A nova liderança aproveitou uma onda de fúria relativamente às concessões e aos contratos fracos, especialmente na UPS, a maior unidade de negociação do sindicato, relata Alexandra Bradbury.

O comício Teamsters Local 804 em abril em Nova York, do lado de fora de um centro de atendimento ao cliente da UPS, apoia 10 de seus membros, trabalhadores de meio período que acabaram de ser demitidos. (Teamsterts por uma União Democrática)
By Alexandra Bradbury
Notas Trabalhistas
A a nova administração assumirá em breve o comando do sindicato Teamsters, de 1.3 milhão de membros. Teamsters United tem vitória declarada.
É a primeira vez em quase um quarto de século que uma coligação apoiada pelos Caminhoneiros por uma União Democrática assume o comando da união internacional.
O novo presidente é Sean O'Brien, líder do Conselho Conjunto 10 da Nova Inglaterra. Ele diz que suas principais prioridades são unir as bases para enfrentar os empregadores, organizar a Amazon e outros concorrentes nas principais indústrias do sindicato e retirar o apoio dos políticos. que não cumprem as exigências sindicais.

Sean O'Brien, novo presidente dos Teamsters. (Tgmod, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)
Essencial para a organização na Amazon ou em qualquer outro lugar, argumenta O'Brien, é conseguir contratos invejáveis para os Teamsters existentes. “Nosso maior argumento de venda para membros em potencial é mostrar em preto e branco o que um contrato sindical pode fazer”, disse ele. “Precisamos ter uma campanha popular para envolver nossos membros que trabalham em setores semelhantes e mostrar o que os Teamsters podem fazer – e isso significa negociar contratos fortes dos quais as pessoas queiram fazer parte.”
Nas negociações da UPS em 2023, diz ele, o sindicato deve abolir o segundo nível de motoristas, aumentar o salário inicial dos trabalhadores a tempo parcial de 14 dólares por hora para 20 dólares e reprimir a subcontratação e as entregas semelhantes às da Uber por “motoristas de veículos pessoais”. Ele e seus companheiros de chapa prometeram atacar a UPS se necessário.
Há cinco anos, O'Brien conquistou o cargo de vice-presidente da região Leste na chapa do presidente de longa data James P. Hoffa, que se aposentará este ano. Mas em 2017, Hoffa o demitiu do cargo de diretor da divisão de pacotes depois que O'Brien insistiu que a equipe de negociação da UPS deveria incluir o líder da oposição Fred Zuckerman, presidente do Local 89 em Louisville, que liderou a chapa do Teamsters United de 2016 que quase derrubou Hoffa. Agora Zuckerman ocupará o segundo lugar como secretário-tesoureiro.
Os desafiantes cavalgou uma onda de fúria sobre concessões e contratos fracos, especialmente na UPS, a maior unidade de negociação do sindicato, onde o TDU e outros apoiadores do Teamsters United tiveram fez campanha pelo voto não em um contrato que criaria um segundo nível de motoristas com salários mais baixos. Depois que a maioria votou não, Hoffa forçou o acordo de qualquer forma. A exigência do TDU de revogar a “regra dos dois terços” que lhe permitia fazê-lo tornou-se uma questão de campanha; reformadores tenho feito na convenção deste ano.
Enquanto isso, os UPSers sobreviveram às consequências do mau acordo: salários de dois níveis e mais cinco anos de trabalho desenfreado. horas extras forçadas e assédio de supervisores. “Não importa para onde fomos quando estávamos em campanha – era por isso que todos estavam furiosos”, disse Eugene Braswell, motorista da UPS local 804 da cidade de Nova York e membro do comitê diretor da TDU que esteve em Baltimore, Nova Jersey e Filadélfia. fazendo campanha para Teamsters United.

