Os trabalhadores americanos estão a ser espoliados e sabem disso, escreve Les Leopold.
Professores, estudantes de pós-graduação e outros trabalhadores da Universidade da Pensilvânia se reuniram em 17 de abril de 2024 para mostrar apoio a todos os sindicatos universitários. (Joe Piette, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)
Tchega um momento na história de uma nação em que a desigualdade extrema se transforma em pilhagem. Se o poder económico está concentrado, o mesmo acontece com o poder político, e os ricos são capazes de fazer o que bem entenderem. Eles podem mentir, trapacear e roubar porque sabem que não serão responsabilizados.
Será que os super-ricos assumiram agora o controlo dos sistemas políticos e económicos da América? Algumas notícias atuais me deixam preocupado.
Comecemos pela indústria alimentar, o cartel alimentar que inclui a General Mills, a PepsiCo e a Tyson, que tem aumentado os preços sem parar desde 2020. Porque é que os preços dos alimentos subiram 25% desde então?
Estes gigantes culpam as cadeias de abastecimento, o aumento dos custos do trabalho e o aumento dos preços de outros factores de produção necessários para produzir e distribuir os seus produtos. Não é culpa deles, dizem. Mas o verdadeiro culpado, após uma análise mais detalhada, são as recompras de ações, outra palavra para manipulação de ações. Estas empresas estão a espoliar os compradores, aumentando os preços e depois utilizando o dinheiro para recomprar as suas próprias acções, aumentando assim o valor de mercado de cada acção.
As recompras de ações não aumentam o valor de uma empresa, mas transferem dinheiro sem esforço para os maiores acionistas de Wall Street e para os principais executivos de uma empresa, que recebem a maior parte da sua remuneração através de incentivos em ações.
À medida que os preços dos alimentos disparavam 25%, “as dez maiores marcas de mercearias e restaurantes devolveram juntas ou comprometeram-se a devolver mais de 77 mil milhões de dólares aos acionistas”. relata Verônica Riccobene em seu excelente artigo “Big Food, Big Profits, Big Lies”.
Em notícias relacionadas, os gigantes do fast-food da Califórnia alegaram que a lei estadual de salário mínimo de 2023, que aumentou os salários de US$ 16 para US$ 20 por hora, matou 10,000 empregos. Um olhar mais atento, captado pelo Los Angeles Times, mostrou que a indústria cozinhou os números comparando o emprego em Setembro com Dezembro.
Mas todos os anos, setembro está na alta temporada de jantar fora, e em dezembro as pessoas comem menos fora. Quando ajustado à variação sazonal ou comparado com os níveis de emprego exactamente um ano antes (ambas as formas padrão de medir os níveis de emprego), o número de empregos efectivamente aumentou em 7,000 depois que a lei do salário mínimo foi promulgada.
Trabalhadores de fast food em St. Paul, Minnesota, em 14 de abril de 2016, juntaram-se a uma marcha nacional para pressionar por um salário mínimo de US$ 15 por hora, licenças médicas remuneradas e direitos sindicais. (Azul Fibonacci, Flickr)
A Boeing recentemente voltou a ser notícia, quando o CEO da empresa, Dave Calhoun, foi criticado por alguns comitês do Congresso sobre seus processos de produção de má qualidade. Houve muitas performances indignadas, mas nenhum dos legisladores tão hipócritas teve a oportunidade de cajónes para perguntar sobre o impacto na segurança dos US$ 61 bilhões em recompras de ações da Boeing ou sobre como Calhoun arrecadou US$ 30 milhões em incentivos de ações enquanto a Boeing perdeu US$ 1.6 bilhão em 2023.
Será possível que talvez, apenas talvez, a Boeing tenha financiado essas recompras despedindo trabalhadores, transferindo o trabalho para subcontratantes com salários mais baixos e cortando medidas de segurança? Silêncio de rádio do Congresso. (Ver "As recompras de ações derrubaram os parafusos da Boeing?")
