Resistindo aos despejos em meio a uma pandemia

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A pobreza e a falta de moradia não são eternas, escreve Liz Theoharis. A vida realmente não precisa ser assim. 

Protesto de ajuda aos aluguéis em janeiro em Alamance, Carolina do Norte. (Anthony Crider, Flickr, CC BY 2.0)

By Liz Theoharis
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ONas últimas semanas, múltiplas crises se fundiram: uma crise da democracia com a ataque mais significativo sobre os direitos de voto desde a Reconstrução; uma crise climática com vidas e meios de subsistência abalado na Costa do Golfo e no Nordeste por eventos climáticos extremos e no Ocidente por um impressionante temporada de incêndios; e uma crise económica em que milhões estão a ser corte fora do seguro-desemprego pandêmico, mesmo com os ganhos de emprego em agosto provando insuportável.

Há também uma crise nas legislaturas estaduais com um ataque contínuo à autonomia das mulheres sobre os nossos próprios corpos. O Supremo Tribunal deixou entrar em vigor uma lei que torna abortos quase impossível no Texas e entrega sua aplicação aos vigilantes. E depois, claro, há a iminente crise de despejo que poderá precipitar o pior desastre habitacional e de sem-abrigo da história americana.

Na verdade, a decisão do Supremo Tribunal sobre a proibição do aborto no Texas não foi a única decisão horrível deste Verão. Isso é boa vontade pôr fim à moratória sobre os despejos colocou instantaneamente centenas de milhares de pessoas em risco de despejo, com dezenas de milhões mais em perigo nas próximas semanas. Com um desigual recuperação econômica, surgindo Casos de Covid-19 (graças à variante Delta altamente infecciosa) e pobre e os sem-abrigo que sofrem desproporcionalmente os efeitos dos incêndios e das inundações, esta decisão poderá revelar-se verdadeiramente catastrófica.

Nem é o único que provavelmente impactará comunidades negras pobres e de baixa renda drasticamente. Esse tribunal empilhado, o tribunal Trump (se quisermos pensar desta forma), está a oferecer uma demonstração extraordinariamente vívida de quão interligados estão realmente os direitos de voto, os direitos das mulheres, os direitos dos imigrantes e a pobreza.

Presidente Joe Biden criticada recentemente ao Supremo Tribunal pela sua decisão sobre o caso do aborto no Texas. “O fato de a maioria fazer isso sem audiência, sem o benefício de uma opinião de um tribunal inferior e sem a devida consideração das questões”, disse ele, “insulta o Estado de direito e os direitos de todos os americanos de buscar reparação de nossos tribunais.”

E à medida que as injustiças contínuas, especialmente a partir da “súmula sombra” daquele tribunal, vieram à tona, o ex-senador de Wisconsin Russ Feingold, agora chefe da Sociedade Constitucional Americana, twittou, “O uso crescente da súmula sombra pela SCOTUS para emitir decisões legais massivas é mais uma razão pela qual a reforma da Suprema Corte precisa ser levada a sério.”

Na realidade, o Supremo Tribunal é uma instituição de governo minoritário. De acordo com Ari Berman, um especialista em direitos de voto e jornalista que acompanha esse tribunal há anos: “A maioria dos juízes conservadores da Suprema Corte foram nomeados por presidentes republicanos que inicialmente perderam no voto popular e foram confirmados por senadores que representam uma minoria da população”. Como ele também é apontou, “Ninguém se beneficiou mais do governo da minoria – e fez mais para garanti-lo – do que Mitch McConnell.”

Afinal, McConnell bloqueou a escolha do Presidente Barack Obama para o Supremo Tribunal sob o frágil pretexto de que estava demasiado perto de uma eleição, apenas para forçar a escolha do Presidente Donald Trump apenas oito dias antes das eleições de 2020, quando 65 milhões de votos já tinham sido expressos. O que isto significa é bastante simples: um Supremo Tribunal que não representa as opiniões ou valores da maioria dos americanos.

