Pense em todas as coisas sensatas que você acha que sabe sobre a prisão. Pense em educação, formação, reabilitação. Tudo é completamente ignorado pelo Serviço Prisional Escocês.

(CCO)
By Craig Murray
CraigMurray.org.uk
I estava caminhando por aquele corredor central improvável e longo, acompanhado de um grupo de cerca de oito prisioneiros tradicionais que se dirigiam para visitas legais, quando o pânico irrompeu entre os guardas que os acompanhavam. Cerca de cem metros mais abaixo, e vindo em nossa direção, estava um velho barbudo e com excesso de peso, andando com uma armação zimmer [ou andador] e vestindo a camisa marrom de um prisioneiro protegido.
O pandemônio estourou quando os prisioneiros com quem eu estava o viram; eles gritaram, gritaram e latiram. Um casal fez menção de escapar dos guardas e correr pelo corredor para atacá-lo, mas pararam depois de apenas alguns metros e lançaram insultos. Um deles gritou “seu maldito cuidador adotivo!” Parecia um estranho termo de abuso, mas foi para mim um momento de epifania.
Juntando isso a algumas conversas que ouvi na fila do jantar e no pátio de exercícios, de repente percebi que a razão pela qual os agressores sexuais são tão odiados na prisão é que uma grande proporção dos prisioneiros, provenientes de vidas inteiras de várias formas de Estado, institucionalização, foram eles próprios vítimas de abuso sexual infantil. À medida que percebi isso, muitas coisas que testemunhei tornaram-se menos confusas e compreendi a comunidade em que me encontrava com uma nova clareza.
Alguns meses mais tarde, tive a oportunidade de discutir esta revelação com o psiquiatra da prisão e ele confirmou-me que uma elevada proporção de prisioneiros eram de facto vítimas de abuso sexual infantil.
Aproveitei também a oportunidade para testar esta percepção em alguns prisioneiros com quem me tornei amigo e que julguei que não reagiriam mal ao assunto. Ambos confirmaram a veracidade disso, e um deles chorou. É, disse ele, uma daquelas coisas que todo mundo na prisão sabe, mas ninguém diz, e eu faria bem em seguir isso enquanto estiver em Saughton, e não falar sobre isso com mais ninguém.
A vida na mira
A verdade é que a maioria dos prisioneiros esteve na mira do Estado durante toda a vida. Quase todos nasceram na pobreza, frequentemente nascidos em dependência, foram sujeitos à supervisão de prestadores de cuidados desde a infância, tiveram uma escolaridade problemática e por vezes pouco frequente, e muitas vezes transitaram de prestadores de cuidados para lares de acolhimento ou de cuidados, para instituições para jovens delinquentes, para a prisão. Quase todos adquiriram dependência de substâncias desde a infância.
A institucionalização era a sua vida, com breves pausas nas comunidades urbanas unidas, onde o Estado é visto tanto como uma ameaça como como um ajudante.
Depois de ter sido preso uma ou duas vezes, os juízes impõem sentenças de prisão para os crimes mais triviais. Cerca de um quarto das pessoas que conheci em Saughton estavam lá por violação das condições de fiança. Muitos outros estavam lá por furtos em lojas, pequenos furtos ou tráfico de drogas de baixo nível, principalmente para alimentar o seu próprio vício.
Pense em todas as coisas sensatas que você acha que sabe sobre a prisão. Pense em educação, formação, reabilitação. Tudo é completamente ignorado pelo Serviço Prisional Escocês. Estou lhe dizendo que não vi nada disso na prisão de Saughton. Nada, nada.
Segurança e desconforto desnecessários
O que vi foram níveis de segurança e condições cruéis e duras que pouco diferem dos tempos vitorianos, além do encanamento. Todos os prisioneiros estão sujeitos a níveis totalmente desnecessários de segurança e desconforto físico.