Depois, há a forma como Wall Street espreme novos compradores de casas, devorando casas e transformando-as em arrendamento. (Ver "Wall Street para compradores de casas da classe trabalhadora: Fuggeddaboutdit!")
Não esqueçamos que a John Deere anunciou recentemente transferindo empregos dos EUA para o México ao mesmo tempo que se deleita com contratos governamentais e, claro, utiliza cortes de empregos para financiar a recompra de ações.
O secretário do Departamento de Agricultura dos EUA, Tom Vilsack, de volta à câmera, com os grevistas do United Auto Workers Local 450 na fábrica da John Deere em Ankeny, Iowa, 20 de outubro de 2021. (USDA/Lance Cheung)
Precisamos ao menos mencionar como a Big Pharma está nos cobrando mais do que os canadenses, ou como as companhias de seguros de saúde conspirar para fixar preços, ou como cadeias hospitalares gigantes nos cobrar demais com impunidade?
Eles nos roubam para alimentar os seus lucros, que depois são enviados para os mais ricos dos ricos através de recompras de ações. Do $ 3 trilhões nos lucros corporativos dos EUA após impostos em 2022, cerca de $ 1.31 trilhões foi para recompra de ações. Em 1980 havia 13 Bilionários dos EUA. Agora estão aí 748.
Nada disso é acidental. As recompras de ações foram desregulamentadas em 1982. Foi quando Wall Street começou a sua guerra financeira contra os trabalhadores e ficou podre de rica. (Veja meu livro novo para os detalhes sangrentos.)
Bem-estar corporativo
Sede global da ExxonMobil em Irving, Texas. (ExxonMobil, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)
Só de ouvir essa frase fico enjoado porque é um lembrete claro de como somos fracos. Os progressistas têm-se queixado das dádivas do governo às grandes empresas, pelo menos desde a década de 1970, e a prática só piorou.
Aposto que você já sabe o quanto isso é ruim. Nós, contribuintes, damos à indústria petrolífera cerca de 20 mil milhões de dólares por ano em subsídios, enquanto a BP, a Shell, a Chevron, a Exxon Mobile e a TotalEnergies investir US$ 104 bilhões em dividendos e recompra de ações nos bolsos de seus acionistas (2022).
Wall Street pode estar recebendo até US$ 800 milhões por dia através do Federal Reserve, de acordo com um relatório. Ainda não encontrei uma fonte confiável que some tudo. Suponho que seja bem mais de um bilião de dólares por ano em subsídios directos, incentivos fiscais e apoios ao mercado financeiro. Para piorar a situação, as empresas mais ricas têm feito lobby com sucesso para conseguir tantas lacunas fiscais que pagam pouco ou nada. (Ver aqui e a Aqui.)
“Mas espere”, dizem-nos, “os cortes de impostos e os subsídios criam empregos”.
Essa é a maior e mais dolorosa mentira de todas. Desde a desregulamentação de Wall Street, as empresas têm estado numa onda de assassinatos. As recompras de ações são financiadas com cortes de empregos. Mais de 30 milhões de nós sofremos com demissões em massa (definidas como 50 ou mais trabalhadores demitidos ao mesmo tempo) desde 1996. Elimine os empregos, economize algum dinheiro, compre de volta suas ações, coloque o dinheiro no bolso, enxágue e repita .
Revolta da classe trabalhadora?
Soldadores em Montana, nas instalações da ADF International, Inc., que fabricam elementos estruturais de aço para um projeto de doca, julho de 2021. (ADF International, Inc., Departamento de Transporte do Estado de Washington, Flickr, CC BY-NC-ND 2.0)
Não estamos nem perto de qualquer tipo de revolta organizada em massa. Mas os trabalhadores americanos não são estúpidos. Eles podem não ser capazes de explicar em detalhes como estão sendo enganados, mas sabem que isso está acontecendo. Mais importante ainda, compreendem que o governo trabalha para os ricos e não para eles.
