Vijay Prashad: Da África à França: 'Saia!'

Após décadas de fermentação do sentimento anti-imperialista no Sahel, eAs aberturas na região estão agora a desenrolar-se a um ritmo rápido.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social

Om 2 de outubro de 1958, a Guiné declarou a sua independência da França. O presidente da Guiné, Ahmed Sékou Touré, entrou em confronto com o presidente da França, Charles De Gaulle, que tentou convencer Touré a abandonar o projeto de independência. 

Touré disse sobre as ameaças de De Gaulle: “A Guiné prefere a pobreza na liberdade à riqueza na escravidão”. 

Em 1960, o governo francês lançou a Operação secreta Persil para minar a Guiné e derrubar Touré. A operação recebeu o nome de um sabão em pó, usado para lavar a sujeira. Isto fornece uma janela clara para a atitude francesa em relação ao governo de Touré.

O envio de armas da França para grupos de oposição na Guiné foi interditado no Senegal, cujo Presidente Mamadou Dia queixou-se ao governo francês. A França não toleraria a independência africana, mas o povo de África não toleraria o domínio francês.

Esse fervor pela soberania africana permanece intacto. “França, saia” era o slogan na altura e continua a ser agora, do Senegal ao Níger.

Para compreender melhor os desenvolvimentos recentes nesta luta, o resto deste artigo apresenta um resumo de Sem Guerra Fria e os votos de Organização dos Povos da África Ocidental na manifestação desse sentimento no Sahel.

O Sahel busca soberania

A chamada “La France degage!” (“França, saia!”), contra o legado contínuo do colonialismo francês na região, há muito que ecoa por toda a África Ocidental. 

Nos últimos anos, este apelo atingiu um novo nível de intensidade, desde os movimentos populares de 2018 no Senegal e a promessa de campanha do recém-eleito Presidente Bassirou Diomaye Faye de desamarrar seu país desde o sistema monetário neocolonial do franco CFA até ao sistema popularmente apoiado golpes militares no Mali, Burkina Faso e Níger, e a expulsão das forças militares francesas destes países entre 2021 e 2023.

Os governos liderados pelos militares dos estados centrais do Sahel (Mali, Burkina Faso e Níger) tomaram medidas para retirar a sua soberania dos monopólios ocidentais - tais como a revisão de códigos e contratos de mineração e a expulsão de militares estrangeiros - e para estabelecer novas plataformas de cooperação regional. 

Os governos de Burkina Faso, Mali e Níger assinaram em 16 de setembro de 2023 o Carta Liptako-Gourma, um pacto de defesa mútua que estabeleceu a Aliança dos Estados do Sahel. Esta parceria trilateral é uma resposta às ameaças de intervenção militar e sanções económicas que foram impostas contra o Níger pela Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) após o golpe popular de Julho de 2023 que ocorreu no país.

Poucos meses depois de chegarem a este acordo de cooperação em defesa, os três países retiraram-se do bloco regional da CEDEAO. Alguns comentaristas políticos afirmou que estes acontecimentos – combinados com a expulsão das forças militares francesas da região – “trazem problemas” para a segurança social regional, o desenvolvimento económico, a estabilidade política e a integração regional.

O que está por trás do maremoto que varre o Sahel e o que isso significa para a região?

O legado do colonialismo francês

O sentimento anti-imperialista vem fermentando no Sahel há anos. Vejamos o caso do Níger, que é emblemático da onda de resistência na região.

Durante o golpe de julho de 2023, o povo saiu às ruas contra a ressaca colonial francesa que facilitou a corrupção estrutural desenfreada e privou grandes setores da população.

Grande parte desta corrupção ocorreu no sector mineiro do Níger, que representa um dos maiores depósitos de urânio de alta qualidade do mundo. Por exemplo, em 2014, antes do golpe, o então presidente do Níger, Mahamadou Issoufou, baixou os impostos sobre as actividades mineiras que afectavam directamente beneficiado Monopólios franceses, recebendo em troca pagamentos indiretos.