Fotos de prisioneiros na prisão de Barlinnie, em Glasgow, cada uma tirada no dia de sua libertação em 1890. (angus mcdiarmid, Flickr, CC BY-NC 2.0)
Na cela ao lado do meu estava Peter Tobin, o mais notório assassino em série da Escócia, abusador sexual reincidente e assassino de meninas. Ele foi mantido precisamente nas mesmas condições e níveis de segurança que o ladrão e o vendedor de pacotinhos de cannabis. Peter Tobin foi detido exactamente nas mesmas condições que eu, um jornalista preso como prisioneiro civil.
[Relacionado: Murray condenado a 8 meses de prisão]
As condições de Peter Tobin podem ser apropriadas para um assassino em massa - trancado em uma pequena cela gradeada durante 23 horas por dia, nunca permitido ir a qualquer lugar sem escolta, mantido atrás de vários muros e cercas de arame farpado, com oito portões trancados e guardados e portas de metal entre eles. ele e a liberdade. Isso é muito duro, mas não é irracional para um perigoso assassino em massa.
Mas porque é que um ladrão de lojas é trancado numa pequena cela gradeada durante 23 horas por dia, nunca é permitido ir a qualquer lugar sem escolta, é mantido atrás de múltiplas paredes e cercas de arame farpado, com oito portões trancados e guardados e portas de metal entre ele e a liberdade?
Isso é bárbaro, um nível de punição totalmente e ridiculamente severo. É perpetrado contra “criminosos” que, na realidade, muitas vezes se encontram entre as pessoas mais vulneráveis da sociedade, que provêm de pobreza e privação extremas, que a polícia e o sistema judicial tratam com escasso respeito pelos seus direitos ou pela sua dignidade.
A grande maioria dos prisioneiros que conheci eram pessoas que precisavam de tratamento para dependências e problemas de saúde mental, e que precisavam de alívio da pobreza extrema e da falta de educação. Em vez disso, a sociedade acha mais fácil trancafiar as pessoas e esquecê-las.
Na prisão estão sujeitos a constantes humilhações e difamações; eles são infantilizados e privados de autoestima. Como isso deveria melhorar a sociedade eu não poderia de forma alguma dizer. Não conheci uma única pessoa na prisão que eu achasse necessária ou que merecesse o nível de segurança brutal fornecido.
“A sociedade acha mais fácil prender as pessoas e esquecê-las.”
Pessoas que nunca foram uma ameaça física de agressão a ninguém são mantidas em condições que seriam consideradas bárbaras e pouco esclarecidas para essa classe de prisioneiros por quase qualquer outro Estado europeu.
Eu, jornalista e prisioneiro civil, estava trancado em uma pequena cela gradeada 23 horas por dia, nunca tinha permissão para ir a qualquer lugar sem escolta, mantido atrás de vários muros e cercas de arame farpado, com oito portões trancados e guardados e portas de metal entre mim e o mundo exterior .
Qual era o objetivo desse nível de segurança? Lembro-me que no primeiro dia, enquanto caminhava penosamente pelo pátio de exercícios, afundado até os tornozelos em lixo desleixado, com quatro guardas supervisionando apenas a mim, pensei que com o tempo, depois que eles tivessem feito suas avaliações de ameaça, isso iria aliviar. Sim, pois mais tarde eu só tinha dois guardas me supervisionando andando pelo quintal.
A verdade é que a Escócia, com uma única e pequena excepção, não tem outro tipo de prisão senão aquelas que são, na verdade, prisões de segurança máxima, excepto no nome. Várias instituições mais pequenas e menos severas foram deliberadamente encerradas ao longo dos últimos oito anos, à medida que a Escócia se concentrava em megaprisões grandes e superlotadas.

Prisão de Barlinnie pairando sobre Lethamhill Road em Glasgow, 2011.
(Richard Webb, CC BY-SA 2.0)
A única coisa vagamente divertida sobre isto é que o Serviço Prisional Escocês se vangloria de que agora “todos os prisioneiros são tratados de forma igual”. Como se tratar os pobres ladrões de lojas como se fossem Peter Tobin fosse uma coisa orgulhosa e democrática, em vez de um excelente exemplo de estupidez insensível, sem imaginação e burocrática, combinada com crueldade.
