A Escolha Pan-Africana

Enquanto as potências ocidentais alertam sobre os nefastos desígnios chineses e russos, Anis Chowdhury e Jomo Kwame Sundaram descrevem como a história brutal das potências ocidentais em África defende o não-alinhamento. 

By  Anis Chowdhury e   Jomo Kwame Sundaram
in Sydney e Kuala Lumpur
Inter Press Service

ADepois de um quarto de século de estagnação económica, a recuperação económica africana no início do século XXI estava sob grande pressão, mesmo antes da pandemia, devido a novos acordos comerciais, à queda dos preços das matérias-primas e a graves tensões ambientais.

Fronteiras de África foram elaborados pelas potências europeias, especialmente após a sua “Corrida por África” de 1881, que terminou com a Primeira Guerra Mundial. Vários grupos “étnicos” culturalmente, linguística e religiosamente diferentes foram forçados a unir-se em colónias, para mais tarde se tornarem “nações” pós-coloniais.

Os europeus vieram para África em busca de escravos e minerais, construindo mais tarde impérios coloniais. Os EUA participaram do 1884 Congresso de Berlim, dividindo a África entre as potências europeias. “Retardatário” sem colônias Alemanha ficou com o sudoeste da África e Tanganica, agora Namíbia e Tanzânia continental, respectivamente. 

Os povos Herero e Nama da Namíbia revoltaram-se sem sucesso contra a ocupação alemã em 1904. O General Lothar von Trotha ordenou então “cada Herero… tiro.” Quatro quintos dos Herero e metade dos Nama morreram. 

As comunidades foram cercadas, com muitos mortos. Outros foram detidos, e muitos morreram em campos de concentração ou levados para o deserto para morrer de fome. Em 1984, o Relatório Whitaker da ONU concluiu a atrocidades estiveram entre os piores genocídios do século XX.

A recuperação da Europa após a Segunda Guerra Mundial beneficiou imensamente das suas colónias exportadoras de produtos primários. Após a devastação da guerra, as potências imperiais europeias confiaram arranjos de moeda colonial por preciosas divisas estrangeiras. 

O poder imperial também garantiu mercados coloniais cativos para as manufaturas europeias não competitivas do pós-guerra. A recuperação e a concorrência derrubaram os preços das matérias-primas, especialmente depois do Boom da Guerra da Coréia. Durante bem mais de um século, esses preços diminuíram em relação aos preços dos produtos manufaturados. 

À medida que a descolonização se tornou inevitável, os políticos franceses promoveram a noção de “Euráfrica”, imitando os EUA Doutrina Monroereivindicação da América Latina. O discurso da elite francesa insistia que a independência africana deveria ser definida pela “interdependência” (assimétrica), e não pela “soberania”. 

Embora a Alemanha tenha perdido as suas poucas colónias em África depois de perder a Primeira Guerra Mundial, o influente Die Welt da Alemanha Ocidental questionou-se melancolicamente em 1960: “A África está se afastando da Europa? " 

Da descolonização à Guerra Fria
Os EUA foram a primeira nação a reconhecer a reivindicação pessoal do rei belga Leopoldo II sobre a bacia do rio Congo em 1884. Quando as atrocidades brutais de Leopoldo e a exploração do seu domínio privado do Estado Livre do Congo, matando milhões, já não podiam ser negadas, outras potências europeias forçaram a Bélgica a colonizar diretamente o país. 

Desde então, os EUA moldaram o destino do Congo. Os EUA têm estado profundamente interessados ​​nos seus enormes recursos minerais. O urânio congolês, o mais rico do mundo, foi usado nas bombas nucleares de Hiroshima e Nagasaki. Mas Washington não permitiria que os africanos controlassem os seus próprios materiais estratégicos. 

Patrice Lumumba tornou-se o primeiro primeiro-ministro eleito da República Democrática do Congo (RDC). Defensor da independência económica pan-africana, o seu desejo de uma independência genuína e de controlo soberano dos recursos da RDC ameaçava interesses poderosos. 

Lumumba foi brutalmente humilhado, torturado e assassinado em Janeiro de 1961. O vergonhoso assassinato envolveu os governos dos EUA e da Bélgica, que colaborou com os rivais congoleses de Lumumba.

Lutando para se levantar

O líder pan-africanista Kwame Nkrumah queria que o Gana independente traçasse um caminho “anti-imperialista”, permanecendo não alinhado na Guerra Fria. Ele queria hidrelétricas para impulsionar o progresso industrial do Gana, começando pela fundição da sua bauxite para desenvolver uma cadeia de valor do alumínio. 

Os EUA, o Reino Unido e o Banco Mundial concordaram em financiar a Barragem de Akosombo, na condição de fornecer energia barata a uma subsidiária da Kaiser Aluminium para processar alumina [óxido de alumínio] para exportação para a empresa-mãe norte-americana. Este acordo só foi rescindido décadas depois, no início deste século.

Gana fez acordos de cooperação técnica com os checos e os soviéticos para construir outras duas barragens. Mas ambos terminaram depois que Nkrumah foi derrubado em um golpe militar instigado por Washington em fevereiro de 1966. Assim, As ambições de desenvolvimento de Nkrumah para Gana foram destruídas.

