A investigação sobre os seus efeitos na saúde mental é clara: nada de bom resulta da solidão. É um exemplo vivo do fracasso tanto do sistema prisional dos EUA como do sistema de saúde mental dos EUA.

Exposição no museu The Lock Up em Newcastle, NSW, Austrália. (Joe Lauria)
By John Kiriakou
Especial para notícias do consórcio
AAnthony Gay está gravemente doente mental. E como muitos americanos que sofrem de doenças mentais graves e que cometem um crime, ele estava colocado em confinamento solitário após a sua condenação, em vez de num hospital psiquiátrico onde poderia ter recebido tratamento para a sua esquizofrenia.
Isolado em uma cela de 6 x 10 metros, 24 horas por dia, sete dias por semana, ele entrou em paranóia e começou a praticar automutilação chocante. Gay se esfaqueou no olho com uma lâmina de barbear. Ele cortou pedaços de sua própria carne e os comeu. Ele cortou um de seus próprios testículos e o deixou pendurado na porta de uma cela. Ele então costurou seu escroto fechado com um zíper.
Em vez de ser transferido para um hospital, ou mesmo para a unidade de saúde mental da prisão, Gay teve um acréscimo de pena em sua pena, tudo isso na solitária. Sua sentença de sete anos acabou se tornando 97 anos. Qual foi o crime dele? Ele era condenado em 1993, de roubar uma nota de US$ 1 e um chapéu. Gay estava programado para ser libertado em 2093, até que um juiz finalmente reconheceu que o sistema havia falhado com ele. Ele acabou sendo libertado da prisão e enviado para um hospital, mas só depois de passar 22 anos na solitária.
O confinamento solitário é a prática de isolar um prisioneiro de todo contato humano por um longo período de tempo. É frequentemente usado como forma de punição ou para controlar o comportamento, mas pode ter sérios efeitos negativos na saúde mental. A maioria dos países ao redor do mundo limita o tempo que um prisioneiro pode passar na solitária a 15 dias. Os Estados Unidos não.
Há dezenas de prisioneiros nos EUA que estão na solitária há anos e, em alguns casos, décadas. Deveria ficar claro para todos – os tribunais, os estados e o Departamento Federal de Prisões – que a solitária só piora situações já ruins. Não deveria estar em uso.
Já sabíamos disso, é claro. O confinamento solitário como punição foi inventado em 1829 em Eastern State Penitentiary na Filadélfia. A ideia era construir uma penitenciária de segurança máxima imponente, neogótica, à prova de fugas, onde todos os prisioneiros fossem mantidos em confinamento solitário. Cada pequena cela tinha apenas uma cama, uma cadeira, uma mesinha, um penico e uma Bíblia.
A ideia era que se o prisioneiro não tivesse nada a ver com seu tempo além de ler a Bíblia, ele seria um homem cristão bom e cumpridor da lei quando fosse libertado. Em vez disso, todo mundo enlouqueceu.

Penitenciária Estadual Oriental, uma antiga prisão na Filadélfia. (Arquivo Carol M. Highsmith, Biblioteca do Congresso, Divisão de Impressos e Fotografias)
Existe um crescente corpo de pesquisa isso mostra que o confinamento solitário tal como é usado hoje pode causar uma variedade de problemas psicológicos graves, incluindo ansiedade, depressão, paranóia, alucinações e pensamentos suicidas. Esses problemas podem ser tão graves que podem levar à incapacidade a longo prazo ou até à morte.
