Escassez de mão de obra nos EUA faz com que os salários aumentem

Trabalhador de supermercado na Pensilvânia, abril de 2020. (Governador Tom Wolf, Flickr, CC BY 2.0)

By Dean Baker
O Mundo em Transição (CEPR)

MTodos os meios de comunicação social estão muito chateados com o facto de os trabalhadores no extremo inferior da escala salarial se sentirem suficientemente seguros para exigirem salários mais elevados e melhores condições de trabalho. Recentemente, tive o prazer de assistir a um apresentador de televisão, que ganha US $ 6 milhões por ano, reclame que 3% da força de trabalho deixou o emprego em agosto. Eles pareciam achar terrível a ideia de trabalhadores abandonarem empregos insatisfatórios.

Depois de décadas de estagnação salarial para aqueles que estão no meio e na base da escala salarial, é bom ver algum progresso real, pelo menos para alguns trabalhadores com baixos salários.

Para aqueles de nós que pensam que todos os trabalhadores deveriam poder receber salários dignos, ter condições de trabalho dignas e ser tratados com respeito no trabalho, a ideia de que um grande número de trabalhadores sente agora que podem abandonar empregos de que não gostam é realmente ótimas notícias. E o aumento do poder no mercado de trabalho para aqueles que estão na base da escala está a reflectir-se em salários mais elevados.

Esta é a história dos trabalhadores de produção e não-supervisores em seis dos setores com salários mais baixos. Note-se que estes números são ajustados pela inflação, pelo que têm em conta até que ponto os preços mais elevados reduziram o poder de compra desde o início da pandemia.

Fonte: Bureau of Labor Statistics e cálculos do autor.

Os maiores ganhos foram para os trabalhadores de hotéis e lojas de conveniência, que viram o seu salário horário ajustado pela inflação aumentar em 9.0% e 8.6%, respetivamente, desde o início da pandemia. Os trabalhadores dos restaurantes viram o seu salário por hora aumentar 5.6 por cento, enquanto os trabalhadores dos lares de idosos viram o seu salário aumentar 4.6 por cento. Os trabalhadores de cuidados infantis e de cuidados de saúde ao domicílio registaram ganhos salariais ajustados à inflação muito mais limitados, obtendo aumentos de 1.9 por cento e 1.4 por cento, respectivamente.

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É importante lembrar que estes ganhos ocorrem apenas durante um período de um ano e meio. Estes trabalhadores têm um longo caminho a percorrer antes de conseguirem algo que se assemelhe a um salário digno, mas este é um progresso impressionante em pelo menos algumas destas indústrias com baixos salários.

Houve uma queda acentuada no emprego tanto nos cuidados de saúde ao domicílio como nos cuidados infantis desde o início da pandemia. Estes sectores terão dificuldade em recuperar trabalhadores, a menos que possam oferecer melhores salários e condições. Será difícil para eles fazer isso sem mais apoio governamental, apontando novamente para a importância da agenda Build Back Better de Biden.

Em qualquer caso, após décadas de estagnação salarial para aqueles que estão no meio e na base da escala salarial, é bom ver algum progresso real, pelo menos para alguns trabalhadores com baixos salários. As pessoas que têm manipulado a economia a seu favor para que possam ganhar muito dinheiro pode não gostar do fato de que é mais difícil conseguir boa ajuda, mas essa é a oportunidade.