COVID-19 e o estrangulamento de trabalhadores palestinos por Israel

Entre outras recomendações, Ihab Maharmeh diz que o movimento BDS deveria centrar ainda mais a violação dos direitos dos trabalhadores palestinianos no seu apelo ao boicote às empresas israelitas.

Palestinos detidos em posto de controle em Jerusalém, 2004. (Justin McIntosh, CC BY 2.0, Wikimedia Commons)

By Ihab Maharmeh
Al-Shabaka

PAlestinianos com identidades na Cisjordânia começaram a fluir para Israel e para os colonatos na sequência da guerra de 1967, quando Israel ocupou a Cisjordânia, Gaza, a Península do Sinai e as Colinas de Golã.

Dois factores combinaram-se para aumentar este afluxo: o regime israelita precisava de trabalhadores para o seu florescente empreendimento de colonatos, e a necessidade urgente de emprego dos palestinianos após a destruição da sua economia no rescaldo da guerra de 1948.

Como o regime israelita podia oferecer salários mais elevados e maiores oportunidades de emprego, os palestinianos apressaram-se a preencher estes cargos. Contudo, ao absorver o fluxo de trabalhadores palestinos, Israel principalmente procurou controlar os principais factores da produção palestiniana com o objectivo de enfraquecer, esgotar e controlar a economia palestiniana, colocando-a à força sob o controlo israelita. 

Desde então, os palestinianos tornaram-se uma importante força de trabalho em Israel, especialmente nos sectores da construção e dos serviços. Deles número rosa de 20,000 trabalhadores em 1970 para 116,000 em 1992, aumentando a uma média de 6.3% ao ano.

Depois de assinar os Acordos de Oslo em 1993 e o subsequente Protocolo de Paris de 1994, que integrou formalmente a economia palestiniana na de Israel e fechou as fronteiras palestinianas à economia global, Israel impôs restrições à circulação de trabalhadores palestinianos da Cisjordânia e de Gaza e limitou o número de autorizações de trabalho concedidas aos palestinos.

Mercado de rua na cidade palestina de Hebron em 1995. (Casliber, CC0, Wikimedia Commons)

No entanto, o afluxo de trabalhadores palestinianos para Israel e para os colonatos aumentou de 95,000 em 1995 para 133,000 em 2019, o valor mais elevado alguma vez registado. (O número de palestinianos que trabalham em Israel e nos colonatos seria significativamente maior se os palestinianos que trabalham sem licenças ou com licenças comerciais ou para necessidades especiais fossem incluídos nestas estimativas.)

Desde 1967, a população palestina na Cisjordânia e em Gaza cresceu mais de cinco vezes, passando de cerca de 965,000 para 5.1 milhões em 2020, com pouco mais de metade dos indivíduos em idade ativa (mais de 15 anos). Contudo, a economia palestiniana não tem sido capaz de gerar novas oportunidades de emprego para absorver este grupo demográfico. Consequentemente, a distribuição relativa dos trabalhadores palestinianos nos sectores público e privado palestinianos diminuiu, enquanto a sua distribuição relativa dentro de Israel e nos colonatos aumentou. 

Um exemplo disso é o rescaldo da Segunda Intifada, que foi seguido por um salto notável no número de trabalhadores palestinianos nos territórios israelitas, conforme descrito na tabela seguinte:

Embora a capacidade de trabalhar em Israel e nos colonatos tenha permitido aos palestinianos encontrar oportunidades de emprego, obter rendimentos mais elevados (embora, em média, menos de metade o salário mínimo israelita) e melhorar as suas condições económicas desde o final da década de 1960, estes trabalhadores sofrem condições de trabalho péssimas, carecem de medidas de segurança e seguros adequados e queixam-se frequentemente de violações das leis trabalhistas israelenses e ratificado por Israel normas e convênios trabalhistas internacionais, particularmente em relação a salários, horas de trabalho e políticas de licenças. Estas condições só foram agravadas desde a pandemia de Covid-19.

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Além disso, o domínio de Israel sobre os principais factores de produção da economia palestiniana prejudicou a sua capacidade de criar oportunidades de emprego. Israel continua a controlar e a restringir o acesso às terras e aos recursos naturais palestinos, forçando cerca de um quarto da população palestina da Cisjordânia a perder o trabalho em vários sectores vitais — nomeadamente o sector agrícola, uma importante fonte de emprego e de subsistência palestinianos antes dos Acordos de Oslo.