As histórias são consistentes
Um relato verdadeiro do número de prisioneiros com doenças mentais mantidos em confinamento solitário nos Estados Unidos poderia encher uma biblioteca. Mas as histórias são geralmente consistentes. Quanto mais tempo uma pessoa é mantida na solitária, pior se torna o seu estado mental. Quanto mais jovem é uma pessoa quando inicia uma sentença na solitária, pior se torna seu estado mental. E a situação é geralmente desesperadora quando uma pessoa que já está mentalmente doente é colocada na solitária, independentemente da sua idade. Não é de admirar que o As Nações Unidas declararam a prática dos EUA de confinamento solitário como uma forma de tortura:

As ruínas de um corredor de prisão na Penitenciária Estadual do Leste, na Filadélfia. (Adithyavr, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
- César Villa, escreveu um prisioneiro na unidade de confinamento solitário da Prisão Estadual de Pelican Bay, na Califórnia, em seu 12º aniversário.th ano na solitária, “Nada pode realmente prepará-lo para ingressar na SHU (Unidade Habitacional Segregada). É um mundo em si onde o frio, o silêncio e o vazio se unem, infiltrando-se nos seus ossos e, eventualmente, na mente. Na primeira semana eu disse a mim mesmo: não é tão ruim assim, eu poderia fazer isso. Na segunda semana, fiquei do lado de fora, de cueca, tremendo enquanto era atingido por granizo e chuva. Na terceira semana, me vi agachado em um canto do quintal, lixando com as unhas as paredes ásperas de concreto. Meu senso de decência humana se dissipava a cada dia. No final do primeiro ano, meus pés e mãos começaram a rachar por causa do frio. Sangrei nas minhas roupas, na minha comida, entre os lençóis. Band-aids não eram permitidos e até mesmo confiscados quando encontrados. Meu senso de normalidade começou a diminuir... Embora eu não tenha percebido isso na época - olhando para trás agora - o desenrolar deve ter começado então. Minha psique mudou – eu nunca mais seria o mesmo.”

Prisão Estadual de Pelican Bay, na Califórnia. (Jelson25, Wikimedia Commons, CC POR 3.0)
- Thomas Silverstein, que passou 28 anos na solitária na Penitenciária dos EUA em Atlanta antes de morrer lá, escreveu: “A cela era tão pequena que eu podia ficar parado no mesmo lugar e tocar as duas paredes simultaneamente. O teto era tão baixo que eu podia estender a mão e tocar a luminária quente. Minha cama ocupava toda a extensão da cela e não havia nenhum outro móvel… As paredes eram de aço maciço e pintadas de branco… Pouco depois de minha chegada, o pessoal da prisão começou a construção, acrescentando mais grades e outras medidas de segurança à cela enquanto estive dentro dele…É difícil descrever o horror que experimentei durante esse processo de construção. À medida que construíam novos muros ao meu redor, parecia que eu estava sendo enterrado vivo... Devido às luzes artificiais brilhantes e imutáveis e à falta de relógio de pulso, eu não sabia dizer se era dia ou noite. Frequentemente, eu adormecia e quando acordava não sabia se tinha dormido cinco minutos ou cinco horas, e não fazia ideia de que dia ou hora era... Agora sei que estive alojado lá durante cerca de quatro anos, mas eu teria acreditado que foi uma década, se foi isso que me disseram. Parecia eterno, infinito e imensurável.”
- William Blake chamou seus 25 anos de solitária de “uma sentença pior que a morte” e acrescentou: “Passei por momentos tão difíceis e senti tédio e solidão a tal ponto que parecia ser uma coisa física por dentro – tão densa que parecia estava me sufocando, tentando tirar a sanidade da minha mente, o espírito da minha alma e a vida do meu corpo. Eu vi e senti a esperança se tornando uma coisa nebulosa e efêmera, difícil de controlar, ainda mais difícil de manter à medida que os anos e depois as décadas desapareciam enquanto eu permanecia preso no vazio do mundo SHU. Já vi mentes escorregando pela ladeira da sanidade, caindo na insanidade, e fiquei com medo de acabar como os caras ao meu redor que quebraram e ficaram malucos. É triste ver um ser humano enlouquecer diante de seus olhos porque ele não aguenta a pressão que a caixa exerce sobre a mente, mas é mais triste ainda ver o espírito abalado de uma alma. E é mais desastroso. Às vezes, os guardas da prisão os encontram pendurados e azuis; às vezes, seus pescoços se quebram quando eles pulam da cama, o lençol amarrado no pescoço, que também está enrolado na grade que cobre a luz no teto, esticando-se com um estalo. Eu vi o espírito deixando os homens na SHU e testemunhei os resultados.”
- Em 2016, Kalief Browder suicidou-se depois de passar três anos em confinamento solitário na prisão de Rikers Island, em Nova Iorque. Browder tinha 16 anos quando foi preso por supostamente roubar uma mochila. Ele nunca foi acusado de nenhum crime, mas foi mantido na solitária enquanto aguardava julgamento. A família de Browder disse que ele sofria de graves problemas psicológicos enquanto estava em confinamento solitário, incluindo ansiedade, depressão e paranóia.

