Através da sua rede de paraísos fiscais, o Reino Unido é o fulcro de um sistema que beneficia os ricos e poderosos, escreve Adam Ramsay.
Cherie, Tony e Blair em 2003. O antigo primeiro-ministro do Reino Unido e a sua esposa estão entre os mencionados nos Pandora Papers. (Kremlin.ru, CC BY 4.0, Wikimedia Commons)
By Adam Ramsay
OpenDemocracy
Ptalvez mais do que qualquer outra coisa, os Pandora Papers - o parcela de documentos publicados no domingo à noite, que revelam a riqueza secreta dos ricos e poderosos do mundo - contam uma história sobre a Grã-Bretanha.
Há o papel, por exemplo, desempenhado pelas Ilhas Virgens Britânicas, um território ultramarino do Reino Unido que funciona como paraíso fiscal. O primeiro-ministro multimilionário da República Checa usou o território para esconder a propriedade de um castelo na França. Outros, incluindo a família de Presidente queniano Uhuru Kenyatta e O relações-públicas de Vladimir Putin, fizeram uso semelhante das ilhas para esconder riqueza - enquanto Tony e Cherie Blair supostamente economizaram £ 312,000 em imposto de selo quando comprei uma propriedade em Londres de uma empresa registrada nas Ilhas Virgens Britânicas em 2017.
Depois, há a própria Londres. Os documentos vazados mostram como o Rei da Jordânia guardou dinheiro pessoal no mercado imobiliário da capital, assim como principais aliados de Imran Khan, presidente do Paquistão.
Mais detalhes surgirão nos próximos dias. Mas uma coisa já está clara. Esta não é uma história sobre países na periferia da economia mundial. É uma história sobre como o Estado britânico conduz um sistema global em que os mais ricos extraem riqueza dos restantes.
Britânico por completo
Edifício da administração governamental das Ilhas Cayman. (Kmanian345, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)
As Ilhas Virgens Britânicas foram capturadas pelos holandeses pela Inglaterra em 1672. Nessa altura, a população indígena já tinha partido – ou massacrada num genocídio não registado ou fugiu por medo de um. As ilhas têm sido um refúgio para piratas de vários tipos desde então.
Mas esta é apenas uma parte da rede offshore britânica. Existem por aí 18 legislaturas em todo o mundo pelas quais Westminster é responsável em última instância. Estes incluem alguns dos piores criminosos do mundo em matéria de branqueamento de capitais, evasão fiscal e sigilo financeiro. As Ilhas Cayman são britânicas. Gibraltar também. O mesmo acontece com Anguila e Bermudas.
Esses lugares não são apenas britânicos num sentido abstrato. Debaixo de Lei dos Territórios Ultramarinos Britânicos de 2002, seus cidadãos são cidadãos britânicos. Operam sob a proteção do serviço diplomático britânico. E, quando necessário, podem contar com as Forças Armadas de Sua Majestade: nos últimos 40 anos, a Grã-Bretanha entrou duas vezes em guerra para defender Territórios Ultramarinos. Uma vez foi quando a Argentina tentou recuperar as Falklands/Malvinas. A outra vez foi a invasão do Iraque, quando o governo britânico alegou que o programa de armas de Saddam Hussein ameaçava as suas bases militares em Akrotiri e Dhekelia na ilha de Chipre.
No total, estimam os especialistas, a Grã-Bretanha e os seus territórios ultramarinos são responsáveis por facilitar cerca de um terço do total de impostos sonegados em todo o mundo. E isso antes de considerarmos o dinheiro roubado por governantes corruptos ou o produto do crime. Sem mencionar a forma como a riqueza oculta dos multimilionários lhes permite influenciar os nossos sistemas políticos em segredo.
Palácio de Westminster, também conhecido como Casas do Parlamento, e Big Ben, à noite. (Maurício via Flickr)
Essa complexidade não é por acaso. O Reino Unido, ao contrário de quase qualquer outro país do mundo, carece de uma constituição escrita. As regras sobre como as regras são feitas são estabelecidas através de “convenção”, uma brincadeira sem fim que, em última análise, equivale a serem inventadas pelos nossos governantes à medida que avançam.
Vemos isto mais claramente na forma como os territórios internos do Estado britânico são governados: Escócia, País de Gales, Irlanda do Norte, Grande Londres e a City de Londres, cada um tem os seus próprios arranjos, cada um absurdo à sua maneira. Cada uma dessas bagunças deixa um emaranhado diferente no qual os bandidos do mundo podem esconder seu dinheiro.
