингтоне. Речь шла о последствиях наркоторговли внутри Соединенных Штатов, о том, как жизни американцев были испорчены и разрушены в качестве побочного ущерба от внешнеполитической инициативы США.

Другими словами, были реальные американские жертвы, и они были сконцентрированы в афроамериканских общинах. Это означало, что в полемику был включен всегда чувствительный вопрос расы. Гнев чернокожих сообществ быстро распространился на Черную фракцию Конгресса, которая начала требовать ответов.

Во-вторых, Сан - Хосе Mercury News, местная газета Кремниевой долины, разместила документы и аудио на своем современном интернет-сайте. Таким образом, читатели смогут изучить большую часть документальной поддержки сериала.

Это также означало, что традиционная роль «привратника» крупных газет, New York Times, Washington Post, и Los Angeles Times , подвергся нападению. Если региональная газета, такая как Меркурий Новости могло бы профинансировать крупное журналистское расследование, подобное этому, и обойти решения редакционных коллегий «Большой тройки», тогда мог бы произойти тектонический сдвиг в соотношении сил в средствах массовой информации США. Может произойти нарушение установленного порядка.

Такое сочетание факторов привело к следующему этапу борьбы против кокаина: контратаке «достань Гэри-Уэбба». Первый крупный удар по Уэббу и его сериалу «Темный альянс» исходил не от «Большой тройки», а от быстро расширяющихся правых средств массовой информации, которые были не в настроении принять идею о том, что некоторые из любимых контрас президента Рейгана были торговцами наркотиками. . Это бросило бы тень на наследие Рейгана, которому правые возводили статус мифа.

Это выпало на долю правого крыла преподобного Сон Мён Муна. Washington Times начать вендетту против Уэбба. Мун, южнокорейский теократ, возомнивший себя новым Мессией, основал свою газету в 1982 году отчасти для защиты политических флангов Рональда Рейгана, а отчасти для того, чтобы у него были влиятельные друзья на высоких постах. В середине 1980-х годов Washington Times зашел так далеко, что собрал деньги для помощи «борцам за свободу» Рейгана Контрас.

Корыстное свидетельство

Чтобы опровергнуть серию из трех частей Уэбба, Washington Times обратился к некоторым бывшим сотрудникам ЦРУ, участвовавшим в войне контрас, и процитировал их отрицание этой истории. Вскоре Washington Post, New York Times, и Los Angeles Times выстраивались в очередь за Washington Times разгромить Уэбба и его историю.

4 октября 1996 г. Washington Post опубликовал на первой полосе статью, опровергающую серию Уэбба, хотя и признал, что некоторые боевики Контрас действительно помогали кокаиновым картелям.

Команда ПостПодход был двояким и соответствовал когнитивному диссонансу национальных СМИ по теме контра-кокаина: во-первых, Пост представил обвинения в контракокаине как старые новости, «даже сотрудники ЦРУ показали Конгрессу, что они знали, что в этих тайных операциях участвовали торговцы наркотиками», Пост понюхал, а во-вторых, Пост минимизировал важность одного канала контрабанды «контрас», который Уэбб подчеркнул в своей серии статей, заявив, что он «не сыграл главной роли в появлении крэка».

A Пост В статье на боковой панели афроамериканцы были названы склонными к «страху заговора».

Затем, New York Times и Los Angeles Times был дополнен длинными статьями, критикующими Уэбба и «Темный Альянс». Крупные газеты уделяли большое внимание внутренним обзорам ЦРУ в 1987 и 1988 годах, почти десятилетием ранее, которые якобы очистили шпионское агентство от любой роли в контрабанде кокаина.

Но сокрытие ЦРУ начало ослабевать 24 октября 1996 года, когда генеральный инспектор ЦРУ Фредерик Хитц признал перед сенатским комитетом по разведке, что первое расследование ЦРУ длилось всего 12 дней, а второе - всего три дня. Он пообещал провести более тщательную проверку.

Насмешливый Уэбб

Уэбб, однако, уже превратился из серьезного журналиста в объект насмешек. Влиятельный Пост медиа-критик Говард Курц высмеял Уэбба за то, что он сказал в предложении к книге, что он исследует возможность того, что война «контрас» была в первую очередь бизнесом для ее участников. «Оливер Стоун, проверь свою голосовую почту», — усмехнулся Курц.

Однако подозрения Уэбба не были теорией заговора. Действительно, Роберт Оуэн, главный эмиссар контрас при помощнике Белого дома Оливера Норта, высказал то же самое в своем послании от 17 марта 1986 года о руководстве контрас. «Мало кто из так называемых лидеров движения. . . действительно заботимся о парнях на местах», — написал Оуэн. «ДЛЯ МНОГИХ ИЗ НИХ ЭТА ВОЙНА СТАЛА БИЗНЕСОМ». [Выделено в оригинале.]

Другими словами, Уэбб был прав, а Курц ошибался; даже эмиссар Оливера Норта сообщил, что многие лидеры контрас относились к конфликту как к «бизнесу». Но точность перестала иметь значение в случае дедовщины в СМИ в отношении Гэри Уэбба.

В другом двойном стандарте, хотя Уэбб придерживался самых строгих стандартов журналистики, Курца, предполагаемого арбитра журналистской честности, которого также показывали в программе CNN, это вполне устраивало. Надежные источники , делать суждения, основанные на незнании. Курц не понесет никаких последствий за высмеивание коллеги-журналиста, который был прав.

