Olhos irlandeses franzem a testa no dia de São Patrício do Sinn Fein com Biden

A decisão dos líderes partidários de visitar a Casa Branca provocou intensas críticas num país onde o apoio à causa palestina continua a ser o mais forte da Europa, relata Mick Hall.

By Mike Hall
Especial para notícias do consórcio

Mtodos os olhos irlandeses ficaram carrancudos com a decisão do Sinn Fein de visitar o presidente dos EUA, Joe Biden, na Casa Branca para celebrar o Dia de São Patrício em meio ao genocídio em Gaza.

A líder do partido, Mary Lou McDonald, se reunirá com Biden e seus funcionários ao lado de sua associada, a vice-presidente do partido, Michelle O'Neill, nas festividades de sexta-feira, juntando-se ao primeiro-ministro da Irlanda, Leo Varadkar, e ao vice-primeiro-ministro Micheál Martin.

É uma tradição de longa data que figuras políticas, culturais e desportivas irlandesas visitem Washington e participem no evento diplomático, que celebra as ligações históricas dos dois países. 

Mais de 30 milhões de cidadãos norte-americanos afirmam ter ascendência irlandesa, incluindo o próprio Biden, cujas raízes remontam aos condados de Louth e Mayo. O evento é também uma oportunidade fotográfica útil para políticos que procuram votos em ambos os lados do Atlântico.

Para o Sinn Fein é mais uma oportunidade de cimentar a sua imagem como um partido constitucional dominante, capaz de tomar decisões pragmáticas e ser um par de mãos seguras enquanto enfrenta uma eleição que poderá levá-lo a tornar-se o próximo governo do estado do sul da Irlanda.

O partido, que se tornou o maior grupo na Assembleia da Irlanda do Norte após uma eleição em 2022 que viu O'Neill empossado como seu primeiro ministro, está atualmente com 28 por cento dos votos ao sul da fronteira irlandesa e pode obter outro ganho histórico se liderando um novo governo de coalizão após as eleições, marcadas para março de 2025.

McDonald e o porta-voz das finanças do partido, Pearse Doherty, estiveram dois dias em Nova Iorque este mês, participando em reuniões com empresas norte-americanas que operam na Irlanda “sobre o futuro crescimento económico e oportunidades”.

McDonald fez um discurso de abertura na Cimeira da Unidade Irlandesa no Cooper Hall da cidade, no dia 1 de Março, expondo a sua visão – o fim da divisão da Irlanda, que ela vê como o resultado democrático do acordo de paz da Sexta-Feira Santa de 1998. O acordo incluía disposições para uma futura votação na fronteira irlandesa, que poderia decretar mudanças constitucionais na ilha se a maioria votasse a favor. 

No entanto, a decisão do Sinn Fein de prosseguir com a sua visita à Casa Branca provocou intensas críticas a nível interno, onde o apoio à causa palestiniana continua a ser o mais forte na Europa e onde muitos acreditam que os políticos não estão a fazer o suficiente para desafiar Israel e o seu principal apoiante, os Estados Unidos. .

Quase 32,000 mil palestinos são agora oficialmente registados como mortos, a maioria mulheres e crianças, com o bombardeamento de Gaza por parte de Israel a assumir formas ainda mais macabras. 

Enquanto os habitantes de Gaza morrem de fome causada pelo cerco militar de Israel, os tanques e foguetes das FDI têm como alvo multidões de pessoas famintas à espera de ajuda, matando 112 pessoas no “massacre da farinha” a sudoeste da cidade de Gaza, em 29 de Fevereiro. 

Com tais cenas a serem replicadas regularmente e publicadas nas redes sociais, à medida que Israel continua a sua campanha de limpeza étnica e o que o Tribunal Internacional de Justiça vê como um caso plausível de genocídio, as tensões têm aumentado durante o evento na Casa Branca.