9 de Dezembro de 2006: Agricultores palestinos à espera de serem autorizados a regressar através do Muro do Apartheid para a sua aldeia na Cisjordânia, depois de regressarem às suas terras. (FREEPAL, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)

Com efeito, desde o 1993 acordo, a expansão dos assentamentos e o roubo de terras e recursos naturais palestinos paralisou a economia palestina, forçando os palestinianos a abandonar o trabalho nas suas próprias terras e a procurar emprego em Israel e nos colonatos.

Assim, Israel criou uma disparidade estrutural notável nos custos de produção entre as economias palestiniana e israelita, a favor desta última. Isto levou a um aumento na proporção das importações israelitas para a Cisjordânia e Gaza, o que contribuiu para um aumento constante do défice comercial palestiniano.

Além disso, desde 1967, o estabelecimento de postos de controlo militares por Israel limitou o movimento dos palestinianos e a troca de bens e mercadorias entre cidades e aldeias palestinianas. Dentro desta paisagem fragmentada, que em última análise serve os interesses económicos de Israel, apenas os palestinianos com autorizações de trabalho emitidas pelo regime israelita têm permissão para entrar e sair dos colonatos, de Jerusalém e de Israel. Desta forma, as autorizações de trabalho servem para afirmar a estratégia contínua do regime israelita para gerenciar e controlar movimento dos palestinianos e confiná-los a espaços de trabalho que violam as normas e leis laborais internacionais, colocando-os continuamente em grande risco.

Soldados israelenses revistando um palestino em Tel Rumaida, posto de controle de Gilbert. (Amigos123, CC0, Wikimedia Commons)

Covid-19 e violações israelenses intensificadas 

Após décadas em que o regime israelita frustrou deliberadamente os esforços palestinianos para construir uma economia que pudesse acomodar a sua população em idade activa, os trabalhadores palestinianos ficaram com poucas alternativas de emprego na Cisjordânia e em Gaza. Isto representou um sério problema para os trabalhadores após o surto da pandemia de Covid-19, que se espalhou a um ritmo alarmante por Israel no início de 2020. Com taxas de infecção crescentes e condições de trabalho péssimas, os trabalhadores palestinianos foram os principais transmissores do vírus para a Cisjordânia. 

Antes do surto de Covid-19, Abusos israelenses dos direitos dos trabalhadores palestinianos foram bem documentados, incluindo a pressão para que cooperassem com o serviço de inteligência israelita em troca de autorizações de trabalho. Desde o surto, esses abusos só aumentaram. 

Em Abril de 2020, à medida que a pandemia se espalhava amplamente em Israel, na Cisjordânia e em Gaza, os trabalhadores palestinianos foram obrigados a descarregar “Al-Munasiq” (O Coordenador), um Aplicativo móvel israelense desenvolvido em fevereiro de 2019 pelo Ministério da Defesa de Israel, a pedido da Administração Civil israelense, para gerenciar melhor os pedidos palestinos de licenças israelenses. Ainda a Coalizão Palestina pelos Direitos Digitais alerta que o download do aplicativo oferece a Israel a oportunidade de chantagear, explorar e humilhar ainda mais os palestinos. 

Durante toda a pandemia, como o controlo demográfico continua a ser uma preocupação primordial para os governos, a aplicação serviu perfeitamente a estratégia de gestão populacional do regime israelita: a aplicação recolhe informações e dados pessoais dos telemóveis dos trabalhadores palestinianos, incluindo localização do dispositivo, chamadas recebidas e efetuadas, fotos e vídeos, mensagens e e-mails e dados de outros aplicativos de terceiros. Forçar os trabalhadores a descarregar o Al-Munasiq para aceder e trabalhar em terras palestinas colonizadas é mais um mecanismo na história da exploração, humilhação e extorsão israelita dos palestinianos. 

Policiais israelenses durante a pandemia de Covid-19, outubro de 2020. (Polícia de Israel, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)

Desde o início da pandemia, os trabalhadores palestinianos também sofreram novos abusos por parte dos soldados israelitas no seu caminho para o trabalho, especialmente os seus direito de acesso livre seus locais de trabalho.

Em 17 de agosto de 2020, a mídia israelense e internacional divulgou evidências dos tipos de Crimes israelenses que foram comprometidos desde maio de 2020; isso incluiu um gravação de soldados israelenses espancar, insultar e roubar trabalhadores palestinos sob a mira de uma arma enquanto eles cruzavam os postos de controle militares no sul da Cisjordânia para chegar aos seus locais de trabalho. 

