Dentro do caldeirão de poder do Pacífico: Mick Hall relata alegações controversas de tentativa de interferência dos EUA na eleição de um primeiro-ministro considerado amigável à China.
O USS Sampson cria esteiras enquanto realiza curvas “S” na costa das Ilhas Salomão em dezembro de 2016. O destróier de mísseis foi implantado no Pacífico Ocidental como parte da iniciativa liderada pela Frota do Pacífico dos EUA para estender as funções de comando e controle da Terceira Frota. para a região. (Marinha dos EUA, Bryan Jackson)
By Mike Hall
em Whangarei, Nova Zelândia
Especial para notícias do consórcio
TAs Ilhas Salomão continuarão o seu pacto de segurança e os laços económicos com a China após a eleição de Jeremiah Manele como o novo primeiro-ministro do país.
Manele, antigo ministro dos Negócios Estrangeiros do governo cessante de Manasseh Sogavare, precisava do apoio de deputados independentes para formar um governo depois do seu Partido Unidade e Responsabilidade (NOSSO) ter surpreendido muitos ao perder a sua maioria absoluta. Ocupou 15 assentos nas eleições de 17 de abril, abaixo dos 37 da última eleição.
Os especialistas ocidentais consideram o novo líder uma figura menos “divisiva” do que o seu antecessor “pró-China”, mas muitos vêem Manele a enfrentar as mesmas dificuldades que Sogavare, com os EUA e os seus aliados subimperiais e regionais a enfrentarem Pequim para tentar conter seu poder crescente.
A China e os EUA, com os seus aliados do Pacífico, tinham interesse na formação política do novo governo, com implicações importantes para os planos dos EUA na região. Alguns membros da oposição prometeram rever um acordo de segurança com a China assinado por Sogavare no ano passado, que apanhou os EUA, a Austrália e a Nova Zelândia em desvantagem.
Primeira conferência de imprensa com a mídia hoje. Ansioso por mais pressrs com o #PM neste 12º parlamento pic.twitter.com/B8mP2itduc
- Georgina Kekea (@ginakekea) 9 de maio de 2024
A eleição foi marcada por alegações de interferência direta dos EUA e contra-acusações de vazamento de documentos recolhidos por Chinês e Russo mídia e compartilhada localmente equivaleu à desinformação sobre as supostas intenções de Washington.
As histórias basearam-se em fugas de informação de um indivíduo não identificado que teria estado integrado numa ONG financiada pelos EUA, onde a fonte teve acesso a documentos políticos, folhas de despesas e actas de reuniões.
Os artigos não verificados apontavam para a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), a Fundação Internacional para Sistemas Eleitorais (IFES), sem fins lucrativos, o Instituto Republicano Internacional (IRI) e o Instituto Democrático Nacional, todos supostamente unidos em torno do apoio à chamada democracia. -promover atividades no âmbito do Programa das Ilhas do Pacífico nas Ilhas Salomão (SDGPI).
O programa é administrado localmente pelo Programa Eleitoral e de Processos Políticos das Ilhas Salomão (SIEPP) e opera sob a direção do Consórcio da USAID para o Fortalecimento de Processos Eleitorais e Políticos (CEPPS).
Kabini Sanga, professor associado de educação da Universidade Victoria de Wellington, diz que houve um “engajamento político sustentado e dinâmico na ilha” antes das eleições. Sanga, que ocupou vários cargos seniores no sector da educação nas Ilhas Salomão, diz que não se preocupou com a interferência da China ou dos EUA nos resultados eleitorais de cada círculo eleitoral.
“Quem é eleito ainda é largamente explicado pelos investimentos relacionais e de partilha de materiais na vida dos eleitores, ao longo do tempo”, diz ele. Iniciativas educativas positivas nos últimos anos também contrariaram “a política antiética do ‘grande homem’ de partilha de riqueza com os apoiantes dos candidatos”.