Нападки «Большой тройки» в сочетании с их пренебрежительным тоном оказали предсказуемый эффект на руководителей «Большой тройки». Меркурий Новости. Как оказалось, доверие Уэбба к своим редакторам было необоснованным. К началу 1997 года исполнительный редактор Джерри Сеппос, которому нужно было беспокоиться о своей корпоративной карьере, ушел в отставку.

11 мая 1997 года Ceppos опубликовал на первой полосе колонку, в которой говорилось, что сериал «не соответствует моим стандартам». Он раскритиковал эти истории, поскольку они «явно подразумевали знание ЦРУ» о связях Контрас с американскими торговцами наркотиками, производившими крэк-кокаин. «У нас не было достаточных доказательств того, что высшие чиновники ЦРУ знали об этих отношениях», — написал Сеппос.

Сеппос, конечно, ошибался насчет доказательства. В AP, прежде чем мы опубликовали нашу первую статью о контракокаине в 1985 году, мы с Баргером знали, что ЦРУ и Белый дом Рейгана знали о проблеме контракокаина.

Однако Сеппос признал, что он и его газета столкнулись с кризисом доверия, вызванным резким консенсусом, достигнутым Большой тройкой, суждением, которое быстро превратилось в общепринятое мнение во всех основных средствах массовой информации и внутри компании Knight-Ridder, Inc. который владел Меркурий Новости. Единственным шагом, который мог бы спасти карьеру Сеппоса, даже если он и разрушил бы карьеру Уэбба, было отказаться от Уэбба и его журналистики.

«Оправдание»

Крупные газеты и защитники контрас праздновали отступление Сеппоса как оправдание своего собственного неприятия историй о контрас. В частности, Курц, казалось, гордился тем, что его унижение Уэбба теперь получило одобрение редактора Уэбба.

Затем Сеппос отключил Меркурий Новостипродолжил расследование по делу о контракокаине и перевел Уэбба в небольшой офис в Купертино, Калифорния, вдали от его семьи. Уэбб с позором ушел из газеты.

За подрыв Уэбба и других Меркурий Новости репортеров, работающих над расследованием контракокаина, Сеппос получил высокую оценку Обзор американской журналистики и был удостоен в 1997 году национальной премии «Этика в журналистике» Общества профессиональных журналистов.

Пока Сеппос получал восторженные отзывы, Уэбб наблюдал, как рушится его карьера и распадается брак. Тем не менее, Гэри Уэбб начал внутреннее правительственное расследование, которое вывело на поверхность давно скрываемые факты о том, как администрация Рейгана вела войну Контрас.

ЦРУ опубликовало первую часть выводов генерального инспектора Хитца 29 января 1998 года. Том первый признал, что многие утверждения Уэбба не только были правдивы, но и что он фактически преуменьшал серьезность преступлений, связанных с наркотиками, и осведомленность о них ЦРУ.

Хитц признал, что контрабандисты кокаина сыграли значительную раннюю роль в движении «Контрас» и что ЦРУ вмешалось, чтобы заблокировать угрожающее имиджу федеральное расследование 1984 года в отношении базирующейся в Сан-Франциско наркоторговли с подозрениями в связях с «контрас» — так называемое «Дело водоплавателя».

После Том первый был выпущен, я позвонил Уэббу (с которым лично познакомился после выхода его серии). Я упрекнул его в том, что он действительно понял историю «неправильно». Он недооценил серьезность проблемы контрабанды кокаина.

Для нас двоих это была своего рода шутка о виселице, поскольку ничего не изменилось в том, как ведущие газеты освещали проблему контракокаина. Они сосредоточились только на пресс-релизе, в котором продолжали нападать на Уэбба, игнорируя при этом компрометирующую информацию, которую можно было найти в основной части отчета. Все, что я мог сделать, это выделить эти признания на Consortiumnews.com, у которого, к сожалению, была гораздо меньшая читательская аудитория, чем у «Большой тройки».

Глядя в другую сторону

Крупнейшие средства массовой информации США также игнорировали другие поразительные разоблачения.

Например, 7 мая 1998 года член палаты представителей Максин Уотерс, демократ из Калифорнии, внесла в протокол Конгресса письмо о взаимопонимании между ЦРУ и Министерством юстиции от 11 февраля 1982 года. Письмо, запрошенное директором ЦРУ Уильямом Кейси, освободило ЦРУ от юридических требований, согласно которым оно должно сообщать о контрабанде наркотиков активами ЦРУ, - положение, которое распространялось как на никарагуанских контрас, так и на афганских моджахедов.

Другими словами, в начале этих двух тайных войн руководство ЦРУ хотело убедиться, что его геополитические цели не будут осложнены юридическим требованием о передаче своих клиентов для незаконного оборота наркотиков.

Следующим прорывом в длительном сокрытии контракокаина стал доклад генерального инспектора Министерства юстиции Майкла Бромвича.

Учитывая враждебную атмосферу вокруг сериала Уэбба, отчет Бромвича также начался с критики Уэбба. Но, как и ЦРУ Том первыйСодержание раскрыло новые подробности о правонарушениях правительства. Согласно свидетельствам, приведенным Бромвичем, администрация Рейгана почти с самого начала войны «контрас» знала, что торговцы кокаином пронизывают военизированные операции. Администрация также почти ничего не сделала для раскрытия или прекращения преступлений.

В отчете Бромвича приводились примеры, когда версии не были реализованы, подтвержденные свидетели унижались, официальные расследования правоохранительных органов саботировались, и даже ЦРУ содействовало работе торговцев наркотиками.