O popular comediante irlandês Tadhg Hickey acessou o Twitter esta semana para desabafar sua raiva e decepção. Ele disse:

“Sou apoiante do Sinn Féin e republicano irlandês desde a escola. Uma das coisas que me atraiu na FC foi o seu internacionalismo, a sua solidariedade com os oprimidos onde quer que estejam: África do Sul, Cuba, Palestina e outros. SF diz que os palestinos compreenderão a festa que vai à Casa Branca no Dia de São Patrício porque devemos colocar a nossa própria luta (a unidade irlandesa) em primeiro lugar. 

“Mas o simples facto é que os meus amigos de Gaza, Hebron e Tulkarm não compreendem. Nenhum palestino, além dos membros da AP, pode entender como o seu aliado poderia apertar a mão dos patrocinadores do seu genocídio em curso neste momento…”

Sou partidário do Sinn Féin e republicano irlandês desde a escola. Uma das coisas que me atraiu na FC foi o seu internacionalismo, a sua solidariedade com os oprimidos onde quer que estejam: África do Sul, Cuba, Palestina e outros. SF diz que os palestinos entenderão a festa… pic.twitter.com/RXRe8vUIZd

-Tadhg (@TadhgHickey) 12 de março de 2024

Em janeiro, o ex-líder do partido Gerry Adams articulou o cerne da posição do Sinn Fein quando ele argumentou que a América irlandesa continuava sendo uma importante fonte de apoio político que ajudou a promover a sua causa. Ele afirmou que os palestinos compreenderiam que era necessário colocar “a sua luta” em primeiro lugar.

“Pessoas sérias envolvidas na luta… compreendem que a sua própria luta, seja ela internacionalista, tem de ser o seu foco principal”, disse Adams.

O'Neill também rejeitou o argumento de que não comparecer enviaria uma mensagem mais forte de que o genocídio estava a ocorrer em Gaza e que seria inapropriado encontrar-se com Biden, dada a sua profunda cumplicidade. Ela disse à emissora irlandesa RTE o partido levantaria a questão de Gaza e pressionaria por um cessar-fogo. 

“Os EUA sempre foram um parceiro muito forte para a paz e, na verdade, um ator crítico na realização do nosso próprio processo de paz e espero que os EUA usem esse mesmo pragmatismo, a mesma abordagem que adotaram no nosso processo de paz e levem isso ao Médio Oriente. Leste”, disse ela. 

O'Neill disse aos meios de comunicação irlandeses em Fevereiro que o Hamas acabaria por ser um “parceiro para a paz” no Médio Oriente e apelou à realização de conversações de paz. 

No entanto, muitos considerariam a sua caracterização da pacificação dos EUA como, na melhor das hipóteses, ingênua, ignorando alegremente que a dinâmica do conflito no Médio Oriente é radicalmente diferente do conflito na Irlanda do Norte. 

Acordo da Sexta-feira Santa

O Sinn Fein galvanizou com sucesso a América Irlandesa para pressionar os seus representantes eleitos para ajudá-la a entrar nas conversações de paz e no processo político face a um establishment britânico hostil e a uma população sindicalista britânica intransigente na Irlanda do Norte que exigia a sua exclusão e uma solução militar para o conflito. 

O Acordo da Sexta-Feira Santa foi negociado com a ajuda da administração Clinton e, em particular, do senador do Partido Democrata George Mitchell, cujos “Princípios Mitchell” estabeleceram a base para conversações de paz em 1996. 

Em contraste, os EUA são um aparente parceiro para a guerra no Médio Oriente, dando ao Estado colonial de Israel cobertura diplomática na Assembleia Geral da ONU e no Conselho de Segurança da ONU, bem como milhares de milhões de dólares em apoio militar ao longo dos últimos cinco meses da guerra de Israel. ataque em Gaza. Israel tem sido há muito tempo um activo geoestratégico chave para a prossecução dos interesses imperiais dos EUA na região.

As autoridades dos EUA também compreenderam que uma Irlanda pacífica apresentava um ambiente melhor para as multinacionais dos EUA operarem, e a sua presença trazia mais influência política sobre qualquer futuro governo irlandês. 