James P. Hoffa, presidente geral da Irmandade Internacional de Caminhoneiros em 2015. (Arquivos Nacionais dos EUA)
A equipe Teamster Power, apoiada por Hoffa, nunca parou de insistir que o contrato era bom. Os caminhoneiros da UPS evidentemente discordavam: nos principais locais da UPS em Atlanta, Dallas, Chicago, Louisville e Nova York, eles votaram de 80% a 95% em O'Brien.
Por mais disputada que tenha sido esta eleição, a participação geral foi de apenas 15 por cento. “A razão pela qual temos uma participação tão baixa é que a liderança está desconectada dos membros”, disse o candidato do Teamsters United, John Palmer. Mas a organização moveu a agulha; os ativistas do Local 15,000 de Chicago, com 705 membros, alcançaram 31% de participação, com 95% dos votos indo para o Teamsters United.
Agora a parte difícil
Levou anos de organização para chegar aqui. Mas a tarefa maior é o que vem a seguir – não apenas apontar os problemas que o sindicato enfrenta, mas resolvê-los.
“Temos que endireitar a situação”, disse John Palmer, atual vice-presidente da região Sul que se tornará vice-presidente geral. (Em 2016, Teamsters United venceu em duas regiões, dando à coligação seis lugares no conselho executivo do sindicato.) “São necessários muitos, muitos quilómetros para virar um navio de guerra no meio do oceano, e é isso que temos de fazer aqui.”
Desde campanhas contratuais até à recuperação dos nossos sindicatos locais, os membros da TDU e os activistas Teamster têm-se organizado a partir da base para vencer no topo. Estamos orgulhosos do novo dia que ajudamos. A melhor e mais importante organização está à nossa frente e mal podemos esperar para começar. pic.twitter.com/EYEH15AI26
— Caminhoneiros por uma União Democrática (@TeamsterRnF) 19 de novembro de 2021
“Se você quer mudança, você tem que mudar”, disse o administrador do Local 572, Frank Halstead, funcionário de um armazém de mercearia em Los Angeles e membro do comitê diretor do TDU. “A estrutura determina a eficácia. Eles terão que realocar dinheiro.”
Por exemplo, em vez de continuar a aumentar os salários dos oficiais com vários títulos, ele quer que o sindicato contrate representantes de divisão enérgicos a tempo inteiro que possam ajudar os habitantes locais da mesma indústria a construir uma estratégia para coordenar as suas negociações, elevar os padrões e combater ameaças como a automatização. .
“Sob a administração atual, não há representantes da divisão de armazéns em tempo integral”, disse Halstead. “Há funcionários de certos locais que detêm esse título, mas não podem realizar dois trabalhos; você não pode ser um agente de negócios em um local e um representante da divisão. Esse é o tipo de coisa que precisa parar.”
O departamento de organização também precisa de reestruturação, disse Palmer, que trabalhou lá durante anos. “Desperdiçamos uma quantidade enorme de dinheiro transportando organizadores por todo o país”, disse ele.
“Esse tempo e recursos poderiam nos permitir treinar pessoas locais para fazer isso. Precisamos ter essa habilidade em todos os lugares; não precisamos de muitos especialistas enviados de DC que desaparecem no minuto em que a campanha termina.”
Greve da UPS em 2023?

(Vauxford, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)
Agosto de 2023, quando o contrato da UPS expira, não está tão longe quanto pode parecer. “Uma campanha de contrato basicamente precisa começar no primeiro dia”, disse Dave Bernt, coordenador de campanha de Chicago, outro membro do comitê diretor do TDU. “Precisamos de ter uma campanha contratual coordenada a nível nacional para envolver os membros, para usar o seu envolvimento como alavanca nas negociações.”
Fazer com que a ameaça de ataque seja mais do que um blefe começa com a “comunicação básica”, disse Bernt. Ele quer dizer que a sede deveria usar métodos como mensagens de texto e mídias sociais para informar os 320,000 mil Teamsters da UPS sobre o cronograma e o que está em jogo. Mas ele também significa membro para membro:
“Assim como fizemos campanha para o cargo, precisamos que os membros saiam às suas portas e envolvam os seus membros, falem sobre as questões e falem sobre como se preparar para as negociações. Comece a economizar dinheiro; não faça grandes compras.”
Braswell concorda: é hora de incentivar os membros a economizar US$ 20 ou US$ 50 em cada período de pagamento e tornar a palavra “greve” mais familiar e menos assustadora. (O sindicato também tem um fundo de greve de mais de US$ 300 milhões que não é usado há décadas, diz O'Brien – e ele planeja colocá-lo em uso.)
“UPS, eles tiveram uma carona gratuita nos últimos 23 anos”, disse Braswell. “Eles não precisavam nos levar a sério quando chegamos à mesa de negociações. Isso vai mudar.”
Não apenas a Amazon