В отчете показано, что «контрас» и их сторонники проводили несколько параллельных операций по контрабанде наркотиков, а не только ту, которая находится в центре сериала Уэбба. В отчете также говорится, что ЦРУ мало делилось своей информацией о наркотиках Контрас с правоохранительными органами и трижды срывало расследования по делу о торговле кокаином, которое угрожало Контрас.

В отчете Министерства юстиции не только описывается более широко распространенная операция по борьбе с наркотиками, чем предполагал Уэбб, но и содержатся некоторые важные подтверждения о никарагуанском контрабандисте наркотиков Норвине Менесесе, который был ключевой фигурой в сериале Уэбба.

Бромвич процитировал информаторов правительства США, которые предоставили подробную информацию о наркобизнесе Менесеса и его финансовой помощи контрас. Например, Ренато Пенья, курьер Менесеса по доставке денег и наркотиков, рассказал, что в начале 1980-х годов ЦРУ разрешило контрас доставлять наркотики в Соединенные Штаты, продавать их и оставлять себе доходы.

Пенья, который был представителем армии контрас в Северной Калифорнии, поддерживаемой ЦРУ, заявил, что незаконный оборот наркотиков был навязан контрас из-за недостаточного уровня помощи правительства США.

Проблемы с управлением по борьбе с наркотиками

В отчете Министерства юстиции также приводятся неоднократные примеры того, как посольства ЦРУ и США в Центральной Америке препятствуют расследованиям Управления по борьбе с наркотиками, в том числе расследованию поставок контра-кокаина, проходящих через международный аэропорт в Сальвадоре.

Генеральный инспектор Бромвич сказал, что секретность превзошла все. «Мы не сомневаемся, что ЦРУ и посольство США не были заинтересованы в том, чтобы Управление по борьбе с наркотиками продолжило расследование в аэропорту», ​​— написал он.

Бромвич также описал любопытный случай, когда пилот DEA помог агенту ЦРУ сбежать от властей Коста-Рики в 1989 году после того, как этому человеку, американскому фермеру Джону Халлу, было предъявлено обвинение в контрабанде кокаина.

Ранчо Халла на севере Коста-Рики было местом расположения лагерей контрас для нападения на Никарагуа с юга. В течение многих лет свидетели, связанные с Контрас, также говорили, что собственность Халла использовалась для перевалки кокаина по пути в Соединенные Штаты, но администрация Рейгана отмахивалась от этих сообщений и оскорбляла их в крупных газетах США.

Тем не менее, согласно отчету Бромвича, DEA отнеслось к этим отчетам достаточно серьезно, чтобы в ноябре 1986 года подготовить отчет об исследовании доказательств. В нем один информатор описал колумбийский кокаин, выгруженный на взлетно-посадочной полосе на ранчо Халла. Затем наркотики были спрятаны в партии замороженных креветок и перевезены в Соединенные Штаты.

Предполагаемым грузоотправителем из Коста-Рики была фирма Frigorificos de Puntarenas, контролируемая американцем кубинского происхождения Луисом Родригесом. Однако, как и у Халла, у Фригорификоса были высокопоставленные друзья. В 1985-86 годах Государственный департамент выбрал компанию по производству креветок для оказания помощи нелетального действия на сумму 261,937 XNUMX долларов, предназначенной для контрас.

Халл также оставался человеком с могущественными защитниками. Даже после того, как власти Коста-Рики выдвинули против него обвинения в торговле наркотиками, влиятельные американцы, в том числе член палаты представителей Ли Гамильтон, демократ от Индианы, потребовали, чтобы Халла выпустили из тюрьмы до суда. Затем, в июле 1989 года, с помощью пилота DEA и, возможно, агента DEA, Халлу удалось вылететь из Коста-Рики на Гаити, а затем в Соединенные Штаты. [См. статью Consortiumnews.com «Великий побег Джона Халла.»]

Несмотря на эти новые разоблачения, крупные газеты по-прежнему не проявили желания читать дальше критики в адрес Уэбба в пресс-релизе и резюме.

Основные раскрытия информации

К осени 1998 года Вашингтон был одержим сексуальным скандалом с Моникой Левински, развязанным президентом Биллом Клинтоном, что позволило ему игнорировать еще более ошеломляющие разоблачения контракокаина в ЦРУ. Объём Во-вторых, опубликовано 8 октября 1998 г.

В отчете генеральный инспектор ЦРУ Хитц выявил более 50 контрас и связанных с ними организаций, замешанных в торговле наркотиками. Он также подробно рассказал, как администрация Рейгана защищала операции с наркотиками и срывала федеральные расследования на протяжении 1980-х годов.

Согласно Том второйЦРУ знало о преступном характере своих клиентов-контрас с самого начала войны против левого сандинистского правительства Никарагуа. Первые силы контрас, называемые Никарагуанским революционно-демократическим альянсом (ADREN) или «Легионом 15 сентября», решили «опуститься до преступной деятельности, чтобы накормить и одеть свои кадры», согласно проекту полевого отчета ЦРУ за июнь 1981 года. .

Согласно телеграмме, отправленной в штаб-квартиру ЦРУ в сентябре 1981 года, два члена ADREN осуществили первую доставку наркотиков в Майами в июле 1981 года. В число лидеров ADREN входили Энрике Бермудес и другие первые члены «контрас», которые позже возглавили главную армию «контрас», организованную ЦРУ FDN, которая была базируется в Гондурасе, вдоль северной границы Никарагуа.