É por isso que tantos estão dispostos a apoiar estrangeiros destruidores de comboios que atacam o governo, mesmo quando são bufões bilionários anti-trabalhadores. Em 1964, 77% dos americanos confiavam no governo federal. Agora são 16 por cento.
Estamos a viver com os resultados do colapso do poder compensatório da classe trabalhadora. Em 1955, 35 por cento dos trabalhadores do sector privado estavam em sindicatos. Hoje são apenas 6%. Isso significa que não existe uma massa organizada de pessoas da classe trabalhadora com poder suficiente para impedir a pilhagem corporativa.
Detesto ser alarmista, mas estamos realmente em má situação e é provável que piore. O poder está tão inclinado para os ricos que cada vez mais pessoas estão a desistir da política, deixando o campo aberto aos barões ladrões dos tempos modernos. Este ambiente corrupto é uma placa de Petri para teorias da conspiração e ódio.
De alguma forma, em algum lugar, um novo movimento da classe trabalhadora tem de emergir. eu estive implorando aos líderes trabalhistas progressistas iniciar uma nova organização que lutasse contra as demissões em massa e pelos trabalhadores que estão não nos sindicatos. (Que tal Trabalhadores Unidos pela Justiça?)
Embora os sindicatos devam organizar-se loja a loja, devem também reconhecer que a legislação laboral é tão inclinada contra os trabalhadores que será muito difícil fazer grandes incursões nos 94 por cento sem protecção sindical. Precisamos de um novo caminho paralelo para nos conectarmos com estes trabalhadores que não envolva anos e anos de combates dispendiosos dentro de um sistema fraudulento de legislação laboral.
As vítimas de demissões em massa estão por toda parte. Eles precisam de uma voz. Eles precisam de uma organização que lute por eles. Se líderes como Shawn Fain do United Auto Workers (UAW) e Sara Nelson da Associação de Comissários de Bordo-CWA (AFA) alcançou trabalhadores não sindicalizados que estão sendo esmagados pelas recompras de ações de Wall Street, esses trabalhadores podem vir correndo.
Até reconstruirmos o poder da classe trabalhadora em grande escala, será uma jornada muito difícil. Se aprendemos alguma coisa desde 1980, é que a ganância gera ganância. Os super-ricos querem sempre mais e não têm vergonha de agarrá-lo, mesmo que a democracia desmorone à sua volta – e a nós.
Les Leopold é o diretor executivo do Instituto do Trabalho e autor do novo livro, A guerra de Wall Street contra os trabalhadores: como as demissões em massa e a ganância estão destruindo a classe trabalhadora e o que fazer a respeito. (2024). Leia mais de seu trabalho em sua subpilha aqui.
As opiniões expressas neste artigo podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.
. Doação para da
Primavera Deposite Dirigir!
O povo não se revoltará de forma coordenada porque as elites criminosas transformaram as notícias em propaganda pró-corporativa e pró-guerra, ao mesmo tempo que dividem o povo americano para garantir que nunca ocorrerá qualquer resposta em massa. Enquanto tantas pessoas obtiverem informações através do Corporate-Owned-News” (CON), o público será dividido em Equipes Vermelha e Azul que nunca falam civilizadamente umas com as outras. Poucas pessoas vão a lugares como o Consortium News, e agora o público está mais dividido do que em qualquer outro momento da minha vida. Você até ouve falar da segunda Guerra Civil por causa das animosidades entre as equipes. Se você ainda não assistiu, recomendo o canal do Juiz Napolitano no YouTube (Judging Freedom), onde esquerda e direita se reúnem e concordam em quase todas as questões importantes. Ele tem uma excelente programação de convidados todos os dias da semana, de Jeffrey Sachs a Scott Ritter, Ray McGovern e Max Blumenthal. Espero que sua popularidade cresça porque seu programa aponta o caminho para a saída em nosso pesadelo mútuo e contínuo.
Eu apoio a sugestão. Ele também faz muitas das mesmas perguntas a cada convidado todas as semanas e eu adoro esse formato. É uma forma muito precisa de identificar diferentes perspectivas e nuances sobre questões específicas.
