O grupo de defesa do consumidor Public Citizen considera que a administração Biden continua a diminuir os processos corporativos que se aceleraram sob Trump.
O presidente dos EUA, Joe Biden, à direita, com o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, à direita de Biden, em janeiro. (Casa Branca, Adam Schultz)
Dapesar das promessas da administração Biden de ser mais dura com o crime corporativo do que seu antecessor favorável aos negócios, um relatório publicado esta semana mostra que os processos corporativos atingiram um nível recorde em 2021, continuando um declínio que acelerado sob o ex-presidente Donald Trump.
Citando dados da Comissão de Penas dos EUA e do Corporate Prosecution Registry, o grupo de defesa do consumidor Public Citizen observa no seu análise que apenas 90 empresas se declararam culpadas ou foram consideradas culpadas de crimes federais no ano passado, mesmo quando o Departamento de Justiça – liderado pelo procurador-geral Merrick Garland – anunciou políticas destinadas a reforçar os esforços de aplicação da lei contra crimes de colarinho branco.
O recorde anterior foi de 94 processos corporativos em 2020, abaixo do pico de 296 em 2000.
“As mudanças na política do DOJ de Biden em relação à abordagem branda de Trump contra o crime corporativo sugerem que a fiscalização contra os infratores da lei corporativa deveria aumentar, mas os números para 2021 não refletem essas mudanças”, Rick Claypool, diretor de pesquisa do Public Citizen e autor do novo relatório, dito em um comunicado.
“Dissuadir monopolistas corporativos, poluidores, fraudadores e abusadores no local de trabalho exige que o DOJ instaure processos severos”, acrescentou Claypool. “É a única maneira de mostrar às grandes empresas que o custo do crime supera qualquer benefício percebido da violação da lei com fins lucrativos… Garland deve priorizar o processamento desses casos, e o presidente Biden e o Congresso precisam fornecer ao DOJ os recursos para fazer o trabalho.”
Acordos de Leniência Corporativa
Sede do Departamento de Justiça dos EUA em Washington. (CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
A Public Citizen também concluiu que o uso, pelo Departamento de Justiça, dos chamados acordos de leniência corporativa como alternativa à apresentação de acusações criminais contra empresas que violam a lei continua a ser “extraordinariamente elevado” sob Biden.
Tais acordos, de acordo com o Public Citizen, representaram 26 por cento de todos os casos federais concluídos contra empresas em 2021 – um declínio em relação aos 32 por cento em 2020, mas um aumento maciço em relação a 1996, quando os procuradores federais celebraram acordos de leniência com empresas apenas um por cento das vezes. .
“A justificativa para o uso desses acordos com empresas pelo DOJ é que eles facilitam o cumprimento da lei pelas empresas”, observa o relatório. "O evidência empírica, no entanto, mostra que as empresas que recebem acordos de leniência em vez de enfrentarem processos judiciais não são dissuadidas de reincidência.”
Public Citizen destaca que o Departamento de Justiça de Biden inicialmente tomou uma série de medidas promissoras destinadas a reprimir o crime corporativo, um esforço que é amplamente popular entre os eleitores dos EUA.
“Duas semanas após o dia da posse, o DOJ de Biden políticas rescindidas da era Trump para enfraquecer a fiscalização contra os poluidores corporativos”, observou Public Citizen.
“Em outubro de 2021, a vice-procuradora-geral Lisa Monaco anunciou mudanças nas políticas de fiscalização corporativa do DOJ, incluindo o aumento das penalidades para reincidentes corporativos, ampliando o escopo de indivíduos que podem estar implicados em investigações corporativas e dirigindo um esquadrão de agentes do FBI encarregados especificamente de combater crimes de colarinho branco”.
Mas o esforço da administração para intensificar a fiscalização tem sido dificultado por uma série de factores, incluindo Vagas para advogado nos EUA e recalcitrância dos membros republicanos do Congresso.
“As principais vagas para procuradores deixam os cargos nas mãos de funcionários remanescentes e de carreira, que podem ter menos probabilidade de aceitar mudanças políticas”, observou o Public Citizen. “Enquanto isso, os republicanos do Senado, amigos dos poluidores, como os senadores Bill Cassidy (R-LA) e Cynthia Lummis (R-WY), estão bloqueando a confirmação dos principais indicados de Biden para a aplicação da lei ambiental.”
“As políticas de repressão ao crime corporativo da administração Trump estão tendo um efeito remanescente nos números de fiscalização da administração Biden”, alertou o grupo.
“Permitir que o crime corporativo fique impune e impune não é uma opção. O crime corporativo desenfreado significa que os americanos correm um risco maior de serem vítimas de empresas que colocam a busca do lucro acima da lei, e a fé no sistema de justiça americano, que tantas vezes traz as consequências mais duras para os réus mais impotentes, é prejudicada.”
“Com ou sem obstáculos”, acrescentou o relatório, “o DOJ deve prosseguir zelosamente as suas novas políticas com os recursos de que dispõe”.
O relatório do Public Citizen chega semanas depois de uma análise pelo Revolving Door Project (RDP) descobriu que a administração Biden “aproveitou pelo menos 24 oportunidades para processar crimes corporativos ou começar a escrever novos regulamentos para proibir práticas corporativas hediondas”, mas “perdeu 48 dessas oportunidades”.
“Os magnatas do private equity que fraudaram o Programa de Proteção ao Cheque de Pagamento (PPP) obtiveram passe livre até agora, enquanto promotores perseguem esquemas pequenos”, disse RDP. “A Agência de Proteção Ambiental encaminhou o menor número de crimes de poluição de todos os tempos ao Departamento de Justiça para processo.”
“E embora a administração tenha continuado investigando o Facebook da Meta e o Google da Alphabet por violações antitruste”, acrescentou o grupo de vigilância, não “tomou nenhuma ação contra a série de outros crimes de colarinho branco supostamente cometidos por esses titãs da Big Tech, como fraude em licitações, operações de iniciados e mentindo para investidores e Congresso. "
Jake Johnson é redator da equipe Sonhos comuns.
Este artigo é de Sonhos comuns.
Eu gostaria de ver uma “Lei do Crime Verdadeiro” visando esse tipo de coisa, embora alguém possa pensar que a Lei RICO já cobre isso!
Como dizia Gomer Pyle: “Surpresa, surpresa, surpresa!” Quem esperaria que o Master Card Joe fosse brando com as corporações?
O próprio relatório do Public Citizen diz que este é um efeito remanescente da administração Trump e que a Justiça está a reforçar a aplicação do cumprimento dos acordos de leniência. É sempre bom criticar, mas só poderemos julgar por mais um ano ou mais.
Não vou prender a respiração.