Chris Hedges: O mal que a América faz é o mal que recebe

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By Chris Hedges
ScheerPost. com

I estava na Times Square, em Nova York, logo depois que o segundo avião tombou e atingiu a Torre Sul. A multidão que olhava para o Jumbotron engasgou de consternação com a fumaça negra e a bola de fogo que irrompeu da torre.

Não havia agora qualquer dúvida de que os dois ataques às torres gémeas eram actos de terrorismo. A suposição anterior, de que talvez o piloto tivesse tido um ataque cardíaco ou perdido o controle do avião quando este atingiu a Torre Norte dezessete minutos antes, desapareceu com o segundo ataque.

A cidade entrou em estado de choque coletivo. O medo palpitava pelas ruas. Eles atacariam novamente? Onde? Minha família estava segura? Devo ir trabalhar? Devo ir para casa? O que isso significa? Quem faria isso? Por que?

As explosões e o colapso das torres, porém, eram, para mim, intimamente familiares. Eu já tinha visto isso antes. Esta era a linguagem familiar do império. Eu tinha visto estas mensagens incendiárias serem lançadas no sul do Kuwait e no Iraque durante a primeira Guerra do Golfo Pérsico e caírem com estrondosas concussões em Gaza e na Bósnia. O cartão de visita do império, como aconteceu no Vietname, são toneladas de munições letais lançadas do céu.

Os sequestradores falaram com a América na linguagem que lhes ensinamos.

A ignorância, disfarçada de inocência, dos americanos, principalmente americanos brancos, era nauseante. Foi o pior ataque em solo americano desde Pearl Harbor. Foi o maior ato de terrorismo da história americana. Foi um ato de barbárie incompreensível. A retórica incrivelmente ingênua, que saturou a mídia, fez com que o artista de blues Willie King ficasse sentado a noite toda e escrevesse sua canção “Aterrorizado".

“Agora você fala sobre terror”, ele cantou. “Fui aterrorizado todos os meus dias.”

Mas não eram apenas os negros americanos que estavam familiarizados com o terror endémico incorporado na maquinaria da supremacia branca, do capitalismo e do império, mas também aqueles no exterior que o império durante décadas procurou subjugar, dominar e destruir.

Eles sabiam que não há diferença moral entre aqueles que disparam Hellfire e mísseis de cruzeiro ou pilotam drones militarizados, destruindo festas de casamento, reuniões de aldeias ou famílias, e homens-bomba. Eles sabiam que não há diferença moral entre aqueles que bombardeiam o Vietname do Norte ou o Sul do Iraque e aqueles que lançam aviões contra edifícios.

Virtudes Mentirosas

Em suma, eles conheciam o mal que gerou o mal. A América não foi atacada porque os sequestradores nos odiavam pelos nossos valores. A América não foi atacada porque os sequestradores seguiram o Alcorão – que proíbe o suicídio e o assassinato de mulheres e crianças. A América não foi atacada por causa de um choque de civilizações. A América foi atacada porque as virtudes que defendemos são uma mentira.

Fomos atacados por nossa hipocrisia. Fomos atacados pelas campanhas de massacre industrial que são a nossa principal forma de falar com o resto do planeta. Robert McNamara, secretário da Defesa no verão de 1965, chamou os bombardeios, que acabariam por matar centenas de milhares de civis ao norte de Saigon, de uma forma de comunicação com o governo comunista em Hanói. 

As vidas dos iraquianos, afegãos, sírios, líbios e iemenitas são tão preciosas como as vidas dos mortos nas Torres Gémeas. Mas esta compreensão, esta capacidade de ver o mundo como o mundo nos via, iludiu os americanos que, recusando-se a reconhecer o sangue nas suas próprias mãos, bifurcaram instantaneamente o mundo em bem e mal, nós e eles, os abençoados e os condenados.

O país bebeu profundamente o elixir negro do nacionalismo, a inebriante elevação de nós como um povo nobre e injustiçado. O outro lado do nacionalismo é sempre o racismo. E os venenos do racismo e do ódio infectaram a nação americana, lançando-a para o maior erro estratégico da sua história, do qual nunca irá recuperar. 

Não compreendemos e não compreendemos que somos a imagem espelhada daqueles que procuramos destruir. Nós também matamos com uma fúria incipiente. Nas últimas duas décadas extinguimos as vidas de centenas de milhares de pessoas que nunca procuraram prejudicar os Estados Unidos ou estiveram envolvidas nos ataques em solo americano. Nós também usamos a religião, no nosso caso a fé cristã, para montar uma jihad ou cruzada. Nós também vamos à guerra para combater fantasmas da nossa própria criação. 

Os nadadores

Caminhei pela West Side Highway naquela manhã até a paisagem lunar em que as Torres Gêmeas se transformaram depois que desabaram. Escalando os escombros, tossindo e tossindo por causa da fumaça tóxica da queima de amianto, combustível de aviação, chumbo, mercúrio, celulose e detritos de construção, vi os minúsculos pedaços de carne humana e partes do corpo que eram tudo o que restava do quase 3,000 vítimas das torres. Era óbvio que ninguém nas torres quando elas desabaram sobreviveu.

