O silêncio da 'música global' sobre o apartheid de vacinas

É vergonhoso que a indústria musical não tenha proferido uma palavra colectiva de protesto contra os países ricos, principalmente os ocidentais, que acumulam doses, escreve Vik Sohonie.

By Vik Sohonie
África é um país

Cabo Verde tem uma das taxas de infecção por coronavírus per capita mais elevadas em África. Uma combinação de vacinas da Covax, China e Hungria — “para evitar novas ondas de migração”— forneceu cerca de 250,000 mil doses, o suficiente para imunizar cerca de um quinto da população total. Uma situação melhor do que a de muitos países africanos, mas ainda longe de ser suficiente para uma economia dependente do mundo exterior.

Dois artistas das ilhas, ambos da nossa editora discográfica, revelaram a sua frustração com a divisão das vacinas. Um deles é membro da diáspora, cidadão europeu, e terá acesso a uma vacina em breve. O outro, um ex-soldado das FARP, o braço armado de Cabo Verde e do movimento de independência da Guiné Bissau, que se tornou guitarrista da Coladeira, terá de esperar até que as vacinas cheguem à sua pequena cidade de São Domingos.

Enquanto ambos lamentam a falta de ação dos governos africanos e a desigualdade no fornecimento de vacinas dentro de Cabo Verde, Pascoal, o ex-soldado, desabafa que “os países desenvolvidos podem adquirir as quantidades de vacinas que quiserem, onde precisarem, e quanto aos pobres países, eles só podem receber as quantidades que lhes são oferecidas.” Tony, da diáspora, lamenta que “África só será vacinada quando o Ocidente acabar” e acredita que a indústria da música tem o “dever moral” de proteger todos os aqueles que emprega. A equidade global das vacinas deve ser considerada tão importante como as notas das suas guitarras. Mas esse não é o caso.

Deveria parecer curioso e vergonhoso a qualquer um que a indústria musical, especialmente a chamada indústria da “música mundial” – agora rebatizada pelos Grammys como “música global” – não tenha pronunciado uma palavra colectiva de protesto contra o imenso apartheid vacinal que o país enfrenta. planeta. Uma pequena minoria de países ricos, principalmente países ocidentais, acumularam doses que excedem as suas populações, bloquearam a capacidade do Sul global - repleto de instalações de vacinas e mentes científicas brilhantes - de produzir genéricos através de isenções temporárias de patentes na Organização Mundial do Comércio, e até não permitido países africanos de inovar em novas vacinas.

Ética regida pelo Norte Global 

Um negócio de “música mundial” dominado pelo Ocidente é frequentemente governado, através de culpas históricas não resolvidas, por regras éticas escritas nas metrópoles do Norte global. No entanto, esta ética, tal como a ideologia liberal ocidental que a sustenta, provou ser o que Conor Cruise O'Brien concluiu ser “uma máscara moral insinuante que uma sociedade fortemente aquisitiva usa” porque ouvimos falar de divisões de lucros de 50-50 entre editoras e artistas. , mas não ouvimos nada sobre o Divisão de 87 por cento para -0.2 por cento da cobertura vacinal entre o Norte e o Sul globais.

O apartheid das vacinas é, na pior das hipóteses, um crime contra a humanidade e, na melhor das hipóteses, monumentalmente idiota. Mesmo as vacinas ocidentais, com as suas relações públicas meticulosas, serão inutilizadas por “variantes mutantes” que irão surgir incansavelmente, a menos que as vacinas estejam amplamente disponíveis. Para a indústria musical, também é contraproducente. Como é que os seus artistas africanos, latino-americanos e asiáticos favoritos irão percorrer as costas europeias e norte-americanas, especialmente com os passaportes para vacinas a tornarem-se uma realidade? Com retornos lamentáveis ​​das transmissões digitais, os passeios são fundamentais para a sobrevivência e exigem igualdade de vacinas. No entanto, não há protestos.

A indústria musical tem participado diligentemente na ocultação do apartheid das vacinas. VaxLive, um concerto de arrecadação de fundos do Global Citizen, um grupo corporativo de relações públicas, esbanjou um palco com estrelas pop internacionais canalizando mensagens de distribuição equitativa de vacinas. Nem uma vez a iniciativa, os seus patrocinadores ou os seus artistas mencionaram a verdadeira razão do apartheid das vacinas: o monopólio imperial da propriedade intelectual que governa os produtos farmacêuticos que salvam vidas. Todos os fundos arrecadados irão para a Covax, uma clássica iniciativa de caridade ocidental de limpeza consciente, destinada a dar migalhas com uma mão para esconder o maior roubo acontecendo com o outro.

