Alegações sobre esforços dentro do establishment do Reino Unido para derrubar o governo trabalhista britânico nas décadas de 1960 e 70 ressurgiram com um arquivo divulgado na terça-feira pelos Arquivos Nacionais, relata Richard Norton-Taylor.
O ex-primeiro-ministro Harold Wilson em 1986. (Allan Warren, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons)
By Richard Norton-Taylor
Desclassificado Reino Unido
A Um arquivo divulgado na terça-feira pelos Arquivos Nacionais do Reino Unido, intitulado “Alegações relativas a um possível golpe em 1968”, revela como o MI5 e o Ministério do Interior ficaram abalados muitos anos depois com conspirações que nunca foram devidamente investigadas.
O arquivo desclassificado refere-se a discussões sobre como derrubar o então primeiro-ministro trabalhista, Harold Wilson.
Wilson foi difamado por grupos de direita auxiliados por setores da mídia, sugerindo que ele era um risco para a segurança porque alguns de seus conhecidos tinham ligações com ex-oficiais da KGB.
O documento contém uma “nota de antecedentes” escrita por um funcionário do Ministério do Interior em 1981, referindo-se a “revelações recentes” de que “um possível ‘golpe’ foi discutido entre Lord Mountbatten, Sr. Cecil King e Lord Zuckerman em maio de 1968”.
Mountbatten era ex-chefe do Estado-Maior de Defesa e primo da rainha; Cecil King era presidente da International Publishing Corporation (IPC), proprietária do Espelho diário jornal; e Solly Zuckerman foi o ex-conselheiro científico-chefe do governo.
Numa tentativa de ignorar a importância das revelações, o funcionário do Ministério do Interior observou na altura que elas “não eram novas”.
O ficheiro também contém uma resposta cuidadosamente redigida a uma carta que Ted Leadbetter, um deputado trabalhista, escreveu à primeira-ministra, Margaret Thatcher, em Abril de 1981, na sequência de notícias de jornais referindo-se a conspirações para se livrar de Wilson.
A resposta a Leadbetter, aprovada pelo chefe do MI5, Sir John Jones, e Sir Brian Cubbon, o principal funcionário do Ministério do Interior, declarou:
“Não há nada que sugira algo que tenha chegado remotamente perto de ser uma conspiração séria para minar ou derrubar a democracia parlamentar.”
No entanto, o arquivo foi fortemente editado pelos “capinadores” de Whitehall e retido, no todo ou em parte, pela notória seção 3 (4) da Lei de Registros Públicos, que permite que departamentos e agências governamentais mantenham documentos oficiais em segredo sem ter que dê qualquer motivo.
'Estado do País'
Senhor Mountbatten em 1973. (Allan Warren, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
O arquivo de terça-feira contém um vezes reportagem de jornal, datada de 3 de abril de 1981, revelando uma entrada não publicada no diário privado de Cecil King, sob a manchete “Mountbatten e o golpe que não foi bem assim”.
King havia registrado na entrada de 8 de maio de 1968 que viu Lord Mountbatten “a seu pedido”. King estava acompanhado por Hugh (mais tarde Lord) Cudlipp, o diretor editorial do Mirror Group.
Mountbatten pediu a Lord Zuckerman, descrito por Mountbatten como “um homem de integridade invencível”, que estivesse presente na reunião. No que Zuckerman mais tarde descreveu como “traição total”, Cecil King disse que a rainha estaria preocupada com o estado do país, o baixo moral das forças armadas e a perspectiva de “derramamento de sangue nas ruas”.
Em seu diário particular, Mountbatten descartou as divagações de King como “bobagens perigosas”.
Poucos dias depois, King assinou um artigo em todo o Espelhona primeira página de um ataque devastador a Wilson sob a manchete: “Basta”.
O arquivo recém-divulgado inclui uma carta manuscrita que King escreveu em outubro de 1981 ao secretário de gabinete, Sir Robert Armstrong. Nele, ele se refere às acusações dos jornais de que havia planejado um golpe, “talvez militar”, para derrubar o governo.
King insistiu que não tinham “nenhum fundamento de facto”, apesar das preocupações expressadas por Zuckerman e Mountbatten e, mais tarde, pelo próprio Wilson.
