Movimento Climático aplaude a demanda dos mineiros de carvão por empregos verdes

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O apoio dos Trabalhadores Mineiros Unidos da América à captura de carbono, no entanto, deixa motivos para desacordo.  

Estação geradora de Sherburne County (Sherco) da Xcel Energy, uma usina a carvão perto de Becker, Minnesota. (Tony Webster, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)

By Kenny Stancil
Sonhos comuns

TO maior sindicato de mineiros de carvão dos EUA anunciou na segunda-feira que aceitaria uma transição dos combustíveis fósseis para as energias renováveis, desde que o governo federal cuide dos trabalhadores do carvão através da oferta de empregos verdes e apoio ao rendimento para aqueles que ficam desempregados.

Cecil Roberts, presidente dos Trabalhadores Mineiros Unidos da América, em 2009. (Bernard Pollack, CC BY 2.0, Wikimedia Commons)

“É preciso haver um investimento tremendo aqui”, dito Cecil E. Roberts, presidente da United Mine Workers of America (UMWA) Internacional. “Acabamos sempre por lidar com as alterações climáticas, encerrando minas de carvão. Nunca chegamos à segunda parte.”

Antes de uma conferência de imprensa que delineia a abordagem da UMWA para enfrentar a emergência climática de uma forma que melhore, em vez de diminuir, o bem-estar dos trabalhadores no sector da energia suja, Roberts dito numa declaração de que “a transição energética e as políticas laborais devem basear-se em mais do que apenas promessas futuras. Queremos discutir como os mineiros, as suas famílias e as suas comunidades podem sair deste período de transição e ter a certeza de que estarão em tão boa ou melhor forma do que estão hoje.”

“Muitas das áreas produtoras de carvão dos Apalaches e de outros lugares já estão em má situação económica”, dito Roberto. “Washington tomou poucas medidas para resolver isso na última década. Isso deve mudar.”

“À medida que enfrentamos uma próxima onda de transição energética”, acrescentou, “devemos tomar medidas agora para garantir que as coisas não piorem para os mineiros de carvão, suas famílias e comunidades, mas que de facto melhorem”.

O plano UMWA “apela à criação de novos empregos nos Apalaches através de créditos fiscais que subsidiariam a fabricação de painéis solares e componentes de turbinas eólicas, e financiando a recuperação de minas abandonadas que representam um risco para a saúde pública”, o plano New York Times relatado. “O sindicato quer que o governo federal apoie os mineiros que perdem os seus empregos através da reciclagem e da substituição dos seus salários, seguros de saúde e pensões.”

Comentarista político Anand Giridharadas descrito a exigência da UMWA por uma transição justa como “excelente e um testemunho do trabalho de ativistas e líderes que foram chamados de radicais e demitidos – e que serão justificados pela história em breve”.

Esse sentimento foi partilhado por Evan Weber, cofundador e diretor político do Movimento Sunrise, que atribuiu a recém-expressa abertura dos mineiros de carvão às energias renováveis ​​como o produto da organização colaborativa dos defensores da justiça laboral e ambiental.

Em um artigo do afirmação, Sunrise aplaudiu o UMWA. “Renovamos o nosso compromisso de lutar ao lado deles para garantir que o governo lidera no sentido de garantir que as comunidades carboníferas sejam inteiras e não sejam deixadas para trás”, disse Weber. “Apoiamos totalmente os seus apelos à formação profissional, aos investimentos e à priorização das comunidades carboníferas para receberem o desenvolvimento económico e garantirem salários e benefícios aos trabalhadores afetados pela transição urgente e necessária para uma economia livre de carbono.”

Roberts foi acompanhado na conferência de imprensa pelo senador Joe Manchin (DW. Va.). Manchin, presidente do Comitê de Energia e Recursos Naturais do Senado, natural do coração do país carbonífero, aproveitou a ocasião para endossar a Lei de Proteção ao Direito de Organização (PRO), reduzindo o número de democratas que ainda não endossaram a legislação pró-trabalho para três.

