Os WhatsApp sauditas de Boris Johnson permanecem secretos

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O governo rejeitou um pedido de acesso à informação para mensagens que possam ter passado entre o primeiro-ministro e MbS em Janeiro, um mês com alguns dos piores ataques aéreos contra civis no Iémen, relata Phil Miller.

O primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, e o príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman Al Saud, reuniram-se na corte real em Riade, em 16 de março. (Número 10, Flickr)

By Phil Miller
Desclassificado Reino Unido

MDiz-se frequentemente que ohammed bin Salman, o governante saudita de facto, comunica com o primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, através do WhatsApp - um reivindicar não negado por Downing Street.

Acredita-se que o Príncipe Salman seja um usuário ávido de seu emoji função para enfeitar suas mensagens.

Mas tudo o que a dupla disser um ao outro na plataforma permanecerá privado.

O número 10 rejeitou um pedido de liberdade de informação de Desclassificado para quaisquer WhatsApps entre os dois líderes em janeiro, e se recusou a confirmar ou negar se a plataforma foi usada por eles.

Naquele mês assistimos a alguns dos piores ataques aéreos contra civis no Iémen, um país bombardeado por uma coligação liderada pela Arábia Saudita desde 2015.

Mais de 400 civis no Iémen foram mortos ou feridos em ataques aéreos só em Janeiro, de acordo com o Yemen Data Project.

A Human Rights Watch e a Amnistia Internacional publicaram relatórios mostrando que um míssil fabricado pela empresa de armas Raytheon esteve envolvido num ataque que matou mais de 80 pessoas.

As peças de alguns mísseis Raytheon são fabricadas na Escócia e cerca de um terço dos jatos sauditas são fornecidos pelo Reino Unido. A frota é mantida servindo ao pessoal da Royal Air Force e empreiteiros britânicos.

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Uma fonte disse que as atrocidades de janeiro causaram alarme dentro de Whitehall devido à exposição da política do governo de armar a Arábia Saudita. Isso até levou à consideração de Johnson se encontrar com o príncipe Salman para expressar preocupações cara a cara.

No final das contas, eles não se encontraram até março. Nessa altura, a atenção tinha-se desviado para os apelos ao aumento da produção de petróleo saudita para compensar o impacto das sanções à Rússia pela invasão da Ucrânia.

Transparência

A correspondência entre chefes de Estado é normalmente conduzida através de canais oficiais, com atas redigidas que são eventualmente transferidas para os Arquivos Nacionais – a biblioteca de registos diplomáticos britânicos.

Arquivos Nacionais do Reino Unido em Kew. (Chris Reynolds, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)

O uso do WhatsApp levantou preocupações de que conversas historicamente importantes poderiam ser perdidas, já que as mensagens podem ser configuradas para serem excluídas automaticamente. 

No mês passado, o Supremo Tribunal rejeitou um desafiar contra o uso do WhatsApp por ministros, decidindo que era legal. 

No entanto, persistem os temores de que a popular plataforma de mensagens seja vulnerável a hackers.

Um alto funcionário de Downing Street, Nicholas Howard, disse Desclassificado:

“Como parte de um ambiente de trabalho moderno, o Primeiro-Ministro comunica com funcionários, conselheiros e outros, incluindo líderes mundiais, através de canais electrónicos seguros.

“Não podemos confirmar nem negar quais são esses canais eletrônicos seguros… [nem] que material é ou não transmitido por meio desses canais.”

Howard afirmou que a divulgação não era do interesse público, pois comprometeria a “segurança nacional”.

Ele disse:

“Confirmar quais canais são utilizados, ou fornecer detalhes do material transmitido por esses canais, forneceria um vetor para quem deseja acessar tais comunicações.

“Também prejudicaria as relações internacionais afirmar se o Primeiro-Ministro está ou não em comunicação direta com determinados líderes mundiais em determinados dias. Às vezes, a diplomacia precisa necessariamente ocorrer de uma maneira que não é pública.”

Friendly Fire

Embora as preocupações de Howard se concentrem na ameaça de “atores hostis”, os Emirados Árabes Unidos – um aliado britânico próximo – são acusados ​​de ter hackeado telefones usados ​​pelo número 10 de Downing Street.

O Citizen Lab, uma ONG, dito que o spyware Pegasus é suspeito de ter infectado as redes de Downing Street e do Foreign Office em 2020-21.

Culpou os Emirados e três outros aliados britânicos – Jordânia, Índia e Chipre – pelos hacks.

O próprio Mohammed bin Salman é alegado ter usado o WhatsApp para infectar o telefone de Washington Post proprietário Jeff Bezos com malware Pegasus.

Pegasus é fabricado por uma empresa de tecnologia israelense, a Grupo NSO, que foi autorizado a exibir numa conferência de segurança em Londres em setembro passado.

O Grupo NSO e Mohammed bin Salman negam que tal invasão tenha ocorrido.

Phil Miller é o repórter-chefe do Declassified UK. Ele é o autor de Keenie Meenie: os mercenários britânicos que escaparam dos crimes de guerra. Siga-o no Twitter em @pmillerinfo

Este artigo é de Desclassificado Reino Unido.

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3 comentários para “Os WhatsApp sauditas de Boris Johnson permanecem secretos"

  1. Vera Gottlieb
    Maio 26, 2022 em 08: 43

    O que os britânicos estão esperando… livre-se dessa bosta.

  2. Eu mesmo
    Maio 25, 2022 em 13: 38

    O WhatsApp é o “servidor de e-mail de Clinton” de Boris Johnson.
    Mal posso esperar até que os hackers revelem o conteúdo dessa conversa.

    • Eu mesmo
      Maio 25, 2022 em 13: 44

      O príncipe Mohammed bin Salman aprovou o assassinato do jornalista saudita exilado?
      O Whatsapp sabia disso?
      Quem mais…?

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