Porém, vistos da perspectiva do capital internacional, são os Territórios Ultramarinos, bem como as Dependências da Coroa de Jersey, Guernsey e Mann, que constituem a parte mais significativa deste complexo. Eles usam a maleabilidade da constituição britânica para formar uma rede de cofres onde os ricos podem esconder o seu dinheiro.
Uma nova era
Embora ninguém saiba ao certo quanto dinheiro está escondido em paraísos fiscais, dos quais os territórios britânicos constituem uma parte significativa, os números envolvidos são tão vastos que os académicos do Instituto Transnacional dos Países Baixos os descreveram como “a espinha dorsal do capitalismo global. "
Vista desta forma, a flexibilidade constitucional do Estado britânico não é apenas uma ressaca pós-medieval. É uma ferramenta hipermoderna numa era de capitalismo de vigilância global, onde os ricos podem circular offshore enquanto o resto fica para sempre preso nas fronteiras.
Através do seu império, o Estado britânico desempenhou um papel fundamental na invenção do capitalismo moderno. Agora, o Reino Unido está a ajudar a reinventar o capitalismo mais uma vez, ao alargar a protecção de uma constituição concebida pelos poderosos, para os poderosos, aos bilionários, oligarcas e criminosos do mundo.
Adam Ramsay é o principal editor do site openDemocracy. Você pode segui-lo em @adamramsay. Adam é membro do Partido Verde Escocês, faz parte do conselho da Vozes pela Escócia e comitês consultivos da Unidade de Mudança Econômica e da revista Sondagens.
Este artigo é de OpenDemocracy.
As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.
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Uma perspectiva realista sobre os Pandora Papers que o Estado Profundo, através das suas ferramentas de comunicação corporativa, irá ofuscar.
O dinheiro desviado pelos sonegadores de impostos é o que mantém o resto de nós acorrentados. Hoje em dia nem sequer podemos ter a certeza de que os nossos votos contam para alguma coisa. Neste mundo corrupto de suborno, corrupção e Deus sabe o que mais, estamos presos aos mesmos velhos políticos, judiciário, esquadrão de investigação de fraude, polícia, membros do conselho. Então nada muda.
Tudo isso é um lixo completo, como os Panama Papers. Não revela nada de importante contra ninguém importante. É apenas um “vazamento” de engenharia sintética da CIA/MI6, lavado através de hacks domesticados da mídia como Luke Harding. É estranho como todas estas “revelações devastadoras” nunca têm nada a dizer sobre o Clã Clinton, os Bidens ou qualquer pessoa desse tipo, e como nunca dizem uma palavra sobre Israel. A organização de “jornalistas cruzados” envolvida é bem financiada por Soros e uma galeria de bandidos com todos os suspeitos do costume.
Provavelmente tem um ou dois objetivos reais. Pode convencer alguns dos mais simplórios entre nós de que os mentirosos MSM corporativos ainda fazem jornalismo investigativo. Isso desvia a atenção dos meninos grandes. Tem como alvo alguns dos alvos favoritos, como Putin, com insinuações sem provas. É apresentado como prova da necessidade de implementar novos controlos financeiros radicais para o hoi poloi – como o novo requisito de reporte para transacções de 600 dólares.
Bem dito, Paulo. Concordo. ???
O autor escreve que “O Reino Unido, ao contrário de quase qualquer outro país do mundo, carece de uma constituição escrita. As regras sobre como as regras são feitas são estabelecidas através de “convenção”, uma brincadeira sem fim que, em última análise, equivale a elas serem inventadas pelos nossos governantes à medida que avançam.”
Entendo o seu ponto de vista de que as “regras” construídas pela “convenção” facilitaram a corrupção nos paraísos fiscais, mas, para eliminar a confusão, o contraste entre as restrições de uma “constituição escrita” e a flexibilidade da política mais improvisada e ad hoc do Reino Unido A “constituição concebida pelos poderosos, para os poderosos” que agora estende “a protecção aos bilionários, oligarcas e criminosos do mundo” deveria ser desenhada de forma mais nítida e explícita.
Estes documentos mostram que os EUA são o verdadeiro líder mundial quando se trata de liberdade, anticorrupção e honestidade. Embora existam numerosos exemplos de sul-americanos, africanos, europeus e russos corruptos, NÃO existem americanos corruptos. Muito bem, EUA !!
(Alerta de ironia)
Magnatas sem fronteiras, exatamente o que o mundo precisa. O Big Ben passa e tempo é dinheiro e o pequeno Tony Blair e sua turma têm sido abelhinhas ocupadas, um terço do dinheiro escondido do mundo exige um esforço longo e consciente para conseguir isso.