Vijay Prashad: Bangladesh no local

Se o governo interino formado após a saída da Primeira-Ministra Sheikh Hasina realizar eleições justas, o povo descobrirá se o Islão político é uma dispensa em que deseja votar.

[Este artigo foi escrito em 7 de agosto, quatro dias antes dos comentários de Skeikh Hasina sobre o que ela acredita ser o envolvimento dos EUA na sua destituição.]

By Vijay Prashad
Despacho dos Povos

ADepois de ser forçada a deixar o cargo por protestos massivos em 5 de agosto, a ex-primeira-ministra Sheikh Hasina embarcou às pressas em um transporte militar C-130J da Força Aérea de Bangladesh e fugiu para a base da Força Aérea de Hindon, nos arredores de Delhi. 

Hasina foi o primeiro-ministro mais antigo na história de Bangladesh. Ela foi primeira-ministra de 1996 a 2001 e depois de 2009 a 2024 – um total de 20 anos. [A BBC relatórios: “Em Janeiro, ela ganhou um quarto mandato sem precedentes como Primeira-Ministra numa eleição de Janeiro amplamente criticada pelos críticos como sendo uma farsa e boicotada pela principal oposição.”]

Isto contrastava fortemente com o seu pai, Sheikh Mujib [o “Pai da Nação” que liderou o movimento de independência do Paquistão e se tornou o primeiro presidente em 1971, mas] foi assassinado em 1975 [num golpe militar] após quatro anos no poder , ou o general Ziaur Rahman, assassinado em 1981, após seis anos no poder.

Numa cena que lembra o fim do governo de Mahinda Rajapaksa no Sri Lanka, multidões exultantes de milhares de pessoas invadiram os portões de Ganabhaban, a residência oficial do primeiro-ministro, e fugiram exultantes com tudo o que puderam encontrar.

Tanzim Wahab, fotógrafo e curador-chefe da Fundação Bengala, me disse: 

“Quando [as massas] invadem o palácio e fogem com cisnes de estimação, máquinas elípticas e sofás vermelhos palacianos, você pode sentir o nível de fúria de classe subalterna que se acumulou contra um regime voraz.” 

[De acordo com a BBC: 

“A agitação [contra Hasina] começou com uma exigência de abolição das quotas nos empregos da função pública, mas transformou-se num movimento antigovernamental mais amplo, quando ela usou a polícia para reprimir violentamente os manifestantes, matando mais de 400 pessoas e ferindo muitas mais.

Em meio aos crescentes apelos para que ela renunciasse, ela permaneceu desafiadora. Condenou os agitadores como “terroristas” e apelou ao apoio para “suprimir estes terroristas com mão firme”. Ela também jogou centenas de pessoas na prisão e apresentou acusações criminais contra outras centenas. … 

Grupos de defesa dos direitos humanos estimam que tenha havido pelo menos 600 casos de desaparecimentos forçados, com centenas de outros sujeitos a execuções extrajudiciais, desde que a Sra. Hasina voltou a assumir o poder em 2009.]

[Na terça-feira, acusações de assassinato foram trazidos contra ela pelo assassinato policial de um manifestante.]

Depois de ela ter fugido do país, houve uma celebração generalizada em todo o Bangladesh, juntamente com explosões de ataques contra edifícios identificados pelo governo – canais de televisão privados e casas palacianas de ministros do governo eram um alvo favorito para incêndios criminosos. Vários líderes locais da Liga Awami de Hasina já foram mortos. Entre eles, Mohsin Reza, presidente local do partido, foi espancado até à morte em Khulna.

A situação no Bangladesh permanece fluida, mas também está a adaptar-se rapidamente a uma fórmula familiar de um “governo interino” que irá realizar novas eleições. [O número de mortos nos protestos antigovernamentais foi de 440 na terça-feira, de acordo com The Hindu, citando reportagens da mídia local. .. Enquanto isso, centenas de apoiadores de Hasina foram espancados na quinta-feira por manifestantes.] 

A violência política em Bangladesh não é incomum, estando presente desde o nascimento do país em 1971. Na verdade, uma das razões pelas quais Hasina reagiu tão fortemente a qualquer crítica ou protesto foi o seu medo de que tal atividade repetisse o que ela experimentou na sua juventude. . 

