Polícia colombiana. (Polícia Nacional Colombiana)
By Matt Kennard
Desclassificado Reino Unido
- O Reino Unido gastou £31,000 em projeto lançado em junho para “estabelecer novas redes de influência” na Colômbia
- Ministério das Relações Exteriores se recusa a responder Desclassificadoperguntas sobre o projeto
- A Grã-Bretanha tem uma unidade militar na Colômbia que apoia a sua polícia e forças armadas e não fez nenhuma declaração condenando a morte de 63 manifestantes pela polícia no início deste ano.
TA embaixada britânica em Bogotá está financiando uma nova campanha de relações públicas para “melhorar a percepção” do Reino Unido na Colômbia, Desclassificado pode revelar.
O projecto foi lançado enquanto o Reino Unido apoia as repressivas forças de segurança colombianas.
De acordo com documentos do Ministério das Relações Exteriores divulgados Desclassificado, a embaixada do Reino Unido gastou £ 6,000 em 2019-20 para realizar uma “análise de percepção do poder brando do Reino Unido na Colômbia”, que ajudou a “identificar interesses futuros a serem combinados em mensagens públicas e mídias sociais”.
Foram realizadas pesquisas entre colombianos “o que ajudou a Embaixada a conceber a abordagem mais eficaz”.
Após o surgimento dos dados da pesquisa, Colin Martin-Reynolds, embaixador britânico na Colômbia desde 2019, destinou £25,000 para criar uma nova “campanha de conscientização ambiental e de biodiversidade”.
A peça central seria uma nova “temporada” Reino Unido-Colômbia chamada UKCOL2021. Foi oficialmente lançado em junho.
Na época, a polícia colombiana reprimia os protestos, que resultaram na morte de 63 pessoas, segundo à Human Rights Watch. A embaixada do Reino Unido em Bogotá não fez nenhuma declaração condenando os assassinatos.
Desclassificado revelou anteriormente que a Grã-Bretanha tem executado dois programas de apoio à impopular polícia colombiana nos últimos anos.
De 2015 a 20, a Agência Nacional do Crime do Reino Unido treinado A polícia da Colômbia num programa multimilionário de cinco anos que está envolto em segredo, enquanto uma equipa militar do Reino Unido de até nove soldados também está “ajudando” a polícia colombiana.
Esta equipe também apoia as forças armadas colombianas, que têm assassinado milhares de civis.
A Colômbia é um importante aliado da Grã-Bretanha na América do Sul, com uma série de grandes empresas mineiras cotadas na Bolsa de Valores de Londres a operar no país.
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O presidente da Colômbia, Iván Duque, que está no poder desde 2018, representa o direitista Partido do Centro Democrático (PCD) e é visto como o sucessor escolhido do polêmico ex-presidente Álvaro Uribe.
Uribe fundou o PCD em 2013 como uma reação contra as negociações que então decorriam entre o governo e os rebeldes de esquerda, que procuravam pôr fim à longa guerra civil.
Embaixador do Reino Unido na Colômbia, Colin Martin-Reynolds, Bogotá, 19 de setembro de 2019. (Governo colombiano)
'Pipeline para influência futura'
Os documentos observam que o novo projeto UKCOL2021, juntamente com alguns programas existentes, permitiria à embaixada “promover relacionamentos e aumentar a visibilidade – especialmente para novos públicos”, bem como “revisar percepções desatualizadas”.
Acrescentam que o novo “compromisso com a força do poder brando do Reino Unido na Colômbia” permitiria à Grã-Bretanha “criar um canal para influência futura e melhor compreensão do Reino Unido entre as gerações mais jovens de públicos colombianos e outros públicos não tradicionais”.
O “objetivo de longo prazo”, observa a embaixada britânica em Bogotá, é “estabelecer novas redes de influência e conexões com públicos mais diversos na Colômbia… o que resultaria em melhores percepções e mudança de comportamento em relação ao Reino Unido”. veículo” para isso será o UKCOL2021 cujo “foco principal” seria o meio ambiente.
A nova estratégia de gestão da percepção foi desenvolvida por um “consultor local” porque a embaixada do Reino Unido em Bogotá “não tinha conhecimentos específicos em comunicações estratégicas e a ligação necessária com os meios de comunicação locais para implementar tal estratégia de forma eficaz”.
A embaixada observou que o projecto inclui “uma série de áreas de trabalho conjunto com as principais partes interessadas colombianas” através das quais a embaixada procuraria “aumentar” o seu perfil durante 2021. As áreas de coordenação incluíam “segurança e defesa”.
Os documentos também afirmam que “como parte do trabalho de base para 2021”, a embaixada do Reino Unido contratou uma agência de comunicação local para estabelecer “uma série de conversas com activistas locais de alto nível com o Embaixador [do Reino Unido]”. Estes tinham “um ângulo ambiental e ajudaram a Embaixada a impulsionar as ligações com o Reino Unido, com o Embaixador a conseguir atingir um público mais jovem”.
