Chris Hedges: Sermão para Gaza

Este é um sermão que o autor proferiu no domingo, 28 de abril, num serviço religioso realizado no acampamento de Gaza, na Universidade de Princeton. O culto foi organizado por alunos do Seminário Teológico de Princeton.

By Chris Hedges
em Princeton, Nova Jersey
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INos conflitos que cobri como repórter na América Latina, em África, no Médio Oriente e nos Balcãs, encontrei indivíduos singulares de vários credos, religiões, raças e nacionalidades que se levantaram majestosamente para desafiar o opressor em nome dos oprimidos. Alguns deles estão mortos. Alguns deles são esquecidos. A maioria deles é desconhecida.

Estes indivíduos, apesar das suas vastas diferenças culturais, tinham características comuns — um profundo compromisso com a verdade, incorruptibilidade, coragem, desconfiança no poder, ódio à violência e uma profunda empatia que se estendia a pessoas que eram diferentes deles, até mesmo a pessoas que eram diferentes deles. pessoas definidas pela cultura dominante como inimigas.

São os homens e mulheres mais notáveis ​​que conheci nos meus 20 anos como correspondente estrangeiro. Eu estabeleci minha vida de acordo com os padrões que eles estabeleceram.

Já ouviste falar de alguns, como Vaclav Havel, com quem eu e outros repórteres estrangeiros nos encontrávamos quase todas as noites, durante a Revolução de Veludo de 1989 na Checoslováquia, no Teatro das Lanternas Mágicas em Praga.

Outros, não menos importantes, você provavelmente não conhece, como o padre jesuíta Iganacio Elacuria, que foi morto a tiros pelos esquadrões da morte em El Salvador em 1989.

E depois há aquelas pessoas “comuns”, embora, como disse o escritor VS Pritchett, nenhuma pessoa seja comum, que arriscaram as suas vidas em tempo de guerra para abrigar e proteger aqueles de uma religião ou etnia oposta que eram perseguidos e caçados. E a algumas dessas pessoas “comuns” devo minha própria vida.

Resistir ao mal radical, como vocês estão fazendo, é suportar uma vida que, pelos padrões da sociedade em geral, é um fracasso. É desafiar a injustiça à custa da sua carreira, da sua reputação, da sua solvência financeira e, por vezes, da sua vida. É ser um herege para o resto da vida.

E, talvez este seja o ponto mais importante, é aceitar que a cultura dominante, mesmo as elites liberais, irá empurrá-lo para as margens e tentar desacreditar não só o que você faz, mas o seu carácter.

Quando voltei para a redação às The New York Times depois de ter sido vaiado numa fase de formatura em 2003 por denunciar a invasão do Iraque e de ter sido publicamente repreendido pelo jornal pela minha posição contra a guerra, repórteres e editores que conheci e com quem trabalhei durante 15 anos baixaram a cabeça ou viraram as costas quando eu estava próximo.

Eles não queriam ser contaminados pelo mesmo contágio que mata a carreira.

As instituições governantes – o Estado, a imprensa, a Igreja, os tribunais, as universidades – falam a linguagem da moralidade, mas servem as estruturas de poder, por mais venais que sejam, que lhes proporcionam dinheiro, estatuto e autoridade.

Todas estas instituições, incluindo a academia, são cúmplices através do seu silêncio ou da sua colaboração activa com o mal radical. Isto foi verdade durante o genocídio que cometemos contra os nativos americanos, a escravatura, a caça às bruxas durante a era McCarthy, os direitos civis e os movimentos anti-guerra e a luta contra o regime de apartheid da África do Sul.

Os mais corajosos são expurgados e transformados em párias.

Todas as instituições, incluindo a Igreja, escreveu certa vez o teólogo Paul Tillich, são inerentemente demoníacas. E uma vida dedicada à resistência tem que aceitar que uma relação com qualquer instituição é muitas vezes temporária, porque mais cedo ou mais tarde essa instituição vai exigir atos de silêncio ou de obediência que a sua consciência não lhe permitirá fazer.

O teólogo James Cone em seu livro A cruz e a árvore do linchamento escreve que para os negros oprimidos a cruz era um “símbolo religioso paradoxal porque inverte o sistema de valores do mundo com a notícia de que a esperança vem através da derrota, que o sofrimento e a morte não têm a última palavra, que os últimos serão os primeiros e os primeiros os últimos.”

