O país mais encarcerado do planeta precisa de mudar todo o seu sistema de justiça criminal. Está irreparavelmente quebrado em todos os níveis.
By John Kiriakou
Especial para notícias do consórcio
IEscrevi muito sobre o corrupto, ineficiente e falido Federal Bureau of Prisons (BOP). Mais recentemente, a grande mídia elogiou a nova diretora do BOP, Colette Peters, que foi contratada para “limpar o lugar”.
Peters é um ex-diretor de sucesso do Departamento de Correções de Oregon. A ideia era que, em veze promover alguém de dentro da BP para liderá-la, o que tem sido feito repetidas vezes e que falhou repetidas vezes, talvez uma cara nova de fora possa trazer uma nova perspectiva e mudar a BP.
Isso não aconteceu. Na verdade, Peters foi ignorada pelos seus subordinados e, em muitos casos, contornada. Embora, segundo todos os relatos, ela seja uma pessoa muito boa, com boas intenções e que realmente deseja melhorar as prisões federais, ela é impotente para fazê-lo.
Na ausência de uma responsabilidade real e de qualquer supervisão significativa por parte do Capitólio, ela está condenada ao fracasso. Se 2023 serviu de indicação, esse fracasso será claro.
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A aparição mais recente da BP na mídia tem sido relacionada com a esfaqueamento quase fatal do ex-policial Derek Chauvin, que cumpre pena de 22 anos e meio de prisão por seu papel no assassinato de George Floyd.
Chauvin está cumprindo pena no sistema federal porque é considerado mais seguro do que a maioria dos sistemas penitenciários estaduais. Caso contrário, Chauvin estaria em uma penitenciária estadual em Minnesota.
Em vez disso, ele está em uma prisão federal de segurança média em Tucson, Arizona. Ele foi esfaqueado por outro prisioneiro em 24 de novembro e os guardas tiveram que “realizar medidas de salvamento” nele.
A sede do BOP culpou problemas de pessoal pelo esfaqueamento, dizendo que simplesmente não há guardas prisionais suficientes para manter as instalações seguras. Não sou um apologista da BP, mas num país com 4% da população mundial e 25% da sua população carcerária, de acordo com Resumo da Prisão Mundial - e uma taxa de suicídio de funcionários fora do comum (ao mesmo tempo em que ganham tão pouco dinheiro que qualifica muitos guardas para vale-refeição), quem iria querer trabalhar para o BOP?
Entretanto, os problemas da BP em 2023 não se limitaram ao esfaqueamento de Chauvin ou ao esfaqueamento anterior Larry Nassar, médico e ex-médico da Seleção Nacional de Ginástica Feminina dos Estados Unidos, que molestou centenas de meninas e mulheres jovens sob seus cuidados. Outros incidentes incluem:
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Um guarda do BOP na Flórida foi recentemente acusado de 14 acusações criminais de fraude eletrônica, fraude por invalidez e roubo de identidade agravado em um esquema que supostamente lhe rendeu US$ 40,000. Katrina Denise McCoy enfrenta 20 anos de prisão.
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Outro guarda do BOP, Fiona Eyana Palmer, foi considerado culpado de abusar sexualmente de um prisioneiro e de pedir ao prisioneiro que mentisse para investigadores federais. Ela pode pegar até 20 anos de prisão, mas foi condenada a apenas 15 meses.
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Um guarda do BOP no Texas, Jasmim Arellano, foi condenada a um ano e um dia de prisão depois de ser considerada culpada de aceitar subornos para contrabandear cocaína, maconha e vodca para a prisão onde trabalhava. Ela enfrentou até 15 anos de prisão.
Estes problemas não se limitam à BP. Existem problemas semelhantes nos sistemas prisionais estaduais e nas cadeias locais e municipais. Aqui está um exemplo:
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Larry Eugene Price foi levado sob custódia em Fort Smith, Arkansas, no meio de uma grave crise de saúde mental e acusado de ameaçar um policial. Ele foi detido sob fiança de US$ 100. Incapaz de pagar, ele permaneceu na prisão. Por razões que ainda não são claras, mas possivelmente como punição pelo abuso verbal contra os deputados do xerife, foi negada comida a Price. Três meses depois, após ser encontrado comendo as próprias fezes, ele morreu. O legista local decidiu que sua morte foi causada por “fome”.
