Se a decisão favorecer a gigante ferroviária, a Norfolk Southern poderá achar mais fácil bloquear ações judiciais pendentes e futuras, incluindo as decorrentes do grande descarrilamento ocorrido no início deste mês na Palestina Oriental, Ohio.
30 de setembro de 2020: O candidato presidencial Joe Biden faz campanha de trem. (Adam Schultz/Biden para presidente, CC BY-NC-SA 2.0)
Norfolk Southern – a gigante ferroviária cujo trem descarrilou e causou um incêndio químico tóxico em uma pequena cidade de Ohio no início deste mês – pediu à Suprema Corte dos EUA que rejeitasse uma ação de 2017 movida por um ex-trabalhador ferroviário com câncer – e a administração Biden está do lado da corporação, reportando de A alavanca revelou semana passada.
Se o tribunal superior, dominado por seis juízes de direita, decidir a favor de Norfolk Southern, poderá ser mais fácil para a lucrativa transportadora ferroviária bloquear processos judiciais pendentes e futuros, incluindo de vítimas da catástrofe em curso na Palestina Oriental.
Além disso, “poderia criar um precedente nacional que limite os casos em que os trabalhadores e os consumidores podem intentar ações contra as empresas”, escreveram duas das repórteres do meio de investigação, Rebecca Burns e Julia Rock.
O ex-trabalhador de Norfolk Southern, Robert Mallory, foi diagnosticado com câncer de cólon em 2016. No ano seguinte, ele entrou com um processo ação judicial alegando que a sua doença resultou da exposição ao amianto e outros materiais perigosos no local de trabalho e que a transportadora ferroviária não forneceu equipamentos de segurança e outros recursos para garantir que ele estivesse adequadamente protegido no trabalho.
Embora nunca tivesse trabalhado na Pensilvânia, Mallory entrou com sua ação no Tribunal de Apelações Comuns do Condado de Filadélfia porque seus advogados eram do estado e “ele achava que teria o acesso mais justo à justiça lá”, disse Ashley Keller, a advogada que o representou antes. o Supremo Tribunal, disse A alavanca.
Prefeitura da Filadélfia, sede do Tribunal de Apelações Comuns. (John Phelan, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
Como Burns e Rock explicaram:
“A Pensilvânia tem o que é conhecido como estatuto de 'consentimento por registro' - algo que os estados têm em vigor desde o início do século 19 - que estipula que quando as empresas se registram para fazer negócios no estado, elas também consentem em ser governadas por tribunais daquele estado. Norfolk Southern afirma que ser forçado a defender o caso na Pensilvânia representaria um fardo indevido, violando assim o seu direito constitucional ao devido processo.
Embora Norfolk Southern possua milhares de quilômetros de trilhos no estado de Keystone, o tribunal do condado de Filadélfia apoiou a ferrovia e rejeitou o caso. Mallory apelou e o caso passou pelos tribunais estaduais e federais antes de chegar à Suprema Corte dos EUA no ano passado.”
A transportadora ferroviária está a pedir ao tribunal superior “que mantenha a decisão do tribunal inferior, anule a lei da Pensilvânia e restrinja os locais onde as empresas podem ser processadas, derrubando séculos de precedentes”, observaram os jornalistas.
Trem de carga Norfolk Southern em direção ao leste em Horseshoe Curve, Pensilvânia, 10 de maio de 2016. (James St. John, CC BY 2.0, Wikimedia Commons)
“Se o tribunal decidir a favor de Norfolk Southern, poderá anular as leis favoráveis aos demandantes em vigor em estados como a Pensilvânia, Nova Iorque e Geórgia, que dão aos trabalhadores e consumidores mais liberdade para escolher onde levar as empresas a tribunal – uma vantagem nacional as empresas já desfrutam, pois muitas vezes exigem que clientes e funcionários concordem em entrar com litígios em locais específicos cujas leis tornam mais difícil responsabilizar as empresas”.
Não é de surpreender que a Associação Americana de Ferrovias (AAR) e outros poderosos grupos de lobby corporativo, como a Câmara de Comércio dos EUA, a Associação Nacional de Fabricantes e a Associação Americana de Transportes Rodoviários, queiram minar a capacidade dos trabalhadores e dos consumidores de abrirem ações judiciais no local de sua escolha. AAR, o maior lobby da indústria ferroviária, apresentou um pedido breve em setembro passado, em nome de Norfolk Southern.
Enquanto isso, o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) também apresentou uma breve ficar do lado do gigante ferroviário. A Suprema Corte deverá emitir uma decisão nos próximos meses.
