Sam Pizzigati desejaO novo presidente teve sorte em conseguir aprovar suas propostas de imposto sobre a riqueza.
O rico distrito de El Poblano, em Medellín, Colômbia. (Cc099, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
By Sam Pizzigati
Inequality.org
TOs alarmes estão - mais ou menos - tocando, Bloomberg relatórios, nos “bairros mais elegantes de Bogotá e Medellín” da Colômbia.
O recém-eleito presidente progressista da Colômbia acaba de propor um imposto sobre a riqueza, nada menos que no seu primeiro dia de mandato. Na América Latina, o mundo mais desigual região, um movimento igualitário como esse normalmente deixaria os mais privilegiados de uma nação enfurecidos e espumantes. E parte dessa espuma certamente está aparecendo desde Gustavo Petro, o colombiano primeiro presidente esquerdo, propôs seu novo imposto sobre grandes fortunas.
Um alto executivo do maior conglomerado financeiro da Colômbia agora até diz que vê “um risco significativo” de que o mercado de ações do país “praticamente desapareça” sob o reinado de Petro.
Mas os ricos da Colômbia, em geral, mostram pouco desse tipo de histeria. Simplificando, os mais ricos da Colômbia simplesmente não sentem que o seu novo presidente possa exercer qualquer pressão real sobre o seu considerável património líquido. A “falta de maioria parlamentar” de Petro e o poderoso tribunal constitucional e banco central da Colômbia, como Os tempos financeiros tem confortavelmente informado investidores globais, irão muito provavelmente “moderar quaisquer impulsos radicais” por parte da nova administração.
Gustavo Petro, da Colômbia, em 7 de agosto, durante sua posse presidencial. (Samantha Power USAID, Wikimedia Commons)
A nova administração Petro, entretanto, causa ampla para o radicalismo. Em 2019, o último ano completo pré-pandemia, nenhuma grande economia de mercado do mundo apresentava um nível de desigualdade de rendimentos mais elevado do que a Colômbia. E a desigualdade na Colômbia permaneceu notavelmente enraizada durante gerações, principalmente porque os ricos na Colômbia conseguiram transferir uma maior parte das suas riquezas para os seus descendentes do que os ricos de qualquer outra nação. Um resultado: os 1% mais ricos da Colômbia detêm surpreendentes 81% das terras privadas da sua sociedade, bem acima da média regional de 52% da América Latina.
O sistema fiscal da Colômbia não faz quase nada para diminuir esta desigualdade profundamente pronunciada. Impostos na Colômbia, um estudo do Banco Mundial de 2021 aponta, “reduzem a desigualdade, mas muito pouco: 0.5 de um ponto percentual”.
A desigualdade grave e sustentada da Colômbia alimentou gerações de governos que não fazem nada - para as pessoas comuns. A Colômbia gasta 30% menos em benefícios sociais do que a média da América Latina e do Caribe. Os programas colombianos de transferência de dinheiro e os subsídios para gás, água e electricidade, acrescenta o Banco Mundial, também “sofrem com grandes fugas para as famílias de rendimentos elevados”.
Diante de uma desigualdade tão profunda, Gustavo Petro notado na sua primeira entrevista à comunicação social global após as eleições presidenciais de Junho na Colômbia, chegou o momento de “fazer reformas, e não de deixar as coisas como estão”. E essas reformas, acredita Petro, devem ocorrer rapidamente. No papel, seu mandato presidencial dura quatro anos. Na realidade, ele sente que só tem uma pessoa para fazer a diferença.
Reformas no primeiro ano ou nenhuma
“As reformas ou são feitas no primeiro ano”, explica Petro, “ou simplesmente não são feitas”.
O que o Petro pode reformar no seu primeiro ano? Ele está visando especialmente o sistema tributário da Colômbia. Os impostos actualmente, explica Petro, podem reivindicar ser progressivos “até à classe média alta”, uma vez que a classe média alta paga mais impostos do que a classe média e a classe média mais do que a classe trabalhadora.
“Mas acima da classe média alta está a injustiça”, diz Petro. “Um banqueiro paga proporcionalmente menos impostos do que o secretário do seu gabinete. E isso não pode ser.”
O imposto sobre a riqueza que Petro propôs formalmente no seu primeiro dia de mandato no início deste mês não tem qualquer semelhança com o “imposto sobre a riqueza” que está presente no código fiscal da Colômbia há mais de um século. Este imposto antigo aplica-se apenas ao preço de compra original de ativos como ações, títulos e imóveis e não leva em consideração o valor atual. Para os mais ricos da Colômbia, o imposto representa, na pior das hipóteses, uma pequena irritação.
A sede do Bancolombia, um importante banco comercial colombiano, em Medellín. (Juan Camilo Trujillo, CC BY 2.0, Wikimedia Commons)
O imposto sobre a riqueza proposto pela Petro iria, pelo contrário, forçar os mais ricos da Colômbia a para pagar um imposto anual de 1% sobre todos os ativos pessoais com valor superior a US$ 1.1 milhão, sendo esse valor baseado nas taxas atuais de mercado. O valor dos ativos entre cerca de US$ 600,000 mil e US$ 1.1 milhão enfrentaria um imposto de 0.5%.