Cone continua:

“Que Deus pudesse 'abrir uma saída do nada' na cruz de Jesus era verdadeiramente absurdo para o intelecto, mas profundamente real nas almas dos negros. Os negros escravizados que ouviram pela primeira vez a mensagem do evangelho aproveitaram o poder da cruz. Cristo crucificado manifestou a presença amorosa e libertadora de Deus in as contradições da vida negra – aquela presença transcendente na vida dos cristãos negros que os capacitou a acreditar que em última análise, no futuro escatológico de Deus, eles não seriam derrotados pelos 'problemas deste mundo', por maior e doloroso que fosse o seu sofrimento. Acreditar neste paradoxo, nesta afirmação absurda de fé, só foi possível na humildade e no arrependimento. Não havia lugar para os orgulhosos e poderosos, para pessoas que pensam que Deus os chamou para governar os outros. A cruz foi a crítica de Deus ao poder – o poder branco – com amor impotente, arrancando a vitória da derrota.”

Loucura Sublime

Reinhold Niebuhr rotulou esta capacidade de desafiar as forças da repressão como “uma loucura sublime na alma”. Niebuhr escreveu que “nada além da loucura lutará contra o poder maligno e a 'maldade espiritual em lugares elevados'. ”

Esta loucura sublime, como Niebuhr entendeu, é perigosa, mas é vital. Sem ele, “a verdade fica obscurecida”. E Niebuhr também sabia que o liberalismo tradicional era uma força inútil em momentos de crise. O liberalismo, disse Niebuhr, “carece do espírito de entusiasmo, para não dizer fanatismo, que é tão necessário para tirar o mundo dos seus caminhos habituais. É demasiado intelectual e pouco emocional para ser uma força eficiente na história.”

Os profetas da Bíblia Hebraica tinham essa loucura sublime. As palavras dos profetas hebreus, como escreveu o rabino Abraham Heschel, foram “um grito no meio da noite. Enquanto o mundo está tranquilo e adormecido, o profeta sente a explosão do céu.” O profeta, porque viu e enfrentou uma realidade desagradável, foi, como escreveu Heschel, “compelido a proclamar exatamente o oposto do que seu coração esperava”.

Esta loucura sublime é a qualidade essencial para uma vida de resistência. É a aceitação de que quando você está ao lado dos oprimidos, você será tratado como oprimido. É a aceitação de que, embora empiricamente tudo o que lutamos para alcançar durante a nossa vida possa ser pior, a nossa luta valida-se.

O padre católico radical Daniel Berrigan — que foi condenado a três anos numa prisão federal por queimar registos de alistamento militar durante a guerra do Vietname — disse-me que a fé é a crença de que o bem atrai para si o bem. Os budistas chamam isso de karma. Mas ele disse que para nós, como cristãos, não sabíamos para onde isso iria. Confiávamos que isso iria para algum lugar. Mas não sabíamos onde. Somos chamados a fazer o bem, ou pelo menos o bem na medida em que podemos determiná-lo, e então deixá-lo ir.

Superando o Desespero

Como escreveu Hannah Arendt, as únicas pessoas moralmente fiáveis ​​não são aquelas que dizem “isto é errado” ou “isto não deve ser feito”, mas sim aquelas que dizem “não posso”.

Eles sabem que, como escreveu Immanuel Kant: “Se a justiça perecer, a vida humana na terra perderá o seu significado.” E isto significa que, tal como Sócrates, devemos chegar a um ponto em que é melhor sofrer o mal do que fazer o mal. Devemos ver e agir ao mesmo tempo, e dado o que significa ver, isso exigirá a superação do desespero, não pela razão, mas pela fé.

Vi nos conflitos que cobri o poder desta fé, que está fora de qualquer credo religioso ou filosófico. Esta fé é o que Havel chamou no seu ensaio “O Poder dos Impotentes” vivendo na verdade. Viver na verdade expõe a corrupção, as mentiras e o engano do Estado. É uma recusa em fazer parte da charada.

James Baldwin, filho de um pregador e ele próprio um pregador por um breve período, disse que abandonou o púlpito para pregar o Evangelho. O Evangelho, ele sabia, não era ouvido na maioria dos domingos nas casas de culto cristãs.

Isso não quer dizer que a igreja não exista. Isso não quer dizer que eu rejeito a igreja. Pelo contrário. A igreja hoje não está localizada em casas de culto cavernosas e em grande parte vazias, mas aqui, com vocês, com aqueles que exigem justiça, aqueles cujo credo não oficial são as Bem-Aventuranças:

“Bem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o reino dos céus. Bem-aventurados os que choram, porque serão consolados. Bem-aventurados os mansos, porque eles possuirão a terra. Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão satisfeitos. Bem-aventurados os misericordiosos, porque eles alcançarão misericórdia. Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus. Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos e filhas de Deus. Bem-aventurados os que sofrem perseguições por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus.”