Em sua carta a Armstrong, King referiu-se à sua repentina demissão do conselho do IPC após seu artigo de primeira página atacando Wilson. “Agora me ocorre”, escreveu King, “que Wilson estava tão perturbado que o Espelho diário 'tinha esfriado em relação a ele' que ele 'decidiu me remover'”.
King continuou dizendo que talvez Wilson tivesse dito a seus colegas que tinha evidências de que King estava planejando um golpe. King disse a Armstrong: “Minha frieza se devia ao fato de Wilson não ser primeiro-ministro, que perderia as eleições de 1970”.
Um recente livro afirmou que a rainha teve que dissuadir Mountbatten de liderar a conspiração para derrubar Wilson.
Sigilo
No prefácio à sua história oficial do MI5 publicada em 2009, o historiador Christopher Andrew referiu-se às redações que lhe foi pedido que fizesse. “A parte mais difícil do processo de autorização diz respeito às exigências de outros departamentos governamentais”, escreveu ele.
Ele acrescentou:
“Uma excisão significativa como resultado destes requisitos no Capítulo E4 é, creio eu, difícil de justificar. Esta e outras questões relacionadas com o nível de sigilo sobre operações de inteligência passadas… mereceriam, na minha opinião, consideração pelo Comité de Inteligência e Segurança.”
O Capítulo E4 é intitulado “A trama de 'Wilson”. O Comité de Inteligência e Segurança (ISC) é um órgão parlamentar que tem poderes legais para fiscalizar o MI5.
Perguntei a Sir Malcolm Rifkind, antigo secretário da Defesa e dos Negócios Estrangeiros e então presidente do ISC, se aceitaria o convite de Andrew. Ele recusou.
Fiz um pedido da Lei de Liberdade de Informação ao Gabinete do Governo, pedindo-lhes que me dissessem a que Andrew se referia. Recusou-se, dizendo que o material de “Inteligência” estava isento pela lei.
MI5 'terá que considerar'
O episódio não foi o único complô para subverter o líder trabalhista. Impulsionado por alegações de que a rede de Wilson incluía indivíduos com ligações anteriores ao KGB, o MI5 estava a construir um ficheiro sobre Wilson, sob o pseudónimo “Henry Worthington”, que foi mantido num cofre no escritório do diretor-geral da agência.
Na década de 1970, depois de Wilson ter sido eleito primeiro-ministro para um segundo mandato, George Kennedy Young, antigo vice-chefe do Serviço Secreto de Inteligência, MI6, criou o que chamou de “Comité Uníssono para Acção” com, entre outros, os reformados. general, Sir Walter Walker.
Embora isto tenha sido inicialmente dirigido a Edward Heath, o líder conservador que eles consideravam demasiado brando com os líderes sindicais, Wilson era o seu principal alvo.
Ex-chefe do MI6, Sir Maurice Oldfield. (Wikimedia Commons)
Um fluxo constante de reportagens da mídia, combinado com conversas em Westminster e Whitehall sobre o MI5 e outras conspirações para desestabilizá-lo, levaram Wilson, em 1975, a convocar o chefe do MI6, Maurice Oldfield, e perguntar se ele sabia sobre eles. Oldfield disse que sim.
“Havia uma seção do MI5 que não era confiável”, escreveu o jornalista David Leigh em seu livro, A trama de Wilson.
Leigh diz que após a decisão de Wilson de renunciar em 1976 por uma mistura de razões pessoais e médicas - sua memória formidável estava no que parecia ser o início do mal de Alzheimer - Michael Hanley, então chefe do MI5, foi questionado sobre qual seria a implicação se o ala esquerdo, Michael Foot, assumiu como líder trabalhista.
Hanley respondeu: “Eu e todos os outros oficiais da Força teremos que considerar nossa posição”.
Parando Corbyn
Muitos anos mais tarde, outro líder trabalhista eleito foi atacado por um membro sênior do establishment da Inteligência, desta vez abertamente.
Sir Richard Dearlove, chefe do MI6 na época da invasão do Iraque, interveio no auge da campanha para as eleições gerais de 2019 para desferir um ataque violento a Jeremy Corbyn.