Eles só conseguem escapar impunes por um certo tempo. A história se repete e nos diz que eventualmente o povo se revoltará. Esse momento está se aproximando rapidamente nos EUA, e nenhuma quantidade de armamento pesado dado à polícia e aos militares estaduais irá detê-los quando o fizerem.
Será um banho de sangue, como será na Europa quando o mesmo acontecer lá.
Se eles se revoltarem, quem substituirá os opressores, o mesmo tipo de caipiras que apoiaram os feirantes que os roubaram nos últimos mais de 200 anos?
Nossa civilização é baseada na pilhagem desde que o Império Viking e Romano transformou os dias do império religioso no Valhalla das guerras permanentes onde é a guerra que acorda para lutar novamente no dia seguinte. Direito R2P de lucrar em todo o planeta
Trata-se de gastos de guerra deficitários que exigem que os investidores mundiais nos apoiem com lucros maximizados.
A desregulamentação e o lucro maximizado são, desde o Vietname, a reconstrução reacionária de Reagan do MIC e a destruição do governo progressista está a arrastar a civilização humana para baixo. A juventude de classe média finalmente entra na faculdade sem governar chamadas de status. A reação ao ser enganado e transformado em alimento de guerra assim que a loteria começou significou que toda a classe média e todos os gerentes intermediários tiveram que ir embora.
A civilização humana não pode sobreviver ao vício do século XX em guerras por lucros, usando os militares em corridas de demolição para reconstruir direitos corporativos depois de as pessoas terem fugido para o exílio.
Tenho o livro de Les Leopold //Wall Street's War on Workers// e peço a todos que o leiam! O que ele escreve não são apenas opiniões – seus pontos são apoiados por uma enorme quantidade de pesquisas e estatísticas sólidas.
Ele está a implorar ao Partido Democrata dos EUA que utilize o facto de despedimentos em massa que financiam a manipulação de acções e ganhos pessoais para os CEOs como uma questão de campanha. Esta prática não só é grosseiramente injusta e ilegal até 1982, como também abriria um buraco no falso populismo dos direitistas que não têm nenhuma preocupação real com a classe trabalhadora. A resposta dos Ds?
Acho que é provavelmente mais do que as doações corporativas suspeitas para Ds. Nos simpáticos sites liberais onde as pessoas pensam que Joe é um bom rapaz, fazendo o que pode em circunstâncias difíceis, pedi repetidamente que explicassem por que o Partido D tem sido neoliberal há décadas; apoiar um sistema económico que destrói ecossistemas e vidas humanas. E atualmente por que o departamento de estado de Biden. é dirigido por neoconservadores? Então, se eles concordam com isso, por quê? Nunca uma resposta, exceto para desvios, ad hominems, argumentos de espantalho.
IMHO, eles não querem olhar de perto, querem desesperadamente acreditar que os Ds são sempre os mocinhos. A negação é intensa. Caso contrário, informações como as fornecidas por Les Leopold seriam consideradas uma causa justa.
Relacionada com a negação dos apoiantes D está uma lógica frequentemente citada de que a classe trabalhadora, especialmente os homens brancos, são, como nas palavras de H. Clinton, “um cesto de deploráveis”. Então eles merecem negligência. Não importa a ligação entre o desemprego no Cinturão da Ferrugem e as mortes por desespero. No entanto, o livro de Les Leopold apresenta estatísticas sobre o quão impreciso é este preconceito – estatísticas que mostram a profundidade do apoio às questões LGBT e a queda acentuada ao longo de décadas de atitudes racistas.
“Será que os super-ricos assumiram agora o controlo dos sistemas políticos e económicos da América? Algumas notícias atuais me deixam preocupado.”
Você está escrevendo isso hoje? Sério, isso poderia ter sido escrito há décadas.