As celas de 8 metros por 12 em Saughton são todas projetadas como celas únicas. Mais de 90 por cento têm duas pessoas amontoadas neles. Essa é a extensão da superlotação. Isto não é produto de altas taxas de criminalidade, mas de um sistema de justiça completamente sem imaginação e brutal que recorre à prisão com demasiada facilidade.
É também, claro, o resultado da política falhada da “Guerra às drogas” e da tentativa de combater a toxicodependência através da criminalização. Vemos os resultados dessa política fracassada no elevado número de mortes por drogas na Escócia e na miséria nas ruas das nossas cidades. Você também vê isso nas prisões superlotadas.
Prisioneiros em prisão preventiva
Um terço das pessoas que sofrem com este regime extremo em Saughton não foram condenadas por nada. Eles são prisioneiros em prisão preventiva aguardando julgamento. O preso em prisão preventiva média passa atualmente 11 meses na prisão antes de ser julgado – contra uma “meta” máxima de oito meses. Alguns gastam muito mais tempo. Um prisioneiro em Saughton estava em prisão preventiva há mais de três anos.
Se tiver condenações anteriores, será quase certo que será mantido em prisão preventiva, por mais trivial que seja o seu alegado delito actual.
Um prisioneiro que conheci cometeu o seguinte crime: Certa tarde, ele estava extremamente bêbado com seus amigos em um pub, uma situação normal para eles. Ele trouxe uma rodada de £ 25 usando o cartão sem contato de seu amigo. Ele acreditava que seu amigo havia pedido, pois era sua rodada. O amigo discordou. Seguiu-se uma discussão e uma pequena briga. Ninguém ficou ferido.

Edifício do CEO do Serviço Prisional Escocês em Edimburgo. (SPS)
A polícia foi chamada, ele foi preso e acusado de vários crimes de desordem violenta. Ele esteve em Saughton por 11 meses em prisão preventiva. Ao final de 11 meses, no julgamento, ele foi considerado culpado de algum tipo de conflito menor e multado em £ 75. Depois de 11 meses de prisão. Pense nisso.
Veja, ninguém pensa nisso. Ele era um dos subclasses de Edimburgo e ninguém se importa.
O prisioneiro com quem me tornei mais amigo foi acusado de sequestro e diversos outros crimes. Ele era um dos poucos não-viciados na prisão, mas sua namorada era viciada. Houve uma briga em que ele a colocou em seu carro para afastá-la do traficante de drogas. Um amigo dela, também viciado, denunciou o fato à polícia e foi acusado de sequestro.
Ele ficou preso por mais de um ano em prisão preventiva antes de ser considerado inocente pelo júri no julgamento. Ele é um membro totalmente respeitável da sociedade. Ele também foi mantido nas mesmas condições de segurança que um assassino em massa.
Outro preso que conheci, apenas por conversas através da janela de sua cela, estava em prisão preventiva há mais de 15 meses e ainda não tinha data de julgamento. Ele estava na prisão por violar uma ordem contra ver seus filhos. Ele alegou - e eu acredito nele - que simplesmente os conheceu por acidente, quando fazia seu trajeto diário do trabalho para casa. Não há nenhuma acusação de que ele tenha feito algo errado quando os viu, a não ser pegar sua filha pequena para um breve abraço.
“Ele era um dos subclasses de Edimburgo e ninguém se importa.”
O problema de prender pessoas por violência doméstica é que elas são simplesmente trancafiadas; nada é feito para alterar seu comportamento. Na verdade, o oposto é verdadeiro. Eles são colocados em um ambiente onde seu comportamento é reforçado e até aprovado. Embora os perpetradores de violência sexual sejam universalmente odiados, os perpetradores de violência doméstica não sexual são muito simpatizados pelos colegas presos e vistos como vítimas de interferência policial indevida.
Uma citação direta que posso lhe dar, ouvida no pátio de exercícios por um prisioneiro explicando seu caso a um pequeno grupo de outras pessoas, foi “Eu dei um tapa nela, como qualquer um faria”. Isso trouxe grunhidos e acenos de cabeça em concordância.