No entanto, dado o que está em jogo e tendo em conta o historial de intervenção eleitoral e de actividades de mudança de regime dos EUA noutras partes do mundo, quaisquer questões sobre a possibilidade de as agências dos EUA terem jogado sujo nas Ilhas Salomão serão levadas tão a sério como as suspeitas de ataques chineses. ou desinformação russa.
O presidente dos EUA, Joe Biden, à direita, durante a cúpula dos países das Ilhas do Pacífico no Departamento de Estado em 29 de setembro de 2022, com Sogavare das Ilhas Salomão em terceiro da direita na mesa. (Casa Branca/Adam Schultz)
Está claro que agências dos EUA estão operando no país. Um exemplo é a Millenium Challenge Corporation (MCC), com um orçamento de 20 milhões de dólares assinado em 2020. Concentrou-se em abordar o que considera ser “má gestão” de recursos nas Ilhas Salomão, como a silvicultura e o que chama de “falta de acesso seguro à terra” limitando o crescimento do turismo.
O vazador para a mídia local, chinesa e russa divulgou uma suposta carta de pedido de financiamento em papel timbrado oficial da USAID que mostra um pedido para que o CEPPS receba US$ 1.5 milhão extra para custos operacionais estendidos entre novembro de 2023 e abril de 2024 devido à eleição das Ilhas Salomão. sendo adiado para 17 de abril, enquanto o governo se concentrava em sediar os Jogos do Pacífico em dezembro passado.
O que está em causa é a natureza das actividades destas organizações e a autenticidade dos documentos divulgados às agências noticiosas.
Acusação de desinformação
O Australian Strategic Policy Institute, um think tank de defesa com sede em Canberra, num artigo no seu website, O estrategista, acusou que “Rússia e China coordenam a desinformação nas eleições nas Ilhas Salomão” ao assinalar os documentos e histórias como uma tentativa de influenciar as eleições com mentiras infundadas e criar uma narrativa falsa da actividade de mudança de regime dos EUA.
Documentos obtidos por Notícias do Consórcio pretendem mostrar atas de duas reuniões no final de novembro de 2023 com a presença de funcionários diplomáticos ocidentais e figuras da oposição das Ilhas Salomão.
As atas de uma das supostas reuniões em 20 de novembro de 2023 registram o líder do Partido Democrático das Ilhas Salomão, Matthew Wale, e o parlamentar da oposição, Peter Kenilorea Jr, em conversações com um funcionário nomeado do Departamento de Estado dos EUA, funcionários da USAID, bem como diplomatas nomeados da Nova Zelândia e da Austrália. A ata pretende registrar Wale discutindo o financiamento de grupos, o sucesso das campanhas na mídia e discussões gerais sobre a possibilidade de protestos e violência em épocas eleitorais.
O vazador afirma que o CEPPS está interferindo ao construir uma rede de grupos da sociedade civil, meios de comunicação e figuras da oposição amigos dos EUA, usando pesquisas com metodologias falhas para enquadrar o governo como deficiente em áreas-chave e para criar questões de campanha para grupos na província de Malaita hostis a o governo para trabalhar.
O mais controverso é que um dos documentos faz referência à realização de “actividades de intervenção em conflitos” pelo CEPPS em Honiara em 2021 – após a mudança diplomática de alianças de Sogavare de Taiwan para a China – para supostamente “testar” o apetite local por mudanças políticas e determinar a capacidade do governo para gerir conflitos. A decisão de Sogavare foi recebida com tumultos e uma tentativa de invasão do Parlamento.
A administradora da USAID, Samantha Power, discursando na Universidade do Pacífico Sul em Suva, onde enfatizou o modelo de parceria do governo dos EUA de respeitar a independência das nações insulares do Pacífico, 15 de agosto de 2023. (Agência Chefe de Comunicação para USAID, Flickr, CC BY-NC 2.0)
Um documento aponta para o líder do Partido Democrático das Ilhas Salomão, Matthew Wale, e o deputado da oposição Peter Kenilorea Jr. em uma reunião em 20 de novembro de 2023, também com a presença de um funcionário nomeado do Departamento de Estado dos EUA, funcionários da USAID, bem como diplomatas nomeados da Nova Zelândia e Austrália . A ata registra Wale discutindo o financiamento de grupos, o sucesso das campanhas na mídia e discussões gerais sobre a possibilidade de protestos e violência em épocas eleitorais.
