As vitórias dos trabalhadores na Amazon e na Starbucks relembram um período anterior de sucesso sindical, escreve Elizabeth Oglesby.
Membros de um sindicato que representa os trabalhadores que limpam escritórios na cidade de Nova York marcham em 2019. (AP Photo / Bebeto Matthews)
By Elizabeth Oglesby
Universidade do Arizona
Ttrabalhadores de tecnologia, funcionários de armazém e baristas obtiveram muitas vitórias nos últimos meses nas principais empresas dos EUA, há muito consideradas possibilidades remotas para os sindicatos, incluindo Apple, Amazon e Starbucks.
Para mim, estas recentes vitórias sindicais recordam outro período crucial no movimento laboral dos EUA, há várias décadas. Mas esse foi liderado por migrantes da América Central.
Tenho pesquisado direitos humanos e imigração da América Central desde a década de 1980. Nos dias de hoje debates polarizados Em relação à imigração, as contribuições substanciais que os imigrantes centro-americanos deram à sociedade norte-americana nos últimos 30 anos raramente são mencionadas. Uma contribuição em particular é a forma como os imigrantes guatemaltecos e salvadorenhos ajudaram a expandir o movimento laboral dos EUA na década de 1980, organizando campanhas de longo alcance pelos direitos dos trabalhadores em indústrias dominadas por imigrantes que os principais sindicatos consideravam intocáveis.
Migrantes e Sindicatos
Mais de 1 milhões Salvadorenhos e guatemaltecos vieram para os Estados Unidos de 1981 a 1990, fugindo de massacres militares, perseguições políticas e guerra civil.
Desde a década de 1980, tenho pesquisei, ensinei e escrevi sobre esta onda de migrantes. Naquela época, o presidente Ronald Reagan alertou apócrifamente que a América Central era uma ameaça para os Estados Unidos, dizendo ao Congresso em 1983, que “El Salvador está mais próximo do Texas do que o Texas de Massachusetts”.
Apenas 2% dos salvadorenhos e guatemaltecos que se candidataram recebeu asilo na década de 1980 – tão poucos que uma acção judicial colectiva de 1990, alegando discriminação, obrigou o governo dos EUA a reabrir dezenas de milhares de casos. Nos últimos anos, cerca 10 por cento para 25 por cento dos seus pedidos de asilo foram concedidos.
Naquela época, como agora, muitos imigrantes indocumentados nos EUA trabalhavam na agricultura ou na indústria de serviços, muitas vezes sob condições de exploração. A sindicalização mal tocou estes sectores na década de 1980.
De forma mais ampla, o poder de negociação dos sindicatos estava a sofrer sob Reagan, cujo presidência começou com o seu demissão de 11,0000 controladores de tráfego aéreo em greve. O downsizing e a terceirização nas empresas americanas na década de 1980 também erosão da filiação sindical e empurrou os salários para baixo.
Muitos guatemaltecos e salvadorenhos eram organizadores comunitários veteranos. Eles enfrentaram o terror do governo para participar sindicatos, ligas camponesas, Campanhas católicas de justiça social or Direitos indígenas iniciativas – todas as correntes na América Central revolucionária dos anos 1980.
Com base nestas experiências, muitos imigrantes centro-americanos começaram a organizar-se nos seus locais de trabalho nos EUA, exigindo salários mais elevados e condições mais seguras.
Salvadorenhos conduziram justiça para zeladores até a vitória
Os imigrantes salvadorenhos na Califórnia foram fundamentais na Justiça para zeladores, um pioneiro movimento de trabalhadores com baixos salários que inspirou o atual Campanha de salário mínimo de US$ 15.
A Justiça para Zeladores começou em Los Angeles em 1990. Seu objetivo era reverter as quedas salariais sofridas pelos zeladores na última década.
Em vez de lutar contra os pequenos subempreiteiros que contratavam equipas de limpeza para grandes edifícios de escritórios, a Justiça para Zeladores tinha como alvo as empresas proprietárias desses edifícios. Liderados por sindicalistas salvadorenhos experientes – alguns dos quais tinham fugiu da violência do esquadrão da morte no país de origem – o movimento utilizou a desobediência civil não violenta e greves para expor práticas laborais exploradoras.
Falar abertamente pode ser perigoso. Certa vez, a polícia espancou participantes em um marcha pacífica pelo bairro Century City, em Los Angeles, em 15 de junho de 1990. Trabalhadores indocumentados temiam a deportação.