Acrescentou: “O envolvimento e o acesso a uma rede alargada também permitiram à Embaixada [ter] um impacto muito maior noutras áreas”, dando o exemplo de um “caso específico de [um] jovem activista ambiental que estava sob ameaça de grupos armados , chamando a atenção do governo para o caso.”
Sobre metade dos assassinatos de defensores ambientais em todo o mundo em 2020 ocorreram na Colômbia, alguns deles ligados aos que lutam contra projetos corporativos do Reino Unido no país.
A no ano passado, descobriu-se que 44% dos ataques recentes ligados a empresas na Colômbia foram contra defensores que levantaram preocupações sobre cinco empresas. Estas incluíram a Cerrejón Coal – que é propriedade conjunta das empresas mineiras BHP, Anglo American e Glencore cotadas em Londres – e a AngloGold Ashanti, também cotada em Londres.
No ano passado, David Boyd, relator especial da ONU para os direitos humanos e o ambiente, dito a mina de carvão de Cerrejón “prejudicou gravemente o meio ambiente e a saúde da maior comunidade indígena do país”.
A agência de comunicação colombiana local contratada pela embaixada do Reino Unido também criou um programa escolar para YouTubers, novamente focado no meio ambiente, o que “expandiu a rede da Embaixada com uma base muito mais jovem”.
A nova informação vem de uma lista de projetos para um programa do Ministério das Relações Exteriores na Colômbia chamado “Atividade de Capacitação Diplomática da Linha de Frente”, que o governo do Reino Unido descreve como um “pequeno pote de dinheiro que [as embaixadas] recebem e têm autoridade para gastar em projetos de apoio [ atividade da embaixada].
A campanha de gestão de percepção foi o projeto mais caro executado através deste programa na Colômbia em 2019-20.
Máquinas trabalhando na mina de carvão El Cerrejón, propriedade de três empresas listadas em Londres. (Creative Commons)
Proposta
Os investidores britânicos parecem ser uma prioridade no novo programa UKCOL2021. No seu lançamento, em junho, o vice-ministro das Relações Exteriores da Colômbia, Francisco Echeverri, referiu-se ao Reino Unido como “um aliado histórico” da Colômbia e “nosso terceiro investidor mais importante”.
No mesmo evento, Flavia Santoro, presidente da ProColombia, agência governamental que promove o investimento estrangeiro, disse que o UKCOL2021 marcou um “marco” na relação entre os dois países, acrescentando que “estabelecemos metas que visam aumentar os negócios em termos de investimento britânico”. .”
completa evento durante o lançamento do UKCOL2021 apresentou um portfólio de 83 oportunidades de investimento na Colômbia em setores como agronegócio e energia.
Após o evento, o embaixador Martin-Reynolds dito numa mensagem de vídeo com hashtag #UKCOL2021: “A mensagem foi clara e encorajadora: apesar dos atuais tempos desafiantes, a Colômbia continua a ser um dos mercados mais atraentes da região para empresas e investidores do Reino Unido.”
Ele acrescentou:
“O trabalho que o governo colombiano fez e continua a fazer para proporcionar um ambiente seguro em termos de investimento sustentável… está realmente a ajudar a proporcionar segurança a longo prazo aos nossos investidores e oportunidades lucrativas para os fornecedores do Reino Unido.”
Antes de ser nomeado embaixador, Martin-Reynolds foi diretor de informação do Ministério das Relações Exteriores de 2013 a 18, o que o viu “principal um grande programa de transformação que reveja a forma como o Ministério, a sua rede global e os seus diplomatas exploram o conhecimento através da tecnologia.”
Hasan Dodwell, diretor da ONG Justiça para a Colômbia, com sede em Londres, disse Desclassificado:
“O fracasso do governo britânico em emitir uma condenação pública inequívoca dos recentes abusos cometidos pela polícia colombiana foi flagrante. Em menos de dois meses, 43 manifestantes foram mortos, mais de 80 pessoas ficaram feridas nos olhos devido a projécteis policiais e 28 casos de agressão sexual. Além disso, houve milhares de prisões arbitrárias.”
Dodwell acrescentou:
“Se existe um desejo de melhorar o perfil da Grã-Bretanha na Colômbia, então, desde o embaixador até aos ministros, é necessário que haja críticas muito mais abertas ao flagrante desrespeito do governo colombiano pelos direitos humanos e pelo direito de protestar.”
O Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido não respondeu a um pedido de comentário.
Matt Kennard é investigador-chefe da Declassified UK. Ele foi bolsista e depois diretor do Centro de Jornalismo Investigativo de Londres. Siga-o no Twitter @kennardmatt.
Este artigo é de Reino Unido desclassificado.
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