Rikers Island, no East River de Nova York. (Doc Searls, Flickr, CC POR 2.0)
- E embora sejam menos comuns, as mulheres também são mantidas em solitárias. Sarah Jo Pender passou cinco anos na unidade de confinamento solitário da Prisão Feminina de Indiana após uma fuga não violenta da prisão. Ela escreveu: “As mulheres que entram sãs ficarão tão deprimidas que se fecharão ou se machucarão. Observei uma mulher arrancar pedaços de carne das bochechas e do nariz e escrever na janela com o sangue. Minha vizinha bateu a cabeça contra o concreto até que os policiais a arrastaram para uma cela acolchoada... Bem em frente à minha cela, uma mulher cortou a própria garganta com uma navalha e foi transportada em uma maca. Outras duas tentaram asfixiar-se com sutiãs e cadarços. Agora ninguém tem cadarços e andamos por aí com tênis moles e línguas soltas... Outra mulher cortou os pulsos usando a faixa de metal em volta de uma borracha de lápis. Agora, todos os nossos lápis estão nus. É sempre o pobre carregador do prisioneiro que é forçado a limpar as poças de sangue e as manchas de merda deixadas para trás quando a mente de alguém desce pela toca do coelho.”
A investigação sobre os efeitos do confinamento solitário na saúde mental é clara: nada de bom resulta da solitária. Causa ou agrava problemas psicológicos graves e frequentemente leva à incapacidade a longo prazo ou mesmo à morte. As Nações Unidas condenam-na e grande parte do resto do mundo não a praticará nas suas próprias prisões. É um exemplo vivo do fracasso tanto do sistema prisional dos EUA como do sistema de saúde mental dos EUA. Consertá-los exigirá muito tempo, dinheiro e esforço. Mas o primeiro passo deve ser acabar com o confinamento solitário.
John Kiriakou é um ex-oficial de contraterrorismo da CIA e ex-investigador sênior do Comitê de Relações Exteriores do Senado. John tornou-se o sexto denunciante indiciado pela administração Obama ao abrigo da Lei de Espionagem – uma lei destinada a punir espiões. Ele cumpriu 23 meses de prisão como resultado de suas tentativas de se opor ao programa de tortura do governo Bush.
As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.
Suporte CN's Primavera
Deposite Tração Agora
“Punição cruel e incomum”
O que mais pode ser isso?
Obrigado João.
Algum HSH foi solicitado a publicar isso?
Se o confinamento solitário é uma loucura, porque é que quase todos os pais americanos o utilizam periodicamente para punir os seus filhos? “Vá para o seu quarto e não saia até eu avisar.” ou “Vá para o seu quarto – nada de jantar para você, meu jovem!” ou mesmo “Você está de castigo no fim de semana”. são comumente ouvidos em lares em toda a América. Os humanos são, por natureza, animais sociais. Estar isolado é desagradável para a maioria de nós. No entanto, os reclusos são seres humanos anti-sociais de boa fé e, pelo menos por vezes, a sua violência deve ser isolada para a protecção dos funcionários prisionais e dos reclusos.
Infelizmente, muitos seres humanos com perturbações mentais não recebem tratamento porque, por lei, pelo menos desde a década de 70, o internamento civil é geralmente tratado como prisão involuntária. Em vez de repensar a forma como tratamos as pessoas que são violentas devido a perturbações mentais, é mais fácil para os legisladores esperar até que os perturbados mentais infrinjam uma lei que justifique o encarceramento. As prisões não são hospitais psiquiátricos com pessoal treinado para tratar transtornos psiquiátricos. Uma consequência é muitas vezes o uso excessivo do confinamento solitário.
Abusos como os relatados neste artigo são lamentáveis, mas os funcionários penitenciários têm que lidar com comportamentos perigosos usando as poucas ferramentas fornecidas pelos estados. Até que a América esteja disposta a aceitar a carga fiscal e a instalar hospitais psiquiátricos com capacidade e segurança suficientes para tratar indivíduos violentos com perturbações mentais, é difícil ver muitas mudanças no uso do confinamento solitário.