Para citar Caitlin Johnstone:
“É tão óbvio neste momento que os EUA estão a ser governados por gestores de império não eleitos que lançam candidatos presidenciais meio mortos e meio cérebros para induzir os americanos a pensarem que vivem numa democracia. Esses administradores de império farão o que quiserem com você, independentemente de como você e seus compatriotas votem. Seu sistema eleitoral é um brinquedo de plástico falso que eles lhe dão para brincar, para que você não interfira nas engrenagens da máquina imperial.
Não há respostas na política eleitoral. Comece a procurar respostas em outro lugar.”
Caitlin conta como as coisas são. Além disso, George Carlin também nos contou.
Assim como Karl Marx. 'Trabalhadores do mundo uni-vos. Você não tem nada a perder, a não ser as suas correntes. Há um mundo a ser conquistado. Os filósofos apenas interpretaram a história de uma certa maneira, a questão é mudá-la.' Sim, mude-o logo, o mais rápido possível, antes que transforme o nosso mundo habitável em algo em que ninguém seja capaz de viver.
As empresas precisam perder os privilégios da 14ª Emenda da Suprema Corte. Já é tempo de as Corporações ficarem sob controle e as Fundações perderem status.
Mover para alterar
Ótimo artigo.
Enquanto tivermos pessoas como você para nos contar, a única coisa que precisamos fazer é ler.
O povo estará junto agora, sem dúvida.
Ótimo artigo. Eu não sabia que era tão ruim, deprimente. Mas você não pode resolver um problema se não souber o que é.
Aqui está um ótimo vídeo, Terrence explica muito bem.
h**ps://www.youtube.com/watch?v=AeG7IrQ-_og
Precisamos de novas ideias. Lembro-me de um vídeo de Richard Feynman contando uma história sobre como chegar ao final de um de seus textos de física, e dizia “Novas ideias são necessárias”
Eu refleti para mim mesmo; como é estar lá. E eu sei que alguns de vocês estão aí. Estou apostando em um filósofo político ainda desconhecido.
Mas parece que a velha violência e a ganância estão chegando ao fim.
Mesmo desigualdades relativamente pequenas envolvem pilhagem – pelo menos pequenas segundo os padrões recentes. O planeta e os seus recursos são por natureza um Bem Comum, quaisquer que sejam os (des)acordos que os humanos façam sobre isso.
Mesmo a desigualdade que não envolve a pobreza absoluta destrói as sociedades, como foi longamente investigado por Richard Wilkinson (pesquise “Como a desigualdade económica prejudica as sociedades no TED” para obter a explicação básica em pouco mais de 15 minutos).
Capazes de reter e distribuir menos pilhagem, os nossos ricos procuram maior. O sistema cria psicopatia em nível social mesmo quando a psicopatia individual não é distinta. Começa por produzir traumas iniciais em massa, demonstra e recompensa a misantropia, depois envia a sua loucura com as ferramentas e infra-estruturas para sangrar as pessoas.
Quando o tão necessário populismo económico das massas trabalhadoras americanas surgir inevitavelmente (mal posso esperar), não podemos ser demasiado precipitados em condenar os elementos nativistas mais nacionalistas desse populismo.
Os trabalhadores têm voz no Partido Socialista pela Igualdade, editor do World Socialist Web Site desde 1998. Estamos concorrendo com Joseph Kishore e Jerry White para presidente e vice-presidente nas eleições de 2024. A menos e até que a classe trabalhadora deixe de apoiar os Democratas e outros partidos reformistas, a situação apenas continuará na sua espiral descendente em direcção ao caos e ao colapso. O capitalismo não pode ser reformado. Rosa Luxemburgo colocou-nos a questão chave há um século: “Reforma ou Revolução?” Esse é o resultado final, pessoal. As pessoas tolas que continuam a votar em fomentadores de guerra e criminosos do Partido Democrata são responsáveis pela confusão em que nos encontramos. Donald Trump não apareceu de repente por magia. O fracasso das pessoas que se autodenominam “progressistas” em ver a luz e apoiar a revolução socialista é patológico e tornou possíveis nomes como Trump, Biden, Blinken e outros. A menos que esta estupidez em massa chegue ao fim, o nosso fim será rápido.