Saad Hariri nunca dominou o complicado jogo político libanês, e enquanto MbS governar a Arábia Saudita, Hariri será banido da política libanesa, escreve As'ad AbuKhalil.
Tempos mais felizes. Hariri com MbS e Emmanuel Macron, abril de 2018. (Feed do Twitter de Hariri)
By As’ad Abu Khalil
Especial para notícias do consórcio
THá duas semanas, Saad Hariri, antigo primeiro-ministro e filho do primeiro-ministro assassinado Rafiq Hariri, surpreendeu os seus apoiantes ao declarar o suspensão da sua carreira política no Líbano. Ele chorou ao dizer aos seus apoiantes que não irá concorrer a um assento parlamentar nas próximas eleições em Maio, e até pediu ao seu Movimento Futuro para não apresentar candidatos em nenhum lugar do Líbano.
Esta foi uma mudança surpreendente para o principal líder político sunita no Líbano. Mas não foi de forma alguma obra de Hariri; em vez disso, foi uma ordem do líder saudita, o príncipe herdeiro Muhammad Bin Salman, que deixou claro que não deixará Hariri governar nunca mais.
MbS (como é conhecido) não tem estado a sair-se bem na gestão da política externa saudita (o seu pai, o Rei Salman, está demasiado debilitado física e mentalmente para gerir os assuntos de Estado).
A guerra saudita contra o Iémen pretendia ser uma vitória relâmpago, mas transformou-se num atoleiro e o cerco ao Qatar imposto em 2017 terminou com a derrota de MbS, que teve de se reconciliar com o regime do Qatar sem ter nenhuma das suas condições políticas satisfeitas. O emir do Catar foi recebido por Joe Biden na semana passada, enquanto os governantes sauditas e dos Emirados Árabes Unidos faziam lobby para receber uma audiência com Biden, ou mesmo com funcionários de escalão inferior.
Prisão e tortura de Saad
Em 2017, MbS ordenou a prisão e tortura de Saad Hariri, o que foi o primeiro sinal de que o regime saudita queria uma mudança na liderança política sunita no Líbano.
Temos agora uma confirmação oficial americana da situação de Saad Hariri sob custódia de Riade, numa situação desagradável obituário político escrito por David Schenker do Instituto Washington para Políticas do Oriente Próximo. (Schenker ocupou o cargo de principal especialista em Oriente Médio no Departamento de Estado no governo de Donald Trump). Sabemos agora que o governo dos EUA sabia que Saad Hariri era torturados enquanto estava detido em Riade.
Também sabemos, através de biografias recentes de MbS, que Hariri recebeu ordens de ir para Riade, onde foi detido, torturado e forçado a demitir-se do cargo (ver o relato no livro de Ben Hubbard). Hariri foi obrigado a ler um discurso preparado na estação de televisão do regime saudita, Al-Arabiyya, no qual ele criticou o Hizbullah e o acusou de ameaçar a sua vida:
A medida pretendia acabar com a vida política de Hariri e empurrar o Líbano para a guerra civil. Mas o plano não correu como esperado: os apoiantes de Hariri no Líbano reuniram-se em seu apoio e recusaram a ordem do governo saudita para o abandonar. E o presidente libanês e o Hezbollah montaram uma campanha política internacional e mediática local para resgatar Hariri.
O presidente francês interveio para garantir a libertação de Hariri enfraquecido e humilhado. Assim que Hariri foi libertado, ele rescindiu a sua demissão forçada, o que só enfureceu o poderoso líder saudita. Ele considerou o passo um ato de desafio. Isso selou o destino de Hariri.
O seu regresso foi considerado um desprezo intolerável por MbS, e o líder saudita procedeu ao boicote ao Líbano. Ele cortou o financiamento à maioria das personalidades e partidos libaneses, com exceção das Forças Libanesas e do seu líder, Samir Ja`ja`, que liderou as Forças Libanesas patrocinadas por Israel nas décadas de 1980 e 1990, e foi responsável por muitos assassinatos e crimes de guerra. durante e depois da guerra civil.
MbS pensava que Hariri não pressionou o suficiente contra o Hizbullah e desprezou Saad por se juntar a governos com representantes do Hizbullah (o Hizbullah obteve o maior número de votos nas últimas eleições parlamentares em 2018 e é de longe o maior partido político no Líbano). Após a reaproximação da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos com Israel, ambos viram os inimigos de Israel como seus inimigos também.