À luz do apoio de Manchin à Lei PRO, bem como a uma transição justa para os trabalhadores do carvão, Weber disse que “esperamos que hoje marque um ponto de viragem para o Senador Manchin. Se ele estiver verdadeiramente empenhado em proteger esta comunidade e os habitantes da Virgínia Ocidental, apoiará o “tremendo investimento” que os mineiros pedem, começando com 10 biliões de dólares durante a próxima década, ou 1 bilião de dólares por ano, a fim de garantir que possamos realmente fazer a transição em uma maneira que não deixa ninguém para trás.”

“Ele também vai parar de fingir que esta é uma agenda que o Partido Republicano, que há muito abandonou o seu desejo de entregar de forma produtiva ao povo americano, irá aderir e pedirá a aprovação desta importante agenda para os mineiros e os habitantes da Virgínia Ocidental através de uma maioria simples abolindo a obstrução”, acrescentou Weber.

Como a jornalista Sarah Lazare twittou: “Uma das muitas coisas legais de ver tantos defensores da justiça climática e ecossocialistas se organizarem para aprovar a Lei PRO é que ela ajuda a construir confiança e solidariedade entre os movimentos climáticos e trabalhistas - chave para qualquer tipo de ação climática transformadora, transição justa, etc. .”

“Construir este tipo de confiança” é especialmente desafiador, mas importante, observou Lazare, porque “os trabalhadores têm nunca realmente vi uma transição justa” – um ponto que Roberts enfatizou nas suas observações.

vezes relataram que “os trabalhadores das minas também estão pedindo gastos em pesquisas sobre tecnologia de captura e armazenamento de carbono, o que permitiria que as usinas a carvão armazenassem dióxido de carbono no subsolo, em vez de liberá-lo na atmosfera, e por políticas que permitissem que as usinas a carvão permanecessem abertas se se comprometerem a instalar a tecnologia” – uma exigência que provavelmente frustrará os progressistas.

Muitas das propostas da UMWA aparecem no Plano de Emprego Americano, no valor de US$ 2.3 trilhões do presidente Joe Biden plano de infraestrutura. Enquanto o vezes observado, isso inclui “financiamento para pesquisas em captura de carbono, que os críticos consideram proibitivamente caro, e dinheiro para recuperar minas.”

Não é o custo exorbitante da utilização e armazenamento da captura de carbono (CCUS) que incomoda a maioria dos ambientalistas. Além de possíveis vazamentos e contaminação, os progressistas avisar que os esforços de sequestro em grande escala são “soluções falsas” que poderiam impedir a ação climática robusta necessário para evitar o desastre.

Se o CCUS for tratado como uma alternativa às políticas ambiciosas de mitigação e adaptação às alterações climáticas, dizem os críticos, então a tecnologia poderá desviar a atenção da necessidade premente de abandonar os combustíveis fósseis e reduzir as emissões de gases com efeito de estufa tão completa e rapidamente quanto possível.

Por outras palavras, utilizar o potencial imaginado do armazenamento de carbono para legitimar uma maior extracção de energia suja poderia exacerbar a catástrofe climática. Progressistas como Christian Parenti, professor associado de Economia no John Jay College, City University of New York, sublinhou que, se tais tecnologias de captura de carbono forem implementadas, deverão ser utilizadas apenas para retirar o excesso de carbono da atmosfera, enquanto o resto é mantido no subsolo – e não utilizadas para justificar o prolongamento do status quo.

Nas suas observações, Roberts enfatizou que proteger os meios de subsistência dos trabalhadores é um pré-requisito para apoiar a legislação climática, um ponto que foi reiterado por outros.

“Se você acredita que conter a crise climática exige desafiar fundamentalmente o capitalismo, os trabalhadores devem fazer parte disso”, tuitou Lazare. “Não apenas alguns, mas centenas de milhões. Construir uma solidariedade genuína entre os movimentos climáticos e trabalhistas é um desafio tremendo – e existencial.”

Este artigo é de Sonhos comuns.

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