Não existem dois elefantes iguais

Os motins de Julho na África do Sul forammente Ryan Morena daqueles pelos peronistas na Argentina em Dezembro de 2001. Mas o povo de Zuma está a sair de uma posição muito mais fraca.

By Ryan Morena
África é um país

DOs debates sobre os distúrbios de Julho na África do Sul fizeram-me lembrar a parábola dos cegos e do elefante.

Os protagonistas apresentaram uma série de dicotomias nítidas. Existem elites e existem massas. A agitação foi orquestrada pelas elites reunidas em torno do antigo Presidente Jacob Zuma, ou as massas tomaram espontaneamente a iniciativa e deram-lhe potencial progressista. Foi uma insurreição ou um motim alimentar, uma conspiração criminosa ou uma revolta popular, um ataque à democracia constitucional ou possivelmente um impulso democratizante.

Cada um agarra uma presa, o tronco, uma perna. Eles tentam, de certa forma, descrever a nova e fantástica criatura que toma forma em sua imaginação. Eles discordam, acusam-se mutuamente de desonestidade e talvez cheguem a vias de facto. A objeção prudente. Eles aconselham cautela, dados os limites das evidências disponíveis. A entidade diante de nós, dizem eles, é multifacetada. Os elementos percebidos podem estar co-presentes. Misturado em proporções ainda não conhecidas. Relacionado de maneiras ainda desconhecidas.

Todo mundo não consegue conceber o elefante, mas há quem já tenha visto um antes.  

Dezembro de 2001 na Argentina

Em dezembro de 2001, a Argentina irrompeu em protestos e motins. O país estava há três anos numa depressão brutal.

O presidente Carlos Menem, do Partido Justicialista Peronista, que liderou o país durante uma década desde 1989, supervisionou os primeiros meses. Em 1999, atolado em alegações de corrupção, com o seu próprio partido a manobrar para a sucessão, a sua candidatura a um terceiro mandato consecutivo inconstitucional deu em nada.

Nas eleições gerais daquele ano, os peronistas perderam a presidência para Fernando de la Rúa da União Cívica Radical, que prometeu anticorrupção, estabilização económica e crescimento.

A depressão, no entanto, continuou.

A administração de De la Rúa cortejou a oposição popular ao reduzir as despesas sociais. Ele próprio foi assolado por escândalos, uma vez que ministros foram acusados ​​de pagar subornos a senadores para aprovarem legislação controversa contra os sindicatos.

Em Junho de 2001, Menem foi condenado por autorizar ilegalmente um negócio de armas enquanto presidente, apenas para ser absolvido de forma controversa em Novembro. Ainda sob uma nuvem de processos, continuou a ser líder do Partido Justicialista, que nas eleições legislativas de Outubro assumiu o comando de ambas as casas do Congresso. Com a coligação de De la Rúa a desfazer-se, surgiu agora a perspectiva da sua destituição.

A mão dos peronistas no que se seguiu está bem atestado. O partido prefere chegar ao poder apoiado em protestos populares. Estes desempenharam um papel na ascensão de Juan Perón em 1946 e 1973. O mesmo aconteceu com Menem em 1989.

Em 2001, o Partido Justicialista operava um sistema de clientelismo elaborado e baseado em massa. Continuou a governar uma série de províncias e municípios. Aí construiu uma relação transacional com a polícia, onde o partido fez vista grossa à corrupção em troca de contribuições financeiras.

Os peronistas tinham uma forte presença nos sindicatos e cultivavam uma ampla rede de vereadores e corretores de base, que distribuíam assistência governamental e outros benefícios em troca de apoio político.

Quando chegou dezembro, os sindicatos mobilizavam a sua sétima greve geral contra o governo De la Rúa. O assim chamado piqueteros — um amplo movimento de desempregados que bloquearam estradas para fazer reivindicações ao Estado e redes de clientelismo peronista – saíram para as estradas. Os prefeitos peronistas lideraram marchas em massa. 