Não foi possível verificar a autenticidade do documento ou a veracidade da ata da reunião. No entanto, o Departamento de Negócios Estrangeiros e Comércio da Nova Zelândia (MFAT) foi questionado se um dos seus funcionários tinha participado na reunião de 20 de Novembro e se tal actividade poderia ser considerada como interferência política.
Em uma resposta por e-mail, um porta-voz do MFAT disse:
“Na preparação para as eleições, inclusive em todo o Pacífico, é prática diplomática habitual da Nova Zelândia falar com uma série de candidatos, organizações da sociedade civil e países parceiros. O MFAT refuta qualquer caracterização de que isso seja inapropriado.”
Doação para da
Primavera Deposite Dirigir!
Ann Marie Yastishock, aO embaixador dos EUA na Ilha Salomão disse em um afirmação:
"Refutamos veementemente as alegações feitas em meios de propaganda conhecidos que afirmam que a USAID e o governo dos EUA tentaram influenciar as próximas eleições nas Ilhas Salomão. Estas e quaisquer alegações semelhantes são categoricamente falsas e prejudicam o apoio altamente profissionalizado e apartidário da USAID a eleições livres, justas e credíveis nas Ilhas Salomão e em outras partes do mundo.”
Laços contínuos com a China
Espera-se que Manele, o novo primeiro-ministro, continue a olhar para a China em busca de comércio e ajuda no desenvolvimento económico, ao mesmo tempo que se esforça para proteger a soberania política do país face à competição cada vez mais hostil entre as grandes potências.
O presidente Xi Jinping reuniu-se com o primeiro-ministro das Ilhas Salomão, Manasseh Sogavare. O Presidente Xi disse que a China está pronta para partilhar com as Ilhas Salomão as oportunidades de desenvolvimento trazidas pela modernização chinesa e ajudar as Ilhas Salomão a alcançar o desenvolvimento, a revitalização e a estabilidade a longo prazo. pic.twitter.com/xRBQW74TAy
—Hua Chunying??? (@SpokespersonCHN) 10 de julho de 2023
Van Jackson, professor de relações internacionais na Universidade Victoria de Wellington, diz que isto pode não ser realista. “À medida que o crescimento da China abranda e os seus excedentes da balança de capital diminuem, o seu interesse (e capacidade) para se envolver em empréstimos externos irá diminuir”, afirma. Ele adicionou:
“E, de facto, é isso que temos visto desde cerca de 2016 – um declínio gradual na frouxidão dos seus empréstimos ao Pacífico. Creio que o que estou a dizer é que apostar na China como fonte de crescimento económico pode não ser realista a médio ou longo prazo, embora tenha feito sentido nos últimos cinco a dez anos.
Nesse contexto, a abordagem de “amigo de todos, inimigo de ninguém” – que praticamente todas as pequenas nações da Ásia e do Pacífico subscrevem mais ou menos – é racional, mas também pode ser um desafio a sustentar.
As estratégias amigas de todos, inimigas de ninguém, estão a estabilizar-se na medida em que as potências externas as respeitam. Mas a Austrália está a funcionar como uma potência sub-imperial a todo vapor em nome da primazia dos EUA, os próprios EUA estão a expandir a sua presença de formas tanto formais – cooperação em segurança, treino militar – como informais – através de organizações da sociedade civil como o Instituto Democrático Nacional e a Organização Internacional. Instituto Republicano.