Soldados da ocupação israelense também foram vistos atirando botijões de gás lacrimogêneo na travessia de trabalhadores Postos de controle israelenses, e para aqueles sem autorização que tentam romper o Muro do Apartheid de Israel através da sua lacunas esporádicasbem como perseguirperseguindo trabalhadores palestinos a caminho do trabalho. Estas violações culminaram no assassinato de dois palestinianos durante as suas deslocações diárias por soldados israelitas. Os assassinatos de Fouad Sebti de Tulkarm em 24 de janeiro e Xerife Rajeh Irzeigat de Hebron, em 14 de fevereiro, demonstram a crueldade dessas violações na época da Covid-19.

Na verdade, a Covid-19 pôs em evidência as condições perigosas enfrentadas pelos trabalhadores palestinianos, tornando a sua necessidade de manter a sua fonte de subsistência, trabalhando em Israel e nos colonatos, numa economia da morte

Por exemplo, os trabalhadores palestinos arriscam as suas vidas durante a sua estadia em Israel devido à falta de medidas de segurança pública nas suas acomodações. Os trabalhadores contaram dormindo em grandes grupos em canteiros de obras, em fábricas, em armazéns, jardins, instalações e estufas, em áreas sem roupas de cama ou cobertores limpos e sem acesso a saneamento e suprimentos necessários para manter a higiene pessoal.

Em maio de 2020, numerosos imagens que circularam nas redes sociais expôs o acomodações anti-higiênicas e condições de vida insalubres dos trabalhadores em canteiros de obras e armazéns. Além disso, esses trabalhadores não receberam comida ou bebida nas suas acomodações devido aos toques de recolher impostos em Israel e nos assentamentos.

Posteriormente, os trabalhadores palestinos relataram uma falta de medidas preventivas nos seus locais de trabalho, e o fracasso dos seus empregadores israelitas em lhes fornecer os exames médicos necessários ou o tratamento adequado em casos de infecção por Covid-19. Em resposta, as autoridades israelitas expulsaram ou abandonaram estes trabalhadores nos postos de controlo israelitas. Um videoclipe que circulou nas redes sociais mostrou um trabalhador palestino, Malek Ghanem, sendo largado pelas autoridades israelitas na berma da estrada no posto de controlo de Beit Sira, perto de Ramallah, por ser suspeito de estar infetado com Covid-19. Isto foi seguido por incidentes semelhantes em toda a Cisjordânia.

Implicações das violações de Israel

Menino no muro entre Israel e a Cisjordânia, 2006. (FREEPAL, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)

Os trabalhadores palestinos em Israel contribuem com quase 3.25 bilhões de dólares anualmente para a economia palestina – uma média de 271 milhões de dólares por mês, ou US$ 71 por trabalhador por dia. Em contraste, o salário mínimo mensal na Cisjordânia e em Gaza é de cerca de $ 400 e $ 206 respectivamente. (O salário mínimo é baseado em Decisão do Gabinete nº 11 de 2012, estipulando 1,450 shekels como o salário mínimo mensal para todos os setores dentro da jurisdição da AP.)

Assim, o salário médio diário para os trabalhadores palestinianos em Israel e nos colonatos é mais do dobro do que os seus homólogos nos sectores público e privado na Cisjordânia, e mais de quatro vezes o dos seus homólogos em Gaza.

Combinados, os rendimentos destes trabalhadores são cruciais para impulsionar o desempenho da economia palestiniana; quaisquer alterações nesta situação - nomeadamente através da perda de empregos em Israel e nos colonatos - afectarão directamente centenas de milhares de famílias palestinianas. 

Isto tornou-se particularmente evidente quando o número de trabalhadores em Israel e nos assentamentos diminuiu no final de 2020 por cerca de 34,000 trabalhadores. O declínio foi mais pronunciado no sector da construção, com 15 por cento dos 70,000 trabalhadores palestinianos a perderem os seus empregos, seguido pelo sector agrícola, com uma diminuição de 9 por cento.

Um mapa mostrando a Autoridade Palestina em verde. (Wikimedia Commons)

Além disso, cerca de 8,000 trabalhadores palestinianos perdeu seus empregos em Israel e nos colonatos até ao final de 2020 devido a despedimentos de trabalhadores com mais de 50 anos – um resultado direto das disposições especiais israelitas aprovadas pela AP para regular o trabalho palestiniano durante a pandemia. 