As províncias mais pobres e mais desiguais da Argentina não relataram saques. Naqueles que o fizeram, o sociólogo Javier Auyero mostrou que as pessoas comuns tinham uma variedade de motivos para participar. Muitos tinham necessidades materiais prementes, mas muitos outros eram simplesmente curiosos e atraídos pela excitação, pela influência da família e dos amigos e pelas seduções da multidão. O que todos eles precisavam era de uma oportunidade. Quaisquer que fossem os seus motivos, o que lhes permitiu foi uma garantia credível de que não seriam confrontados com força armada, prisão e acusação.

Os agentes peronistas, por serem considerados associados ao governo, estavam bem posicionados para fornecer esta garantia. Agindo com base nas informações dos funcionários municipais, eles sabiam antecipadamente quais locais deveriam ser alvo e quando. Eles começaram a notificar as suas comunidades em conformidade, mobilizando apoiantes, distribuindo panfletos e espalhando boatos.

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Nesse dia, a polícia estaria ausente ou, quando presente, recuaria e por vezes até dirigiria os saques. Entre o povo, uma vanguarda, talvez paga pelos seus problemas, lideraria o ataque, estabelecendo uma brecha na qual outros poderiam entrar.

Os protestos e saques na Argentina atingiram o pico em 18 e 19 de dezembro de 2001. Neste momento, a classe média argentina — alienada da administração federal pela sua corrupção contínua, pela recessão em curso e por um anúncio recente de duras restrições aos levantamentos bancários - entrou na briga com ampla cacerolazos (bater maconha) e protestos de rua.

No dia 20, após a intervenção das forças de segurança federais resultar em dezessete mortes, De la Rúa renunciou, subiu em um helicóptero e fugiu do palácio presidencial, a Casa Rosada. Os peronistas elegeram um presidente interino, envolveram-se em conflitos faccionais, fomentaram a agitação uns contra os outros e, quando o período de reflexão de Menem expirou, ele perdeu as eleições presidenciais do país em 2003 para um membro do seu próprio partido.

Na Argentina, então; aquelas antigas dicotomias entre elites e massas, orquestração e agência popular, insurreições e motins pelo pão orbitam entre si e colidem, são integradas e dissolvidas. Eles se tornam algo diferente e mais concreto.

Reconhecendo um elefante

Não existem dois elefantes exatamente iguais, mas quando vemos um, sabemos que é um elefante.

Zuma e a sua facção do Congresso Nacional Africano governaram a África do Sul durante uma década. Lá eles estabeleceram um elaborado sistema de patrocínio baseado em massa. Eles atraíram mais a polícia para a política partidária, incluindo exercendo discrição caso a caso sobre como a polícia se envolveu nos protestos.

Usaram o poder do Estado para acumular recursos, distribuindo alguns dos rendimentos, através de distritos e filiais locais, numa base de apoio popular que era frequentemente mobilizada em acções de massa contra opositores políticos. Quando perderam a presidência do ANC para Ramaphosa em 2017, foram fortes o suficiente para levá-lo a um impasse, garantindo uma posição segura no partido-Estado e mantendo a sua máquina política – especialmente em toda a geografia da recente agitação, no KwaZulu-Natal. e províncias de Gauteng.

Os Zumaistas, embora cada vez mais ameaçados, continuaram a mostrar capacidade de mobilização. Em meados de 2019, quando a presidente da Câmara de Durban, Zandile Gumede, foi destituída do cargo (ela estava associada à corrupção generalizada e à violência entre facções do ANC), os zumaistas responderam com uma onda de protestos e violência.

À medida que perderam força no partido e no Estado, passaram a depender cada vez mais de uma variedade de estruturas paralelas, cada uma exibindo os seus próprios modos distintos de operação e acumulação. Estes incluem certas autoridades tradicionais Zulu, senhores de albergues, igrejas carismáticas e partidos políticos dissidentes como o Movimento de Transformação Africano (ATM).