Os concertos de ajuda à Etiópia assolada pela fome na década de 1980 desempenharam o mesmo papel - uma banda sonora nauseante de boa vontade ética que obscureceu o comércio ocidental deliberado e as políticas de austeridade que destruíram a soberania alimentar em grandes partes do Sul. Muitos certamente têm fortes sentimentos sobre o apartheid das vacinas e abominam a sua realidade, mas a incapacidade de articular isto, a falta de fervor ou raiva que inspiraria a acção, é o resultado de três realidades que assolam o negócio da “música mundial”.

Três Pragas

O primeiro é, como mencionado, um falso discurso ético que serve como uma ferramenta competitiva para superar moralmente os concorrentes, especialmente aqueles do Sul que operam com um conjunto de ética completamente diferente, não ditado pelos criadores da moralidade em Toronto, Londres ou Berlim. Considerar a resposta africana ao paternalista concerto Band Aid 30 de Bob Geldof, destinado a combater a crise do Ebola.

A segunda surge de um apagamento sistemático da história e do pensamento político que deu origem à música mais poderosa do Sul global, agora uma referência nas pistas de dança em todo o mundo. Nunca antes tanta música, tanto contemporânea como histórica, do Sul esteve disponível para um público global.

Deveria ser inconcebível que tal excesso de música das antigas colónias entrasse na imaginação global, mas não transformasse radicalmente a política dos seus produtores ou ouvintes. Os movimentos da era da independência, a sua visão do mundo, a sua economia, o papel do poder financeiro ocidental, da dívida, dos programas de ajustamento estrutural e das decisões da OMC esvaziaram o contexto. Tudo o que nos resta são emoções turísticas baratas; Rostos pretos e marrons servindo sons quentes em climas gelados.

Não se pode separar a música histórica, digamos, do Caribe da política de Aimé Césaire e Marcus Garvey; da África Ocidental a partir das filosofias de Thomas Sankara e Cheikh Anta Diop; da Indonésia a partir da visão da Conferência de Bandung. Como alguém poderia absorver estes sons, reverenciar estes artistas, até mesmo desejar visitar os países que produziram tal sofisticação, sem desenvolver uma profunda empatia pelas frustrações, visões e esperanças destas sociedades? Estas políticas da era da independência, e os pensadores por trás delas, teriam pregado acima de tudo a necessidade crucial da soberania médica.

Este apagamento segue, sem saber, o plano de jogo sul-africano do apartheid. O livro Rádios de Guerrilha na África Austral revela que o regime do apartheid despolitizou, ou higienizou, a música sul-africana para “aplacar os africanos” e amortecer a resistência – um curioso precursor da despolitização da música, especialmente do hip-hop, por gravadoras corporativas, uma tendência que, decepcionantemente, se espalhou para roupas independentes.

Alguns decisores musicais não querem “ser políticos” porque temem que isso possa alienar o seu mercado ocidental centrista que, argumentam, preferiria que a sua música fosse servida sem os murmúrios ou gritos dos colonizados. Linhas de baixo mais descoladas, cânone menos crítico.

O apartheid das vacinas não é uma questão política. Não está em debate. Não é um voto a favor ou contra. Esta é uma questão de decência humana. Não existe apartheid onde existam argumentos válidos de ambos os lados. Acreditar nisso é a marca registrada do pensamento supremacista. O receio de alienar fãs e clientes à custa das vidas dos artistas e das suas famílias pode ser confundido com neutralidade pragmática. A neutralidade em tais casos é uma grande covardia colonial.

“Tudo o que nos resta são emoções turísticas baratas; Rostos pretos e marrons servindo sons quentes em climas congelados.”

A terceira questão gritante é a falta de diversidade no topo da indústria musical; uma brancura duradoura que luta para encontrar qualquer ligação real com os povos do Sul. Poucos do Norte fechado podem esperar gerar um mínimo de empatia para com um milhão de mortos na Índia ou o frágil sistema de saúde do quarto país mais populoso de África, uma potência musical, esticado até o limite. O mesmo pensamento está por detrás da mudança na cobertura noticiosa da pandemia, de uma cobertura de decência digna, quando os hospitais lotaram em Itália, para pornografia pandémica depravada, quando a tragédia atingiu a Índia.

História se repetindo

É fácil ignorar quando não conseguimos compreender, no fundo da nossa alma, que o apartheid das vacinas, durante a pior crise das nossas vidas, não é apenas história se repetindo, mas também esfregar generosamente sal e cal nas feridas purulentas de um mundo tão estereotipado, marginalizado e exotizado que as vidas dos seus povos não têm valor suficiente para alimentar a raiva necessária.

As empresas musicais, grandes e pequenas, têm seguidores gigantescos nas redes sociais que poderiam estimular uma acção pública real, vital e tangível, inspirando um movimento para acabar com a crueldade das rejeições ocidentais de isenções de patentes para vacinas, terapêuticas e tecnologia médica. Líderes da indústria no Reino Unido eles mesmos disseram quando se tratava de mudanças climáticas. “A indústria musical tem a oportunidade de liderar aqui”, disse um porta-voz do movimento verde, completamente alheio ao poder que a indústria teria para desafiar o apartheid das vacinas.