Muitos trabalhadores palestinos também enfrentaram cortes salariais desde abril de 2020 – uma violação das leis trabalhistas israelenses que proíbem discriminação com base na nacionalidade. Empregadores israelenses reduziu o salário médio diário para os trabalhadores palestinianos em Israel e nos colonatos no primeiro semestre de 2020, de 82 para 76 dólares. Enquanto eles aumentou para $ 80 no segundo semestre do mesmo ano, ainda está abaixo do nível pré-pandemia. Além disso, quando os trabalhadores palestinianos aderiram à ordem da AP de se absterem de se apresentarem ao trabalho nos territórios israelitas, os empregadores israelitas recusaram-se a compensá-los pela sua ausência forçada do trabalho, resultando em perdas financeiras estimado em US$ 250 milhões em 2020.

O declínio do número de trabalhadores palestinianos em Israel e nos colonatos, e a redução dos seus salários e compensações na época da Covid-19, tiveram um impacto dramático na economia palestiniana – representando 2.5 mil milhões de dólares (ou um terço) do Perdas da economia palestina em 2020. Em março de 2021, a PA anunciou que o A economia palestina encolheu A dívida pública diminuiu 11.5 por cento no ano passado, as receitas do governo diminuíram 20 por cento, o défice fiscal aumentou para 9.5 por cento do PIB e a dívida interna atingiu 15 por cento.

Embora Israel tenha vacinado mais de 100,000 trabalhadores palestinos desde Março de 2021, a incerteza em torno da recuperação económica e da implementação da vacina pela AP na Cisjordânia e em Gaza sugere que a economia palestiniana continuará a sofrer. Assim, espera-se que a dependência forçada da economia palestiniana em relação à economia israelita se aprofunde, especialmente em termos de trabalho e emprego, dada a incapacidade da economia palestiniana para absorver os trabalhadores afectados pela pandemia, além de novos candidatos a emprego. O taxa de desemprego também deverá aumentar na Cisjordânia e em Gaza, de 26 por cento no final de 2020 para cerca de 31 por cento no final de 2021.

Recomendações de política

A seguir estão recomendações políticas para acabar com as violações israelenses dos direitos dos trabalhadores palestinos em Israel e nos assentamentos:

  • A Autoridade Palestina deve fazer lobby junto à comunidade internacional para intensificar esforços para proteger os direitos dos trabalhadores palestinianos.
  • A AP deveria incluir as violações dos direitos dos trabalhadores palestinianos nos seus processos judiciais contra o regime israelita no Tribunal Penal Internacional, a fim de responsabilizar os políticos, empregadores e empresas israelitas.
  • O movimento BDS deveria centrar ainda mais a violação dos direitos dos trabalhadores palestinianos no seu apelo ao boicote às empresas israelitas.
  • A Federação Geral dos Sindicatos Palestinianos deve apoiar os esforços dos trabalhadores palestinianos em Israel e nos colonatos na instituição de um sindicato palestiniano independente que proteja os seus direitos sindicais e os integre na luta política pela libertação do colonialismo israelita.
  • O sindicato deve desenvolver um discurso sindical e político que trate todos os trabalhadores palestinianos em Israel e nos colonatos – sejam eles da Cisjordânia, de Gaza ou de Israel – em pé de igualdade.
  • As organizações palestinianas e árabes de direitos digitais devem mobilizar organizações internacionais de direitos humanos em torno do bloqueio da utilização da aplicação “Al-Munasiq”, que se dedica à recolha de dados pessoais de trabalhadores palestinianos.
  • As organizações regionais e internacionais de direitos humanos centradas no trabalho devem pressionar os políticos, empregadores e empresas israelitas que violam os direitos dos trabalhadores palestinianos a desistirem destes abusos.

Ihab Maharmeh é pesquisador do Centro Árabe de Pesquisa e Estudos Políticos em Doha e secretário editorial do Siyasat Arábia. Trabalhou na Universidade de Birzeit, onde obteve seu bacharelado em Administração Pública e seu mestrado em Estudos Internacionais pelo Centro Ibrahim Abu-Lughod de Estudos Internacionais. Ele também possui mestrado em Políticas Públicas e Cooperação Internacional pelo Instituto de Pós-Graduação de Doha. Publicou vários artigos de investigação em revistas especializadas sobre o colonialismo dos colonos, a deslocação forçada, os trabalhadores palestinianos em Israel e nos seus colonatos e a resistência palestiniana quotidiana.

Este artigo é de Al-Shabaka.

As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.

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1 comentário para “COVID-19 e o estrangulamento de trabalhadores palestinos por Israel"

  1. Erwin Schrödinger
    Julho 24, 2021 em 09: 30

    A Jordânia não era originalmente parte da Palestina? Por que isso não incomoda os palestinos?

Comentários estão fechados.