Morto como um Insurrecionista

Jesus, se vivesse na sociedade contemporânea, seria indocumentado. Ele não era cidadão romano. Viveu sem direitos, sob ocupação romana. Jesus era uma pessoa de cor. Os romanos eram brancos. E os romanos, que vendiam a sua própria versão de supremacia branca, pregavam pessoas de cor em cruzes quase com a mesma frequência com que acabamos com elas com injecções letais, atiramos nelas nas ruas, trancafiámo-las em jaulas ou massacramo-las em Gaza.

Os romanos mataram Jesus como um insurrecional, um revolucionário. Eles temiam o radicalismo do Evangelho cristão. E eles estavam certos em temer isso. O estado romano via Jesus da mesma forma que o estado americano via Malcolm X e Martin Luther King Jr. Então, como agora, os profetas foram mortos.

A Bíblia condena inequivocamente os poderosos. Não é um manual de autoajuda para ficar rico. Não abençoa a América ou qualquer outra nação. Foi escrito para os impotentes, para aqueles que James Cone chama de crucificados da terra. Foi escrito para dar voz e afirmar a dignidade daqueles que estão sendo esmagados pelo poder e pelo império malignos.

Não há nada fácil na fé. Exige que destruamos os ídolos que nos escravizam. Exige que morramos para o mundo. Exige auto-sacrifício. Exige resistência. Chama-nos a ver-nos nos miseráveis ​​da terra. Isso nos separa de tudo o que é familiar. Sabe que assim que sentirmos o sofrimento dos outros, agiremos.

“Mas e o preço da paz?” Berrigan pergunta em seu livro Sem barreiras para a masculinidade.

“Penso nas pessoas boas, decentes e amantes da paz que conheci aos milhares, e fico pensando. Quantos deles estão tão afligidos pela doença devastadora da normalidade que, mesmo quando declaram a paz, as suas mãos estendem-se com um espasmo instintivo... na direcção do seu conforto, da sua casa, da sua segurança, do seu rendimento, do seu futuro. , seus planos - aquele plano de estudos de cinco anos, aquele plano de dez anos de status profissional, aquele plano de crescimento e unidade familiar de vinte anos, aquele plano de cinquenta anos de vida decente e morte natural honrosa.

'Claro, vamos ter paz', gritamos, 'mas ao mesmo tempo vamos ter normalidade, não percamos nada, deixemos as nossas vidas permanecerem intactas, não conheçamos a prisão, nem a má reputação, nem a ruptura de laços.' E porque devemos abranger isto e proteger aquilo, e porque a todo custo – a todo custo – nossas esperanças devem marchar dentro do cronograma, e porque é inédito que em nome da paz uma espada deva cair, desmembrando aquela bela e astuta teia que nossas vidas se entrelaçaram, porque é inédito que homens bons sofram injustiças ou que famílias sejam divididas ou que a boa reputação seja perdida - por causa disso clamamos paz e clamamos paz, e não há paz.

Não há paz porque não há pacificadores. Não existem promotores da paz porque a realização da paz é pelo menos tão dispendiosa como a realização da guerra – pelo menos tão exigente, pelo menos tão perturbadora, pelo menos tão suscetível de trazer desgraça, prisão e morte no seu rasto.”

Carregar a cruz não significa buscar a felicidade. Não abraça a ilusão do progresso humano inevitável. Não se trata de alcançar status, riqueza, celebridade ou poder. Implica sacrifício. É sobre nosso vizinho. Os órgãos de segurança do Estado monitoram e perseguem vocês. Eles acumulam arquivos enormes sobre suas atividades. Eles atrapalham sua vida.

Por que estou aqui hoje com você? Estou aqui porque tentei, ainda que imperfeitamente, viver de acordo com a mensagem radical do Evangelho. Estou aqui porque sei que não é o que dizemos ou professamos, mas o que fazemos. Estou aqui porque vi que é possível ser judeu, budista, muçulmano, cristão, hindu ou ateu e carregar a cruz. As palavras são diferentes, mas o auto-sacrifício e a sede de justiça são os mesmos.

Esses homens e mulheres, que não podem professar o que eu professo ou acreditar no que acredito, são meus irmãos e irmãs. E estou com eles, honrando e respeitando as nossas diferenças e encontrando esperança, força e amor no nosso compromisso comum. Em momentos como este, ouço as vozes dos santos que vieram antes de nós.

A sufragista Susan B. Anthony, que anunciou que a resistência à tirania é obediência a Deus, e a sufragista Elizabeth Cady Stanton, que disse: “No momento em que começamos a temer as opiniões dos outros e hesitamos em dizer a verdade que está em nós, e por motivos políticos silenciamos quando deveríamos falar, as inundações divinas de luz e vida não fluem mais em nossas almas.”