Mas funcionou. Zeladores de Los Angeles ganharam um Aumento de 22 por cento após a greve municipal de 1990, mostrando principais sindicatos que mesmo os trabalhadores mais marginalizados da cidade – centro-americanos indocumentados, muitos deles mulheres – tinham um verdadeiro poder de organização.
Durante a próxima década, alguns 100,000 zeladores em todo o país aderiram à campanha, sob a bandeira do Sindicato Industrial dos Empregados de Serviço. O movimento negociou contratos que aumentaram os salários e benefícios de saúde para zeladores nos EUA
Guatemaltecos defenderam trabalhadores agrícolas da Flórida
Centenas de milhares de pessoas fugiram da Guatemala no início da década de 1980, escapando de um campanha genocida do exército contra comunidades indígenas que deixaram regiões inteiras de suas terras altas carbonizadas e vazias.
Cerca de 20,000 destes refugiados guatemaltecos, muitos dos quais falaram Línguas maias, pousou em Florida em 1982, encontrando trabalho em sufocantes fazendas de tomate e pomares de frutas cítricas.
Até 90 por cento dos tomates frescos nos supermercados dos EUA venho da Flórida.
As condições de trabalho nas plantações de tomate do estado eram péssimas na década de 1980. Migrantes ganhou apenas 40 centavos por balde de 32 libras de tomates colhidos. Alguns foram forçados por guardas armados a trabalhar contra a sua vontade, como 1997 processo judicial sobre o uso de trabalho escravo nas plantações de tomate da Flórida exposto.
Em 1993, os imigrantes guatemaltecos juntaram-se aos trabalhadores rurais haitianos e mexicanos da Flórida para formar a Coligação de trabalhadores de Immokalee, uma aliança de trabalhadores comunitários que começou no porão de uma igreja local em Immokalee, Flórida. Isto estratégias usadas comum aos movimentos de protesto latino-americanos, incluindo teatro de rua e transmissões de rádio socialmente conscientes, para unir os trabalhadores agrícolas da Flórida.
Após cinco anos de paralisações no trabalho, greves de fome e marchas, os catadores de tomate da Flórida obtiveram aumentos salariais de até 25 por cento. Um boicote nacional plurianual contra taco Bell convenceu a cadeia de fast-food em 2005 a aumentar os rendimentos dos trabalhadores rurais que fornecem os seus ingredientes. Outros gigantes do fast-food seguiram o exemplo.
Em 2015, a coligação Immokalee lançou o Programa de Comida Justa, um acordo de âmbito industrial com produtores de tomate da Flórida para promover padrões rigorosos de saúde e segurança e permitir que monitores externos supervisionem as condições de trabalho. Nesse mesmo ano, o presidente Barack Obama deu à Coligação dos Trabalhadores de Immokalee o Prêmio Presidencial por Esforços Extraordinários no Combate à Escravidão Moderna.
Trabalhadores rurais da Coalizão de Trabalhadores Immokalee, um dos sindicatos agrícolas mais bem-sucedidos dos Estados Unidos, coletam tomates em Nápoles, Flórida. (Foto AP/Wilfredo Leef)
Plantas avícolas organizadas pelos guatemaltecos na Carolina do Norte
Como migrantes guatemaltecos espalhado pelo Sul no final da década de 1980, recrutados por fornecedores de mão-de-obra noutros estados, rapidamente se tornaram também uma poderosa força organizadora na Carolina do Norte.
A Case Farms, uma empresa avícola que fornece KFC, Taco Bell, Boar's Head e o programa federal de merenda escolar, era uma empresa notoriamente perigoso local para trabalhar. As regulamentações de segurança foram rotineiramente ignoradas para aumentar a produção, e os trabalhadores sofreram ferimentos graves – incluindo a perda de membros devido a máquinas de corte.
Em 1990, os imigrantes guatemaltecos da fábrica da Case Farms em Morganton, Carolina do Norte, organizaram uma campanha sindical.
Como descreve o historiador trabalhista Leon Fink em seu livro Os maias de Morganton: trabalho e comunidade em Nuevo New South, os trabalhadores avícolas da Guatemala aproveitaram experiências anteriores de organização no seu país – incluindo greves nas plantações de café e movimentos de orgulho maia – para organizar os trabalhadores.
