Vijay Prashad: Enquanto isso, centenas de milhões de pessoas morrem de fome

Há produção de alimentos suficiente para atender às necessidades de 11 bilhões de pessoas. Por que tantas das 8 bilhões de pessoas no planeta passam fome?

By Vijay Prashad
Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social

I já escrevi este artigo antes. Na verdade, eu poderia escrevê-lo todos os anos quando um novo Relatório Global sobre Crises Alimentares é publicado. O relatório baseia-se em quatro pontos:

1. O número de pessoas que passam fome é maior agora do que no ano passado.

2. A quantidade de alimentos produzida este ano é maior que a produzida no ano passado.

3. Há comida suficiente para alimentar toda a população mundial e muito mais.

4. Como explicamos por que as pessoas passam fome?

Vamos adicionar os dados.

Ponto nº 1: 733 milhões de pessoas enfrentaram fome crônica em 2023, segundo dados estudos da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), Programa Mundial de Alimentos, Organização Mundial da Saúde, Fundo Internacional para o Desenvolvimento Agrícola e Fundo das Nações Unidas para a Infância.

Ponto nº 2: Os agricultores e os agronegócios do mundo produzido 11 bilhões de toneladas métricas de alimentos (incluindo carne, peixe e 9.6 bilhões de toneladas métricas de culturas primárias — como milho, arroz e trigo) em 2022, conforme relata a FAO.

Ponto nº 3 fica claro por um cálculo simples com uma premissa.

Premissa: Uma pessoa come uma tonelada ou 1,000 quilos de alimentos por ano (FAO padrão para o consumo médio global de alimentos é de 2,800 quilocalorias por pessoa por dia).

Cálculo: Se uma tonelada de alimentos for necessária para uma pessoa, e forem produzidas 11 bilhões de toneladas de alimentos, então haverá alimentos suficientes para 11 bilhões de pessoas.

Conclusão: Atualmente, existem 8 bilhões de pessoas no planeta. Portanto, há comida suficiente para todos, com excedente suficiente para alimentar mais 3 bilhões.

Ponto nº 4: Como explicamos por que as pessoas passam fome?

Há muitas razões para a gravidade da fome, mas nenhuma delas pode ser atribuída à falta de alimentos devido ao crescimento populacional, como alegam os malthusianos, que acreditam que o crescimento populacional supera a produção de alimentos.

Há pelo menos três razões pelas quais a quase fome persiste em muitas partes do mundo.

1. Em primeiro lugar, as guerras destroem os sistemas agrícolas e de distribuição de alimentos. Este é o fator mais óbvio que causa a fome. razão por que há fome no Sudão, um país que tem a maior área de terra para agricultura em toda a África e — se não houvesse guerra — poderia se tornar o celeiro da África. Apesar da guerra, o Sudão é o maior produtor mundial de maior exportador de sementes oleaginosas (amendoim, cártamo, gergelim, soja e girassol). Cerca de 80% da goma arábica do mundo é produzida nas áreas rurais do Sudão. Mas a maioria dos campos não pode ser cultivada, e muitos agricultores foram expulsos de suas terras ou forçados a pegar em armas por causa da guerra.

2. Em segundo lugar, um velho e feio hábito de desperdiçar permanece conosco. Um quinto de todos os nossos alimentos é perdido ou desperdiçado (o equivalente a um bilhão de refeições por dia), dois terços de todo o desperdício para consumo ocorrem nos países mais ricos e 60% do desperdício global de alimentos ocorre em nível doméstico. Nos países mais ricos, a maior parte do desperdício de alimentos ocorre nas etapas de varejo e consumo, em grande parte devido ao alto nível de processamento e embalagem, bem como ao desperdício de pratos em residências e restaurantes. Nos países mais pobres, a maior parte do desperdício de alimentos ocorre no ponto de produção (devido ao mau tempo, pragas e doenças) e no armazenamento (devido a instalações precárias com refrigeração inadequada e sistemas de transporte ineficientes).

3. Terceiro, a principal razão pela qual as pessoas não comem é que não têm dinheiro para comer. A desigualdade, em outras palavras, é o motor da fome. Vamos listar os fatos mais uma vez:

   • Mais de 700 milhões de pessoas no mundo viver com menos de US$ 2.15 por dia e não tem dinheiro para comprar comida.

   • 3.4 bilhão de pessoas viver com menos de US$ 5.50 por dia, o que torna improvável que tenham condições de comer.