A manipulação das imagens, porém, já havia começado. As dezenas de “saltadores”, aqueles que saltaram para a morte antes dos colapsos, foram censuradas nas transmissões ao vivo. Eles pareciam esperar pela vez. Muitas vezes caíam sozinhos ou em pares, às vezes com pára-quedas improvisados ​​feitos de cortinas, às vezes reproduzindo os movimentos dos nadadores.

Eles atingiram velocidades de 150 quilômetros por hora durante os dez segundos que levaram antes de atingirem o pavimento. Os corpos fizeram um baque nauseante com o impacto. Todos os que os viram cair falaram deste som. 

O suicídio em massa foi um dos acontecimentos cruciais do 9 de Setembro. Mas foi imediatamente eliminado da consciência pública. Os saltadores não se enquadravam no mito que a nação exigia. A desesperança e o desespero eram muito perturbadores. Expôs nossa pequenez e fragilidade.

Ilustrou que existem níveis de sofrimento e medo que nos levam a abraçar voluntariamente a morte. Os “saltadores” lembraram-nos que um dia todos enfrentaremos apenas uma escolha e é assim que morreremos, não como viveremos. 

A história que foi fabricada a partir das cinzas das torres gémeas foi uma história de resiliência, heroísmo, coragem e auto-sacrifício, não de suicídio colectivo. Assim, o assassinato em massa e o suicídio em massa foram substituídos por um elogio às virtudes e à coragem do espírito americano. 

A nação, alimentada com esta narrativa, rapidamente repetiu os clichés sobre o terror. Nós nos tornamos aquilo que abominamos. As mortes de 9 de setembro foram usadas para justificar a invasão do Afeganistão, “Choque e pavor”, assassinatos seletivos, tortura, colónias penais offshore, abate de famílias em postos de controlo, ataques aéreos, ataques de drones, ataques com mísseis e a morte de dezenas e em breve centenas e depois milhares e mais tarde dezenas de milhares e finalmente centenas de milhares de pessoas inocentes.

Os cadáveres amontoados no Afeganistão, Iraque, Síria, Líbia, Somália, Iémen e Paquistão, justificados pelos nossos mortos beatificados. Vinte anos depois, estes mortos assombram-nos como o fantasma de Banquo. 

Guerra como veneno

A intoxicação da violência, o anódino da guerra, é um veneno. Condena o pensamento crítico como traição. O seu apelo ao patriotismo é pouco mais do que auto-adoração colectiva. Concede um poder divino e uma licença para destruir, não apenas coisas, mas outros seres humanos.

Mas a guerra é, em última análise, uma questão de traição, como elucida a derrota no Afeganistão. Traição dos jovens pelos velhos. Traição de idealistas por cínicos. Traição de soldados e fuzileiros navais por parte de aproveitadores de guerra e políticos. 

A guerra, como todos os ídolos, começa exigindo o sacrifício dos outros, mas termina com a exigência do auto-sacrifício. Os gregos, tal como Sigmund Freud, compreenderam que a guerra é a expressão purista do instinto de morte, o desejo de exterminar todos os sistemas de vida, incluindo, em última análise, o nosso.

Ares, o deus grego da guerra, estava frequentemente bêbado, briguento, impetuoso e amante da violência pela violência. Ele era odiado por quase todos os outros deuses, exceto pelo deus do submundo, Hades, a quem entregava um fluxo constante de novas almas. A irmã de Ares, Eris, a deusa do caos e da discórdia, espalhou rumores e ciúmes para atiçar as chamas da guerra.

A derrota no Afeganistão não forçou um acerto de contas. A cobertura mediática não reconhece a derrota, substituindo-a pela ideia absurda de que, ao recuar, derrotamos a nós próprios. A situação difícil das mulheres sob o domínio talibã e o esforço frenético das elites e daqueles que colaboraram com as forças de ocupação estrangeiras para fugir são usados ​​de forma míope para ignorar as duas décadas de terror e morte absolutos que perpetramos ao povo afegão. 

Esta fragmentação moral, onde nos definimos por atos de bondade tangenciais e muitas vezes fictícios, é uma saída de emergência psicológica. Isso nos permite evitar olhar para quem somos e o que fizemos. Essa cegueira intencional é o que o psiquiatra Robert Jay Lifton liga “duplicação”, a “divisão do eu em dois inteiros funcionais, de modo que o eu parcial atue como um eu inteiro”.

Esta duplicação, observou Lifton, é muitas vezes feita “fora da consciência”. E é um ingrediente essencial para realizar o mal. Se nos recusarmos a ver-nos como somos, se não conseguirmos destruir a mentira perpetuada pela nossa fragmentação moral, não haverá esperança de redenção. O perigo mais grave que enfrentamos é o perigo da alienação, não apenas do mundo que nos rodeia, mas de nós mesmos.