Um relatório de junho de 2023 da Câmara Americana de Comércio da Irlanda disse que 950 empresas americanas operavam agora apenas na República da Irlanda, empregando 376,000 pessoas. 

Estes factos no terreno foram levados ao governo irlandês depois de a Lei dos Territórios Ocupados (2018), que proíbe o comércio e o apoio económico a colonatos ilegais nos territórios ocupados por Israel, ter sido aprovada por maioria tanto no Seanad (câmara alta) como no Dáil. (casa baixa). Foi bloqueada pelo atual partido do governo, Fine Gael, enquanto o Sinn Fein e o Fianna Fail declararam que promulgarão a legislação se estiverem no poder no próximo ano.

Depois que o projeto de lei foi aprovado, o então ministro das Relações Exteriores da Irlanda, Simon Coveney, foi avisado de que a votação significaria um golpe nas relações comerciais entre os EUA e a Irlanda.

Vários políticos do reduto irlandês-americano de Massachusetts, incluindo o então prefeito de Boston, Marty Walsh, disseram que o projeto era antissemita. Uma carta assinada por 10 membros do Congresso alertaram sobre “implicações potencialmente graves” para a economia da Irlanda. 

Alguns dos críticos internos do Sinn Fein acreditam que o partido, bem versado na conveniência política e no compromisso da sua política radical passada, pode sucumbir a tal pressão tão facilmente como Coveney e os seus colegas.

Corda Bamba Eleitoral

Tendo evoluído a partir da ala política do IRA Provisório, a liderança moderna do Sinn Fein sempre caminhou numa corda bamba eleitoral para manter os seus apoiantes radicais mais tradicionais a bordo do seu programa político, ao mesmo tempo que dilui estrategicamente a sua política socialista e internacional para ganhar um apelo mais amplo à medida que margens para entrar no governo.

A activista irlandesa-palestina Farrah Koutteineh, chefe de relações públicas do Centro de Retorno Palestiniano, com sede em Londres, acredita que o partido está a usar a causa palestiniana para angariar votos e a sua visita de Biden no Dia de São Patrício demonstra a sua falta de princípios.

Ela é ex-membro do partido. Uma carta enviada para sua casa em Belfast em abril do ano passado anunciou sua expulsão, que ela disse não dar um motivo. Em um artigo de opinião para O novo árabe ela atribuiu isso a um conflito que teve com um organizador do partido numa reunião do Grupo de Trabalho da Palestina, onde argumentou que o partido deveria atualizar a sua política na defesa de uma solução de dois estados, uma vez que era “nula numa realidade colonial de colonos”.

Em fevereiro, ela foi expulsa de uma reunião do Sinn Fein em Belfast com outro activista palestiniano depois de interromper o processo para se opor aos planos do Dia de São Patrício e para denunciar a presença da representante da Autoridade Palestiniana na Irlanda, Dra. Jilan Wahba Abdalmajid, quando ela estava prestes a discursar na reunião. 

Abdalmajid é uma figura popular, especialmente dentro do Sinn Fein, que foi convidado para vários eventos do partido para se dirigir a membros e apoiantes. 

Koutteineh diz que a promoção pelo partido de personalidades da AP como Abdalmajid reflecte o facto de ter vendido o seu passado radical e carecer de qualquer internacionalismo significativo em relação à situação dos palestinianos. Ela chama o seu apoio à Palestina de “ativismo performativo estagnado”, o que inclui o seu esforço declarado para um cessar-fogo e um processo de paz durante a visita dos seus líderes no Dia de São Patrício.

O partido tem uma longa história com a OLP e outros movimentos anticoloniais árabes. O coronel Muammar Gaddafi da Líbia forneceu ao IRA toneladas de armamento moderno e dinheiro durante duas décadas, até ao final da década de 1980. 

Tais ligações militantes podem já não existir para o partido e para a sua agora extinta ala militar, mas tais ligações não se dissiparam totalmente na Irlanda.

