Vijay Prashad: revolucionários pan-africanos

De Andrée Blouin a Flora Nwapa thá uma rica tradição de escritoras no continente africano que desempenharam papéis importantes tanto na publicação quanto nos movimentos de libertação nacional.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social

IEm 1962, Florence Nwanzuruahu Nkiru Nwapa (1931–1993), mais conhecida como Flora Nwapa, enviou um manuscrito de livro ao escritor nigeriano Chinua Achebe (1930–2013). Quatro anos antes, Achebe, na tenra idade de vinte e oito anos, havia publicado seu romance histórico As coisas caem de lado com Heinemann. 

O romance chegou ao escritório de Heinemann em Londres quando o movimento de descolonização começou a mudar a forma do continente africano (Gana conquistou sua independência em 1957, três anos depois da Nigéria — ambos os países tinham uma população de língua inglesa, embora pequena, que usava os livros de ciências e inglês de Heinemann em seu sistema educacional). 

O livro de Achebe inspirou Alan Hill, de Heinemann, a recrutar Evander “Van” Milne da Nelson Publishers (onde Milne havia publicado a autobiografia de Kwame Nkrumah em 1957). Tanto Hill quanto Milne tinham políticas de esquerda, razão pela qual a African Writers Series (AWS) de Heinemann publicou o trabalho de Nkrumah, Kenneth Kaunda e outros líderes da libertação nacional.

Quando Flora Nwapa enviou seu livro para Achebe, ele estava trabalhando como consultor da AWS e lhe enviava dinheiro para enviar seu manuscrito para Londres.

Heinemann publicou o livro de Nwapa Efuru em 1966, tornando-se um dos primeiros romances em inglês escritos por uma mulher africana a ser publicado e o vigésimo sexto da série. O próximo livro escrito por uma mulher, novamente Nwapa, foi Idu (1970), o quinquagésimo sexto da série. 

As autoras desta série histórica de ficção africana foram impressionantes tanto pelo seu brilhantismo quanto pela sua raridade:

No. 100: Bessie Head (África do Sul), Maru (1972)
N.º 131: Doris Lessing (Zimbábue), A grama está cantando (1973)
No. 149: Bessie Head (África do Sul), Uma Questão de Poder (1974)
Nº 159: Martha Mvungi (Tanzânia), Três Pedras Sólidas (1975)
N.º 177: Nadine Gordimer (África do Sul). Alguma segunda-feira com certeza (1976)
No. 182: Bessie Head (África do Sul), O Colecionador de Tesouros (1977)
N.º 203: Rebeka Njau (Quénia), Ondulações na piscina (1978)
Nº 227: Buchi Emecheta (Nigéria), As alegrias da maternidade (1979)
No. 220: Bessie Head (África do Sul), Serowe: Vila do Vento da Chuva (1981)
Nº 248: Mariama Bâ (Senegal), Uma carta longa (1989)

As antigas colônias francesas e portuguesas não foram diferentes a este respeito. Aminata Sow Fall do Senegal liderou o caminho com O fantasma (The Ghost, Dakar: Nouvelles Editions Africaines, c. 1976) em francês, enquanto Paulina Chiziane, de Moçambique, liderou o caminho em português com Balada de Amor ao Vento (Balada de amor ao vento, Maputo: Associação dos Escritores Moçambicanos, 1990) ao lado de Filomena Embaló da Guiné-Bissau com Tiara (Tiara, Lisboa: Instituto Camões, 1999).

Cada um desses livros é baseado na luta pela liberdade.

Entretanto, Mabel Dove Danquah e Efua Sutherland foram pioneiras no jornalismo no Gana, com Danquah a dirigir Notícias da noite de Accra em 1951 e Sutherland dirigindo a revista literária Okyeame e fundou a Sociedade de Escritores de Gana em 1957 (Sutherland também criou os Jogadores Experimentais de Gana e o Estúdio de Drama de Gana em 1961). 

Na África do Sul, Noni Jabavu publicou suas memórias Desenhado em cores: contrastes africanos com o editor londrino John Murray em 1960, enquanto Miriam Tlali publicava seu fabuloso romance Entre dois mundos (originalmente lançado como Muriel no Metropolitan) com a Ravan Press em 1975. 

No Quénia, Grace Ogot tornou-se a primeira mulher a ser publicada pela East African Publishing House com o seu romance A terra prometida (1966) enquanto estava na Nigéria Zulu Sofola produziu sua peça O Veado e a Pérola do Caçador (1969). Nawal El Saadawi do Egito, Khanata Banuna do Marrocos e Assia Djebar da Argélia abriram caminho para muitas outras mulheres escrevendo em árabe. Há uma rica tradição de mulheres escrevendo no continente africano.

É precisamente por isso que a Inkani Books, afiliada ao Tricontinental: Institute for Social Research, decidiu oferecer um prêmio anual para um manuscrito de livro de não ficção escrito por uma mulher (seja cis ou transgênero). 

Como nossa editora na Inkani Books Efemia Chela escreveu em um boletim informativo da Tricontinental Pan-Africa no início deste ano, “Este prêmio não é apenas uma homenagem; é uma reivindicação de espaço, uma declaração de que as narrativas das mulheres revolucionárias africanas não serão mais marginalizadas”.

O prémio tem o nome da grande revolucionária africana Andrée Blouin (1921-1986), que foi uma colaboradora próxima de Patrice Lumumba (mesmo co-escrevendo seu discurso de independência feito em junho de 1960). Ela foi radicalizada quando seu filho René morreu de malária aos dois anos de idade, após ter sido negado o quinino que lhe salvava a vida em um hospital colonial francês, onde a medicação de que ele precisava era designada apenas para europeus. 