Como estudioso da Bíblia e pastor cristão, considero as palavras da Bíblia particularmente relevantes num momento como este. Provérbios 22 diz: “Não explore os pobres porque eles são pobres e não oprima os necessitados no tribunal, pois o Senhor cuidará do caso deles”.

Estátua da “Contemplação da Justiça” na Praça da Suprema Corte, de James Earle Fraser. (David, Flickr, CC POR 2.0)

Nestes Estados Unidos cada vez menos numerosos, é claro, não é apenas o Supremo Tribunal que não respeita os direitos dos pobres. Consideremos a habitação e os tribunais inferiores. Em estudos recentes sobre processos judiciais entre proprietários e inquilinos em estados de todo o país, os proprietários normalmente ganhavam 95% dos casos de despejo em Oklahoma e Havaí e, em 2017, 99.7 por cento das pessoas em Guarulhos

De acordo com o eBook da Digibee ACLU, “Os processos de despejo historicamente têm sido injustos e desequilibrados. Nos tribunais, as probabilidades estão contra os inquilinos: 90 por cento dos proprietários são representados por advogados em despejos, mas menos de 10 por cento dos inquilinos têm representação.”

Despejo em uma pandemia

Recentemente, como salientou Ivana Saric em Axios, um novo relatório de Goldman Sachs previu dificuldades significativas devido à forma como o Supremo Tribunal revogou a moratória sobre os despejos. Como ela escreveu: “Aproximadamente 2.5 milhões a 3.5 milhões de famílias americanas estão com os aluguéis atrasados... Eles devem aos proprietários entre US$ 12 bilhões e US$ 17 bilhões... Os despejos provavelmente serão 'particularmente pronunciados nas cidades mais atingidas' pela Covid-19 porque mercados de aluguel de apartamentos mais fortes.”

Ainda mais terrível, relatórios CNBC, “A pandemia do coronavírus pode resultar no despejo de cerca de 28 milhões de americanos… Em comparação, 10 milhões de pessoas perderam as suas casas na Grande Recessão.” Estas previsões vêm, em parte, de Emily Benfer, presidente do Comité do Grupo de Trabalho sobre Despejo da American Bar Association e co-criadora do Laboratório de Despejo da Universidade de Princeton do Covid-19 Housing Policy Scorecard. Como ela salienta: “Nunca vimos tamanha extensão de despejo em tão curto espaço de tempo na nossa história”.

Acrescente a isso algo mais: esta crise de despejo está acontecendo num momento em que já existe uma população de 8 para 11 milhões americanos sem-abrigo que apenas foram lançados num conjunto mais profundo de crises durante esta pandemia aparentemente interminável. Embora algumas famílias desabrigadas tenham recebido ajuda durante a pandemia, financiamento de assistência aos sem-abrigo baseou-se numa contagem de apenas meio milhão de americanos sem-abrigo e, portanto, foi lamentavelmente inadequada. Pior ainda, as varreduras e despejos de acampamentos de sem-abrigo continuaram mesmo durante esta crise, enquanto as protecções limitadas conquistadas pelos activistas da habitação – incluindo, em alguns locais, quartos de hotel para aqueles que anteriormente viviam na rua ou em abrigos – foram, em muitos casos, revertida.

Para colocar a moratória de despejo em perspectiva: Inicialmente, foi instituído como parte da Lei CARES que o Congresso aprovou em março de 2020. Embora limitado no seu alcance e âmbito, de facto protegeu centenas de milhares de pessoas da situação de sem-abrigo num momento em que, em alguns lugares, senhores da terra estavam migrando para o tribunal de despejo no meio de uma pandemia para se livrar dos inquilinos. A moratória CARES expirou em julho de 2020. Naquele mês de setembro, na ausência de qualquer ação adicional do Congresso, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) intervieram para estender a moratória até 31 de dezembro como uma medida de saúde pública para prevenir uma doença ainda maior. propagação do vírus. Depois, em Janeiro deste ano, a moratória foi prorrogada pelo novo Congresso até Julho, quando o CDC interveio novamente para estendê-lo até 3 de outubro, pelo menos nas áreas onde os casos de pandemia eram elevados.