Ou Henry David Thoreau, que nos disse que deveríamos ser homens e mulheres primeiro e depois súditos, que deveríamos cultivar o respeito não pela lei, mas pelo que é certo. E Frederick Douglass, que nos alertou:

"O poder não concede nada sem uma demanda. Ele nunca fez e nunca fará. Descubra a que qualquer pessoa se submeterá silenciosamente e você terá descoberto a medida exata de injustiça e erro que será imposta a ela, e isso continuará até que seja resistida com palavras ou golpes, ou ambos. Os limites dos tiranos são prescritos pela resistência daqueles a quem eles oprimem. ”

E a grande populista do século XIX, Mary Elizabeth Lease, que trovejou: “Wall Street é dona do país. Já não é um governo do povo, pelo povo e para o povo, mas um governo de Wall Street, por Wall Street e para Wall Street. As grandes pessoas comuns deste país são escravas e o monopólio é o senhor.”

E o General Smedley Butler, que disse que depois de 33 anos e quatro meses no Corpo de Fuzileiros Navais ele tinha chegado à compreensão de que não tinha sido nada mais do que um gangster do capitalismo, tornando o México seguro para os interesses petrolíferos americanos, tornando o Haiti e Cuba seguros para os bancos e pacificar a República Dominicana para as empresas açucareiras. A guerra, disse ele, é uma raquete em que os países subjugados são explorados pelas elites financeiras e por Wall Street, enquanto os cidadãos pagam a conta e sacrificam os seus jovens, homens e mulheres, no campo de batalha pela ganância corporativa.

Ou Eugene V. Debs, o candidato presidencial socialista, que em 1912 conseguiu quase um milhões de votos, ou 6 por cento, e que foi enviado para a prisão por Woodrow Wilson por se opor à Primeira Guerra Mundial, e que disse ao mundo: “Enquanto houver uma classe baixa, eu estou nela, e enquanto houver um elemento criminoso, eu sou dele, e enquanto houver uma alma na prisão, não serei livre.”

E o Rabino Heschel, que quando foi criticado por marchar com Martin Luther King no sábado em Selma respondeu: “Rezo com os pés” e que citou Samuel Johnson, que disse: “O oposto do bem não é o mal. O oposto do bem é a indiferença.”

E Rosa Parks, que desafiou o sistema segregado de ônibus e disse “a única cansada que eu estava, estava cansada de ceder”. E Philip Berrigan, que disse: “Se um número suficiente de cristãos seguir o Evangelho, eles podem colocar qualquer estado de joelhos”.

E Martin Luther King, que disse: "Em algumas posições, a covardia faz a pergunta: 'É seguro?' A conveniência faz a pergunta: 'É político?' A vaidade faz a pergunta: 'É popular?' E surge uma pergunta: 'É popular?' momento em que um verdadeiro seguidor de Jesus Cristo deve tomar uma posição que não é segura, nem política, nem popular, mas ele deve tomar uma posição porque é certo.”

Onde você estava quando crucificaram meu Senhor?

Você estava lá para deter o genocídio dos nativos americanos? Você estava lá quando Sitting Bull morreu na cruz? Você estava lá para acabar com a escravização dos afro-americanos? Você estava lá para deter as multidões que aterrorizaram homens, mulheres e até crianças negros com linchamentos durante Jim Crow? Você estava lá quando perseguiram os organizadores sindicais e Joe Hill morreu na cruz?

Você estava lá para impedir o encarceramento de nipo-americanos na Segunda Guerra Mundial? Você estava lá para deter os cães de Bull Connor enquanto eles eram soltos em manifestantes pelos direitos civis em Birmingham? Você estava lá quando Martin Luther King morreu na cruz? Você estava lá quando Malcolm X morreu na cruz?

Você estava lá para acabar com os crimes de ódio, a discriminação e a violência contra gays, lésbicas, bissexuais, queers e transexuais? Você estava lá quando Matthew Shepard morreu na cruz? Você estava lá para acabar com o abuso e, às vezes, a escravização dos trabalhadores nas terras agrícolas deste país?

Você estava lá para impedir o assassinato de centenas de milhares de vietnamitas inocentes durante a guerra do Vietnã ou de centenas de milhares de muçulmanos no Iraque e no Afeganistão? Você estava lá para deter o genocídio em Gaza? Você estava lá quando crucificaram Refaat Alareer na cruz?

Onde você estava quando crucificaram meu Senhor?

Eu sei onde eu estava.

Aqui.

Contigo.

Amen.

Chris Hedges é um jornalista ganhador do Prêmio Pulitzer que foi correspondente estrangeiro por 15 anos para The New York Times, onde atuou como chefe da sucursal do Oriente Médio e chefe da sucursal dos Balcãs do jornal. Anteriormente, ele trabalhou no exterior por The Dallas Morning News, O Christian Science Monitor e NPR. Ele é o apresentador do programa “The Chris Hedges Report”. 

Isto é do Scheer Post do autor. Republicado com permissão do autor.

As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.