Uma barragem reduzida de Bui foi finalmente construída por empreiteiros chineses décadas depois. Livro de Nkrumah de 1965, Neocolonialismo: a última fase do imperialismo, foi provavelmente o gota d'água para envergonhar o Ocidente.  Em outros lugares, Julius Nyerere da Tanzânia 'Ujamaa' A Base de Socialismo Africano focado em aldeias em desenvolvimento e segurança alimentar.

Antagonismo ocidental garantiu o fracasso de Ujamaaenquanto o seu esforços foram duramente condenados para dissuadir outros africanos de tentarem traçar os seus próprios caminhos. 

Enquanto isso, os contemporâneos pró-ocidentais de Nyerere eram apoiados pelo Ocidente. Esses países, por exemplo, os vizinhos Quénia e Uganda, receberam muito mais ajuda ocidental, embora os seus registos de desenvolvimento não foram muito melhores.

Zâmbia na Independência 

No momento da independência, a Zâmbia não tinha universidades, com apenas 0.5 por cento concluindo o ensino primário. As minas de cobre do país estavam principalmente em mãos britânicas. A maioria das pessoas sobrevivia em terras limitadas para os aldeões, sem eletricidade e outras comodidades.

Cercado por estados racistas apoiados pelo Ocidente, Presidente Kenneth Kaunda – um cristão devoto – procurou ajuda estrangeira para contornar a hostil África do Sul e a Rodésia (actual Zimbabué) para mudar o destino da nação sem litoral.

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Depois de os EUA e o Banco Mundial se terem recusado a ajudar, ele contactou o bloco soviético e a China. A China construiu uma ferrovia de US$ 500 milhões ligando a Zâmbia ao Oceano Índico através da Tanzânia. 

A Costa do Marfim é há muito tempo um grande produtor de cacau e café. Mas três décadas de desgoverno por parte do seu fundador pró-Ocidente, Felix Houphouet-Boigny, garantiram pobreza endémica e desigualdades gritantes, culminando na guerra civil. 

Em 2020, quase 40% da sua população vivia em “pobreza extrema”. Em 2019, a pontuação do índice de desenvolvimento humano do país de rendimento médio foi baixa 0.538, que caiu para 0.346, quando ajustado pela desigualdade.

Tanto Kaunda como Houphouet-Boigny abandonaram mais tarde as suas políticas iniciais, mais neocoloniais. A Zâmbia nacionalizou as minas de cobre, na esperança de melhorar as condições de vida, em vez de enriquecer os investidores estrangeiros. 

Entretanto, o cacau da Costa do Marfim foi retido para garantir melhores preços. Mas ambos os esforços falharam, pois cobre e preços do cacau desabou. Assim, ambas as nações foram severamente punidas por tentarem melhorar os seus destinos. 

Não Alinhamento

Durante a primeira Guerra Fria, a hostilidade ocidental às aspirações africanas forçou muitos a recorrerem ao “campo socialista” para construir infra-estruturas e desenvolver recursos humanos. Washington estava então tão preocupado com o ganho económico como com o combate aos “Vermelhos”. 

A administração Kennedy aumentou a ajuda externa, instando os aliados a fazerem o mesmo. Mas em vez de apoiar as aspirações africanas, o Ocidente perseguiu os seus próprios interesses económicos, ao mesmo tempo que afirmava apoiar as aspirações pós-coloniais. 

O aumento do endividamento dos governos africanos ao longo da década de 1970 forçou muitos a aceitar as condições políticas do programa de ajustamento estrutural impostas pelas instituições financeiras internacionais a partir da década de 1980. É claro que os países em desenvolvimento que seguiram as prescrições do Fundo Monetário Internacional (FMI) e do Banco Mundial tornaram-se os queridinhos do Ocidente. 

Nyerere observado:

“O FMI… impõe condições e diz: 'se seguirem estes exemplos, a sua economia irá melhorar.' Mas onde estão os exemplos de economias em expansão no Terceiro Mundo porque aceitaram as condições do FMI?”

As considerações da Guerra Fria também significaram que o interesse dos EUA em África aumentou e diminuiu. Agora, o Ocidente alerta sobre as iminentes “aquisições” chinesas e os nefastos desígnios russos. A China parece mais interessada em financiar e construir infra-estruturas, enquanto o presidente russo, Vladimir Putin, promove as exportações russas. 

Negligenciados pelos EUA após a primeira Guerra Fria até às suas iniciativas africanas do século XXI, incluindo Africom, as nações africanas têm acolhido cada vez mais alternativas ao Ocidente, embora com alguma cautela. 

Juntos, o mundo pode ajudar África a progredir. Mas se o apoio ao continente há muito explorado e cruel permanecer refém das novas considerações da Guerra Fria, os africanos escolherão em conformidade. O não-alinhamento é agora a escolha pan-africana.

Anis Chowdhury é professor adjunto da Western Sydney University e da University of New South Wales (Austrália). Ele ocupou altos cargos nas Nações Unidas em Nova York e Bangkok.

Jomo Kwame Sundaram, antigo professor de economia, foi secretário-geral adjunto das Nações Unidas para o desenvolvimento económico e recebeu o Prémio Wassily Leontief pelo Avanço das Fronteiras do Pensamento Económico em 2007.

As opiniões expressas são de responsabilidade exclusiva dos autores e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.

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