Muitos estão familiarizados com o suporte A congressista Cori Bush assumiu no início de agosto, quando a moratória do Congresso expirou. Como alguém que também passou pela situação de sem-abrigo, ela acampou nos degraus do Capitólio para chamar a atenção para o iminente desastre habitacional. As suas ações, combinadas com uma poderosa organização de grupos de base, chamaram a atenção para a crise dos despejos, mas agora é necessário mais.

Cori Bush, então candidata ao Congresso, discursando em um comício Expect Us em junho de 2020. (Foto Notícias 247, CC BY 3.0, Wikimedia Commons)

A média carga da dívida das famílias só cresceu durante a pandemia e nenhuma ação legislativa foi tomada para aliviar essa crise de aluguéis ou de habitação. Os pagamentos de estímulo, o seguro-desemprego e um crédito fiscal ampliado para crianças simplesmente não foram suficientes. Como resultado, estima-se que mais de 10 milhões de famílias estejam em atraso no pagamento das rendas. Em vez de resgatar inquilinos e proprietários cancelando essas dívidas ou mesmo distribuindo eficientemente o dinheiro US$ 45 bilhões na assistência ao arrendamento, que em grande parte definhou num inferno burocrático, o Congresso não conseguiu prolongar a moratória sobre despejos, abrindo caminho para o desastre.

Sem-teto, não desamparado

Ao longo de mais de 40 anos, enquanto explodia uma crise de sem-abrigo, popularizou-se uma narrativa que a vê em grande parte através de estereótipos. Para uma elite rica que avançou uma geração de reformas neoliberais, tem sido fundamental retratar os sem-abrigo desta forma - como uma aberração à margem de uma sociedade saudável, em vez de como uma acusação surpreendentemente visível de uma ordem política e económica em que os sem-abrigo e a pobreza estão no cerne da sociedade.

No final da década de 1970 e início da década de 1980, grandes mudanças estruturais na economia global foram acompanhadas por profundas reduções fiscaisdesregulamentação da banca e dos mercados financeiros, o privatização de utilidades e serviços públicos, e anti-trabalho medidas. No meio de tudo isto, o número de sem-abrigo cresceu, à medida que o governo demolia habitações públicas enquanto investia em projectos privados de desenvolvimento urbano que alimentaram a gentrificação e expulsaram famílias pobres das suas casas.

Saindo das ruas e dos abrigos, as pessoas pobres e sem-abrigo começaram a organizar-se em comunidades de ajuda mútua e solidariedade. Em apenas um alguns anos, a União Nacional dos Sem-abrigo (NUH) entrou na narrativa nacional, desafiando a noção predominante de que os seus membros eram pobres e sem-abrigo devido a más decisões pessoais e falhas morais nas suas vidas familiares. Em vez disso, visaram os sistemas e estruturas que produziram a sua pobreza.

Recentemente, o co-fundador da imagens da inundação do Tompkins Square Park, quando o que restou do furacão Ida atingiu o centro da cidade de Nova York, recebeu atenção significativa. Durante o verão, o número de moradores de rua que vivem naquele parque aumentou de forma surpreendente e os vizinhos começaram a organizar projectos de ajuda mútua para ajudar os sem-abrigo. Tais condições e projectos de sobrevivência ligam este momento específico ao passado – especificamente a uma época, há décadas, quando os sem-abrigo e os antigos sem-abrigo da Tompkins Square ajudaram pela primeira vez a formar a União Nacional dos Sem-Abrigo.

No final da década de 1980 e início da década de 1990, o NUH organizaria 25 capítulos em cidades dos Estados Unidos, representando milhares de moradores de rua. Os seus slogans incluíam “Tompkins Square Everywhere”, “Sem habitação, sem paz” e “Só se consegue aquilo que se está organizado para levar” – e ainda hoje ressoam.

O NUH era conhecido por coordenar habitação aquisições: aqueles que não tinham habitação mudaram-se para habitações abandonadas, propriedade do governo, de forma politizada e organizada. O espetáculo de moradores de rua desafiando diretamente a propriedade pública em nome da sobrevivência foi impressionante. Na verdade, nas décadas de 1980 e 1990, estas ações ousadas resultaram na conquista pelo sindicato do direito de voto dos sem-abrigo, na criação de programas habitacionais geridos pelos próprios sem-abrigo em quase uma dúzia de cidades, mudando assim a narrativa nacional sobre a pobreza. e falta de moradia.