Entretanto, os militares franceses no Níger funcionaram como gendarmes das empresas mineiras e contra aqueles que procuravam migrar para a Europa.

A Société des Mines de l'Aïr (Somaïr), uma suposta “joint venture” entre o Níger e a França na indústria do urânio, é mais um exemplo da contínua influência francesa na região e no continente. 

Embora a Comissão Francesa de Energia Atómica e duas empresas francesas próprio 85% da empresa, o governo do Níger possui apenas 15%. Embora perto de metade da população do Níger vidas abaixo da linha da pobreza e 90% vive sem eletricidade, a partir de 2013 urânio do Níger atribuições 1 em 3 lâmpadas na França.

Não deveria ser surpresa que, pouco depois do golpe de 2023, cidadãos nigerianos tomaram a embaixada e a base militar francesa na capital de Niamey. A França retirou as suas tropas pouco depois.

Soberania, Segurança e Terrorismo

O governo do Níger revogou um acordo militar de uma década com os Estados Unidos em 16 de Março, apenas dois dias depois de uma delegação dos EUA se ter reunido com as autoridades locais para levantar preocupações sobre as parcerias do país com a Rússia e o Irão. 

Em um artigo do declaração pública, o governo do Níger “condenou veementemente a atitude condescendente, acompanhada pela ameaça de retaliação, do chefe da delegação dos EUA para com o governo e o povo do Níger”. 

O comunicado acrescentou que

“O Níger lamenta a intenção da delegação dos EUA de negar ao povo soberano do Níger o direito de escolher os seus parceiros e os tipos de parcerias que são capazes de realmente ajudá-los a combater o terrorismo, num momento em que os Estados Unidos da América decidiram unilateralmente suspender todos cooperação."

O governo também citou os seguintes motivos para a revogação do acordo com os EUA: o custo que infligiu aos contribuintes nigerianos, a falta de comunicação em torno das operações domésticas e das actividades das bases militares dos EUA, movimentos de aeronaves não autorizados e a ineficácia do seu chamado contra-ataque. -trabalho terrorista.

Os EUA estabeleceram a maior presença militar estrangeira no continente africano, começando com a Iniciativa Pan-Sahel de 2002 e seguida pela criação do Comando dos EUA para África (AFRICOM) em 2007, que criou uma rede significativa de bases militares dos EUA através do Sahel (dos quais existem nove só no Níger, bem como dois no Mali e um no Burkina Faso).

Em 2007, o conselheiro do Departamento de Estado dos EUA, J. Peter Pham definido O objectivo estratégico do AFRICOM para a Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara dos Representantes dos EUA é o seguinte:

“É improvável que qualquer quantidade de trabalho de relações públicas apague completamente as preocupações anti-imperialistas de que o AFRICOM seja fundamentalmente uma tentativa de erguer um baluarte em África contra o terrorismo transnacional e o apetite da China pelo petróleo, minerais e madeira de África… A estrutura proposta do AFRICOM, que consiste em quatro ou cinco bases relativamente pequenas sem mobilização de forças, significa que estas serão em grande parte invisíveis, mesmo nos países e sociedades anfitriãs.”

No rescaldo da guerra da Organização do Tratado do Atlântico Norte (NATO) contra a Líbia, liderada pela França e pelos EUA, a região do Sahel esteve envolvida em conflitos, muitos deles impulsionados por formas emergentes de actividades armadas jihadistas, pirataria e contrabando. 

A França e os EUA usaram estes conflitos como pretexto para aumentar as suas intervenções militares em toda a região. 

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Em 2014, a França criou o G5 Sahel (um acordo militar que incluía o Burkina Faso, o Chade, o Mali, a Mauritânia e o Níger) e expandiu ou abriu novas bases militares em Gao, no Mali; N'Djamena, Chade; Niamey, Níger; e Ouagadougou, Burkina Faso. 

