Tanto o falecido cantor quanto seu amigo íntimo Martin Luther King Jr. viam sua defesa dos direitos civis como a vanguarda de uma luta ainda mais ampla pela igualdade, escreve Sam Pizzigatti.
Harry Belafonte lendo um discurso histórico de Cesar Chavez em 2010. (Conferência de Liderança sobre Direitos Civis, Flickr, CC BY-NC 2.0)
By Sam Pizzigati
Inequality.org
TMuitos de nós, com apenas 8 anos de idade, em 1956, não conheciam as estatísticas surpreendentes do repentino e estrondoso sucesso musical de Harry Belafonte. Não sabíamos, por exemplo, que seu álbum intitulado Calypso havia se tornado o primeiro álbum de um único artista a vender mais de um milhão de cópias. Mas conhecíamos Harry Belafonte. Sua música e voz pareciam vir até nós de todos os lugares.
“Dia!” nós, crianças, gorjeávamos. “A luz do dia chegou e queremos ir para casa.”
Belafonte, ao contrário de outras estrelas daquela época, nunca desapareceu e, na terça-feira, logo após a sua morte, quase todos os principais meios de comunicação dos EUA começaram imediatamente a publicar elogios entusiasmados sobre a sua notável carreira. Todos os obituários saudaram seu talento artístico e seu compromisso com a justiça social.
A partir do final da década de 1950, como O jornal New York Times óbito seria nota, Belafonte seria muito mais que uma estrela. Ano após ano, ele colocou “o seu foco principal” nos “direitos civis”, na “busca pela igualdade racial”, fazendo de tudo, desde resgatar activistas presos até ajudar a organizar a histórica Marcha de 1963 em Washington.
Martin Luther King Jr., centro, com Harry Belafonte à direita, perto do pódio em Montgomery, março de 1965. (Sociedade Histórica Judaica Americana, picryl, domínio público)
Mas tanto Belafonte como o seu amigo íntimo Martin Luther King Jr. viam a sua defesa dos direitos civis como a vanguarda de uma luta ainda mais ampla pela igualdade.
Em uma reunião de ativistas no apartamento de Belafonte em Nova York, seu livro de memórias Minha música contaria mais tarde, os ativistas reunidos ouviram o Dr. King dar a essa luta mais ampla um quadro evocativo.
“Passei a acreditar”, disse o reverendo Dr. King ao grupo, “que estamos nos integrando a uma casa em chamas”.
Dada essa realidade, Belafonte perguntou a King, o que os ativistas deveriam fazer? Resposta de King: “Acho que teremos que nos tornar bombeiros”.
E isso significava confrontar o que King chamaria de “males triplos” inter-relacionados: racismo, exploração económica e guerra. O movimento pelos direitos civis, ele disse a convenção da Conferência de Liderança Cristã do Sul de 1967, “deve abordar a questão da reestruturação de toda a sociedade americana” porque qualquer sociedade que “produza mendigos precisa de reestruturação”.
Esta reestruturação, sublinhou King, exigiria que se fizessem perguntas sobre o nosso sistema económico, sobre o que podemos fazer para criar “uma distribuição mais ampla da riqueza”. Belafonte ajudaria aumentar essas perguntas em todas as oportunidades, nunca de forma mais convincente do que em uma entrevista que ele deu a indústria da música Quadro de avisos revista em 2020.
Harry Belafonte, centro, em uma foto publicitária do documentário de 1970 “King: A Filmed Record… Montgomery to Memphis”; o produtor Ely Landau à esquerda, o diretor Sidney Lumet à direita. (Domínio público)
“A América tem mais dinheiro do que qualquer outro país ou civilização alguma vez conseguiu acumular”, observou Belafonte. “Temos o exército mais poderoso do mundo.”
“Como isso se compara ao fato de termos também a maior população carcerária do mundo?” ele continuou. “Como é que temos tanto desemprego? Como é que temos tanta necessidade de educação?”
Quem, perguntaria Belafonte, está recebendo todo o dinheiro que abunda em nossa “grande nação”? Devemos insistir, respondeu ele, em mais do que “uma contabilidade”. Precisamos de “redistribuir a forma como a riqueza é dada às pessoas que tanto fizeram para ganhar essa riqueza”.
Essa redistribuição exigirá, disse Belafonte anteriormente numa conferência da Fundação Ford, mais do que implorar ajuda à filantropia. Belafonte, como colunista Charles Blow aponta, viu a filantropia – e o seu fracasso em financiar os “verdadeiros agentes de mudança” – como “uma grande parte do problema”.
A última coisa que MLK disse a Harry Belafonte pic.twitter.com/qlfuNmyXIh
- Matt Orfalea (@0rf) 27 de abril de 2023
Belafonte tinha igual desprezo pelas pessoas das comunidades necessitadas que “se renderam à ganância” e “fugiram para a festa de Wall Street e das grandes empresas”. E ainda mais desprezo pelos eleitos que aceitaram as nossas realidades centrais profundamente desiguais e “sufocaram o pensamento radical”.
Vamos todos sorrir ao lembrarmos da maravilhosa arte de Harry Belafonte. Vamos, ainda mais importante, inspirar-nos na sua luta ao longo da vida por um amanhã mais igualitário.
Sam Pizzigati coedita Inequality.org. Seus últimos livros incluem A defesa de um salário máximo e Os ricos nem sempre ganham: o triunfo esquecido sobre a plutocracia que criou a classe média americana, 1900-1970. Siga-o em @Too_Much_Online.
Este artigo é de Inequality.org.
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Infelizmente… uma espécie em extinção.
Jimmy Dore e Aaron Mate no YouTube repetiram Belafonte DESTRUINDO a CDH, Obama e seu miserável partido em uma conferência dos Democratas em 2007, quando ele citou a observação do prédio em chamas do Dr. King. Ele deve ter ficado enojado com o histórico de Obama no cargo. De qualquer forma, ele era destemido. Tal como o escritor, eu não tinha ideia de que Belafonte era uma figura tão importante no movimento pelos direitos civis – e um herói, ponto final – até muitos anos depois de “Day-Oh” etc.
Lembre-se de sua música desde a infância. Eu mesmo, compositor/músico… considero que todos os que ouvem as 40 principais rádios locais da mamãe são uma influência para ambos.
Personalidades irônicas apresentadas no clipe…
A marca certa pode?
Não se esqueça de Lutar!
Harry Belafonte era um nome “familiar” no Reino Unido nas décadas de 50/60. Nós amamos todas as músicas do Calypso. Eu não tinha conhecimento de seu ativismo naquela época. Provavelmente esse lado dele não conseguiu atravessar o “lago”; ou simplesmente não foi discutido. Mas eu aprecio tudo o que ele fez pela justiça e pela música.
Belafonte, tal como King, Malcolm X e Mohammed Ali, foi um gigante na luta para curvar o Arco da História em direcção à justiça. O mundo é um lugar mais pobre sem ele. Entretanto, os Bidens, Nulands, Boltons e Blinkens continuam a arrastar-nos para um futuro vicioso.
“Enquanto isso, os Bidens, Nulands, Boltons e Blinkens continuam a nos arrastar para um futuro vicioso.”
Parece haver um projeto de lei de concorrência “cruel”; são probabilidades ou mesmo se nos aniquilaremos com armas nucleares ou com o colapso climático. É uma corrida pescoço a pescoço agora. Poderia ser um acabamento fotográfico.