KOSOVO AOS 25: Propaganda secreta da Grã-Bretanha sobre Kosovo

RFicheiros recentemente desclassificados revelam a propaganda secreta da Grã-Bretanha em apoio ao bombardeamento da Jugoslávia pela NATO a partir de Março de 1999. Os ataques aéreos das forças da NATO duraram até Junho de 1999, altura em que foi alcançado um acordo que conduziu à retirada do exército jugoslavo da província do Kosovo.

O Ministério da Defesa do Reino Unido (MOD) arquivos demonstrar que o objectivo das operações dos meios de comunicação britânicos era convencer os públicos britânico e sérvio de que a campanha ilegal de bombardeamento aéreo de 78 dias da NATO contra a Jugoslávia – conhecida como Operação Força Aliada – era “uma causa justa” e que as suas forças militares eram indomáveis. 

Para este fim, o pessoal de Downing Street e os funcionários públicos desenvolveram uma rede coordenada de estrategas de comunicação social e unidades secretas para disseminar furtivamente a propaganda da NATO através dos meios de comunicação social na Grã-Bretanha e nos Balcãs.

Os militares do Reino Unido também procuraram “influenciar o comportamento” das forças jugoslavas através de operações psicológicas (operações psicológicas).

A NATO argumentou que a sua intervenção na Jugoslávia visava travar as alarmantes taxas de mortalidade relatado por autoridades ocidentais, com estimativas de 100,000 homens albaneses do Kosovo mortos numa região aproximadamente do tamanho de Yorkshire.

Os crimes cometidos pelo exército jugoslavo e pelo Exército de Libertação do Kosovo (KLA), aos quais se opôs, estão documentados nos ficheiros, embora os investigadores oficiais não conseguiu encontrar evidências de massacres que chegaram perto da escala reivindicada pelas autoridades ocidentais.

Além disso, a supremacia aérea da OTAN foi seriamente desafiado pela forte cobertura de nuvens e pela capacidade das forças jugoslavas de escapar aos ataques aéreos. As bombas da NATO foram ineficazes para pôr fim rapidamente à violência e, na verdade, exacerbado a morte e o deslocamento.

A propaganda da NATO e da Grã-Bretanha provaria, portanto, ser fundamental nas tentativas de legitimar o aventureirismo militar sob o pretexto de intervenção humanitária.

'Por mensagem e pelos meios'

A carta datado de 15 de Abril de 1999, do secretário de imprensa de Downing Street, Alastair Campbell, ao chefe de gabinete de Tony Blair, Jonathan Powell, deixou claro que os planeadores britânicos consideravam o “controlo e coordenação” da campanha mediática da OTAN como vitais.

Campbell afirmou que isto acontecia “porque a batalha da propaganda não é vencida apenas pelos factos, mas também pela mensagem e pelos meios pelos quais a mensagem é divulgada”. Em relação à Allied Force, acrescentou que “a mensagem é simples. Esta é uma causa justa. Nós ganharemos".

Campbell também proclamou:

“A chave para a entrega da mensagem é a criação desses eventos e histórias. Isto exige aproveitar ao máximo o que os militares estão fazendo. Toda grande campanha requer uma fábrica de artigos de imprensa. Não deve passar um dia sem que tenhamos criado ou influenciado fortemente artigos comentados/editoriais em todos os principais países.”

'Alcançando a melhor cobertura'

Em sintonia com o modus operandi de Campbell, um lima do início daquele mês revela que uma “blitz de argumentos e artigos” já havia sido planejada para a mídia nacional pelo vice-secretário de imprensa de Campbell, Godric Smith.

Uma proposta para o Sunday Telegraph, leia-se: “O Chanceler Schröder explica por que a Alemanha sentiu que tinha de agir” e observou que “os seus homólogos na Alemanha” estavam “em ligação com” o Ministério dos Negócios Estrangeiros. Outra era para “um piloto anônimo em ação sobre Kosovo no sábado Espreguiçadeiras”, que deveria ser delegado ao “MOD para processar”.

O ESB ( arquivos mostram que a estratégia para a mídia regional do Reino Unido seria coordenada pela diretora de estratégia de informação e notícias do MOD, Oona Muirhead. Muirhead mais tarde descrito o seu papel como estando “nos bastidores” garantindo que o “sistema funcionava” e que a “operação mediática do MOD funcionava de forma eficaz”.

Foram feitos esforços para identificar “editores-chave regionais a serem escolhidos” para briefing, “serviços de alimentação” para peças de rádio locais e “'talkers' com credibilidade local” para TV. 

Aqui, a opaca Unidade de Comunicações Estratégicas do governo deveria fornecer “contactos-chave” e apoio para “alcançar a melhor cobertura”.

'Controle editorial' 

Em um artigo do carta no início de Abril, o chefe do Estado-Maior da Defesa britânico, Sir Charles Guthrie, apelou ao comandante supremo da OTAN, Wesley Clark, para que fosse permitido aos políticos britânicos “enfrentar o inimigo na frente de relações públicas com munições suficientes”.