Seu pai, o xeque Mujibur Rahman (1920-1975), o fundador de Bangladesh, foi assassinado em um golpe de estado em 15 de agosto de 1975, junto com a maior parte de sua família. Hasina e sua irmã sobreviveram porque estavam na Alemanha naquela época – as duas irmãs fugiram juntas de Bangladesh no mesmo helicóptero em 5 de agosto. 

Ela foi vítima de múltiplas tentativas de assassinato, incluindo um ataque com granada em 2004 que a deixou com problemas de audição. O medo de tal atentado contra a sua vida deixou Hasina profundamente preocupada com qualquer oposição a ela, razão pela qual, até 45 minutos antes da sua partida, ela queria que o exército voltasse a agir com força contra as multidões que se reuniam.

No entanto, o exército leu a atmosfera. Era hora de ela ir embora.

Já começou um concurso para saber quem será beneficiado com a destituição de Hasina. De um lado estão os estudantes, liderados pelo Comitê Central da Revolta Estudantil de Bangladesh, composto por cerca de 158 pessoas e seis porta-vozes. 

O porta-voz principal, Nahid Islam, deixou clara a opinião dos estudantes: 

“Qualquer governo diferente daquele que recomendamos não seria aceito. Não trairemos o derramamento de sangue dos mártires pela nossa causa. Criaremos um novo Bangladesh democrático através da nossa promessa de segurança de vida, justiça social e um novo cenário político.” 

No outro extremo estão os militares e as forças políticas da oposição (incluindo o principal partido da oposição, o Partido Nacional do Bangladesh, o partido islâmico Bangladesh Jamaat-e-Islami e o pequeno partido de esquerda Ganosamhati Andolan).

Embora as primeiras reuniões do Exército tenham sido com estes partidos da oposição, um clamor público sobre o apagamento do movimento estudantil forçou o Exército a reunir-se com o Comité Central Estudantil e a ouvir as suas principais reivindicações.

'Mudando a camisa'

Existe um hábito chamado polti khawa ou “trocar a camisa do time no meio de uma partida de futebol” que prevalece em Bangladesh, com os militares sendo o árbitro responsável em todos os momentos. 

Este slogan está agora a ser usado no discurso público para chamar a atenção para qualquer tentativa dos militares de impor uma mera mudança de camisola quando os estudantes exigem uma mudança total das regras do jogo. 

Cientes disto, os militares aceitaram a exigência dos estudantes de que o novo governo fosse liderado pelo economista Muhammad Yunus, o único vencedor do Prémio Nobel do Bangladesh. Yunus, como fundador do movimento de microcrédito e promotor do “negócio social”, costumava ser visto principalmente como um fenómeno no mundo das ONG neoliberais. 

No entanto, a implacável vingança política do governo Hasina contra ele ao longo da última década, e a sua decisão de defender o movimento estudantil, transformaram-no numa improvável figura de “guardião” dos manifestantes. Os estudantes vêem-no como uma figura de proa, embora a sua política neoliberal de austeridade possa estar em desacordo com a sua principal exigência, que é o emprego.

Mesmo antes da independência e apesar do carácter rural da região, o epicentro da política do Bangladesh tem sido nas áreas urbanas, com destaque para Dhaka. Mesmo com a entrada de outras forças na arena política, os estudantes continuam a ser actores políticos fundamentais no Bangladesh. 

Um dos primeiros protestos no Paquistão pós-colonial foi o movimento linguístico (bhasha andolano) que surgiu na Universidade de Dhaka, onde líderes estudantis foram mortos durante uma agitação em 1952. Eles são homenageados no Shaheed Minar, ou Pilar dos Mártires, em Dhaka. 

Os estudantes tornaram-se uma parte fundamental da luta pela libertação do Paquistão em 1971, razão pela qual o exército paquistanês atacou as universidades na Operação Searchlight, que levou a massacres de activistas estudantis. 

Os partidos políticos que surgiram em Bangladesh depois de 1971 cresceram em grande parte por meio de suas alas estudantis - a Liga Bangladesh Chhatra da Liga Awami, o Bangladesh Jatiotabadi Chatradal do Partido Nacional de Bangladesh e o Bangladesh Islami Chhatra Shibir do Jamaat-e-Islami.

Ao longo da última década, os estudantes no Bangladesh ficaram furiosos com a crescente falta de emprego, apesar da economia movimentada, e com o que consideraram uma falta de cuidado por parte do governo.