На протяжении всей войны Бермудес оставался главным военачальником Контрас. Позже ЦРУ подтвердило обвинения в незаконном обороте кокаина ADREN, но настаивало на том, что Бермудес выступал против поставок наркотиков в Соединенные Штаты, которые, тем не менее, продолжались.

Однако правда о предполагаемых возражениях Бермудеса против незаконного оборота наркотиков была менее ясной. По мнению Хитца Том первыйБермудес завербовал Норвина Менесеса, крупного никарагуанского контрабандиста кокаина и ключевую фигуру в сериале Уэбба, чтобы собрать деньги и закупить припасы для контрас.

Том первый процитировал сообщника Менесеса, другого торговца людьми из Никарагуа по имени Данило Бландон, который рассказал следователям Хитца, что он и Менесес прилетели в Гондурас, чтобы встретиться с Бермудесом в 1982 году. В то время преступная деятельность Менесеса была хорошо известна в никарагуанском сообществе изгнанников. Но Бермудес сказал контрабандистам кокаина, что «цель оправдывает средства» в сборе денег для «контрас».

После встречи в Бермудесе солдаты Контрас помогли Менесесу и Бландону пройти мимо полиции Гондураса, которая ненадолго арестовала их по подозрению в торговле наркотиками. После освобождения Бландон и Менесес отправились в Боливию, чтобы совершить сделку по продаже кокаина.

Были и другие признаки терпимости Бермудеса к контрабанде наркотиков. Согласно отчету Хитца, в феврале 1988 года еще один никарагуанский изгнанник, связанный с торговлей наркотиками, обвинил Бермудеса в участии в незаконном обороте наркотиков. После окончания войны Контрас Бермудес вернулся в Манагуа, Никарагуа, где его застрелили 16 февраля 1991 года. Убийство так и не было раскрыто.

Южный фронт

На Южном фронте, военные операции контрас в Коста-Рике на южной границе Никарагуа, доказательства ЦРУ о наркотиках были сосредоточены на силах Эдена Пасторы, еще одного высокопоставленного командира контрас. Но Хитц обнаружил, что правительство США, возможно, ухудшило ситуацию с наркотиками, а не улучшило ее.

Хитц сообщил, что ЦРУ поставило допущенного наркоторговца, известного под псевдонимом ЦРУ «Иван Гомес», на руководящую должность над Пасторой. Хитц сообщил, что ЦРУ обнаружило наркотическое прошлое Гомеса в 1987 году, когда Гомес провалил проверку безопасности по вопросам, связанным с незаконным оборотом наркотиков.

Во внутренних интервью ЦРУ Гомес признался, что в марте или апреле 1982 года он помогал членам семьи, которые занимались торговлей наркотиками и отмыванием денег. В одном случае Гомес рассказал, что помогал своему брату и зятю перевезти наличные из Нью-Йорка в Майами. Он признал, что «знал, что этот поступок незаконен».

Позже Гомес подробно рассказал о своем признании, описав, как члены его семьи залезли в долги на 2 миллиона долларов и уехали в Майами, чтобы управлять центром по отмыванию денег для торговцев наркотиками. Гомес сказал, что «у его брата было много посетителей, которые, как предполагал Гомес, занимались торговлей наркотиками». Брат Гомеса был арестован по обвинению в торговле наркотиками в июне 1982 года. Три месяца спустя, в сентябре 1982 года, Гомес приступил к выполнению своей миссии ЦРУ в Коста-Рике.

Спустя годы осужденный торговец наркотиками Карлос Кабесас заявил, что в начале 1980-х годов Иван Гомес был агентом ЦРУ в Коста-Рике, который курировал пожертвования денег от продажи наркотиков контрас. Гомес «должен был убедиться, что деньги были переданы нужным людям [контрас] и никто не забрал их. . . прибыль, которую они не должны были получать», — публично заявил Кабесас.

Но в то время ЦРУ стремилось дискредитировать Кабесаса, поскольку у него были проблемы с идентификацией фотографии Гомеса, и он пригласил Гомеса на одну встречу в начале 1982 года, прежде чем Гомес приступил к выполнению своего задания в ЦРУ.

Хотя ЦРУ смогло парировать обвинения Кабесаса, указав на эти несоответствия, отчет Хитца показал, что ЦРУ, тем не менее, знало о прямой роли Гомеса в отмывании денег от наркотиков - факт, который агентство скрыло от сенатора Керри в его расследовании 1987 года.

Кокаиновый переворот

Еще было что узнать о Гомесе. В ноябре 1985 года Федеральное бюро расследований (ФБР) узнало от информатора, что два брата Гомеса были крупными импортерами кокаина, причем один брат организовывал поставки от печально известного наркобарона Боливии Роберто Суареса.

Суарес уже был известен как финансист правых движений. В 1980 году при поддержке жесткого антикоммунистического военного режима Аргентины Суарес профинансировал переворот в Боливии, в результате которого было свергнуто избранное левоцентристское правительство. Жестокий путч стал известен как «Кокаиновый переворот», поскольку он сделал Боливию первым наркогосударством в регионе.

Защищая поставки кокаина, направлявшиеся на север, правительство Боливии помогло превратить колумбийский Медельинский картель из испытывающей трудности местной операции в гигантский бизнес корпоративного типа по доставке кокаина на рынок США.

В начале 1980-х годов, имея достаточно денег, Суарес инвестировал более 30 миллионов долларов в различные полувоенные операции правого толка, в том числе в силы «контрас» в Центральной Америке, согласно показаниям в Сенате США офицера аргентинской разведки Леонардо Санчес-Рейсе.