No final daquele mês, os esforços britânicos nesta área aumentaram, indicam os documentos. 

A carta do presidente do Comité Conjunto de Inteligência, Michael Pakenham, assegurou ao conselheiro de relações exteriores de Blair, John Sawers, que o Ministério dos Negócios Estrangeiros “colocou um esforço substancial” no aumento da transmissão de notícias para a Sérvia.

Além de mais transmissões do Serviço Mundial da BBC, os ficheiros registam um aumento na produção da British Satellite News (BSN), com os espaços de notícias diárias da BSN “sob controlo editorial do FCO [Foreign Office]” a serem “retransmitidos pela televisão montenegrina”.

Fundada em 1992 e auto-descrito como “um serviço gratuito de notícias e reportagens de televisão”, as operações do BSN foram inteiramente financiadas pelo Foreign Office. 

O serviço foi concebido para projectar uma “perspectiva britânica” dos acontecimentos mundiais, e o seu conteúdo é relatado ter sido usado por 400 canais de notícias em todo o mundo até 2003.

‘Impressões digitais britânicas’

Também reveladas por Pakenham estão as actividades de um “Grupo de Coordenação no Gabinete”, presidido por Sir Richard Gozney, chefe do pessoal de avaliações. 

O grupo foi “encarregado de levar informações imparciais à Sérvia” sobre os acontecimentos no Kosovo e o “abuso de poder” do presidente sérvio Slobodan Milosevic “e dos seus comparsas”. Isto deveria ser feito “de uma forma que não mostrasse as impressões digitais britânicas”, observou Pakenham.

“Ele [o Grupo] pediu às nossas embaixadas nos países vizinhos da Sérvia que enviassem material aos meios de comunicação locais para publicação inacreditável. Esse material seria lido por alguns sérvios”, disse.

A carta para Sawers, do secretário particular do secretário de Relações Exteriores, Robin Cook, John Grant, reconheceu que o representante do Ministério das Relações Exteriores do grupo era David Landsman, ex-vice-chefe da missão em Belgrado. 

A carta de Pakenham também referia que: “O grupo está a coordenar a compilação de uma longa lista de utilizadores sérvios da Internet. Algumas agências estão a desenvolver formas de explorá-lo de forma eficaz, sem que nenhum britânico apareça”.

Não está claro como estes dados foram obtidos e o que se entende por “exploração”, nem em que tipo de missão operacional tais atividades se enquadravam.

A Denunciar publicado um ano depois de a Allied Force ter concluído que “não havia provas” de que o Reino Unido “fez uso significativo de ataques à rede informática [sic] contra a infra-estrutura militar ou civil sérvia” durante a operação.

Sem saber como foi obtida esta lista de utilizadores da Internet, ou o que o relatório constitui como “significativo”, é difícil determinar se os ataques a redes informáticas foram utilizados na estratégia britânica.

'15 Grupo de Apoio à Informação'

Outro documento de meados de abril, de autoria do diretor de guerra conjunta do MOD, Brigadeiro Michael Laurie, detalhou o envio de 15 Grupos de Apoio à Informação (15 ISG) para a Macedônia.

Equipados com uma “instalação de impressão”, 15 ISG seriam integrados na “campanha Psy Ops para apoiar a Op Allied Force” liderada pelos EUA. Seu oficial comissionado estava baseado em Nápoles, Itália, sob a Força-Tarefa Conjunta Combinada de Operações Psíquicas (CJPOTF), onde as operações seriam planejadas.

Uma junta aliada MOD Doutrina para Operações Psicológicas descreveu os objetivos dessas atividades como “influenciar diretamente os públicos-alvo aprovados”. 

15 A contribuição prevista do ISG era produzir folhetos de propaganda a serem lançados sobre as posições do exército jugoslavo e sobre a população civil da Sérvia, e “gerar temas e mensagens apropriados de Operações Psíquicas para inclusão noutras emissões”.

Laurie explicou que 15 ISG “foram formados em 13 de março de 99 a partir de 15 Psy Ops Group (15 POG)”. Embora 15 POG só tenham se tornado uma unidade permanente no ano anterior, foi primeiro estabelecido em 1991, após relatos de sucessos dos esforços de operações psicológicas britânicas durante a Guerra do Golfo contra o Iraque.

15 O POG descreveu um sucesso da sua panfletagem no Iraque como “engano estratégico”, que “levou o Iraque a acreditar falsamente que haveria um ataque marítimo a leste do Kuwait”.

Laurie, no entanto, sustentou que, segundo a doutrina de defesa britânica, o emprego de operações psicológicas era “usar mensagens inteiramente verdadeiras para influenciar o comportamento das forças inimigas, neutras e amigas”.

Panfletos

 

completa exemplo de um folheto lançado sobre as posições do exército jugoslavo em Abril de 1999 apresentava a imagem de um helicóptero Apache em ataque, apesar de a aeronave não ter sido utilizada no Kosovo.

Outro afirmou que “mais de 13,000 militares iugoslavos já deixaram as forças armadas”. A esta afirmação, Laurie lamentou que “o CJPOTF em Nápoles não divulgará a fonte da sua informação, mas a sua veracidade é muito duvidosa”.