Interferência Saudita
Cena do carro-bomba em Beirute que matou Rafiq Hariri. 2005 (Gilbert Sopakuwa/Flickr)
Hariri não conseguiu governar desde então. Após a retirada das forças sírias do Líbano em 2005, na sequência do assassinato do seu pai, a Arábia Saudita forçou-se a tornar-se patrona dos sunitas libaneses.
Foi a família real saudita que escolheu Saad para suceder ao pai. Na época, o príncipe herdeiro Abdullah designou seu irmão, então príncipe Salman (agora rei), para cuidar da sucessão de Rafiq dentro de sua família. Foi Salman quem decidiu ignorar o filho mais velho de Rafiq, Bahaa (a quem ele acusou de sofrer de mau temperamento) e escolher o mais jovem, Saad.
O trabalho era claramente esmagador para Saad. O homem cresceu rico e não foram depositadas muitas expectativas nele. Ele teve dificuldades na escola e não demonstrou muito interesse por política. Ele era amplamente conhecido por fazer parte da comitiva do príncipe saudita Abdul-Aziz bin Fahd, que era poderoso quando seu pai governava como rei.
Embora Saad tenha sido escolhido pela Arábia Saudita para suceder a seu pai, ele teve dificuldades com o árabe. Seu tutor, Radwad As-Sayyid (que era um conselheiro próximo e redator de discursos de Rafiq Hariri) me relatou que Saad não conseguia manter o foco para ler textos em árabe clássico.
Ele não conseguia compreender porque é que o povo de Trípoli se preocupava com Nasser durante a sua primeira campanha parlamentar, e os protestos palestinianos nos territórios ocupados nada significavam para ele e para o seu irmão Bahaa. (Bahaa está agora a montar uma campanha política a partir do Mónaco para liderar os sunitas do Líbano e suceder ao seu irmão).
A liderança de Saad foi caracterizada pela fraqueza e incapacidade de satisfazer os seus patronos sauditas e ocidentais, que preferiam o primeiro-ministro Fu'ad Sanyurah, que deixou o cargo no lugar de Saad, porque ele enfrentou o Hezbollah.
Para piorar as coisas, a sorte financeira de Hariri sofreu em conjunto com as suas dificuldades políticas. A sua empresa, a Saudi Oger (que representava uma parte importante da herança do seu pai), faliu e a Arábia Saudita acusou-o de não pagar. Ele não conseguia mais financiar o aparato político e midiático do movimento, então fechou seu jornal e sua emissora de TV.
Saad Hariri nunca dominou o complicado jogo político libanês e entendeu pouco sobre a política árabe e internacional.
Ele também estava envolvido em questões pessoais escândalos e enriqueceu no cargo - assim como seu pai havia feito antes dele. Além disso, Saad não teve nem o apoio da família; o seu irmão, Bahaa, cortou relações com ele e tem trabalhado para obter apoio saudita para o seu movimento político (a agenda do seu movimento político é promover os interesses sauditas e oferecer uma posição mais anti-Hizbullah). A meia-irmã de Saad, Hind, está processando-o na corte francesa, enquanto seu meio-irmão, Ayman, foi o único que o apoiou na semana passada.
A Arábia Saudita está ressentida com o Líbano, tal como MbS está ressentido com o Iémen, um país pequeno e pobre que não pôde ser subjugado após anos de bombardeamentos brutais e um cerco cruel. Da mesma forma, o Hezbollah, apesar da guerra ofensiva israelita de 2006, não foi desalojado da política libanesa e o seu arsenal militar permanece intacto.
Israel, os EUA e a Arábia Saudita concentraram a sua campanha nos últimos anos nos aliados cristãos do Hezbollah, mas isso não impediu que Michel Awn (um aliado chave do Hezbullah) se tornasse presidente.
A reforma política antecipada de Hariri não é voluntária e ele tentará regressar, especialmente se Muhammad bin Salman não conseguir tornar-se rei na Arábia Saudita.
Mas enquanto MbS governar a Arábia Saudita, Saad Hariri será banido da política libanesa.
Por enquanto, Hariri reside numa vila de propriedade do governo nos Emirados Árabes Unidos, mas está proibido de qualquer atividade política lá por ordem de Muhammad Bin Zayid (um aliado importante de Muhammad bin Salman). A frustração de Hariri deve ter sido dirigida aos EUA e à França – dois países com os quais ele cooperou estreitamente, mas que não o ajudaram no seu desastre com MbS.
As`ad AbuKhalil é um professor libanês-americano de ciência política na California State University, Stanislaus. Ele é o autor do Dicionário Histórico do Líbano (1998) Bin Laden, o Islão e a nova guerra americana contra o terrorismo (2002) e A batalha pela Arábia Saudita (2004). Ele twitta como @asadabukhalil
As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.