В 1987 году Санчес-Рейсс заявил, что деньги Суареса от продажи наркотиков были отмыты через подставные компании в Майами, прежде чем попасть в Центральную Америку. Там другие офицеры аргентинской разведки, ветераны боливийского переворота, обучали «контрас» в начале 1980-х годов, еще до того, как прибыло ЦРУ, чтобы сначала помочь в обучении, а затем взять на себя управление операцией «контрас» у аргентинцев.

Генеральный инспектор Хитц добавил еще одну деталь к тайне связи Боливии с «контрас». Согласно телеграмме, отправленной в штаб-квартиру ЦРУ в мае 1982 года, один из сборщиков средств для контрас, Хосе Орландо Боланос, хвастался, что правительство Аргентины поддерживает его деятельность в контрас. Боланос сделал это заявление во время встречи с тайными агентами Управления по борьбе с наркотиками во Флориде. Он даже предложил познакомить их со своим боливийским поставщиком кокаина.

Несмотря на всю эту подозрительную деятельность, связанную с наркотиками, сосредоточенную вокруг Ивана Гомеса и контрас, ЦРУ настаивало на том, что оно не разоблачало Гомеса до 1987 года, когда он провалил проверку безопасности и признался в своей роли в наркобизнесе своей семьи. Сотрудник ЦРУ, беседовавший с Гомесом, пришел к выводу, что «Гомез непосредственно участвовал в незаконных сделках с наркотиками, скрывал участие в незаконных сделках с наркотиками и скрывал информацию об участии в незаконной деятельности с наркотиками», - написал Хитц.

Защита Гомеса

Но высокопоставленные чиновники ЦРУ по-прежнему защищали Гомеса. Они отказались передать дело Гомеса в Министерство юстиции, сославшись на соглашение 1982 года, которое избавило ЦРУ от юридического обязательства сообщать о преступлениях, связанных с наркотиками, со стороны людей, сотрудничающих с ЦРУ и не являющихся официальными сотрудниками агентства.

Гомес был независимым подрядчиком, работавшим на ЦРУ, но официально не входившим в его штат. ЦРУ уволило Гомеса из агентства в феврале 1988 года, не предупредив правоохранительные органы или комитеты по надзору Конгресса.

Когда почти десять лет спустя его спросили об этом деле, один высокопоставленный чиновник ЦРУ, который поддерживал мягкое обращение с Гомесом, передумал. «Это поразительный комментарий для меня и для всех, что причастность этого парня к наркотикам не оказала большего давления ни на меня, ни на систему», - признался чиновник следователям Хитца.

Связь Медельина с наркотиками возникла в другом разделе отчета Хитца, когда он представил доказательства того, что некоторая торговля контрас могла быть санкционирована СНБ Рейгана. Главным героем этой части тайны Контра-кокаина был Мойсес Нуньес, американец кубинского происхождения, который работал в операции по поддержке Контрас СНБ Оливера Норта и на двух связанных с наркотиками импортеров морепродуктов: Ocean Hunter в Майами и Frigorificos De Puntarenas в Коста-Рике.

Frigorificos De Puntarenas была создана в начале 1980-х годов как прикрытие для отмывания денег, полученных от продажи наркотиков, согласно показаниям под присягой двух руководителей фирмы, Карлоса Сото и бухгалтера Медельинского картеля Рамона Милиана Родригеса. (Это была также компания, которую информатор DEA замешан в перевозке кокаина с ранчо Джона Халла в Соединенные Штаты.)

К середине 1980-х годов вокруг Моисеса Нуньеса циркулировали обвинения в наркотиках. Действительно, его операция была одной из целей моего и Баргерского расследования AP в 1985 году. Наконец, отреагировав на эти подозрения, ЦРУ допросило Нуньеса о его предполагаемой торговле кокаином 25 марта 1987 года. В ответ он указал пальцем на свое начальство в СНБ.

«Нуньес сообщил, что с 1985 года он поддерживал тайные отношения с Советом национальной безопасности», — сообщил Хитц, добавив: «Нуньес отказался подробно рассказать о характере этих действий, но отметил, что ему было трудно ответить на вопросы, касающиеся его участия. в незаконном обороте наркотиков из-за конкретных задач, которые он выполнял по указанию КНБ. Нуньес отказался назвать должностных лиц СНБ, с которыми он был связан».

После первого раунда допроса штаб-квартира ЦРУ санкционировала проведение дополнительного заседания, но затем высокопоставленные чиновники ЦРУ отменили это решение. Никаких дальнейших попыток «допроса Нуньеса» предпринято не будет.

Хитц отметил, что «в телеграмме [из штаб-квартиры] не содержится никаких объяснений решения» прекратить допрос Нуньес. Но руководитель оперативной группы ЦРУ по Центральной Америке Алан Фирс-младший заявил, что дело Нуньеса-НСК по наркотикам не преследовалось «из-за связи с СНБ и возможности того, что это может быть каким-то образом связано с программой частного благотворителя [деньгами Контрас, которыми управляет Норт] было принято решение не рассматривать этот вопрос».

Джозеф Фернандес, который был главой резидентуры ЦРУ в Коста-Рике, подтвердил следователям Конгресса по Иран-контрас, что Нуньес «принимал участие в очень секретной операции» для «Энтерпрайза» Норта. Точный характер этой санкционированной СНБ деятельности никогда не разглашался.