Abuso doméstico
Não consigo compreender por que razão a sociedade pensa que é útil colocar agressores domésticos nesta comunidade prisional. Não houve nenhum esforço conjunto que eu pudesse perceber para lidar com essas atitudes. Não houve aulas, nem reuniões com vítimas de violência doméstica, nem tentativas de explicar porque é que isso é errado ou de fazer o recluso pensar de forma diferente sobre o papel das mulheres na sociedade e na sua própria vida.
Eventualmente, o prisioneiro é libertado de volta à sociedade, com as suas opiniões reforçadas e uma camada adicional, muito mais forte, de ressentimento contra as mulheres por o terem colocado lá dentro.
A simples prisão é completamente contraproducente como forma de combater a violência contra as mulheres. Não há educação sobre a igualdade de direitos; não há reunião com as vítimas para compreender o impacto sobre elas; não há seminários que ensinem o efeito da violência doméstica nas crianças. Simplesmente não há nada para corrigir o comportamento. Após a amarga experiência da dura prisão, eles são simplesmente libertados. Então o sistema judiciário finge alarme de que eles farão isso de novo.

Câmara de debates do Parlamento Escocês. (Colin, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)
O Parlamento escocês não pretendia que as condições prisionais na Escócia fossem tão difíceis como são. As Regras Prisionais aprovadas pelo parlamento contêm muitas disposições boas para os direitos dos prisioneiros. No entanto, quase todas as disposições das regras que ajudam os prisioneiros foram sistematicamente e deliberadamente negadas pelo Serviço Prisional Escocês, aproveitando os amplos poderes dados aos governadores para ignorarem as regras por razões de segurança.
A extensão abrangente desta negação de direitos é verdadeiramente surpreendente. Vou elaborar isso no meu próximo episódio.
Estou ciente de que demorou seis meses para produzir esta parcela. A verdade é que acho o assunto muito perturbador emocionalmente, não pelo que aconteceu comigo, mas por causa daqueles que deixei enquanto todos aqueles portões e portas de metal se fechavam novamente atrás de mim. Finalmente tive vergonha de produzir isso por um ex-prisioneiro que conheci no Eden Festival.
Ele me disse que há muitas pessoas dentro da prisão que estavam esperando que eu denunciasse esses abusos, e que eu tinha o dever moral de falar em nome daqueles que não tinham capacidade de expressar essas coisas por si próprios, ou ocupavam um lugar na sociedade. onde ninguém ouviu. Sou grato a ele pelo lembrete.
Se você ainda não leu, pode encontrar a primeira parte da minha experiência na prisão escrito aqui.
Craig Murray é autor, locutor e ativista dos direitos humanos. Foi embaixador britânico no Uzbequistão de agosto de 2002 a outubro de 2004 e reitor da Universidade de Dundee de 2007 a 2010. Sua cobertura depende inteiramente do apoio do leitor. As assinaturas para manter este blog funcionando são recebido com gratidão.
Este artigo é de CraigMurray.org.uk.
As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.
Concordo com você, Jean, mas como advogado na Austrália, minha observação é que há uma preponderância de guardas prisionais escoceses, irlandeses e Pommy. Por que? Não sei! No entanto, pode haver uma ligação com a sua educação privada. Antes de fazer direito, servi 6 anos na RAAF e a maioria dos policiais de serviço eram Poms e Scotts.
Eles amam a autoridade e, uma vez que a possuem, gostam de usá-la.
“uma grande proporção de prisioneiros, vindos de vidas inteiras de várias formas de institucionalização estatal, foram eles próprios vítimas de abuso sexual infantil”.
Há cinquenta anos, onde cresci, na Inglaterra, todas as crianças institucionalizadas sabiam da existência dos pedófilos no comando, mas quem iria ouvir? Até hoje, a palavra 'profissional' me dá vontade de vomitar - se eles próprios não estivessem fazendo isso, os 'profissionais' cobririam seus colegas que estavam, alegando acreditar que um colega 'profissional' nunca faria tais coisas, e as crianças devem estar iludidas ou mentindo se denunciarem tal abuso. Escusado será dizer que a maioria das crianças apenas manteve a boca fechada. (Eu nunca fui institucionalizado, mas cheguei muito perto algumas vezes e conheci muitas crianças que estavam.)