Depois de cinco anos de greves, marchas e greves de fome, os trabalhadores da Case Farm votaram em 1995 para aderir à União Internacional dos Trabalhadores da América do Norte. A empresa recusou-se a negociar, porém, e o sindicato desistiu das negociações contratuais após seis anos.
Em 2017, o senador Sherrod Brown, de Ohio, desafiou a Case Farms a explicar suas supostas violações da lei dos EUA, após um New York Times e a ProPublica investigação expôs práticas trabalhistas abusivas em curso lá.
Os migrantes da América Central ajudaram a tornar os EUA um lugar mais seguro para os trabalhadores.
Esta é uma versão atualizada de um artigo originalmente publicado Em Jan. 18, 2019.
Elizabeth Oglesby é professor associado de estudos latino-americanos e geografia, Universidade do Arizona.
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.
É bem verdade que os nossos irmãos da América do Sul e Central chegam aqui com uma melhor compreensão da luta de classes do que os seus pares locais nos EUA. O que eles conseguiram contra a máquina que os traz aqui é patético.
O autor menciona um debate divisivo sobre a imigração: tal debate não existe. “Ambos” os “lados” fictícios no debate sobre a imigração desejam e apoiam continuamente a criação e manutenção de uma subclasse perene disposta a trabalhar por cêntimos de dólar que o seu tempo e esforços valem.
Os cartéis agrícolas criminosos que começaram a importar trabalhadores indocumentados para quebrar os sindicatos de trabalhadores agrícolas no final dos anos 40 e início dos anos 50 na Califórnia nunca, nem nos seus sonhos mais chuvosos, imaginaram que o estratagema iria exceder tão descontroladamente as suas esperanças venais. Se a Depressão ensinou alguma coisa àqueles estúpidos Okies, foi a manterem-se unidos, e os sindicatos de trabalhadores agrícolas estavam a ganhar força, insistindo na dignidade humana e no valor do esforço humano… até que começou a importação ilegal de mão-de-obra servil do sul.
Meus vizinhos da América do Sul e Central são os melhores vizinhos do meu condado. Eles entendem o valor da comunidade para cada indivíduo, orgulham-se de trabalhar duro e de construir bons lares para suas famílias. Eles também trabalham com salários escassos em condições indescritíveis. Isso é possível para eles porque sabem como compartilhar, como cooperar uns com os outros, como curvar as costas e caminhar, não importa quão profundamente o chicote corte. Eles aprenderam isso bem com os seus mestres da mistura européia em seus países, que mantêm os rostos das suas populações trabalhadoras pressionadas na terra através da violência coercitiva. O seu compromisso de aço uns com os outros e com a família torna possível que vivam melhor aqui do que no seu país de origem, com salários que impossibilitam que a classe trabalhadora local encontre um trabalho que possa pagar.
As pessoas com quem falei sobre isso sentem simpatia pelos trabalhadores americanos que deslocaram, mas pensam que o nosso povo é demasiado brando e ignorante para avaliar com precisão o risco de ter o nariz sangrado pela polícia e pelos fura-greves. Eles estão corretos. O trabalhador americano anteriormente qualificado e semiqualificado morre um pouco a cada turno, vendendo meias chinesas ao vizinho que lhe vende sapatos chineses, e sabe que algo está errado, que um dia a economia fingida vai finalmente quebrar para sempre. A vovó pode ter passado a vida profissional debruçada sobre uma máquina de costura em uma fábrica têxtil, mas ela possuía uma casa de verdade com quintal e jardim, comia comida de verdade, tirava férias remuneradas, ia ao médico sem medo da conta e pagava as contas. mais inteligente de seus filhos durante a faculdade. Nunca mais.
Pode chegar o dia em que os americanos de todas as classes que ganham a vida se estendam uns aos outros e à nossa subclasse indocumentada em solidariedade. Bilhões estão sendo gastos para evitar essa possibilidade, ou mesmo a possibilidade de pensar, e muito menos de ensiná-la. Enquanto isso, o que se passa por discussão de questões trabalhistas elogia os trabalhadores que insistem que a Amazon os deixe comer duas migalhas de cada dúzia de pães que assam, e elogia nossos vizinhos latinos por insistirem que Tyson e Case realmente lhes paguem um terço de um salário digno com o qual estão satisfeitos. pegar.
Há muito mais a ser dito. Quando é que as primeiras vozes corajosas soarão com a verdade e com raiva pela traição e violação da sua classe?