O imposto sobre a riqueza da Petro, tal como proposto, recairia apenas sobre os 0.02% mais ricos da população da Colômbia. Uma faixa um pouco mais ampla dos mais ricos da Colômbia ver-se-ia com contas fiscais significativamente mais elevadas se os aumentos de impostos propostos pela Petro sobre os rendimentos de dividendos fossem transformados em lei. A Petro também tem em breve um novo imposto sobre lucros extraordinários para as empresas petrolíferas e mineiras.
A aprovação de qualquer uma dessas propostas seria considerada histórica. Na Colômbia, como afirma María Fernanda Valdés, economista do grupo de reflexão de Bogotá observa, “nunca tivemos uma reforma focada em fazer com que as pessoas que mais têm paguem”.
As propostas da Petro chamam agora a atenção da imprensa empresarial dos EUA e começaram a aparecer manchetes que soam ameaçadoras. “Impostos subirão 200% para colombianos ricos em projeto de lei inspirado por Thomas Piketty”, um relatório da Bloomberg no início desta semana anunciou, fazendo uma referência ao economista francês que se tornou o principal defensor mundial da tributação das grandes fortunas privadas.
Uma vista de Medellín, Colômbia, a partir do cabo do metrô. (Pedro Szekely, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)
O pacote fiscal da Petro aumentaria de facto os impostos que os mais ricos da Colômbia pagam anualmente em 200 por cento – na verdade, triplicaria a sua factura fiscal. Mas esse aumento de 200 por cento diz mais sobre o quão pouco os ricos da Colômbia pagam agora em impostos do que o radicalismo daquilo que Petro está a propor.
Segundo os padrões dos EUA de meados do século XX, as reformas fiscais que Petro propõe permanecem decididamente modestas. Nenhum bolso grande na Colômbia pagará mais de 20 por cento de qualquer dólar em rendimentos ao abrigo das propostas Petro. Nos Estados Unidos, a taxa de imposto sobre rendimentos superiores a 39 dólares – o equivalente a cerca de 200,000 milhões de dólares hoje – atingiu 94 por cento em 1944, e a alíquota tributária mais alta do país continuaria oscilando em torno de 90% nas duas décadas seguintes.
As principais taxas marginais de impostos dos EUA em meados do século, observam os economistas Emmanuel Saez e Gabriel Zucman, servido “para restringir a acumulação imoderada e especialmente imerecida de riquezas.” Nas décadas logo após a Segunda Guerra Mundial, acrescentam, os Estados Unidos “chegaram o mais perto que qualquer país democrático” alguma vez esteve de “impor um rendimento máximo legal”. A desigualdade de rendimento antes dos impostos do país “diminuiu dramaticamente”.
E o Japão do pós-guerra, onde os ocupantes norte-americanos instituíram uma taxa máxima de imposto de 85%, viu uma história semelhante. Entre 1950 e 1982, Saez e Zucman detalham que “o Japão cresceu a um dos ritmos mais rápidos alguma vez registados”, numa “das mais impressionantes histórias de sucesso económico de todos os tempos”.
Nos Estados Unidos, a eleição de Ronald Reagan em 1980 pôs fim à era de elevadas taxas de impostos sobre os rendimentos elevados. Os mais ricos da América, mesmo antes de ter em conta as lacunas, pagam hoje impostos bem abaixo de metade da taxa máxima em vigor ao longo da década de 1950. As actuais baixas taxas de imposto da Colômbia sobre os rendimentos elevados reflectem essencialmente as baixas taxas máximas de imposto sobre os rendimentos elevados nos Estados Unidos.
Gustavo Petro e os seus apoiantes colombianos de rendimento médio deram agora um primeiro passo importante para desfazer o legado hemisférico de Ronald Reagan. A luta que terão pela frente será difícil e desgastante. Deseje-lhes sorte.
Sam Pizzigati coedita Inequality.org. Seus últimos livros incluem A defesa de um salário máximo e a Os ricos nem sempre ganham: o triunfo esquecido sobre a plutocracia que criou a classe média americana, 1900-1970. Twitter: @Too_Much_Online.
Este artigo é de Inequality.org.
As opiniões expressas são de responsabilidade exclusiva dos autores e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.
Pensamento positivo… quão 'amoroso' seria se o maldito Yanx desse o fora de TODA a América Latina / Caribe e cuidasse da própria vida.
Você pode ter certeza de que nossa nobre CIA já está planejando a derrubada de Petro. Eles terão o apoio de todos os muito ricos da Colômbia.
A propósito, Petro goza de uma grande maioria no Congresso, uma vez que a maioria dos partidos políticos concordou em declarar-se parte do governo. As opções incluem oposição ou neutralidade. A questão é saber se a coligação pró-governo se manterá.