Os autores relatam sobre a produção de vacinas em países que tiveram problemas de fornecimento em 2021.
Vacinação contra a Covid 19 no Centro Médico da Marinha do Peru, 11 de fevereiro de 2021. (Ministério de Defesa do Peru, CC BY 2.0, Wikimedia Commons)
By Svenja Blanke, Félix Kolbitz e a Oliver Dickson
em Buenos Aires/Dhaka/Joanesburgo
Política Internacional e Sociedade
LA taxa de vacinação na América Latina está entre as mais altas do mundo. O Chile lidera com 86% da população completamente vacinada, seguido pelo Uruguai, Argentina e Equador. Alguns países chegam a atingir taxas superiores a 90% para aqueles que receberam a primeira injeção.
A região, que tinha lutado com taxas de infecção e mortalidade muito elevadas, realizou uma notável maratona de vacinação em 2021. Todas as vacinas existentes no Ocidente, na China e na Rússia estavam a ser utilizadas para satisfazer a enorme procura. Desde a virada do ano, no entanto, a Omicron fez com que as incidências aumentassem novamente – só na Argentina, de uma incidência de 57 em sete dias em meados de dezembro para uma incidência de 1720 exatamente um mês depois. Felizmente, as taxas de vacinação relativamente elevadas podem prevenir o pior.
A questão geopoliticamente mais relevante neste terceiro ano de pandemia, porém, é a produção de vacinas nos próprios países do Sul Global. Alguns países estão a preparar-se para produzir as suas próprias vacinas. A nação insular caribenha de Cuba – como tem acontecido frequentemente – está a seguir um caminho especial. Já desenvolveu várias vacinas, lançou-as e – com mais de 90 por cento – tem agora a maior taxa de vacinação de toda a América Latina. Mas o que está a acontecer na região para além do caminho especial de Cuba?
Argentina
Em 2021, os três maiores países da América Latina – Brasil, México e Argentina – começaram a produzir componentes do processo de produção das vacinas existentes. A Argentina lançou sua campanha de vacinação em 29 de dezembro de 2020, com a Sputnik, tornando-se o primeiro país latino-americano a aprovar a vacina russa. Enquanto isso, 20 milhões de doses foram utilizadas no país. E partes da produção de vacinas europeia ou russa foram transferidas para a Argentina, o México e o Brasil – ou melhor, foi a abordagem proactiva dos países que trouxe a produção para a região através de acordos com os laboratórios líderes de mercado.
Por exemplo, o laboratório Richmond, perto de Buenos Aires – um tradicional laboratório e empresa farmacêutica argentina – cuida da filtração do ingrediente ativo da Rússia e, posteriormente, do envase, acabamento e embalagem das vacinas Sputnik através de um acordo de transferência de tecnologia com o Fundo Russo de Investimento Direto. (RDIF). Até janeiro de 2022, já haviam sido produzidas 6.5 milhões de doses. Esta estratégia permitiu cobrir mais rapidamente a procura local.
Frasco do primeiro componente da vacina Sputnik V nas mãos de um paramédico argentino. (Argentina.gob.ar, CC BY 4.0, Wikimedia Commons)
Paralelamente, está sendo construída uma nova unidade de produção da empresa na Grande Buenos Aires, com o objetivo de abranger todo o processo de fabricação, desde o princípio ativo até a embalagem, com até 400 milhões de doses de vacinas por ano – também para exportação.
A produção da AstraZeneca pelos laboratórios mAbxience da Argentina e Liomont do México só pôde começar com atraso em 2021, uma vez que os interesses de segurança nacional dos EUA impediram inicialmente a exportação do ingrediente ativo bruto dos EUA. produzidos e distribuídos em conjunto na região. Muitos mais estão por vir. Mas isto é apenas parte da estratégia global de saúde da Argentina.
Laboratórios argentinos e institutos de pesquisa acadêmica, apoiados pelo Estado, já estão desenvolvendo suas próprias vacinas contra a Covid-19. Os quatro projetos mais promissores são chamados ARGENVAC, ARVAC, COROVAXG.3 e “Spinetta”. Provêm de diferentes parcerias público-privadas argentinas e estão em fase pré-clínica ou clínica com o objetivo de trazer essas vacinas ao mercado em 2023.