“Nós, o Povo dos Estados Unidos, para formar uma União mais Perfeita; estabelecer a Justiça; garantir a Tranquilidade Doméstica: providenciar a Defesa Comum, promover o Bem-Estar Geral: e garantir as Bênçãos da Liberdade para nós e para a nossa descendência…”
Que ótimas ideias, América. Quando poderemos colocar essas ideias em prática?
Obrigado, John, por escrever isto para me lembrar de apenas mais uma das graves injustiças da nossa chamada 'civilização' – esta EXCEPCIONAL sociedade americana. Foi difícil de ler e tive que me esforçar para não pular; mas estas verdades devem ser ditas e repetidas até que não permitamos mais que tais horrores sejam cometidos com os nossos impostos.
Já se passaram sete anos desde que Jean Casella, James Ridgeway e Sarah Shourd nos deram “O inferno é um lugar muito pequeno: vozes do confinamento solitário”, expondo os males descritos por John Kiriakou.
A sobrecapa desse livro cita o presidente Barack Obama: “Achamos realmente que faz sentido trancar tantas pessoas sozinhas em celas minúsculas durante vinte e três horas por dia durante meses, às vezes durante anos seguidos? Isso não vai nos deixar mais seguros. Isso não vai nos tornar mais fortes.”
No entanto, sob a administração Obama, Kiriakou “tornou-se o sexto denunciante indiciado pela administração Obama ao abrigo da Lei de Espionagem” e “cumpriu 23 meses de prisão como resultado das suas tentativas de se opor ao programa de tortura da administração Bush” (da introdução acima). Parece haver uma discrepância entre as palavras de Obama e os seus actos ou omissões.
Você diz: “É um exemplo vivo do fracasso tanto do sistema prisional dos EUA como do sistema de saúde mental dos EUA”.
Receio não poder concordar. É uma acusação contundente à sociedade dos EUA e uma mancha para nós, tanto quanto o programa de tortura que você expôs e que o levou à prisão quando o fez.
Aqueles com mais poder são aqueles que mostram menos graça, lembre-se sempre que um leão não se preocupa com a opinião das ovelhas, e ovelhas é o que todos nós nos tornamos. . . .
Pensando melhor, nossos líderes da igreja estão muito calados sobre esse assunto?
“Em 2016, Kalief Browder suicidou-se depois de passar três anos em confinamento solitário na prisão de Rikers Island, na cidade de Nova Iorque. Browder tinha 16 anos quando foi preso por supostamente roubar uma mochila. Ele nunca foi acusado de nenhum crime, mas foi mantido na solitária enquanto aguardava julgamento. A família de Browder disse que ele sofria de graves problemas psicológicos enquanto estava em confinamento solitário, incluindo ansiedade, depressão e paranóia”.
Nenhuma fiança por supostamente roubar uma mochila. Isto é incrível.
Ele já tinha esses problemas quando entrou ou os desenvolveu enquanto estava encarcerado? Vale lembrar que ele era afro-americano.
Parece que me lembro deste caso chocante ao ler o livro de Nathan J. Robinson: “Superpredator: Bill Clinton's Use and Abuse of Black America”.
Como mãe de um filho anteriormente encarcerado, estou especialmente familiarizada com os efeitos do confinamento solitário e considero-o um crime contra a humanidade. É surpreendente como o sistema industrial prisional dos EUA consegue escapar impune da tortura que inflige diariamente aos seres humanos. A mentalidade punitiva da narrativa “cristã” mencionada neste artigo sobre a Penitenciária Estadual do Leste é o tema de muitas políticas nos EUA que criam crueldade em nome da justiça como nenhuma outra. A América deveria ser um farol dos direitos humanos, mas na verdade é um bastião dos erros humanos. Lucrar com a crueldade do encarceramento é o mais errado possível.
Obrigado, John Kirikou, por trazer à luz as histórias pessoais relativas a estas políticas hediondas.
Não se esqueça de Jacob Chansley, o “QAnon Shaman”. Onze meses na solitária por constranger o governo. Os assassinos recebem esse tratamento? Eu acho que não.
