AS'AD AbuKHALIL: Fouad Ajami – a Casa Árabe do Ocidente

A terra que o falecido cientista político árabe-americano evoca nas suas memórias publicadas postumamente não é um lugar real com pessoas reais. É uma terra habitada por pessoas que os racistas ocidentais gostariam de imaginar.

By As’ad Abu Khalil
Especial para notícias do consórcio

Fouad Ajami continua sendo um dos cientistas políticos árabe-americanos mais famosos de todos os tempos. Mas a sua estatura não tem nada a ver com as suas contribuições académicas ou com as suas ideias originais sobre a região do Médio Oriente. 

O falecido Ajami foi, literalmente, o primeiro sionista árabe vocal na história dos EUA. Na era do livro de Edward Said, Orientalismo, que - segundo Maxime Rodinson - abalou a autoconfiança dos orientalistas clássicos, Ajami fez o possível para reviver os clichês orientalistas clássicos. 

Ajami nunca acumulou o conhecimento dos orientalistas clássicos e nunca alcançou sua erudição e habilidades linguísticas. Mas ele era o especialista nativo que estava disposto a regurgitar, desafiadoramente, os dogmas dos orientalistas clássicos que só podem provar a inferioridade dos árabes e a impossibilidade de lidar com eles pacificamente. Para isso, Dick Cheney e Paul Wolfowitz citariam Ajami na sua busca pela conquista do mundo árabe.

Ajami emergiu como uma figura pública na mídia dos EUA e na cultura de bate-papo de Washington, DC na década de 1980, quando a ameaça política xiita emergiu no Líbano com o sequestro de ocidentais. Ali estava um xiita libanês disposto a falar sobre o “atavismo” (ele adorava essa palavra) e o atraso da comunidade em que nasceu. 

Ajami morreu em 2014, e um livro com suas reminiscências de infância e infância foi publicado postumamente em maio passado sob o título, Quando a magia falhou: memórias de uma infância libanesa, presa entre o Oriente e o Ocidente.

O livro, normalmente no caso de Ajami, recebeu grande aclamação (em sinopses) de pessoas como Leon Wieseltier (o crítico literário americano que desempenhou um papel importante na publicação do livro) e de Michael Cook. O livro, também normalmente, recebeu elogios rever e foi elogiado - por não-especialistas — como obra de um verdadeiro especialista do Médio Oriente.

Somente na imaginação orientalista 

 

O livro começa com a história de uma mulher chamada Dalal. A história lembra um dos sugestivos artigos de imprensa que recebem prêmios de jornalismo apenas para serem posteriormente investigados e o prêmio retirado. 

Ele conta a história de uma mulher que muito provavelmente existiu na imaginação orientalista de Ajami, e a história funciona: estimula a imaginação do leitor ocidental preconceituoso que adora ouvir histórias sobre a miséria das mulheres na Índia e no Paquistão, mas não quer ouvir sobre a miséria e o abuso das mulheres no Ocidente.

É uma história que tem a credibilidade de frases que começam com “e houve boatos” (p. 10) e “os fofoqueiros previram isso” (p. 13) e “foi notado” (p. 9). Vivi meus primeiros 23 anos de vida no Líbano e minha família paterna veio do Sul do Líbano e nunca ouvi uma história de um “crime de honra” acontecendo lá. 

Ajami deixou o Líbano antes de completar 20 anos e ainda assim conseguiu testemunhar uma história de crime de honra que cabe em um filme de B-Hollywood. Ele conta sobre uma mulher que “queixava-se das suas tatuagens, dos seus rostos enrugados e desdentados, das suas orações, das abluções que precediam as orações. Acima de tudo, ela reclamava do cheiro que impregnava as velhas” (p. 9). 

Você lê isto e se pergunta: como Wieseltier, ex-editor literário da A Nova República, não ficar entusiasmado com a publicação de um livro inútil cheio de estereótipos e generalizações racistas sobre libaneses e árabes? Então, vamos supor que esta mulher se queixou das orações das mulheres da sua região, como afirma Ajami. Por que ela também reclamaria das abluções? Lavar as mãos e os pés a ofendeu quando ela também se ofendeu com o “cheiro” daquelas mulheres?

Ajami, na tradição do livro racista, A Mente Árabe (descrita como a bíblia neoconservadora sobre os árabes), baseia-se em provérbios para sublinhar o atraso e o engano da cultura. Ele cita “beije a mão que você não pode enfrentar” (p. 9) quando se refere ao provérbio “beije a mão que você não pode confrontar e reze para que ela seja quebrada”. 

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Mas este jogo tolo de seleccionar alguns provérbios para difamar uma cultura foi há muito desacreditado por sociólogos como Halim Barakat no seu livro sobre a sociedade árabe contemporânea. Barakat ressalta que sempre há um provérbio que vai contra outro provérbio. 

A terra de Fouad Ajami não é um lugar real com pessoas reais; é uma terra habitada por pessoas que os racistas ocidentais gostariam de imaginar. O livro é a realização de uma fantasia de um homem que desprezava o lugar de onde veio e passou um tempo esperando se distanciar de sua terra natal. A conversão sionista de Ajami (Benjamin Netanyahu em seu último livro, Bibi: Minha história, cita essa conversão) é o ato final de um ex-nativo árabe que deseja muito ser aceito pela sociedade branca racista no Ocidente. 

Estrela Acadêmica 

E Ajami teve sucesso em qualquer medida. Este é um homem que deixou o Líbano para frequentar o East Oregon College (agora universidade) e obteve um doutoramento em ciências políticas pela Universidade de Washington, Seattle, e receberia a sua primeira oferta de emprego na Universidade de Princeton.