“Por que razão concebível deveriam os eleitores arriscar-se agora a dar a Corbyn o controlo real da nossa política de segurança nacional, elegendo-o para o cargo de primeiro-ministro?” ele disse aos leitores do Mail on Sunday.
Corbyn tem disse Desclassificado sobre os ataques contra ele por parte de elementos do establishment britânico. Ele deu como exemplo o Sunday Times citando um “general de alto escalão” que alertou que as forças armadas tomariam “ações diretas” para impedir um governo Corbyn.
O general anónimo acrescentou: “Haveria demissões em massa a todos os níveis e enfrentaríamos a perspectiva muito real de um evento que seria efectivamente um motim”.
Quando Desclassificado perguntou ao Ministério da Defesa se havia investigado a ameaça do general, o departamento disse que não possuía registros de qualquer investigação.
Na sua história oficial, Andrew aponta para o sucessor de Wilson, a referência de James Callaghan à “paranóia” de Wilson. Se era disso que ele sofria, era compreensível. Como Joseph Heller observou no Catch 22: “Só porque você é paranóico não significa que eles não estejam atrás de você”.
Richard Norton-Taylor é um editor, jornalista e dramaturgo britânico, e o decano das reportagens de segurança nacional britânicas. Ele escreveu para A Guardian em questões de defesa e segurança e foi editor de segurança do jornal durante três décadas.
Este artigo é de Desclassificado Reino Unido.
Eu era muito jovem nos anos 60, mas acompanhei as informações que se tornaram públicas.
Wilson dirigia o primeiro governo trabalhista desde 1951. Ele venceu as eleições de 1964 por apenas alguns assentos. A situação financeira era ruim. A libra estava sobrevalorizada, mas a cidade de Londres insistiu que a paridade de $ 2.80 com a libra fosse mantida (esta foi a era de Bretton Woods com taxas de câmbio fixas). A desvalorização teria afetado os países da Commonwealth que detinham reservas em libras esterlinas e houve pressão deles para manter a paridade. A única forma de o fazer era através da deflação e dos cortes nas despesas. A defesa representava 7% do PIB, mas a ameaça de guerra na Europa parecia muito mais remota. Os líderes russos vieram para Londres. E - veja a foto - Wilson visitou Moscou. O governo trabalhista. tomou a decisão de reduzir os gastos com defesa e acabar com o papel de “Leste de Suez”. Os gastos sociais também foram cortados, decepcionando muitos apoiadores trabalhistas.
A guerra do Vietname estava em pleno andamento e o Presidente Johnson pressionou o Reino Unido por uma contribuição. Diz-se que ele disse que 'mesmo uma companhia de tocadores de gaita de foles' seria suficiente!
Envolvimento na guerra da Coréia no final do pós-guerra. Governo trabalhista. arruinou alguns dos seus planos para mais gastos sociais. Wilson não iria para a guerra.
Ele convocou eleições em 1966 e obteve uma maioria substancial, mas as pressões econômicas continuaram e ele desvalorizou em 1967 para US$ 2.40. No pensamento conservador da época, a desvalorização foi um fracasso, e não uma resposta racional.
As medidas deflacionárias significaram que o governo. se opôs a uma série de greves pedindo salários mais altos. Em 1970, o governo teve o seu primeiro excedente orçamental desde 1947.
As forças reaccionárias viram a maior parte disto em termos negativos – a redução na defesa, a desvalorização da libra, não ajudando os EUA. Grande parte do Império remanescente já tinha sido programada para a independência e foi geralmente aceite pela maioria das pessoas, mas para alguns foi um sinal de declínio nacional. A Grã-Bretanha deixou de ser uma potência mundial e o Partido Trabalhista tornou-se alvo do seu ressentimento. Alguns ficaram muito zangados e demorou um pouco para se acostumarem com a ideia.
Pela minha leitura desde então, não houve qualquer hipótese de o sistema (com algumas excepções) apoiar um golpe. No entanto, também não há dúvida de que um grupo significativo de pessoas com altas ligações pensa que representa a verdadeira alma da nação. Estes são os muito conservadores. Há outro grupo que pensa que só eles entendem de economia e têm o direito de dirigir a economia. Eles também se sobrepõem, como pode ser visto no filme “A Teia de Aranha” sobre a rede de paraísos fiscais. Vale a pena assistir.