A pegada económica e de segurança da China também tem vindo a expandir-se. A capacidade de manter a independência de potências externas é realmente fundamental para uma estratégia de amigo de todos e inimigo de ninguém, mas será isso possível? Estou cético.”
Mapa indicando a localização da China e das Ilhas Salomão. (Sangjinhwa, Wikimedia Commons, domínio público)
As questões económicas serão uma prioridade para Manele, com empregos, serviços e infra-estruturas como indicadores-chave do seu sucesso ou fracasso no governo. O fracasso em qualquer uma destas frentes será explorado pela oposição, quer seja apoiada por agências ocidentais ou não.
É claro que Manele e o seu partido estão céticos quanto aos benefícios duradouros de aceitar acordos exclusivos com parceiros ocidentais. Não é difícil perceber porquê.
“A ajuda vem em cores diferentes”, diz Pascal Lottaz, professor assistente de estudos de neutralidade no Instituto Waseda de Estudos Avançados de Tóquio. “Qualquer forma de ajuda económica é uma forma de os países influenciarem outros, mas os modelos de ajuda podem diferir radicalmente.”
Ele disse que os EUA construíram um sistema pós-guerra com o Fundo Monetário Internacional e o Banco Mundial no qual os EUA têm participações de controle:
“Através deles, eles canalizam dinheiro e ajuda para certos países, mas em troca, fazem fortes exigências políticas, o discurso neoliberal, basicamente – vocês têm que abrir os seus países, dar-nos as suas matérias-primas.
Esta armadilha da dívida está então a ser utilizada para exigir mais ajustamentos estruturais, a fim de aliviar a dívida e tornar estes países dependentes do dólar americano. Essa é uma estratégia muito inteligente, não agradável, mas inteligente.”
Lottaz diz que a China concede ajuda na sua própria moeda e utiliza empresas chinesas para construir infra-estruturas, ao mesmo tempo que cria um círculo de dependência com a necessidade de manter a infra-estrutura destes activos com o know-how chinês.
“É sempre uma ferramenta econômica, geralmente benéfica para ambos os lados”, afirma.
Contudo, o resultado é qualitativamente diferente daqueles obtidos pelos acordos de ajuda ocidentais.
“Os chineses não têm um historial de utilização disto para obter influência política dentro de cada país, tal como os japoneses. Os japoneses e os chineses não tentam conseguir uma mudança de regime ou implementar novas políticas nestes países através desta ajuda”, diz Lottaz. “Isso é algo que os americanos têm feito muito, e a Europa tem interagido com isso.”
A política dos EUA remonta à década de 1950
O arquipélago das Ilhas Salomão, com uma população de mais de 740,000 pessoas, consiste em seis ilhas principais e mais de 900 ilhas mais pequenas, numa localização estrategicamente importante, situada no que os estrategas dos EUA chamam de “Segunda Cadeia de Ilhas”, que separa a China do Oceano Pacífico aberto.
A “Estratégia da Cadeia de Ilhas”, formulada pela primeira vez na década de 1950, visa projectar o poder dos EUA cercando a China com bases navais para alcançar uma vantagem militar estratégica e ganhar um domínio sobre as rotas marítimas comerciais da China.
Houve uma série de movimentos recentes por parte dos EUA para formar alianças navais entre os vizinhos da China, com patrulhas navais conjuntas das Filipinas, do Japão e dos EUA no disputado Mar do Sul da China.
A aliança de submarinos nucleares AUKUS entre os EUA, o Reino Unido e a Austrália poderá estar na vanguarda de qualquer guerra quente com a China, com quem os EUA têm cada vez mais dificuldade em competir no mercado global.
Um irritante por seguir os interesses de seu país
Sogavare, durante um de seus mandatos anteriores como primeiro-ministro, com o presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, em julho de 2016. (Presidente da República da China, Wikimedia Commons)
Sogavare, que serviu quatro passagens como primeiro-ministro, tornou-se um grande problema para os planos da hegemonia global depois de ter sido eleito para o poder em Abril de 2019. A sua aproximação à China foi impulsionada pelo que ele considerou serem oportunidades de desenvolvimento mais favoráveis, livres das amarras do neo- “reformas” económicas liberais do Ocidente.