Embora não tenha conseguido estabilidade em Princeton, mudou-se para a Escola de Estudos Internacionais Avançados da Universidade Johns Hopkin, onde obteve estabilidade instantânea e dirigiu o programa do Oriente Médio, que falhou sob sua liderança em atrair estudantes de doutorado (seu antecessor, Majid Khadduri, supervisionou inúmeras dissertações de doutoramento em estudos islâmicos e do Médio Oriente).

Ajami ascendeu rapidamente no establishment americano, especialmente na década de 1980, quando falou sobre os xiitas do Líbano. Mas a sua ascensão ocorreu sob a administração de George W. Bush, quando aconselhou o governo sobre a melhor forma de derrotar os árabes. Ele rapidamente se tornou um orador favorito em eventos sionistas e falou em eventos de arrecadação de fundos para assentamentos israelenses na Palestina. 

Martin Peretz de A Nova República promoveu-o e esteve por trás da oferta acadêmica que a Universidade de Harvard lhe apresentou (ele recusou a oferta); Mort Zuckerman de Notícias dos EUA e Relatório MundialTambém foi seu campeão. 

Ajami é perfeito para governos e sociedades ocidentais que estão fartos de muçulmanos e árabes. Ele pode expressar em público o que eles só ousam dizer em privado. Ele lhes diz inequivocamente que a língua árabe é “a língua das insinuações, dos significados ocultos e dos becos intrincados” (p. 14).

Ele diz que a invocação do nome de Allah “confirmou uma velha mentalidade” (p. 14). Isso também se aplica quando os americanos dizem “Deus te abençoe” para pessoas que espirram? (Ajami nunca usa a palavra Deus em inglês, o que implica que Alá para os ocidentais significa que é o Deus “deles” e não o “nosso” Deus).

Ele lhe diz que os árabes não conseguem descobrir datas ou nomes; “eles conheciam épocas, períodos de tempo e eventos memoráveis.” Não sei o que isso realmente significa, mas você pode facilmente detectar uma generalização racista quando a vê. Ele conta que os árabes mentem e que “as histórias faziam parte da vida dos homens”.

Ele vivia na pobreza no sul do Líbano e desprezava as pessoas que o rodeavam. Ele queria ficar longe deles e conseguiu assim que pisou nos EUA (ele não pisou no Líbano durante nove anos depois de chegar à América. Nunca ouvi falar de nenhum estudante árabe que tenha ficado tanto tempo longe de seu país). lar).

O livro é bastante ridículo. Ele diz-lhe o cliché de que o Islão “foi imposto pela espada” quando até mesmo os orientalistas eruditos se distanciam dessa falsa afirmação. 

Ele cita palavras árabes mesmo quando há equivalentes árabes claros e muitas vezes usa as palavras erradas: ele usa a palavra feminina para “aleijado” ao falar sobre um homem (p. 49); ele diz “tarba” quando quer dizer “tarha” (p 56); ele fala sobre sua tia Wajih, quando Wajih é um nome masculino. 

Conto fantástico para leitores ocidentais 

Mas Ajami precisa das palavras árabes, mesmo que citadas ou escritas incorretamente. Seus contos fantásticos exigem uma certa autenticidade local e um leitor ocidental pode apreciar o significado dessas palavras.

Mas aprendemos algo sobre sua formação. O seu pai estava claramente contrabandeando armas para os sionistas na Palestina (ele finge não ter certeza se as armas eram destinadas aos judeus ou aos árabes, mas claramente os palestinos não tinham meios para recrutar um grego para contrabandear armas para eles). 

A sua mãe ensinou o filho a nunca confiar nos palestinos porque “eles não têm terra” (p. 59). Ajami viveu fiel aos ensinamentos do seu pai e da sua mãe, que não concordavam em mais nada excepto na hostilidade para com os palestinianos, ao que parece.

Ajami fala do Sul do Líbano da década de 1950 e menciona que “apenas os eunucos e os homens castrados permaneciam no domínio das mulheres”. Eunucos e homens castrados no sul do Líbano na década de 1950? Estará ele confundindo propositalmente o mundo dos sultões otomanos com o mundo em que nasceu no sul do Líbano? 

Ele ainda afirma que as pessoas foram entregues não apenas por parteiras, mas por “vizinhos e parentes” (p. 81). Imagine bater na porta do seu vizinho e pedir-lhe que faça o parto do bebê da sua esposa.

Ajami e sua mãe mudaram-se para um bairro armênio muito pobre no leste de Beirute após o divórcio de seus pais. Ele morava em um local que tinha teto de zinco e usava banheiro compartilhado com outras famílias. Ele estava bastante empobrecido e queria sair. Ele leu Khalil Gibran, o que deve tê-lo influenciado na tecelagem da história de Dalal no início do livro. 

Eu li todas as obras de Ajami. Mas este livro é realmente o melhor para explicar sua constituição psicológica e evolução política. Ele não era, como alguns diriam, um nacionalista árabe que se transformou num sionista do Likud. Mesmo quando jovem, ele não se importou com a causa que agitou sua geração de árabes. Sua causa era completa: como se tornar um ocidental branco e se misturar, politicamente falando.

As`ad AbuKhalil é um professor libanês-americano de ciência política na California State University, Stanislaus. Ele é o autor do Dicionário Histórico do Líbano (1998) Bin Laden, o Islão e a nova guerra americana contra o terrorismo (2002) A batalha pela Arábia Saudita (2004) e dirigiu o popular O Árabe Furioso blog. Ele twitta como @asadabukhalil

As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.

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