No meio da actual pandemia e da crise de despejo que agora a acompanha, o Sindicato Nacional dos Sem-Abrigo sai às ruas novamente. Na verdade, os seus líderes sabem que tomará a acção concertada dos pobres e dos despossuídos, exercendo continuamente pressão sobre os poderes constituídos para que a legislatura e os tribunais façam o que é correcto.

Afinal, a história mostra que a transformação social acontece quando os mais afectados pela injustiça se unem a pessoas de todas as esferas da vida e constroem a vontade política para promover a mudança. Talvez seja isso que Abraham Lincoln quis dizer quando dito, “O sentimento público é tudo. Com ele você consegue realizar quase tudo. Sem isso, praticamente nada.” É o que o reverendo Martin Luther King enfatizado em 1968, pouco antes de sua morte. “Poder para as pessoas pobres”, disse ele, “significará realmente ter a capacidade, a união, a assertividade e a agressividade para fazer com que a estrutura de poder desta nação diga sim, quando eles podem estar desejosos de dizer não”.

O que o Congresso pode fazer 

Protesto de ajuda aos aluguéis em janeiro em Alamance, Carolina do Norte. (Anthony Crider, Flickr, CC BY 2.0)

Comecei a trabalhar com o Sindicato Nacional dos Sem-Abrigo e outras organizações lideradas pelos pobres no início da década de 1990. Foi nessa época que a verificação ortográfica se tornou comum em computadores pessoais. Lembro-me de ter escrito então artigos e artigos sobre o problema dos sem-abrigo, que crescia rapidamente na altura. Mas como a palavra ainda não estava no dicionário de correção ortográfica, meu computador tentava incessantemente me corrigir. Uma razão para isso: a falta de abrigo económico — pessoas que eram despedidas dos seus empregos ou que recebiam muito pouco para pagar a renda — era então um fenómeno relativamente novo neste país. Nas últimas três décadas, porém, tornou-se tão comum que a maioria de nós considera isso antigo e inevitável.

Portanto, vale a pena dizer o que deveria ser, mas não é óbvio: que a pobreza, o despejo e a falta de moradia não são eternos, que a vida realmente não precisa ser assim. Embora no recente desastre da moratória de despejo o Supremo Tribunal, o Congresso e a Casa Branca tenham tentado transferir a culpa para outro lado, existem soluções para resolver a pobreza e a privação profundamente enraizadas, bem como as induzidas pela emergência. Afinal, a própria existência de uma moratória sobre os despejos prova que é possível acabar com eles.

O Supremo Tribunal racionalizou a sua decisão alegando que o CDC tinha ultrapassado a sua autoridade e que cabia ao Congresso resolver a crise dos despejos através de acção legislativa. Na sua opinião maioritária, os juízes destacaram o “dano irreparável” sofrido não pelos pobres, mas pela associação de corretores de imóveis que abriu o caso. Eles escreveu, “À medida que os danos à [associação de corretores de imóveis] aumentaram, os interesses do Governo [em manter a moratória] diminuíram.”

É claro que os danos genuínos e irreparáveis ​​sofridos neste momento por milhões de famílias que enfrentam o despejo num país que tem mais abandonado casas do que os sem-abrigo deveria ser óbvio. Ao mesmo tempo, um tribunal que nega cada vez mais às pessoas o direito de voto e às mulheres o direito aos cuidados de saúde e ao controlo sobre os seus próprios corpos deveria ser a definição de “dano”. Um governo mais interessado em apaziguar o sector imobiliário do que em garantir que a sua população tenha habitação deve ser desafiado.