Em 2019, os EUA começaram condutor ataques de drones e vigilância aérea em todo o Sahel e no deserto do Saara a partir da sua Base Aérea 201 nos arredores de Agadez, no Níger – o maior esforço de construção na história da Força Aérea dos EUA.

O Índice Global de Terrorismo encontrado que a região do Sahel foi a mais afetada pelo terrorismo em 2023, sendo responsável por quase metade de todas as mortes relacionadas com o terrorismo e 26 por cento dos incidentes terroristas em todo o mundo. 

O Burkina Faso, o Mali e o Níger foram classificados entre os 10 principais países mais afectados pelo terrorismo, um facto frequentemente invocado para alegar o fracasso dos novos governos liderados pelos militares. 

No entanto, esta realidade é anterior aos golpes de 2021-2023 e, em vez disso, fala do impacto da intervenção militar dos EUA e da França. 

Entre 2011 (o ano da guerra da NATO contra a Líbia) e 2021 (o ano da primeira da recente vaga de golpes de Estado no Sahel, no Mali), Burkina Faso, Mali e Níger subiu das posições 114, 40 e 50, respectivamente, no índice de países mais impactados pelo terrorismo para as posições 4, 7 e 8. 

É claro que a “guerra ao terrorismo” dos EUA e da França pouco fez para melhorar a segurança na região e teve, de facto, o efeito oposto.

Buscando novos parceiros e caminhos

O povo do Sahel cresceu desiludido não só com as estratégias militares do Ocidente, como se pode ver pelos crescentes acordos de cooperação em segurança com outros países, mas também com as políticas económicas ocidentais que produziram pouco desenvolvimento social. 

Apesar dos abundantes recursos energéticos da região (incluindo as já mencionadas reservas de urânio do Níger), o Sahel tem alguns dos níveis mais baixos do mundo de geração e acesso à energia, com pelo menos 51% da população sem acesso à electricidade.

Embora a Aliança dos Estados do Sahel tenha começado como um pacto de defesa, a autonomia política e o desenvolvimento económico são um foco central. Isto inclui, por exemplo, a prossecução de projectos energéticos conjuntos e a exploração da possibilidade de estabelecer iniciativas regionais de energia nuclear civil.

O Burkina Faso já assinou acordos com a Rosatom, uma empresa estatal russa, para construir novas centrais eléctricas, enquanto o Mali avança na aplicação da energia atómica através do Programa Nuclear Nacional, supervisionado pela Agência de Protecção contra as Radiações do Mali.

Em última análise, a Aliança dos Estados do Sahel representa uma tentativa de defender as exigências da soberania e do direito à autodeterminação – uma agenda que os povos do Níger, do Burkina Faso e do Mali saíram às ruas para apoiar.

Os acontecimentos no Sahel estão a desenrolar-se a um ritmo rápido, mas como escreveu a romancista maliana Aïcha Fofana no seu livro o formigueiro (ou O formigueiro) em 2006, a modernização é temperada pela rigidez e pela sabedoria dos velhos métodos.

“Sempre fomos generosos”, disse o griot em o formigueiro diz a um jovem que tem muitas ideias sobre como transformar a sociedade. Paciência é necessária. A mudança está chegando. Mas está vindo em seu próprio ritmo.

Vijay Prashad é um historiador, editor e jornalista indiano. Ele é redator e correspondente-chefe da Globetrotter. Ele é editor de Livros LeftWord e o diretor de Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social. Ele é um bolsista sênior não residente em Instituto Chongyang de Estudos Financeiros, Universidade Renmin da China. Ele escreveu mais de 20 livros, incluindo As nações mais escuras e As nações mais pobres. Seus últimos livros são A luta nos torna humanos: aprendendo com os movimentos pelo socialismo e, com Noam Chomsky, A Retirada: Iraque, Líbia, Afeganistão e a Fragilidade do Poder dos EUA.

Este artigo é de Tricontinental: Instituto de Pesquisas Sociais.

As opiniões expressas neste artigo podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.

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