Este último foi demonstrado a eles pelos comentários insensíveis feitos por Shajahan Khan, um ministro do governo de Hasina, que sorriu ao rejeitar a notícia de que um ônibus havia matado dois estudantes universitários na Airport Road, Dhaka, em julho de 2019. Esse evento levou a um movimento massivo de protesto de estudantes de todas as idades pela segurança rodoviária, ao qual o governo respondeu com detenções (incluindo a prisão durante 107 dias do fotojornalista Shahidul Alam).

Por trás dos protestos contra a segurança viária, que deram maior visibilidade ao tema, estava outro tema central. Cinco anos antes, em 2013, estudantes a quem foi negado o acesso à Função Pública do Bangladesh iniciaram um protesto contra quotas restritivas para empregos públicos. 

Em fevereiro de 2018, esta questão retornou através do trabalho de estudantes do Bangladesh Sadharon Chhatra Odhikar Songrokkhon Parishad (Fórum Geral de Proteção dos Direitos dos Estudantes de Bangladesh). Quando ocorreram os protestos contra a segurança rodoviária, os estudantes levantaram a questão das quotas (bem como a questão da inflação).

Por lei, o governo reservou lugares no seu emprego para pessoas em distritos subdesenvolvidos (10 por cento), mulheres (10 por cento), minorias (5 por cento) e pessoas com deficiência (1 por cento), bem como para descendentes de combatentes da liberdade (30 por cento). ).

É esta última quota que tem sido contestada desde 2013 e que voltou a ser uma questão emotiva este ano para os manifestantes estudantis – especialmente depois do comentário incendiário do primeiro-ministro numa conferência de imprensa de que aqueles que protestavam contra as quotas dos combatentes da liberdade eram “rajakarer natni” (netos de traidores de guerra).

O jornalista britânico David Bergman, que é casado com a proeminente advogada ativista de Bangladesh Sara Hossain e foi exilado pelo governo Hasina, chamou este comentário de “terrível erro” que acabou com o governo.

Islã militar

Em Fevereiro de 2013, Abdul Quader Mollah do Jamaat-e-Islami foi condenado à prisão perpétua por crimes contra a humanidade durante a guerra de libertação do Bangladesh (sabe-se que ele matou pelo menos 344 civis). Ao sair do tribunal, fez um sinal de V, cuja arrogância inflamou grandes setores da sociedade de Bangladesh.

Muitos em Dhaka reuniram-se em Shahbag, onde formaram um Gonojagoron Moncho (Plataforma de Despertar em Massa). Este movimento de protesto pressionou o Supremo Tribunal a reavaliar o veredicto e Mollah foi enforcado em 12 de Dezembro. O movimento Shahbag trouxe à tona uma tensão de longa data no Bangladesh relativamente ao papel da religião na política.

O Xeque Mujibur Rahman afirmou inicialmente que Bangladesh seria um país socialista e secular. Após o seu assassinato pelos militares, o general Ziaur Rahman assumiu o país e governou-o de 1975 a 1981. 

Durante este tempo, Zia trouxe a religião de volta à vida pública, saudou o Jamaat-e-Islami do banimento (que se devia à sua participação no o genocídio de 1971) e — em 1978 — formou o Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) em linhas nacionalistas com uma forte posição crítica em relação à Índia. 

O General Hussain Muhammad Ershad, que assumiu o controlo após o seu próprio golpe em 1982 e governou até 1990, foi mais longe, declarando que o Islão era a religião do Estado. Isto proporcionou um contraste político com as opiniões de Mujib e de sua filha Hasina, que assumiu as rédeas do partido de seu pai, a Liga Awami, em 1981.

O cenário estava montado para uma disputa de longo prazo entre a Liga Awami, secular e centrista de Hasina, e o BNP, que foi assumido pela esposa de Zia, Khaleda Zia, depois que o general foi assassinado em 1981. 

Gradualmente, os militares – que tinham uma orientação secular nos seus primeiros dias – começaram a testemunhar um crescente sentimento islâmico. O Islão político cresceu no Bangladesh com o aumento da piedade na população em geral, parte dela impulsionada pela islamização do trabalho migrante para os estados do Golfo e para o Sudeste Asiático.

Este último tem reflectido de forma constante o crescimento da observância da fé islâmica no rescaldo das muitas consequências da guerra contra o terrorismo. Não se deve exagerar esta ameaça nem minimizá-la.

A relação dos islamistas políticos, cuja influência popular tem crescido desde 2013, com os militares é outro factor que requer muito mais clareza. 