Muitos dos folhetos em servo-croata distribuídos pela OTAN estavam cheios de erros gramaticais e foram declaradamente visto mais como uma fonte de diversão do que de persuasão.

Anedótica semelhante evidência sugere que a qualidade linguística dos folhetos melhorou à medida que a operação avançava. No entanto, aqueles que ostentavam imagens e slogans ameaçadores continuariam a ser lançados sobre posições jugoslavas e áreas civis muito depois do destacamento do 15 ISG.

No geral, foi Concluído que as operações foram totalmente ineficazes para forçar as forças jugoslavas a abandonarem as suas posições e desistirem de combater ou para galvanizar a opinião pública sérvia a favor da OTAN.

mobile News

Ainda mais enfatizado nos documentos está o uso de uma “Equipe Móvel de Notícias (MNT) na Macedônia”, cujas “histórias de meninos locais” impressas e em filme sobre soldados britânicos em serviço deveriam ser “efetivamente compartilhadas com correspondentes regionais”.

Operando sob o Quartel-General do Comando Terrestre, o MNT era uma unidade de produção de mídia do Exército Britânico, e suas produções da Macedônia são realizadas no Museu Imperial da Guerra. arquivo.

Outra reunião registro observou que “uma equipe de filmagem do MOD está a bordo do HMS Splendid”, o submarino da Marinha Britânica que demitido 20 dos 238 mísseis Tomahawk lançados contra alvos na Sérvia durante a campanha.

Como a Operação Allied Force envolvia exclusivamente bombardeios aéreos, os repórteres estavam incapaz para se incorporarem em unidades militares no terreno no Kosovo, como eles e o MOD poderiam ter desejado.

No ano seguinte à campanha, um parlamentar Denunciar notou esta restrição, juntamente com as exigências de notícias 24 horas por dia e um declínio de repórteres de defesa na imprensa britânica.

Oportunidade de mídia

Este ambiente mediático, no entanto, foi apontado como uma “oportunidade”, uma vez que “a maioria dos jornalistas não foi capaz de desafiar a linha do MOD e confiou fortemente em briefings oficiais para a sua cópia, em vez de numa rede de contactos ou análise informada”.

O relatório reconheceu a percepção de que as mensagens mediáticas da OTAN “exageraram a eficácia dos ataques aéreos” e admitiu que “as avaliações dos danos causados” às forças jugoslavas “foram muito sobrestimadas”.

Foi ainda reconhecido o argumento de que “a Aliança exagerou enormemente o número de civis albaneses do Kosovo mortos”. Admitiu que “poderia ter sido feito mais para fornecer informações precisas sobre o número real de assassinatos no Kosovo” e para “fornecer alguma correcção às alegações mais sinistras”.

No entanto, observou que a estratégia do MOD foi “bem sucedida” na “mobilização da opinião pública internacional e britânica”. Graças ao papel “instrumental” de Campbell, afirmou que os esforços britânicos foram fundamentais “no 'resgate' da operação mediática da OTAN” e na “liderança da OTAN” com “firmeza e propósito”.

‘Integração de operações psicológicas’

Também registada por Laurie está a contínua “integração das operações psicológicas” no planeamento de operações de informação mais amplas, que incorporam a influência de públicos fora das dimensões puramente militares das operações psicológicas.

A Denunciar de 2001 observou que a estratégia de operações de informação do Reino Unido era “imatura na altura da campanha do Kosovo”. Afirmou que, tendo em conta as “lições aprendidas”, o MOD criou “novas estruturas” para acelerar a “integração das operações de informação e da selecção de alvos”.

Noutra Denunciar desde 2004, o ex-chefe de operações de informação do MOD, Air Vice-Marshall Heath, afirmou que as operações psicológicas eram “uma parte importante das Operações de Informação”, mas sustentou que eram “especificamente militares” e “especificamente táticas”.

Por volta de 2004, 15 ISG readoptar seu antigo título de 15 POG antes de finalmente ser absorvido na unidade de operações psicológicas do exército, a Brigada 77, em 2015.

Um relógio do Big Brother investigação o ano passado revelou que a Brigada 77 tinha espionado académicos, jornalistas e activistas dissidentes, especialmente durante os confinamentos. 

Um denunciante da brigada escreveu: “Entrei nesta função acreditando que estaria trazendo à tona uma guerra de informação estrangeira contra nosso país. Em vez disso, descobri que a bandeira da desinformação era um disfarce sob o qual os militares britânicos estavam a ser mobilizados para monitorizar e sinalizar ao governo os nossos próprios cidadãos preocupados”.

A Operação Allied Force teria graves consequências para o povo da Jugoslávia. Mas as campanhas de propaganda levadas a cabo em seu apoio também estabeleceriam novos precedentes para a vigilância civil na Grã-Bretanha.

Patrick O'Reilly é jornalista e pesquisador independente. Concentrando-se na política externa ocidental e na governança da saúde no Reino Unido, ele escreveu anteriormente para antiwar.com e O Cabo de Bristol.

As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.

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