Centro de atendimento da Amazon em Edison, Nova Jersey, 2018. (Edwin J. Torres, Gabinete do Governador)
Organizar a Amazon será uma “tarefa enorme de longo prazo”, disse Palmer. “Vai exigir a ajuda de grupos religiosos, grupos comunitários, grupos ambientalistas e outros sindicatos. Temos que ter uma estratégia realmente profunda e bem pensada.”
Mas outros alvos estão mais próximos: indústrias e empresas onde os Teamsters já representam parte da força de trabalho e poderiam ganhar vantagem organizando-se mais.
“Na indústria de resíduos, temos Nova York, Chicago, LA com densidade relativamente alta”, disse Bernt, “mas temos áreas inteiras, especialmente no Sul, onde dificilmente representamos quaisquer trabalhadores de resíduos, [mesmo que sejam] empresas que já temos. contratos com.”
Os armazéns de mercearia são outro exemplo. Os Teamsters representam alguns Costcos e alguns Krogers. “Por que não todos?” Halstead disse. “Com esses números vem maior força, maiores recursos. Então você pode começar a pensar em ir atrás das Amazonas e desses gigantes.”
O que acontece a um grupo de oposição como o TDU quando está em coligação com a liderança?
“É muito menos complicado do que as pessoas pensam”, disse Bernt. “Nossa estratégia, eu acho, continuará a ser a mesma. Os nossos objectivos são construir o poder sindical através do envolvimento das bases nas lutas contra os patrões. Esse tem sido o nosso objetivo quando estávamos na oposição e continuará a ser o nosso objetivo enquanto fazemos parte de uma coligação que dirige o sindicato.”
Os líderes do TDU argumentam que o sindicato precisa de mais líderes vindos de baixo. É missão da TDU incentivá-los e treiná-los.
O'Brien disse que a campanha provou o valor da coligação por trás dela. “Adoro o relacionamento e assumi o compromisso de que trabalharemos de mãos dadas no futuro”, disse ele. “TDU, Teamsters United e todos os Teamsters irão desempenhar um papel significativo na formulação de políticas internacionais. Eu sempre disse às pessoas: cresci como católico irlandês e sempre havia desentendimentos em torno da mesa de jantar. Mas pessoas razoáveis encontrarão soluções razoáveis para problemas razoáveis.”
“Estou muito animado”, disse Braswell antes do início da contagem dos votos. “Estou no final da minha carreira aqui. Quando cheguei, eles nos ensinaram: 'Quando você sair daqui, precisa deixá-lo em melhor estado do que quando encontrou.' Sempre foi meu medo por causa do Hoffa eu sair do meu sindicato e seria uma bagunça total. Mas vejo uma luz no fim do túnel.
“Do meu pequeno jeito eu contribuí para isso. Eu fiz minha parte. Deixei meu sindicato em um lugar melhor.”
Alexandra Bradbury é o editor de Notas Trabalhistas.
Jonah Furman contribuiu com reportagens para este artigo.
Este artigo é de Notas Trabalhistas.
É bom ver que pelo menos alguns dos membros ainda participam do seu sindicato. Espero que o novo Presidente não assuma um cadáver. Espera-se que a nova liderança seja capaz de envolver pelo menos metade dos 85% que não participaram e apresentar uma nova geração de liderança da classe trabalhadora. No entanto, o Labor Notes tem o hábito de apresentar qualquer indício de vida no meio da ruína dos sindicatos dos EUA como o amanhecer vermelho. Serão os Teamsters capazes de organizar o Sul e reunir negros e brancos da classe trabalhadora numa verdadeira solidariedade? Esse é o desafio.
Obrigado aos sindicatos – porque grande parte do Congresso não parece se importar muito com o povo.
Talvez muitos no Congresso devessem voltar atrás e ler o Preâmbulo – para inspirá-los a uma “união mais perfeita” de salários dignos!
Desejo-lhes boa sorte, mas espero que uma campanha suja desacredite a nova liderança, considerando que a Amazon e a “economia gig” estão na sua mira. A última vez que a esquerda ganhou o controle sobre os Teamsters em 1997, sob Ron Carey, um ataque bem-sucedido contra a UPS levou a uma cruel campanha de Lawfare que resultou em Carey enfrentando acusações federais de perjúrio e sendo banido para sempre dos Teamsters.
Sou caminhoneiro, intermitentemente, desde 1969 e Ron Carey foi o melhor e mais honesto presidente do meu tempo no sindicato. A propósito, eu também era membro do TDU, e muitos de nós que éramos activos na política sindical acreditamos que Carey foi incriminado “por dentro” sobre o uso indevido de contribuições de campanha, o que levou à sua destituição do cargo. Anos mais tarde, já aposentado, Ron Carey foi inocentado dessas acusações.
É terrível que uma alegada democracia como a dos EUA tenha de ir tão longe para desenvolver um sindicato e trabalhar por condições que permitam aos seus membros desenvolver uma vida profissional digna, segura e adequadamente remunerada. A solidariedade parece ser uma característica difícil de cultivar nos EUA individualistas. Os patrões conseguem unir-se, por exemplo, Câmaras de Comércio, mas os trabalhadores são mais relutantes, além de terem muitos direitos negados pelo poder dos empregadores.
Bem dito, Rosemery! O establishment pró-capitalista e pró-negócios sempre foi anti-trabalhista e todos os ganhos para organizar melhores salários e condições de trabalho por parte de homens e mulheres foram duramente disputados, com muitos trabalhadores espancados, mortos, presos, difamados e para imigrantes que lutam pelo bem comum, deportados.
A complacência, a letargia e a síndrome de “deixar outra pessoa fazer isso”, juntamente com a falta de interesse na História do Trabalho e no sindicalismo por parte da classe trabalhadora, levaram ao enfraquecimento dos sindicatos e do seu poder de negociação nos Estados Unidos. É axiomático. Tente obter uma cópia do livro “Labor's Untold Story”, escrito na década de 1950. Informações valiosas sobre o assunto.
Labor Notes é um boletim informativo excelente e informativo!
Lamento saber que Hoffa Jr. não era, evidentemente, o presidente do sindicato dos trabalhadores que seu pai era. Mas estou feliz em ver os Teamsters se fortalecendo novamente no caminho certo.
Certo, Aysha! O que se diz sobre a recente eleição do Teamster é que, pelo que entendi das cédulas enviadas pelo correio, apenas 15% dos membros votaram Terrível! Nós, aposentados, não podemos votar, mas acho que a chapa de O'Brien foi a escolha certa a fazer. Esperemos que ele consiga reunir os membros e os trabalhadores não sindicalizados e encorajá-los a lutar pela representação sindical e por bons contratos sindicais.