Dada a diminuição da sorte do Jamaat-e-Islami desde que o Tribunal de Crimes de Guerra documentou como o grupo esteve envolvido ao lado do Paquistão durante a luta de libertação, é provável que esta formação do Islão político tenha um limiar em termos da sua legitimidade. 

No entanto, um factor complicador é que o governo Hasina usou incansavelmente o medo do “Islão político” como bicho-papão para obter o consentimento silencioso dos EUA e da Índia para as duas eleições em 2018 e 2024.

Se o governo interino realizar eleições justas dentro do prazo previsto, isso permitirá ao povo do Bangladesh descobrir se o Islão político é uma dispensa em que desejam votar.

Nova Guerra Fria

Longe das questões cativantes apresentadas pelos estudantes, que levaram à destituição de Hasina, estão correntes perigosas que muitas vezes não são discutidas nestes tempos emocionantes. Bangladesh é o oitavo maior país do mundo por população, e tem o segundo maior Produto Interno Bruto do Sul da Ásia.

O papel que desempenha na região e no mundo não deve ser menosprezado.

Ao longo da última década, o Sul da Ásia enfrentou desafios significativos à medida que os Estados Unidos impuseram uma nova guerra fria contra a China. Inicialmente, a Índia participou com os Estados Unidos nas formações em torno da Estratégia Indo-Pacífico dos EUA. 

Mas, desde a invasão russa da Ucrânia em Fevereiro de 2022, a Índia começou a distanciar-se desta iniciativa dos EUA e tentou colocar a sua própria agenda nacional em primeiro plano. Isto significou que a Índia não condenou a Rússia, mas continuou a comprar petróleo russo.

Ao mesmo tempo, a China – através da Iniciativa Cinturão e Rota (BRI) – construiu infra-estruturas no Bangladesh, no Nepal, no Paquistão e no Sri Lanka, vizinhos da Índia.

Talvez não seja uma coincidência que quatro governos da região que tinham começado a colaborar com a BRI tenham caído e que os seus substitutos em três deles estejam ansiosos por melhores laços com os Estados Unidos. 

Isso inclui: 

-Shehbaz Sharif, que chegou ao poder no Paquistão em abril de 2022 com a deposição de Imran Khan (agora na prisão), 

-Ranil Wickremesinghe, que chegou brevemente ao poder no Sri Lanka em julho de 2022 depois de deixar de lado um levante em massa que tinha outras ideias além da instalação de um partido com apenas um membro no parlamento (o próprio Wickremesinghe), e 

-KP Sharma Oli, que chegou ao poder em julho de 2024 no Nepal, após uma mudança parlamentar que retirou os maoístas do poder.

O papel que a destituição de Hasina desempenhará nos cálculos da região só poderá ser avaliado após a realização das eleições sob o governo interino. Mas há poucas dúvidas de que estas decisões em Dhaka não são isentas de implicações regionais e globais.

Os estudantes confiam no poder das manifestações de massa para a sua legitimidade. O que eles não têm é um agenda para o Bangladesh, razão pela qual os velhos tecnocratas neoliberais já nadam como tubarões em torno do governo interino.

Nas suas fileiras estão aqueles que favorecem o BNP e os islamitas. Que papel eles desempenharão ainda está para ser visto.

Dado que o comité estudantil formou agora um bloco com os sindicatos, especialmente os sindicatos dos trabalhadores do sector do vestuário, existe a possibilidade de que estes possam de facto constituir a abertura para a construção de um novo Bangladesh democrático e centrado no povo.

Se não conseguirem construir este bloco histórico, poderão ser postos de lado, tal como os estudantes e trabalhadores no Egipto, e poderão ter de entregar os seus esforços aos militares e a uma elite que apenas mudou de camisola.

Vijay Prashad é um historiador, editor e jornalista indiano. Ele é redator e correspondente-chefe da Globetrotter. Ele é editor de Livros LeftWord e o diretor de Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social. Ele é um bolsista sênior não residente em Instituto Chongyang de Estudos Financeiros, Universidade Renmin da China. Ele escreveu mais de 20 livros, incluindo As nações mais escuras e a As nações mais pobres. Seus últimos livros são A luta nos torna humanos: aprendendo com os movimentos pelo socialismo e, com Noam Chomsky,  A Retirada: Iraque, Líbia, Afeganistão e a Fragilidade do Poder dos EUA.

Este artigo é de Despacho dos Povos e foi produzido por Globetrotter.

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