“Isso é totalmente insano,” A alavancaO editor, David Sirota, escreveu nas redes sociais.
"Uau. Simplesmente uau”, tuitou a senadora da Pensilvânia Katie Muth (D-44) em resposta ao relatório. “Infelizmente, isso não é tão surpreendente, mas WTAF.”
Uau. Apenas Uau.? Infelizmente, isso não é tão surpreendente, mas WTAF. Mas, ei, continue isentando esses trens que transportam substâncias tóxicas de serem classificados como perigosos.??????E permitir que os trabalhadores sejam expostos a esses agentes cancerígenos e químicos nocivos é uma negligência grave. #TrainDerailments https://t.co/tybpyDtlMw
- Senadora Katie Muth (@SenatorMuth) 16 de fevereiro de 2023
“Se a Norfolk Southern prevalecer, a empresa poderá usar a decisão para contestar outras ações judiciais, alegando que foram movidas no local errado”, A alavanca relatou, citando Scott Nelson, advogado do Public Citizen Litigation Group, que entrou com uma ação breve apoiando Mallory.
“Tal decisão poderá afectar ações judiciais movidas por residentes expostos a produtos químicos perigosos como resultado de acidentes noutros estados”, incluindo vítimas da poluição do ar ou da água causada pelo recente descarrilamento na Palestina Oriental, oito quilómetros a oeste da fronteira do estado da Pensilvânia.
“[Norfolk Southern] pode dizer: 'Você só pode nos processar em Ohio ou Virgínia [onde a Norfolk Southern está sediada]', mesmo que você tenha se ferido em sua casa na Pensilvânia devido a um acidente ocorrido a oito quilômetros de distância, em Ohio”, Nelson disse ao outlet.
Na sua petição, a AAR argumentou que se o tribunal superior decidir a favor de Mallory, ele e outros demandantes que processam as ferrovias sob a Lei Federal de Responsabilidade dos Empregadores (FELA) – uma lei que protege os trabalhadores ferroviários feridos no trabalho – “poderiam ter uma ampla gama de de jurisdições para escolher.”
Vista aérea do local do acidente de trem Norfolk Southern, no leste da Palestina, Ohio, em 5 de fevereiro de 2023. (Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, domínio público, Wikimedia Commons)
No entanto, relataram Burns e Rock, “grupos que apoiam Mallory apontaram que 'forum shopping' é a norma para as empresas”, inclusive quando empresas sem presença física em Delaware se registram naquele estado para evitar impostos ou quando empresas entram com processos de falência. em estados com maior probabilidade de emitir opiniões favoráveis.
Notavelmente, “Norfolk Southern utiliza livremente os tribunais da Pensilvânia para fazer valer os seus direitos”, apontou a Academy of Rail Labor Attorneys, um grupo de advogados que representa os trabalhadores ferroviários, num comunicado. breve.
“A ferrovia certamente não é prejudicada de forma alguma ao defender ações judiciais no estado. Para fins de jurisdição, não há razão válida para que uma empresa como a Norfolk Southern deva ser tratada de forma diferente de um indivíduo dentro do estado.”
Durante as alegações orais no caso no outono passado, a juíza do Supremo Tribunal Elena Kagan, uma liberal nomeada pelo ex-presidente Barack Obama, perguntou ao procurador-geral adjunto Curtis Gannon por que é que a administração Biden decidiu envolver-se neste caso.
Em resposta, Gannon disse: “Nós apontamos não apenas que… a disponibilidade excessiva de jurisdição geral poderia causar preocupações internacionais para o comércio com os Estados Unidos e nossos interesses comerciais, mas também o peticionário questionou a constitucionalidade de uma lei federal, e por isso pensamos que era importante ter certeza de que a decisão do tribunal aqui não implicaria a constitucionalidade dos estatutos federais.”
A alegação do governo Biden de que a lei da Pensilvânia equivale a um exagero da autoridade estadual e põe em questão a constitucionalidade de uma lei federal é absurda, disse Keller, o advogado do demandante. A alavanca.
“Os Estados Unidos dependem de estatutos de consentimento por registo [como a lei da Pensilvânia] para obter jurisdição pessoal sobre várias entidades estrangeiras”, disse Keller. “Se é inconstitucionalmente coercitivo quando a Pensilvânia o faz, por que não o é inconstitucionalmente coercitivo quando os Estados Unidos o fazem?”
Burns e Rock alertaram que a decisão do tribunal superior poderia ter implicações para processos futuros, bem como para processos pendentes.
Pelo menos cinco ações judiciais por negligência coletiva foram movidas em Ohio contra a Norfolk Southern desde o acidente de trem de carga da empresa em 3 de fevereiro na Palestina Oriental.