O governo argentino sob o presidente Alberto Fernández enfatiza a importância da “soberania” e da independência dos líderes de mercado existentes. E, claro, a produção local e a distribuição regional são necessárias para reduzir a desigualdade global na distribuição e no acesso. Além disso, a Argentina doou até agora 1.7 milhão de vacinas na região. Enquanto se discute a isenção de patente ou a fraca iniciativa COVAX, o desenvolvimento local de vacinas nos países do Sul Global, que possuem ou estão a construir uma infra-estrutura correspondente, proporciona uma geopolítica de saúde muito mais promissora. -Svenja Blanke
Bangladesh
BA campanha de vacinação de Angladesh foi marcada por altos e baixos. Na sequência de um acordo com a Índia e o Serum Institute, a campanha de vacinação começou já no final de Janeiro de 2021, com a vacinação em massa a nível nacional a começar em Fevereiro. Um sistema de registo digital que funcionou bem desde o início contribuiu significativamente para o sucesso, mas dificultou o registo de quem não tinha ligação à Internet.
Com a proibição de exportação da Índia em Abril de 2021, a campanha de vacinação no Bangladesh entrou em colapso subitamente. Com aprovações emergenciais no mesmo mês, a vacinação só foi retomada com a Sputnik V da Rússia e a Sinopharm da China.
Após a aprovação, também foi discutida pela primeira vez a possibilidade de produzir ambas as vacinas sob licença em Bangladesh. A Sinopharm assinou então um acordo com a empresa bangladeshiana Incepta em agosto de 2021 para envasar e distribuir 5 milhões de doses por mês em Bangladesh. No entanto, a vacina não será produzida no próprio Bangladesh. De acordo com suas próprias estimativas, a Incepta poderia envasar até 800 milhões de doses por ano.
Paralelamente, o Bangladesh está atualmente a desenvolver a sua própria vacina: a Bangavax. O Conselho de Pesquisa Médica de Bangladesh (BMRC) aprovou a vacina única Covid-19 da Globe Biotech Limited, Bangavax, para testes em humanos em novembro de 2021. Esses testes em humanos estão atualmente em andamento e devem continuar por pelo menos seis meses. No entanto, devido à burocracia e às complicações científicas, o processo de aprovação foi adiado vários meses. Como estes procedimentos são demasiado morosos, novas mutações no vírus podem significar que o Bangavax já estará obsoleto no momento em que a aprovação for concedida.
Um resultado bem sucedido, no entanto, poderia ajudar a reduzir a escassez de vacinas no Bangladesh e no Sul Global. A campanha de vacinação do Bangladesh, que até agora tem sido bastante bem sucedida, mas dependente do fornecimento de vacinas, decorreria então de forma mais harmoniosa. Até agora, o cepticismo em relação à vacinação só foi observado em relação às vacinas chinesas, pois têm a reputação de serem menos eficazes ou de perderem a sua eficácia mais rapidamente. No geral, a vontade de ser vacinado é muito elevada. O governo estabeleceu metas ambiciosas e planos para vacinar a maioria da população até março.
Desde o final de Janeiro de 2022, o número de infecções tem aumentado rapidamente por causa da variante Omicron, atingindo um país onde, segundo a Organização Mundial de Saúde, apenas cerca de 35 por cento dos quase 170 milhões de habitantes estão vacinados. Ao mesmo tempo, a vontade de usar máscaras, manter distância e reduzir contactos diminuiu consideravelmente.
Relatos provenientes da Europa de que o Omicron provoca apenas sintomas ligeiros significam que uma parte não insignificante da população já não leva o perigo a sério. Em resposta, o governo iniciou uma campanha de reforço. No final de Janeiro de 2022, pouco menos de um milhão de pessoas tinham recebido apoio.
O Bangladesh possui uma grande indústria farmacêutica genérica e o conhecimento técnico para produzir vacinas por conta própria, incluindo vacinas mRNA, através da Beximco Pharma.