На момент признания Нуньеса в СНБ наркотиками и его сокращенного допроса исполняющим обязанности директора ЦРУ был Роберт Гейтс, который почти два десятилетия спустя стал вторым министром обороны при президенте Джордже Буше-младшем, и эту должность он сохранил при президенте Бараке Обаме.

Запись о наркотиках

ЦРУ также напрямую работало с другими американцами кубинского происхождения, связанными с наркотиками, над проектом «Контрас», как обнаружил Хитц. Один из кубинско-американских соратников Нуньеса, Фелипе Видаль, в 1970-х годах имел судимость как торговец наркотиками. Но ЦРУ все равно наняло его в качестве координатора по логистике контрас, сообщил Хитц.

ЦРУ также узнало, что связи Видаля с наркотиками остались не только в прошлом. Телеграмма, отправленная в штаб-квартиру ЦРУ в декабре 1984 года, выявила связи Видаля с Рене Корво, еще одним американцем кубинского происхождения, подозреваемым в торговле наркотиками. Корво работал с кубинским антикоммунистом Фрэнком Кастро, которого считали представителем Медельинского картеля в движении Контрас.

Были и другие связи Видаля с наркотиками. В январе 1986 года Управление по борьбе с наркотиками в Майами конфисковало 414 фунтов кокаина, спрятанных в партии юкки, которая направлялась от сотрудника Контрас из Коста-Рики в компанию Ocean Hunter, где работали Видаль (и Мойзес Нуньес). Несмотря на доказательства, Видаль оставался сотрудником ЦРУ, поскольку он сотрудничал с помощником Фрэнка Кастро Рене Корво в сборе денег для контрас, согласно записке ЦРУ в июне 1986 года.

К осени 1986 года сенатор Керри услышал достаточно слухов о Видале, чтобы потребовать информацию о нем в рамках своего расследования в Конгрессе о наркотиках Контрас. Но ЦРУ скрыло унизительную информацию в своих файлах. 15 октября 1986 года Керри получил брифинг от Алана Фирса-младшего из ЦРУ, который не упомянул об арестах и ​​осуждении Видаля за наркотики в 1970-х годах.

Но Видаль еще не был в безопасности. В 1987 году прокуратура США в Майами начала расследование в отношении Видала, Оушена Хантера и других лиц, связанных с Контрас. Такое внимание прокуроров обеспокоило ЦРУ. Латиноамериканское подразделение ЦРУ посчитало, что пришло время провести проверку безопасности Видаля. Но 5 августа 1987 года служба безопасности ЦРУ заблокировала проверку, опасаясь, что информация о наркотиках Видаля «может быть раскрыта во время любого будущего судебного процесса».

Как и ожидалось, прокуратура США запросила документы о «деятельности, связанной с контрабандой» Видала, Ocean Hunter и 16 других организаций. ЦРУ сообщило прокурору, что «никакой информации относительно Оушен Хантера обнаружено не было», и это заявление было явно ложным. ЦРУ продолжало использовать Видаля в качестве советника движения «Контрас» до 1990 года, практически до конца войны «Контрас».

Соединения FDN

Хитц также сообщил, что наркотики запятнали высшие уровни базирующейся в Гондурасе FDN, крупнейшей армии контрас. Хитц обнаружил, что Хуан Ривас, командир Контрас, дослужившийся до должности начальника штаба, признался, что до войны он был торговцем кокаином в Колумбии.

ЦРУ спросило Риваса, известного как Эль Киче, о его биографии после того, как Управление по борьбе с наркотиками начало подозревать, что Ривас мог быть сбежавшим заключенным из колумбийской тюрьмы. В интервью офицерам ЦРУ Ривас признал, что он был арестован и осужден за упаковку и транспортировку кокаина для торговли наркотиками в Барранкилье, Колумбия. По словам Риваса, после нескольких месяцев заключения он сбежал и переехал в Центральную Америку, где присоединился к контрас.

Защищая Риваса, представители ЦРУ настаивали на том, что не было никаких доказательств того, что Ривас занимался торговлей людьми, когда был с контрас. Но в одной телеграмме ЦРУ отмечалось, что он вел дорогой образ жизни и даже держал в лагере контрас чистокровную лошадь стоимостью 100,000 1989 долларов. Военный командир контрас Бермудес позже приписал богатство Риваса богатой семье его бывшей девушки. Но в телеграмме ЦРУ от марта XNUMX года добавлялось, что «некоторые в СНО, возможно, в то время подозревали, что тесть занимается торговлей наркотиками».

Тем не менее, ЦРУ быстро приняло меры, чтобы защитить Риваса от разоблачения и возможной экстрадиции в Колумбию. В феврале 1989 года штаб-квартира ЦРУ потребовала от DEA не предпринимать никаких действий «ввиду серьезного политического ущерба правительству США, который может быть нанесен, если информация о Ривасе станет достоянием общественности». Ривас был отстранен от руководства Контрас по причине плохого здоровья. С помощью правительства США ему разрешили переселиться в Майами. Колумбия не была проинформирована о его статусе беглеца.

Еще одним высокопоставленным чиновником СФД, замешанным в торговле наркотиками, был ее главный представитель в Гондурасе Арнольдо Хосе «Франк» Арана.

Обвинения в наркотиках против Араны датируются 1983 годом, когда федеральная оперативная группа по борьбе с наркотиками привлекла его к уголовному расследованию из-за планов «переправить 100 килограммов кокаина в Соединенные Штаты из Южной Америки». 23 января 1986 года ФБР сообщило, что Арана и его братья были замешаны в контрабанде наркотиков, хотя Аране не было предъявлено обвинение.