Sogavare abandonou os laços diplomáticos com Taiwan em Setembro de 2019, a ilha autónoma que a China reivindica como parte integrante do seu território. Um mês depois, ele aderiu à Iniciativa Cinturão e Rota da China, de um trilhão de dólares.
A mudança de Taiwan provocou violência isso incluiu o incêndio de uma esquadra da polícia, ataques a empresas na Chinatown de Honiara e a tentativa de assalto ao Parlamento numa tentativa de expulsar Sogavare.
Sogavare culpou o líder da oposição Wale e um “país estrangeiro” por orquestrarem a violência. O problema foi reprimido com a ajuda da polícia australiana após um pedido de ajuda.
A Austrália opera a Missão de Assistência Regional de Manutenção da Paz (RAMSI) à nação dividida desde 2003, em resposta às tensões e à violência política entre grupos armados nas ilhas de Guadalcanal, onde está sediada a capital, e Malaita, reduto eleitoral do País de Gales.
“Todos sabemos quem eles são”, disse Sogavare na altura, acrescentando que a sua decisão de mudar de aliança diplomática colocou as Ilhas Salomão “no lado certo da história”.
Sogavare fez soar ainda mais os alarmes ocidentais em Junho do ano passado, depois de assinar um pacto de segurança bilateral com a China que permitiria à China construir um cais, o que permitiria aos seus navios de guerra fazerem paragens para abastecimento. A China também concordou em enviar a sua polícia para a ilha e ajudar a construir a capacidade policial do próprio país.
Os EUA, a Austrália e a Nova Zelândia divulgaram na altura uma declaração conjunta afirmando que o acordo representava uma ameaça a “um Pacífico livre e aberto”. Pequim negou ter conspirado para ter uma posição militar nas ilhas.
As relações diplomáticas com o Ocidente atingiram o seu ponto mais baixo em Março do ano passado, quando o Estrela de Salomão relatado em 4 de março de 2023, que havia um plano apoiado pelos EUA para assassinar Sogavare.
O relatório foi publicado apenas duas semanas antes de uma visita às Ilhas Salomão de Kurt Campbell, do Departamento de Estado dos EUA, visto como um dos principais arquitectos da política externa de Washington na Ásia-Pacífico.
Campbell foi forçado a responder a perguntas da imprensa sobre o relatório, que ele chamado “desinformação e difamação”, e que a embaixada dos EUA demitido como uma “fantasia”. Fale primeiro sobre um plano de assassinato contra Sogavare surgiu em abril 2022.
Sogavare manteve então os EUA à distância, nomeadamente declinante para participar numa reunião em Washington com o presidente dos EUA, Joe Biden, juntamente com outros líderes do Pacífico, em Setembro passado, dizendo aos meios de comunicação que não estava preparado para receber “repreensões”.
Mick Hall é um jornalista independente radicado na Nova Zelândia. Ele é ex-jornalista digital da Radio New Zealand (RNZ) e ex-funcionário da Australian Associated Press (AAP), tendo também escrito histórias investigativas para vários jornais, incluindo o Arauto da Nova Zelândia.
As opiniões expressas neste artigo podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.
. Doação para da
Primavera Deposite Dirigir!
Alegações controversas? Realmente? Quase certamente verdade, uma vez que os EUA fazem isto o tempo todo como parte da sua interferência regular nos assuntos de todos os países que consideram importantes ou úteis de alguma forma.
A intromissão dos EUA? Ah, não... deve haver um engano. Os EUA NUNCA fariam tal coisa.
Estar sob o controlo dos EUA não valeu a pena, por exemplo, para as Filipinas.
A primeira coisa que os Solomon precisam fazer é expulsar todas as ONGs dos EUA do país.
Isso seria um bom começo!