Em sua autobiografia Meu país, África (1983), ela escreveu sobre o colonialismo e a hediondez da normalidade colonial: “Finalmente compreendi que não era mais uma questão do meu próprio destino maligno, mas um sistema maligno cujos tentáculos alcançavam todas as fases da vida africana”.

Enquanto consolidava sua reputação como jornalista franca, Blouin foi convidada por Antoine Gizenga (posteriormente primeiro-ministro da República Democrática do Congo) para construir o Mouvement Féminin pour la Solidarité Africaine (Movimento Feminino pela Solidariedade Africana). Blouin descobriu que o Congo, aquela "reserva extraordinária de minerais", era tratado como o cofre pessoal da Bélgica. 

Sua associação com o movimento de Lumumba pela liberdade a apresentou a espíritos semelhantes e acendeu um profundo senso de alegria na luta. As realidades monótonas do colonialismo empalideceram em significância diante do brilho da libertação nacional.

Quando Blouin publicou sua autobiografia em 1983, ela não recebeu a recepção que merecia. Aqueles eram tempos difíceis para o pan-africanismo e para o Terceiro Mundo: os sonhos de libertação nacional tinham sido amplamente esmagados por golpes (contra Lumumba em 1961 e Nkrumah em 1966), crise da dívida (quase todos os países africanos lutavam para pagar suas dívidas crescentes) e o surgimento de burguesias nacionais que pareciam mais satisfeitas em colaborar com empresas de mineração internacionais do que em construir suas próprias economias. 

A única centelha brilhante neste período veio do Alto Volta, onde Thomas Sankara assumiu o poder em 1983, mudou o nome de seu país para Burkina Faso (que significa "terra de pessoas íntegras") e impulsionou uma agenda renovada que deixaria Lumumba orgulhoso (não sabemos como Blouin reagiu às notícias desse desenvolvimento no Sahel). 

Se a autobiografia de Blouin — publicada no mesmo ano em que Sankara assumiu o poder — tivesse sido associada ao dinamismo de Burkina Faso, poderia ter havido uma renovação do interesse pela linha histórica que ia de Blouin a Sankara, que colocou a emancipação das mulheres no centro do projeto revolucionário de seu país. Infelizmente, esse fio condutor não foi devidamente fortalecido.

Nos últimos anos, no entanto, houve uma recuperação importante da herança de Blouin. Aqui estão alguns dos contornos desse renascimento:

• Em 2019, em Kinshasa (República Democrática do Congo), vários jovens criaram a Centro Cultural Andrée Blouin realizar eventos e treinar jovens congoleses na história e nas possibilidades do pan-africanismo.
• Em 2023, o Instituto Tricontinental de Pesquisa Social fez parceria com o Centro Cultural Andrée Blouin, o Centro de Pesquisa sobre o Congo-Kinshasa (CERECK) e o Likambo Ya Mabele (Movimento pela Soberania da Terra) para pesquisar e escrever o dossiê nº 77, Os congoleses lutam pela sua própria riqueza (publicado em junho de 2024).
• Em 2024, o premiado diretor Johan Grimonprez colocou a história de Blouin no centro de seu filme indicado ao Oscar Trilha sonora de um golpe de Estado.
• Em 2025, a Verso Books republicou Meu país, África com um epílogo da filha de Blouin, Eve.
• No ano que vem, a Inkani Books publicará a emocionante história de Ludo Martens sobre a rebelião liderada pelo camarada de Blouin, Pierre Mulele.

Esperamos sinceramente que o prêmio anual eleve ainda mais a escrita não-ficcional de mulheres africanas da linhagem de Blouin e que sua existência aumente o interesse por mulheres como Blouin, Josie Mpama, Rute Primeiro, e outros que deram suas vidas à luta pela emancipação pan-africana.

Muitas dessas mulheres, como Blouin, foram construtoras de instituições. Nwapa, por exemplo, não era apenas uma romancista, mas uma editora que fundou a Tana Press em 1977 para garantir que os livros escritos no continente encontrassem leitores no continente. 

Os movimentos de libertação nacional também criaram as suas próprias editoras, que tiveram impacto nas campanhas de alfabetização nos seus países, como mostrámos no nosso estudo sobre educação política na Guiné-Bissau. 

Existe uma rica história de publicação de livros africanos que merece um estudo mais aprofundado, incluindo editoras como Alioune Diop (Presença Africana, 1947), DB Oni (Imprensa Onibonoje, 1958), Engelbert Mveng (Edições CLE, 1963), Henry Chakava, Taban Lo Liyong e Ngugi wa Thiong'o (East African Publishing House, 1965), Margaret Busby (Allison e Busby, 1967), Mothobis Mutloatse e Miriam Tlali (Skotaville Publishers, 1982), Irene Staunton e Hugh Lewin (Baobab Books, 1987) e Walter Bgoya (fundador da Mkuki na Nyota, 1981).

O trabalho deles inspira a Inkani Books.

Vijay Prashad é um historiador, editor e jornalista indiano. Ele é redator e correspondente-chefe da Globetrotter. Ele é editor de Livros LeftWord e o diretor de Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social. Ele é um bolsista sênior não residente em Instituto Chongyang de Estudos Financeiros, Universidade Renmin da China. Ele escreveu mais de 20 livros, incluindo As nações mais escuras e As nações mais pobres. Seus últimos livros são A luta nos torna humanos: aprendendo com os movimentos pelo socialismo e, com Noam Chomsky, A Retirada: Iraque, Líbia, Afeganistão e a Fragilidade do Poder dos EUA.

Este artigo é de Tricontinental: Instituto de Pesquisas Sociais.

As opiniões expressas neste artigo podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.