   • Em 2023, o mundo riqueza total era de aproximadamente US$ 432 trilhões. Desse total, o 1% mais rico da população adulta global detinha coletivamente 47.5% da riqueza total mundial, o equivalente a US$ 213.8 ​​trilhões (uma média de US$ 2.7 milhões por pessoa). Os 50% mais pobres, ou 4 bilhões de pessoas, detinham menos de 1% da riqueza global, ou US$ 4.5 trilhões (US$ 1,125 por pessoa). A enorme desigualdade de riqueza continua a aumentar a cada ano.

   • Aqueles com renda mais baixa simplesmente não conseguem se dar ao luxo de comer porque a inflação dos preços dos alimentos e dos combustíveis consomem seus orçamentos.

   • As taxas de fome entre as mulheres são superior do que entre os homens, porque quando há menos comida numa família, as mulheres comem menos. Nos agregados familiares chefiados por mulheres, as taxas de fome são superior.

   • Enquanto os povos indígenas constituir menos de 5% da população mundial, eles representam 15% dos extremamente pobres e sofrem taxas mais altas de fome do que outras comunidades.

Como a FAO argumentou em 2021, “A pobreza continua sendo a principal causa de insegurança alimentar em todo o mundo, pois as pessoas não têm recursos para acessar alimentos adequados, mesmo quando estão disponíveis”.

Um boletim informativo como este, baseado em estatísticas, não consegue explicar os danos que a pobreza causa ao espírito humano. A melancolia da pobreza produz uma espécie de fatalismo que torna difícil para o empobrecido explicar sua situação. Estatísticas frias por si só não explicam ao empobrecido a realidade de suas circunstâncias, que ele já conhece muito bem. Às vezes, é a poesia que melhor consegue articular a estrutura capitalista da pobreza e o impacto que ela tem no espírito humano.

Nicolás Guillén (1902-1989) foi um dos maiores poetas cubanos antes e depois da revolução. Em 1931, publicou o poema "Caña" (Cana-de-açúcar) em sua coletânea. Sóngoro Cosongo, um título baseado no som dos tambores afro-cubanos:

O preto junto ao cañaveral.O ianque sobre o cañaveral.A terra baixo el cañaveral.Sangue que se nos va!

O homem negro ao lado do canavial.O ianque no topo do canavial.A terra abaixo do canavial.Sangue que escapa de nós!

Não é verdade?

Se você quer acabar com a fome, precisa acabar com a pobreza. Em 2021, o povo chinês terminou pobreza absoluta em seu país. Até novembro de 2025, o povo de Kerala, na Índia, terá terminou pobreza extrema – um ano antes da data prevista. O Vietnã está no caminho para eliminar a pobreza absoluta.

Essa também era a ambição de Burkina Faso sob Thomas Sankara (1949-1987) e renasceu sob o novo líder do país, o Capitão Ibrahim Traoré. Não por meio de caridade ou ajuda externa, mas por meio da autossuficiência. Na Conferência Nacional dos Comitês de Defesa da Revolução, em Ouagadougou, em 4 de abril de 1986, Sankara declarou: "Precisamos ter sucesso em produzir mais – produzir mais, porque é natural que aquele que nos alimenta também imponha sua vontade."

Em 2023, Traoré elevou o espírito de Sankara e dito“Nossos antecessores nos ensinaram uma coisa: um escravo que não consegue assumir sua própria revolta não merece ser lamentado. Não sentimos pena de nós mesmos, não pedimos que ninguém sinta pena de nós. O povo de Burkina Faso decidiu lutar, lutar contra o terrorismo, a fim de relançar seu desenvolvimento.” O povo de Burkina Faso, hoje, acrescentou, está se perguntando o seguinte:

Não compreendemos como a África, com tanta riqueza em nosso solo, com natureza generosa, água e sol em abundância, é hoje o continente mais pobre. A África é um continente faminto. E como é possível que haja chefes de Estado em todo o mundo mendigando? Essas são as perguntas que nos fazemos, e até agora não temos respostas.

Mas eles logo terão respostas e, quando as tiverem, farão novas perguntas, e então a história avançará.

Vijay Prashad é um historiador, editor e jornalista indiano. Ele é redator e correspondente-chefe da Globetrotter. Ele é editor de Livros LeftWord e o diretor de Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social. Ele é um bolsista sênior não residente em Instituto Chongyang de Estudos Financeiros, Universidade Renmin da China. Ele escreveu mais de 20 livros, incluindo As nações mais escuras e As nações mais pobres. Seus últimos livros são A luta nos torna humanos: aprendendo com os movimentos pelo socialismo e, com Noam Chomsky, A Retirada: Iraque, Líbia, Afeganistão e a Fragilidade do Poder dos EUA.

Este artigo é de Tricontinental: Instituto de Pesquisas Sociais.

As opiniões expressas neste artigo podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.