A máquina Zumaist estende-se aos chamados fóruns de negócios, que operam esquemas de extorsão em torno da construção e de outros projectos de desenvolvimento. Incorpora entidades como a Associação paramilitar de Veteranos Militares uMkhonto weSizwe (MKMVA) e a All Truck Drivers Foundation (ATDF), que promove o emprego de moradores locais na indústria de transporte rodoviário, bloqueando rodovias, espancando motoristas estrangeiros e queimando seus caminhões.  

Prisão de Zuma em Nkandla

Em julho, este edifício normalmente cimério foi repentina e visivelmente iluminado. O que sabemos é que no prelúdio da prisão de Zuma, o MKMVA e um regimento Zulu montaram guarda à volta da sua casa em Nkandla. Quando ele se entregou, líderes proeminentes e vereadores locais alinhados, membros de ramos do ANC e moradores de albergues Zulu, organizando-se pessoalmente e através de uma arquitectura de grupos Whatsapp, visaram estradas, centros comerciais, centros logísticos e uma série de outros locais. Eles mobilizaram as pessoas para isso, às vezes até fornecendo transporte. 

Nos sites, há relatos de ataques orquestrados profissionalmente. David Makhura, primeiro-ministro da província de Gauteng, destacou a presença de equipes táticas experientes e com bons recursos, que abriram caminho para outros saqueadores nos shoppings e depois foram direto para os caixas eletrônicos. Na sequência, os fóruns de negócios começaram a extorquir dinheiro de proteção das empresas afetadas.

Os zumaístas seguiram um estratagema político familiar, mas a partir de uma posição de relativa fraqueza. Os peronistas eram um movimento político ressurgente, que já tinha assumido o controlo da legislatura nacional e tinha um caminho claro para a presidência. Tinham uma base social que se estendia para além das distribuições de clientelismo, porque ofereciam programas substantivos aos trabalhadores sindicalizados e aos desempregados organizados de forma independente.

Os peronistas também operaram num contexto de agitação social muito mais ampla, o que lhes permitiu retratar as suas mobilizações como orgânicas. Eles atacaram quando o presidente em exercício, Fernando de la Rúa, foi forçado, devido a uma corrida aos bancos, a anunciar limites dolorosos aos levantamentos, pois estava a perder a sua base na classe média. 

Os Zumaistas, em total contraste, estão em processo de expurgo do ANC e não têm existência eleitoral viável fora dele. A sua base está confinada a um sistema de clientelismo em deterioração, complementado por apelos vagamente radicais, nacionalistas Zulu e cada vez mais chauvinistas. O seu projecto social equivale à apropriação de posições económicas e activos de brancos, indianos e estrangeiros, sem nenhuma estratégia visível para distribuir e empregar os rendimentos de uma forma igualitária e desenvolvimentista.

Afinal de contas, atacaram não quando Ramaphosa tinha tomado qualquer decisão impopular, mas quando a sua própria figura de proa foi presa por se recusar a comparecer perante uma comissão judicial, para enfrentar questões sobre a sua grande corrupção.

Os peronistas dominariam a política argentina até o presente. Os Zumaistas, por enquanto, não têm essa perspectiva. Desde a agitação, as pesquisas sugerir que A favorabilidade de Ramaphosa permanece elevada em 57 por cento, em comparação com os 25 por cento de Zuma.

Sem uma estratégia plausível para tomar o poder executivo, o povo de Zuma deve contentar-se em aplicar o seu poder disruptivo ideologicamente despojado e em declínio, numa tentativa de forçar o governo a limitar o âmbito dos processos, facilitar o encarceramento e reconhecer um princípio de não-interferência em questões-chave. esferas de interesse na economia ilícita.

Os zumaístas são poderosos e entrincheirados o suficiente para não irem a lugar nenhum tão cedo, mas também não têm para onde ir. 

Ryan Brunette pesquisa governança e administração pública em Joanesburgo.

Este artigo é de África é um país e é republicado sob uma licença Creative Commons.

As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.

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