В 1989 году Арана попытался прояснить еще одну серию подозрений в отношении наркотиков, посетив Управление по борьбе с наркотиками в Гондурасе вместе с деловым партнером Хосе Пересом. Однако связь Араны с Пересом только вызвала новую тревогу. Если «Арана связан с братьями Перес, он, вероятно, грязный человек», - заявили в DEA.

Наркокомпании

Согласно сообщениям Управления по борьбе с наркотиками и таможни США, братья Перес были связаны с Хуаном Матта-Баллестеросом, крупным наркоторговцем, связанным с убийством агента Управления по борьбе с наркотиками, поскольку они владели авиакомпанией SETCO. Хитц сообщил, что кто-то из ЦРУ нацарапал в телеграмме Управления по борьбе с наркотиками заметку об Аране, в которой говорилось: «Арнольд Арана… . . все еще активен и работает, у нас [ЦРУ] могут возникнуть проблемы».

Несмотря на свои связи с наркотиками Матта-Баллестероса, SETCO стала основной компанией по доставке грузов контрас в Гондурасе. Во время слушаний в Конгрессе «Иран-контрас» политический лидер FDN Адольфо Калеро показал, что SETCO получала оплату с банковских счетов, контролируемых Оливером Нортом. SETCO также получила 185,924 1986 доллара от Государственного департамента за доставку грузов контрас в XNUMX году. Более того, Хитц обнаружил, что другие авиатранспортные компании, используемые контрас, также были замешаны в торговле кокаином.

Даже лидеры СФН подозревали, что они доставляли грузы в Центральную Америку на самолетах, которые могли возвращаться с наркотиками. Марио Калеро, руководитель отдела логистики Contra, настолько обеспокоился одной грузовой авиакомпанией, что уведомил правоохранительные органы США о том, что FDN зафрахтовала самолеты только для рейсов на юг, а не для обратных рейсов на север.

Хитц обнаружил, что некоторые пилоты-наркологи просто переходили из одного сектора операции «Контрас» в другой. Дональдо Фриксоне, имевший наркотический опыт в Доминиканской Республике, был нанят ЦРУ для выполнения миссий Контрас с 1983 по 1985 год. Однако в сентябре 1986 года Фриксоне был замешан в контрабанде 19,000 1986 фунтов марихуаны в Соединенные Штаты. В конце 1987 или начале XNUMX года он пошел работать в Vortex, еще одну оплачиваемую США компанию-поставщик Contra, связанную с торговлей наркотиками.

К тому времени, когда осенью 1998 года был опубликован второй том Хитца, защита ЦРУ против серии книг Уэбба свелась к фиговому листку: ЦРУ не сговаривается с контрас для сбора денег за счет торговли кокаином. Но Хитц ясно дал понять, что война «контрас» имеет приоритет над правоохранительной деятельностью и что ЦРУ скрыло доказательства преступлений «контрас» от Министерства юстиции, Конгресса и даже от собственного аналитического отдела ЦРУ.

Помимо отслеживания доказательств незаконного оборота наркотиков в течение десятилетней войны, генеральный инспектор взял интервью у высокопоставленных офицеров ЦРУ, которые признали, что знали о проблеме контранаркотики, но не хотели, чтобы ее разоблачение подорвало борьбу за свержение режима Никарагуа. левое сандинистское правительство.

По словам Хитца, у ЦРУ был «один первостепенный приоритет: свергнуть сандинистское правительство. . . . [Офицеры ЦРУ] были полны решимости не допустить, чтобы различные трудности, с которыми они столкнулись, помешали эффективной реализации программы «Контрас». Один полевой офицер ЦРУ объяснил: «Основная задача заключалась в том, чтобы выполнить работу, получить поддержку и выиграть войну».

Хитц также рассказал о жалобах аналитиков ЦРУ на то, что оперативные сотрудники ЦРУ, работавшие с контрас, скрыли доказательства незаконного оборота наркотиков даже от аналитиков ЦРУ.

Из-за сокрытых доказательств аналитики ЦРУ в середине 1980-х годов ошибочно пришли к выводу, что «лишь горстка контрас могла быть замешана в торговле наркотиками». Эта ложная оценка была передана Конгрессу и крупным новостным организациям, что послужило важным основанием для осуждения Гэри Уэбба и его сериала «Темный Альянс» в 1996 году.

Прием в ЦРУ

Хотя доклад Хитца представлял собой выдающееся признание ЦРУ институциональной вины, он остался почти незамеченным крупными американскими газетами.

10 октября 1998 года, через два дня после того, как второй том Хитца был размещен на веб-сайте ЦРУ, New York Times опубликовал короткую статью, в которой продолжал высмеивать Уэбба, но признал, что проблема с контрабандой наркотиков, возможно, серьезнее, чем предполагалось ранее. Несколько недель спустя, Washington Post взвесил столь же поверхностную статью. Los Angeles Times никогда не публиковал рассказ о выпуске Hitz's Том второй.

В 2000 году комитет Палаты представителей по разведке неохотно признал, что истории о том, что ЦРУ Рейгана защищало наркоторговцев Контрас, были правдой. Комитет опубликовал отчет, в котором цитируются секретные показания генерального инспектора ЦРУ Бритт Снайдер (преемницы Хитца), признающего, что шпионское агентство закрывало глаза на доказательства контрабанды наркотиков и в целом считало контрабанду наркотиков через Центральную Америку второстепенной задачей.