Fábrica da Beximco Pharma, 2010. (Beximco Pharma, Flickr)
Até agora, porém, o governo teve de contar com acordos com os gigantes farmacêuticos do Norte Global para entrar na produção legal de patentes. Mas mesmo que as patentes sejam renunciadas, o Bangladesh teria de racionalizar e acelerar os seus próprios sistemas burocráticos de aprovação para permitir a produção atempada.
-Félix Kolbitz
África do Sul
SA África Austral, tal como a maior parte do mundo em desenvolvimento, percebeu muito cedo que carecia de infra-estruturas críticas para a produção, armazenamento e transporte da vacina contra a Covid-19. Isto colocou o país numa desvantagem inicial durante as negociações globais de produção e fornecimento de vacinas através de vários fóruns internacionais e compromissos bilaterais diretos entre o governo sul-africano e os fabricantes globais.
Quando a distribuição da vacina finalmente começou, a administração de Cyril Ramaphosa foi fortemente criticada desde o início por ter demorado a acertar. Embora muitos países africanos já tenham iniciado programas de vacinação, o governo sul-africano relatou estar preso em negociações complicadas com os fabricantes Pfizer e Johnson & Johnson.
Uma dessas negociações rendeu muito bem, pois o governo conseguiu anunciar a produção e embalagem local da vacina contra a Covid-19 da Johnson & Johnson na África do Sul através da empresa farmacêutica privada local, Aspen Pharmaceutical.
Técnico na fábrica de produtos estéreis da Aspen Pharmacare em Gqeberha, Província Oriental. África do Sul. (GovernoZA)
O anúncio da produção local despertou a esperança no país e em todo o continente de que África irá finalmente obter o fornecimento equitativo e atempado da vacina contra a Covid-19. Mas essa esperança foi rapidamente atenuada quando se descobriu que o As vacinas produzidas em Aspen foram exportadas para a Europa primeiro, enquanto os estados africanos tiveram de esperar. Embora a Aspen Pharmaceutical seja parceira de fabricação da Johnson & Johnson, a empresa ainda decide e instrui onde essas injeções vão parar.
Pelo lado positivo, o desenvolvedor e fabricante de vacinas parcialmente estatal, BioVac, tendo sido um parceiro de fabricação local de longa data da Pfizer, finalmente poderá fabricar a vacina Pfizer Covid-19 em 2022. Isto é resultado de negociações em andamento entre a África do Sul e a Pfizer. Embora esta seja uma grande vitória para a Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), uma vez que a BioVac é um importante fornecedor de vacinas no bloco, ainda não resolve as preocupações sobre protecções de patentes excludentes.
Embora a administração Ramaphosa tenha inicialmente enfrentado críticas por garantir o fornecimento de vacinas demasiado lentamente, a sua redenção ocorreu quando o governo da África do Sul, juntamente com o governo da Índia, fizeram lobby para que as nações em desenvolvimento obtivessem isenções do TRIPS e conseguiram conquistar a Casa Branca após O presidente Joe Biden anunciou que o governo dos EUA apoiou a renúncia às patentes da vacina Covid-19. Esta proposta, no entanto, foi fortemente contestada pelo Reino Unido, pela Alemanha e por vários outros estados membros da UE.
Embora garanta um fornecimento fiável de vacinas através do fabrico local, o governo sul-africano está agora preocupado com o impacto do cepticismo e da hesitação em relação às vacinas, um problema que assola o continente em geral. Com apenas cerca de metade da população adulta da África do Sul a ter recebido pelo menos uma dose de vacina e a adesão a abrandar continuamente, a crise da vacinação em África ainda é iminente. —Oliver Dickson
Svenja Blanke é editor da revista de ciências sociais Nueva Sociedad, com sede em Buenos Aires. Felix Kolbitz dirige o escritório da Friedrich-Ebert-Stiftung em Bangladesh. Oliver Dickson é radialista, analista político e ex-diretor do Ministério de Assuntos Internos da África do Sul.
Este artigo é de Política Internacional e Sociedade.