Vista aérea do local do acidente de trem de Norfolk Southern, no leste da Palestina, Ohio, em 5 de fevereiro. (Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, domínio público, Wikimedia Commons)
Embora progressivo grupos de advocacia e legisladores exigiram que o Secretário de Transportes dos EUA Pete Buttigieg agir imediatamente para melhorar as regras de segurança ferroviária em resposta à catástrofe ambiental e de saúde pública em curso, A alavanca relatado Na semana passada, Buttigieg está a considerar activamente uma proposta apoiada pela indústria para enfraquecer ainda mais a regulamentação dos sistemas de travagem dos comboios.
Outro trem Norfolk Southern transportando materiais perigosos saiu dos trilhos na quinta-feira perto de Detroit. Líderes sindicais e Sen. Bernie Sanders (I-Vt.) descreveram os recentes descarrilamentos como o resultado previsível de políticas apoiadas por Wall Street que dão prioridade aos lucros em detrimento da segurança.
Como Sirota, Burns, Rock e Matthew Cunningham-Cook de A alavanca apontou em uma sexta-feira op-ed in The New York Times, os EUA são palco de mais de 1,000 descarrilamentos de trens por ano e têm visto um Aumento percentual de 36 em violações de materiais perigosos cometidas por transportadoras ferroviárias nos últimos cinco anos.
A indústria ferroviária “tolera demasiados descarrilamentos evitáveis e combate demasiadas regulamentações de segurança”, escreveram os jornalistas. “O governo federal deve agir rapidamente para melhorar a segurança ferroviária em geral.”
“Não deveria demorar nuvem química sobre uma comunidade no coração dos Estados Unidos para obrigar o governo a proteger seu povo”, acrescentaram. “Se quisermos que os descarrilamentos de comboios estejam muito mais próximos de zero, a indústria ferroviária tem de evoluir.”
Jake Johnson é redator da Common Dreams.
Este artigo é de Sonhos comuns.
As opiniões expressas neste artigo podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.
Obrigado Jake. Excelente artigo com detalhes.
Outros artigos observam que o alarme do detector de temperatura no rolamento responsável pelo descarrilamento foi percebido por um trabalhador do trem e relatado, após o que o trem foi parado. Claramente, se a culpa for apenas do rolamento, os alarmes de temperatura estão muito baixos.
Mais da RT hoje:
“Divulgado na quinta-feira, o relatório do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes observou que um detector de via transmitiu uma mensagem de alarme à tripulação do trem quando eles passaram pela Palestina Oriental em 3 de fevereiro. estava cerca de 253 graus Fahrenheit (112 Celsius) acima da temperatura ambiente.
O maquinista já estava desacelerando, mas desacelerou o trem e o parou com o auxílio de um freio de emergência automático após receber o alarme. Quando a tripulação percebeu fogo e fumaça saindo do 23º vagão do trem de 149 vagões, eles moveram a locomotiva para um local seguro a um quilômetro de distância e alertaram as autoridades.”
Sugiro que a sobrecarga dos rolamentos pode vir de carros sobrecarregados, deterioração das pistas ou outras situações.
Como pode qualquer nação ter um governo viável e justo, quando os ricos ficam mais ricos e a hipocrisia tem precedência sobre a sanidade?
Chocante! Estou totalmente chocado – Biden e seu DOJ estão do lado da corporação!
Isto é apenas propaganda de direita. Não menciona nada sobre toda a DESREGULAÇÃO que ocorreu sob Trump e a administração controlada pelos Republicanos. A mesma coisa de sempre, jogar o jogo da culpa. A Suprema Corte está repleta de conservadores, então não tenho certeza de como Biden DOJ importa.
O povo dos EUA terá que sair da sua mentalidade de líder de torcida dos EUA, se quisermos controlar a nossa situação. Como Chris Hedges disse inúmeras vezes: “Passámos por um golpe de estado corporativo”. Os gatos gordos não desistirão do seu poder sobre nós sem lutar. Vemos agora quais são os riscos. Um descarrilamento de trem com vazamento de produtos químicos tóxicos poderia acontecer com qualquer um de nós. É só uma questão de tempo. Fomos abandonados por Washington. Eles não funcionam para nós. Sabemos quem eles representam.
“É um grande clube e você não está nele.” ~George Carlin
'“Não deveria ser necessária uma nuvem química sobre uma comunidade no coração dos Estados Unidos para obrigar o governo a proteger seu povo”, acrescentaram.'
Não se preocupe, isso não vai acontecer.