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O Tribunal Distrital Federal do Distrito Leste do Tennessee concluiu que duas prisioneiras foram forçadas a realizar “shows sexuais” para um guarda. O guarda, Travis Hank Davis, forçou as mulheres a praticarem atos sexuais umas com as outras enquanto ele observava e se masturbava. O tribunal concedeu às mulheres um acordo de US$ 110,000. Davis foi demitido, mas nenhuma acusação foi feita contra ele.
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O estado da Pensilvânia concordou em pagar prisioneiro Warren Easley US$ 30,000 depois que 15 guardas foram descobertos por tê-lo espancado e torturado porque estavam furiosos por ele ter tentado repetidamente o suicídio. Suas tentativas resultaram em mais de 60 pontos e três visitas externas ao hospital.
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Perry Belden, um prisioneiro no condado de San Bernardino, Califórnia, dizia que estava doente. Os guardas o ignoraram até que finalmente o encontraram inconsciente no chão de sua cela. Acontece que Belden estava com insuficiência renal. Ele teve que amputar ambas as pernas e a mão esquerda. Um juiz descobriu que ele sofria de desidratação potencialmente letal há dias antes de desmaiar. O tribunal concedeu à Belden US$ 1.25 milhão em indenização.
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A família de Cindy Lou Colina recebeu US$ 27 milhões depois que os guardas da prisão do condado de Spokane negaram a Hill atendimento médico devido a uma ruptura intestinal. Ela morreu em agonia depois de três dias, encontrada em uma poça de seu próprio sangue e vômito.
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Chade Stanbro recebeu US$ 2.06 milhões depois que uma surra de guardas o deixou paralisado do pescoço para baixo. O que ele fez para merecer tal tratamento? Ao arrancar um dente na enfermaria da prisão, Stanbro derrubou um dispositivo médico.
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Vicente Keith Bell, um prisioneiro na prisão de São Francisco, recebeu US$ 1.1 milhão depois que lhe foi negado o uso de sua perna protética e de sua cadeira de rodas e foi forçado a pular em todos os lugares que precisava, inclusive no tribunal. Bell recebeu um prêmio adicional depois de provar que um guarda havia sussurrado para ele que ela “o achava lindo e queria ver seu pênis”. Depois que ele recusou, o guarda o encaminhou para um tratamento especialmente rude.
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A família do prisioneiro da Virgínia Robert Lee Boley recebeu US$ 2.215 milhões depois de morrer no Deerfield Men's Work Center devido a um aneurisma tratável. “Tratável” é a palavra-chave aqui. Boley reclamou repetidamente que sentia dores terríveis, apenas para receber Mylanta e ser forçado a voltar ao trabalho.
É evidente que o sistema de justiça criminal dos EUA está irreparavelmente falido a todos os níveis. A única solução — e isto provou ser eficaz na Escandinávia — é transformar todo o sistema num sistema de formação, educação e saúde mental.
Contratar pessoas melhores, pagando-lhes um salário decente, pode ser um bom começo. Em vez de contratar idiotas que mal sabem ler e escrever, que foram eliminados da academia de polícia local ou que não conseguiram ingressar no exército, talvez os candidatos à guarda devessem ter certificados de ensino ou deveriam ser capazes de oferecer formação profissional.
Isso deveria acontecer depois de descriminalizar tantas das leis estúpidas em vigor. Não é por acaso que os EUA são o país mais encarcerado do planeta. O sistema tem que mudar imediatamente. Qualquer coisa seria melhor do que o que existe agora.
John Kiriakou é um ex-oficial de contraterrorismo da CIA e ex-investigador sênior do Comitê de Relações Exteriores do Senado. John tornou-se o sexto denunciante indiciado pela administração Obama ao abrigo da Lei de Espionagem – uma lei destinada a punir espiões. Ele cumpriu 23 meses de prisão como resultado de suas tentativas de se opor ao programa de tortura do governo Bush.
As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.