Então descobriram que o governo havia ocultado evidências justificativas. A polícia do Capitólio o ajudou a encontrar e entrar no plenário do Senado. Sua convicção era falsa. Eles o deixaram ir para uma casa de recuperação.
Continuará a piorar, não a melhorar.
Agora prendemos presos políticos como os manifestantes do 6 de Janeiro e John Kiriakou. Eles estão lá para serem severamente punidos e servirem de exemplo para os outros.
E temos, extraoficialmente, um sistema de justiça de dois níveis. Algumas delas são de base racial (como a lei de Biden de 100 sentenças para crack (os negros usam principalmente) e cocaína em pó).
thehill.com/opinion/criminal-justice/540816-why-do-we-still-punish-crack-and-powder-cocaine-offenses- Differently/
Mas são principalmente os pobres, ou pelo menos os 80% mais pobres dos rendimentos, que muitas vezes aceitam acordos de confissão (90-95% dos casos) porque a alternativa se forem condenados é muito pior e eles têm advogados baratos e desinteressados.
Quando eu era criança e aprendia sobre este mundo, houve um debate público sobre a “reabilitação” nas prisões, e o que parecia ser um entendimento de que, uma vez que todos os assassinos, excepto os piores, seriam libertados de volta à sociedade, então tê-los de volta com algumas coisas como habilidades profissionais e talvez algumas habilidades sociais melhores seriam uma coisa boa. Agora fazemos o oposto e, ao mesmo tempo, expandimos o sistema prisional para o maior do mundo. Sim, tenho certeza de que é o cheiro de Democracia e Liberdade. Acontece que cheira exatamente como a fábrica de papel.
Esse relatório é insuportável de ler, tive que pular partes porque é muito deprimente, triste e horrível – e, como você diz, INSANO!! Espero que você ou alguém tenha uma proposta de lei contra isso na Câmara, no Senado ou em ambos. Existe algum?
O MENOS ENTRE NÓS: Os doentes mentais traumatizados
Vagando sem-teto nas cidades e uma grande porcentagem da população carcerária mesmo diante da cruel desumanidade da solitária.
Quase metade dos presos está lá por algo relacionado com drogas. Deixando de lado o quanto as drogas deveriam ser ilegais, a maioria dos infratores está lá para traficar. Os revendedores de rua fazem isso para sustentar seus próprios hábitos. Eles são responsabilizados pelos conservadores por más escolhas pessoais. Porque sim! Eles deveriam ter escolhido nascer em uma família com boa renda, em um bairro agradável, com boas escolas, em vez de nascer em pessoas que os espancaram, estupraram ou abusaram psicologicamente.
Qualquer pessoa que trabalhe com pessoas de baixa renda e sem-teto sabe que um diagnóstico duplo de doença mental e abuso de drogas não é incomum. Devido à histeria desenfreada em torno das drogas, vistas como pelo menos imorais, se não más, os decisores políticos não compreendem a ligação entre o consumo e a doença mental.
O vício não acontece porque as drogas estão disponíveis. Experimentar drogas de vez em quando não tem maior probabilidade de criar um viciado do que algumas cervejas criam um alcoólatra. Os vícios, inclusive em jogos de azar, compras ou mesmo sexo, acontecem porque aliviam uma dor psicológica insuportável. Os dados sobre isto são bem fundamentados; leia o Dr. Gabor Mate 'sobre sua experiência com viciados e traumas e o Dr. Bessel van der Kolk, o especialista em PTSD.
Existem poucos recursos para os doentes mentais e apenas uma pequena percentagem dos que existem lidam eficazmente com traumas, especialmente se estiverem enraizados na infância. Considere o que teria que acontecer para evitar os legados muito comuns do trauma. Então o horror continua…
Esses relatos: Stephen King não poderia ter escrito histórias de “horror” piores.
Como eu disse antes; os animais são melhores que os humanos.
As pessoas ficariam em pé de guerra se um animal fosse tratado como os humanos na prisão.
Infelizmente, as pessoas não visitam fazendas industriais. E a crueldade aí contida está escondida atrás das paredes:
hxxp://traslosmuros.com/
E peta.org
John Kiriakou é muito generoso ao chamar a prisão cruel e sádica e os sistemas de “saúde” de “falidos”. Sadismo é sadismo.