A mobilização em prol das alterações climáticas é louvável, se o manual não fosse óbvio para nós, no Sul. Não é coincidência que os movimentos ambientalistas e veganos no Ocidente tenham surgido juntamente com o crescimento das classes médias africanas e asiáticas. À medida que as antigas colónias começaram a conduzir mais automóveis, a comer mais carne e a consumir mais, em geral, ainda longe dos níveis ocidentais, todo um discurso ético foi concebido como mais uma máscara insinuante que funcionou como uma ferramenta de marketing competitiva. À medida que a indústria musical ocidental estabelece padrões ambientais, como é que os seus homólogos do Sul, numa fase diferente de desenvolvimento económico devido à rapacidade ocidental, pretendem competir? Fazer barulho sobre o meio ambiente quando o desafio mais imediato e premente é o apartheid das vacinas é simplesmente uma postura.

Na verdade, reconhecer e manifestar-se contra o apartheid das vacinas conferiria igualdade aos povos de um Sul global, anulando uma relação que eleva o produtor do Norte global a uma posição de autoridade e relevância. Isso conferiria um valor à vida negra e parda, confundindo quaisquer distinções que igualmente elevam e infantilizam. A falta de acesso às vacinas apenas capacita ainda mais todos do Norte global. O colono e o nativo; o jornalista e o consertador; os inoculados e os doentes.

O silêncio talvez seja o melhor interesse da indústria a longo prazo. Não importa que muitos desfilaram #BlackLivesMatter apenas para que a indiferença se instalasse quando quase um bilhão de vidas negras africanas estão em jogo.

Talvez o apartheid das vacinas, como apartheid de passaporte, só será reconhecido quando os ocidentais perceberem que os seus concertos de verão e festivais de outono não contarão com tantos dos artistas negros e pardos que amam. As gravadoras só escreviam aos seus representantes quando as digressões e os concertos eram ameaçados, chegando à constatação ridiculamente tardia da desigualdade de cidadania. Uma abordagem semelhante poderá surgir quando o direito ao lazer ocidental estiver mais uma vez ameaçado.

Farmacêutica e Música

Elementos do mesmo regime de propriedade intelectual que regem os direitos de monopólio sobre produtos farmacêuticos que salvam vidas também regem os contratos na indústria musical. Eles também regem os direitos do filme, e é por isso que Hollywood reuniram-se atrás a indústria farmacêutica. Uma renúncia temporária de patente não ameaçaria negócios lucrativos em qualquer negócio de entretenimento. Dizem-nos que o altar da propriedade intelectual, codificado na OMC para impor ao mundo os regimes dominantes de propriedade intelectual dos EUA e da Europa, está em jogo para muitas das indústrias mais poderosas do mundo. O medo é absurdo e irrelevante. A propriedade intelectual na música não determina a vida e a morte de centenas de milhões e o futuro da normalidade.

A música não é o único negócio global que depende de talentos sulistas vergonhosamente silenciosos sobre o apartheid das vacinas. O futebol passou uma convulsão durante uma proposta isso teria deformado permanentemente o esporte mais querido do mundo. Os fãs marcharam nas ruas e algumas das instituições mais poderosas, como o JP Morgan, não apenas cederam, mas desculpou. Se tal energia atacasse o apartheid das vacinas, as patentes seriam suspensas amanhã e o CEO da Pfizer seria forçado a fazer uma declaração. A indústria da música pode fazer isso acontecer.

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Nunca houve um momento na história em que a indústria musical tivesse trabalhado tão estreitamente com artistas de África e da Ásia. A música africana, em particular, tem uma audiência global maior do que nunca. Mais artistas estão vindo de África, mais editoras estão a contratar artistas africanos e mais interesse musical está centrado no Sul global, cujos sons estão finalmente a desafiar a monotonia do mainstream pop ocidental no imaginário global.

Para que o mundo da música permaneça obtuso, deliberadamente silencioso ou mesmo sem vontade de participar, só podemos recordar a memorável frustração do icónico jogador de futebol marfinense Didier Drogba (cujo país, através da Covax, recebido apenas 500,000 vacinas, suficientes para dois por cento da sua população): “É uma desgraça!”

Ninguém pode professar qualquer tipo de amor pela música negra e parda ou projetar qualquer narrativa ética sem ter a decência comum de lutar pela vida negra e parda. Talvez os álbuns futuros devam vir com um novo sinal de alerta: “Permaneceu em silêncio sobre o apartheid das vacinas durante a pandemia de Covid-19”.

A insinuante máscara moral da música murchou, revelando um rosto desfigurado cuja verdadeira filosofia ética é, como Lauryn Hill observou certa vez, “fina como papel”.

Vik Sohonie é o fundador da Ostinato Records, uma gravadora indicada ao Grammy com foco na música do passado da África.

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