4% da população mundial e 25% das pessoas encarceradas! Uau, isso é uma estatística surpreendente. E, no entanto, um refrão comum depois de ler um artigo sobre atividades criminosas perpetradas por um jovem com um longo histórico criminal é: ele já deveria estar na prisão em vez de andar pelas ruas. Então, se os EUA já têm uma taxa de encarceramento MUITO elevada, como é que este país reduz a actividade criminosa sem ainda mais encarnações? Não tenho ideia de como fazer isso. O problema é que os nossos governantes eleitos em quase todas as grandes cidades do país também não sabem. Portanto, parece que as nossas cidades vão seguir em frente e sofrer as consequências. As consequências são cidadãos produtivos e cumpridores da lei que se deslocam, juntamente com as suas receitas fiscais, para áreas mais seguras.
Entendo por que os valores dos imóveis comerciais nessas cidades estão caindo. Essa tendência parece irreversível num prazo próximo de 3 a 5 anos.
NINGUÉM sabe como parar o turbilhão descendente da sociedade. Mas continuará enquanto os psicopatas despejam combustível nas conflagrações da Ucrânia e da Palestina.
Três dos muitos factores que são trazidos à mente quando se examina a terrível e criminosa “Justiça” e o sistema prisional dos Estados Unidos são a prática de lançar todas as acusações possíveis contra pessoas que, na realidade, cometeram delitos menores {se não mesmo nenhum }, a fonte de dinheiro criminal das leis desastrosas sobre drogas, e uma completa falta de competência em saúde mental – tanto na contratação de funcionários prisionais como na polícia, na justiça e no tratamento dos doentes mentais nas prisões. Acredito que a percentagem é de 97 por cento para o processamento rápido dos acusados de crimes e dissuadidos de procurar julgamento. É raro que os acusados sejam levados a julgamento simplesmente porque as pessoas estão aterrorizadas por uma carga monstruosa de supostas sanções criminais. A maioria das quais é absurda, mas chega com o tempo, o que assusta aqueles que enfrentam sentenças grotescamente desproporcionais de contestar. Isto poupa as despesas do “Sistema de Justiça” em julgamentos e, para aqueles que insistem num julgamento {quase inevitavelmente inocente}, o resultado é uma sentença retaliatória mais longa. As antiquadas leis sobre drogas revelaram-se não só ineficazes, mas, tal como acontece com a proibição do álcool, alimentam o problema através da criação de uma indústria em expansão, desde traficantes de rua, cartéis, polícia e agências governamentais. A descriminalização – como em Portugal e noutros países – reduziria drasticamente a disponibilidade, o consumo e a criminalidade; salvando muitas vidas. Mas a DEA, a polícia e outras agências governamentais perderiam receitas. Ou, no caso da DEA, ser fechada. Os problemas de saúde mental aumentam diariamente, dadas as pressões socioeconómicas na fase avançada do capitalismo e do império, e ao aumento do isolamento social. Como observa John Kiriakou, a contratação de indivíduos instruídos {e mentalmente saudáveis} na prisão reduziria enormemente os incidentes de violência, violação sexual e corrupção desenfreada entre os funcionários. O sistema é tão degenerado, maniacamente punitivo e mal pago, que a maioria apenas os que estão no fundo do poço da sociedade procuram esse emprego. Tratar e abordar com compaixão os doentes mentais ou outras dificuldades nas prisões é uma parte vital de uma reabilitação completa, de cima para baixo, de um sistema profundamente doente. Toda a noção de reabilitação poderia ser uma excelente ideia se fosse seriamente considerada. Isto inclui abordar uma polícia fascista e racista nos EUA, que está treinada – e ainda mais equipada com equipamento de combate – para ver o público em geral como um inimigo. Em termos de saúde mental, uma bomba-relógio como Derrick Chauvin deveria ter sido examinada – se tal processo de triagem existisse – no dia em que se candidatou a emprego. Todo o sistema – polícia, sistema judicial, prisões, drogas draconianas e outras leis idiotas – necessita desesperadamente de demolição e reimaginação. Tal como está, o sistema gera crime e mortalidade em vez de reduzi-los.
Doente, doente, doente.
“Chama-se sonho americano porque é preciso estar dormindo para acreditar.” George Carlin