«В конце концов, цель свержения сандинистов, похоже, взяла верх над должным рассмотрением потенциально серьезных обвинений против тех, с кем работало агентство», — сказал Снайдер, добавив, что ЦРУ не рассматривало обвинения в наркотиках «последовательно и последовательно». разумным или оправданным образом».

Комитет Палаты представителей, тогда контролируемый республиканцами, по-прежнему преуменьшал значение скандала с контракокаином, но в глубине своего доклада комиссия признала, что в некоторых случаях «сотрудники ЦРУ не делали ничего для проверки или опровержения информации о незаконном обороте наркотиков, даже когда у них была возможность сделать это. В некоторых из них получение заявления о наркотиках не вызвало никакой конкретной реакции, и дела пошли своим чередом».

Как и публикация доклада Хитца в 1998 году, признания Снайдера и комитета Палаты представителей практически не привлекли внимания средств массовой информации в 2000 году, за исключением нескольких статей в Интернете, в том числе одной на сайте Consortiumnews.com.

Нераскаявшаяся пресса

Из-за злоупотребления властью со стороны газет «Большой тройки», решивших скрыть свои журналистские ошибки в отношении скандала с контра-кокаином и защитить имидж администрации Рейгана, репутация Уэбба так и не была восстановлена.

После того, как в 1996 году была опубликована его оригинальная серия «Темный альянс», Уэбба завалили привлекательными книжными предложениями от крупных издательств, но как только началась клевета, интерес испарился. Агент Уэбба связался с независимым издательством Seven Stories Press, которое имело репутацию издательства книг, подвергшихся цензуре, и оно взялось за проект.

После Темный альянс: ЦРУ, Контрас и взрыв крэк-кокаина была опубликована в 1998 году, я присоединился к Уэббу в нескольких выступлениях на Западном побережье, включая одну полноценную книжную беседу в книжном магазине Midnight Special в Санта-Монике, Калифорния. Какое-то время на американских левых взглядах Уэбба считали знаменитостью, но постепенно это сошло на нет.

В нашем общении во время этих совместных выступлений я обнаружил, что Уэбб был обычным парнем, который, казалось, довольно хорошо выдерживал ужасное давление. Он получил следственную работу в законодательном комитете штата Калифорния. Он также почувствовал некоторую степень оправдания, когда были опубликованы отчеты генерального инспектора ЦРУ Хитца.

Однако Уэбб так и не смог преодолеть боль, вызванную его предательством со стороны коллег-журналистов, сверстников. В последующие годы Уэббу не удалось найти достойно оплачиваемую работу по своей профессии, сохранялось общепринятое мнение, что его каким-то образом разоблачили как журналистского мошенника. Его государственная работа закончилась; его брак распался; он изо всех сил пытался оплатить счета; и ему пришлось переехать из скромного арендуемого дома недалеко от Сакраменто, Калифорния.

9 декабря 2004 года 49-летний Уэбб напечатал предсмертные записки своей бывшей жене и троим детям; выложил свидетельство о его кремации; и приклеил на дверь записку, в которой просил грузчиков, которые придут на следующее утро, вместо этого позвонить в службу 911. Затем Уэбб достал пистолет своего отца и выстрелил себе в голову. Первый выстрел оказался не смертельным, поэтому он выстрелил еще раз.

Даже после смерти Уэбба крупные газеты, сыгравшие ключевую роль в его уничтожении, не могли заставить себя проявить к Уэббу милосердие. После того, как тело Уэбба было найдено, мне позвонил репортер Los Angeles Times кто знал, что я был одним из немногих коллег Уэбба-журналистов, защищавших его и его работу.

Я сказал репортеру, что американская история в большом долгу перед Гэри Уэббом, потому что он вытеснил важные факты о преступлениях эпохи Рейгана. Но я добавил, что Los Angeles Times будет трудно написать честный некролог, потому что газета не опубликовала ни единого слова о содержании заключительного отчета Хитца, который в значительной степени оправдал Уэбба.

К моему разочарованию, но не удивлению, я оказался прав. Los Angeles Times опубликовал подлый некролог, в котором не упоминалось ни о моей защите Уэбба, ни о признаниях ЦРУ в 1998 году. Некролог был переиздан в других газетах, включая Washington Post.

По сути, самоубийство Уэбба позволило старшим редакторам газет «большой тройки» вздохнуть немного легче: они стали одними из немногих людей, которые поняли отвратительную историю о сокрытии администрацией Рейгана скандала с контракокаином и соучастии американских СМИ теперь замолчали. .

По сей день ни один из журналистов или медиа-критиков, участвовавших в уничтожении Гэри Уэбба, не поплатился за свои действия. Никто не сталкивался с таким унижением, которое пришлось пережить Уэббу. Никому не приходилось испытывать особую боль, когда отстаивал лучшее в журналистской профессии, брал на себя сложную историю, цель которой — привлечь влиятельных людей к ответственности за серьезные преступления, а затем подвергался критике со стороны собственных коллег, людей, которых вы ожидали понять и оценить то, что вы сделали.

Напротив, многие были вознаграждены профессиональным ростом и прибыльной карьерой. Например, Говард Курц до сих пор ведет программу CNN «Надежные источники», в которой журналистам преподают профессиональные стандарты. В биографии программы он описан как «главный медиакритик страны».

Репортер-расследователь Роберт Парри в 1980-х годах опубликовал множество статей об Иране-контрас для Associated Press и Newsweek. Вы можете купить его новую книгу, Украденный рассказ Америки, либо в распечатать здесь или как электронная книга (от Amazon и barnesandnoble.com).