Tal como a tortura, o principal objectivo da prisão é intimidar a população para que a obedeça. “Falha em obedecer” é o motivo pelo qual os prisioneiros são culpados. Nos EUA, “Falha em obedecer” é o motivo habitual para homicídio cometido pela polícia. A sociedade moderna está organizada em torno da emissão de ordens e da exigência de cumprimento imediato, tal como acontecia na era da escravatura.
Mas ainda temos um direito: o direito de obedecer. E qualquer pessoa que não exercer o seu Direito de Obedecer receberá o que merece.
Estou muito grato por este relato das condições numa prisão, escrito por Craig Murray. São os pequenos detalhes que contam. Por favor, continue assim.
Tal foi o alarme ao ler isto; Não consegui clicar no seu relatório inicial sobre a vida na prisão.
As declarações do Sr. Murray “As Regras Prisionais aprovadas pelo parlamento contêm muitas disposições boas para os direitos dos prisioneiros. No entanto, quase todas as disposições das regras que ajudam os prisioneiros foram sistematicamente e deliberadamente negadas pelo Serviço Prisional Escocês, aproveitando os amplos poderes dados aos governadores para ignorar as regras por razões de segurança.”
Quando li isso, pensei imediatamente na postagem mais recente de Patrick Lawrence sobre como foi expulso do Twitter (no SheerPost). “Este é um dispositivo burocrático que remonta à China imperial, quando os mandarins redigiram muitas leis, todas formuladas de forma a poderem ser interpretadas da maneira que conviesse ao tribunal numa determinada ocasião. A questão era preservar a máxima prerrogativa e o máximo controle à medida que as leis eram impostas aos súditos imperiais.”
O nosso sistema de injustiça nos EUA é tão perverso como o que está a ser perpetrado no Reino Unido – o não condenado Joshua Schulte em confinamento solitário é apenas um exemplo horrível.
Ele me disse que há muitas pessoas dentro da prisão que estavam esperando que eu denunciasse esses abusos, e que eu tinha o dever moral de falar em nome daqueles que não tinham capacidade de expressar essas coisas por si próprios, ou ocupavam um lugar na sociedade. onde ninguém ouviu. Sou grato a ele pelo lembrete.
Este antigo residente do HMP Barlinnie e de Edimburgo concorda com estas descrições dos ambientes sombrios e da pura desesperança que são concebidos para produzir em homens que já estavam perto da base da hierarquia da sociedade. No entanto, é difícil não ver o sentimento de direito do próprio Sr. Murray e a sua indignação por ter sido preso com aqueles que ele designa como merecedores das punições mais severas, como aqueles condenados por violência sexual. Esta última atitude permeia todas as prisões do mundo e é usada para justificar a violência hedionda por parte dos guardas prisionais e de outros prisioneiros. Sugiro que Murray olhe para o trabalho de abolicionistas como Ruth Wilson Gilmore, Mariame Kaba e Angela Davis.
Eu realmente não tenho certeza de como você pode entender isso do que escrevi. O único indivíduo sobre quem afirmo que as condições de prisão podem ser justificadas é um assassino em série pedófilo.
As condições são claramente desnecessariamente extremas para pequenos infratores, como pequenos ladrões, infratores de fiança e traficantes de drogas de baixo escalão, que constituíam a grande maioria das pessoas que conheci, e é isso que abordo.
A melhor forma de tratar os agressores sexuais violentos está muito além da minha experiência, mas nada do que escrevi endossa o atual regime desumano e ineficaz.
Concordo completamente. A única boa maneira de lidar com o crime é preveni-lo e reabilitar, de uma forma não punitiva, aqueles que prejudicaram os outros. A punição severa não faz nada, exceto criar mais crimes.
Craig, eu admiro e respeito você. Deixe de lado a vergonha e recupere a voz. Escreva com frequência.
Governo dos oligarcas, pelos oligarcas e para os oligarcas.