Na verdade, neste preciso momento, grupos de base apresentaram soluções para esses danos. Faríamos bem em atendê-los. Eles incluem:

  • Tornar ilegais os despejos de qualquer habitação, incluindo carros, tendas e acampamentos.
  • Anulação da dívida de habitação e arrendamento acumulada durante o período de moratória.
  • Acabar com a especulação predatória que aumenta os aluguéis e torna a habitação inacessível em todos os estados do país.
  • Garantir salários dignos e uma renda garantida para que todos os americanos possam pagar um lugar decente para viver.
  • Proteger e expandir os direitos de voto, incluindo para os pobres, os sem-abrigo, os deficientes e os idosos, para que as pessoas tenham o direito de votar em funcionários que representem os interesses dos sem-abrigo, dos alojados temporariamente e daqueles que enfrentam despejos.
  • Acabar com a obstrução do Senado que impede a aprovação de políticas ousadas e visionárias, incluindo a expansão dos cuidados de saúde, o aumento dos salários, a introdução de novos programas anti-pobreza e muito mais.

Aqueles que enfrentam o despejo, aqueles que são mal pagos e excluídos, e muitos dos 140 milhões de pessoas que são pobres e de baixos rendimentos mal podem esperar que aqueles que estão no poder ajam (se é que algum dia o fazem). Esforços de base como a União Nacional dos Sem-Abrigo, Justiça Habitacional para TodosCancelar os aluguéisGarantia de casase outras redes que promovem greves de arrendamento e resistência aos despejos continuarão a organizar-se para garantir que todos os americanos tenham um lugar para viver, prosperar e construir o tipo de sociedade que sabemos ser possível.

No início de setembro, o Sindicato Nacional dos Sem-Abrigo divulgou uma declaração para o Dia do Trabalho em que escreveu:

“Nossos membros do sindicato incluem trabalhadores da indústria automobilística que passaram décadas nas linhas de montagem apenas para acabar na fila da sopa, que construíram carros apenas para acabar dormindo neles. Nossos membros incluem ex-trabalhadores da construção civil e agricultores que forneceram casas reais e cultivaram alimentos para o mundo, mas agora não têm condições de comprar ou pagar aluguel nas casas que construíram ou comprar os alimentos que colheram...

“Desafiamos a falsa narrativa, a mitologia de que somos uma 'subclasse', uma draga na sociedade, indefesa, merecendo apenas piedade ou desprezo, para sermos encurralados em abrigos congregacionais em massa (leia-se: campos de internamento para sem-teto) e empurrados para o ' Sistema de Informação de Gestão dos Sem-Abrigo' apenas para obter algumas migalhas à custa da nossa dignidade e dos nossos direitos políticos... Rejeitamos a falsa narrativa de que a nossa situação é o resultado das nossas 'más escolhas' quando se trata realmente de um sistema que constrói para os ricos às custas dos pobres, onde todos os que trabalham para viver recebem apenas um contracheque, uma crise médica familiar, um despejo longe de se tornarem sem-abrigo… Juntos podemos sobreviver hoje para construir um mundo novo, justo e equitativo amanhã.”

Liz Theoharis, uma TomDispatch regular, é teólogo, ministro ordenado e ativista antipobreza. Copresidente do Campanha dos Pobres: Uma Chamada Nacional para o Reavivamento Moral e diretor do Centro Kairos para Religiões, Direitos e Justiça Social no Union Theological Seminary, em Nova York, ela é autora de Sempre conosco? O que Jesus realmente disse sobre os pobres e o que será publicado em breve We Cry Justice: Lendo a Bíblia com a Campanha dos Pobres. Siga-a no Twitter em @liztheo.

Este artigo é de TomDispatch.com

As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.

 

1 comentário para “Resistindo aos despejos em meio a uma pandemia"

  1. Tedder
    Outubro 1, 2021 em 13: 28

    Imagine se todas aquelas pessoas de “más escolhas”, aquelas que não escolheram nascer numa família rica, que agora estão sem abrigo ou com casas precárias, simplesmente pegassem em algum equipamento e marchassem sobre Washington. Imagine, quantos?, 50 milhões, 100 milhões de pessoas saqueando o campo, assustando a pequena burguesia e toda a burguesia com seus coquetéis enquanto aparecem nos degraus do Congresso.

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