Em 2020, a mídia britânica noticiou alegações de um agente do MI5 divulgado dentro do Real IRA (RIRA) de que o grupo dissidente, que ainda opera na Irlanda do Norte, havia cultivado um relacionamento com o Hezbollah do Líbano. 

Os dissidentes também expressaram solidariedade com a República Popular de Donetsk e Luhansk, hasteando bandeiras em postes de iluminação em conjuntos habitacionais em toda a Irlanda do Norte, onde atraem apoio.

A Irlanda tem mantido uma política de neutralidade militar desde a sua criação em 1921 e recusou-se a aderir à aliança militar da NATO liderada pelos EUA, embora a pressão para mudar essa política tenha vindo a aumentar desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em Fevereiro de 2022. 

O Sinn Fein tem sido vocal na sua defesa da neutralidade, mas a sua crítica à guerra por procuração dos EUA na Ucrânia alinha-se notavelmente com a dos países da NATO, vendo a Rússia como um agressor expansionista colonial e uma ameaça à soberania das nações europeias. A sua posição representa, sem dúvida, o perigo de minar a sua própria lógica para manter uma política que define uma grande parte da identidade irlandesa. Para pessoas como Hickey e Koutteineh, participar na festa do Dia de São Patrício de Biden também trai a longa tradição irlandesa de solidariedade anti-imperialista.

…na Casa Branca, em flagrante desprezo pelo povo palestiniano massacrado por Israel em Gaza. Biden tem o sangue de mulheres e crianças palestinianas nas mãos e qualquer pessoa que confraternize com ele é agora cúmplice dos seus crimes…
(cont.)

-Carlos Latuff (@LatuffCartoons) 10 de março de 2024

O partido continua, sem dúvida, a ser o maior defensor dos direitos palestinianos entre os partidos europeus. Atualmente, está a pressionar os partidos do governo de coligação da Irlanda para que parem de atrasar a tramitação de outra peça legislativa que apresentou ao Parlamento no ano passado, a Lei de Desinvestimento de Assentamentos Ilegais Israelenses de 2023, que proíbe e restringe a forma como o Fundo de Investimento Estratégico da Irlanda é utilizado.

Contudo, outros na Irlanda são mais diretos e intransigentes. O partido pode ter subestimado o quão impopular seria sua decisão de posar para as câmeras com Biden e cortejar as estruturas de poder da América.

A deputada irlandesa do Parlamento Europeu, Clare Daly, pode ter resumido melhor o sentimento populista na Irlanda quando criticou os EUA por enviando US$ 17.6 bilhões em ajuda militar a Israel, chamando Biden de “monstro doente”. Referindo-se à catastrófica fome de inspiração colonial da Irlanda em 1847, ela disse ao Parlamento da UE em Estrasburgo na quarta-feira:

“Enquanto os políticos irlandeses atravessam vergonhosamente o Atlântico para tirar o boné do Dia de São Patrício e prestar homenagem a este açougueiro, deveriam lembrar-se que a nossa história nas relações com os EUA vem da nossa fome. Os irlandeses-americanos deveriam saber que o povo da Irlanda se opõe ao 'Genocide Joe'. Estamos com a Palestina. Tiocfaidh ar la (Nosso dia chegará).

Biden apoiou o genocídio de Israel em #Gaze consciente e incondicionalmente.

Seu coração não está “no lugar certo”, mas no lugar mais sombrio possível.

Enquanto os políticos irlandeses se aglomeram para dobrar os joelhos #GenocídioJoe, eles não fazem isso em nosso nome. O povo irlandês apoia #Palestina. https://t.co/4KLC2gtiAG pic.twitter.com/cmPRbwCJRd

- Clare Daly (@ClareDalyMEP) 14 de março de 2024

Mick Hall é um jornalista independente radicado na Nova Zelândia. Ele é ex-jornalista digital da Radio New Zealand (RNZ) e ex-funcionário da Australian Associated Press (AAP), tendo também escrito histórias investigativas para vários jornais, incluindo o New Zealand Herald.