Os sindicatos são a forma mais eficaz pela qual os trabalhadores organizados podem contrariar o poder do dinheiro organizado conhecido como corporação, escreve Thom Hartmann.

Joe Biden, à esquerda na carroceria de um caminhão, fazendo campanha para presidente em uma greve do UAW em Kansas City, 22 de setembro de 2019. (Adam Schultz, Flickr, Biden para presidente)
By Thom Hartmann
ThomHartmann. com
Joe Biden deu recentemente um passo notável no sentido de restaurar a classe média americana: defendeu abertamente o direito dos trabalhadores no Alabama de sindicalizarem as suas instalações na Amazon.
“Hoje e nos próximos dias e semanas, os trabalhadores no Alabama, e em toda a América, estão votando sobre a possibilidade de organizar um sindicato em seus locais de trabalho”, Biden disse, acrescentando: “Não deve haver intimidação, nem coerção, nem ameaças, nem propaganda anti-sindical…”
Ao fazê-lo, Biden torna-se o primeiro presidente democrata desde Lyndon Johnson a apoiar abertamente os trabalhadores que tentam sindicalizar-se contra uma grande empresa específica.
Biden também, no dia em que tomou posse, demitiu Peter Robb do cargo de conselheiro geral do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas; Trump colocou Robb lá porque ele foi o cara que, durante a administração Reagan, ajudou a arquitetar a destruição da Organização Profissional de Controladores de Tráfego Aéreo (PATCO).
Mais tarde, em sua primeira semana, Biden assinou uma ordem executiva garantindo aos funcionários federais e trabalhadores terceirizados direitos de negociação coletiva e um salário mínimo de US$ 15 por hora.
Na maioria dos países desenvolvidos do mundo, as taxas de sindicalização variam entre 50% e 90%. Aqui nos Estados Unidos, o sector privado é sindicalizado a uma taxa de cerca de 6%. Os sindicatos são a forma mais eficaz pela qual os trabalhadores organizados podem contrariar o poder do dinheiro organizado conhecido como corporação.
Quando Ronald Reagan se tornou presidente em 1981, cerca de um terço dos americanos tinha um bom emprego sindical, com representação sindical para os defender contra abusos no local de trabalho e despedimentos caprichosos, enquanto lutavam pelos benefícios dos trabalhadores, incluindo cuidados de saúde e pensões.
Os dois mandatos de Reagan

Ronald Reagan em campanha com Nancy Reagan em Columbia, Carolina do Sul, outubro de 1980. (Biblioteca Ronald Reagan via Wikimedia Commons)
Reagan tinha dois mandatos do movimento conservador da sua época quando tomou posse em 1981: desfinanciar o Partido Democrata e reduzir a riqueza da classe média americana.
Os grupos pró-empresariais que investiram dinheiro na campanha de Reagan (após a legalização do suborno político pelo Supremo Tribunal quatro anos antes) queriam que o incómodo Partido Democrata saísse do seu alcance, e os sindicatos eram a principal fonte de financiamento do partido. Assim, eles tiveram que ser retirados.
Enquanto isso, filósofos conservadores, como William F Buckley Jr. e Russell Kirk, acreditavam que o enriquecimento excessivo da classe média foi o que levou ao “caos social” da década anterior, com os movimentos das mulheres, dos direitos civis e anti-guerra, todos se apoderando de nas ruas e revirando as normas de comportamento masculino branco e corporativo. E eles eram “ricos” porque tinham bons empregos sindicalizados.
Para restaurar a “paz e a prosperidade” na América, os conservadores acreditavam que era vital reduzir o rendimento e a riqueza da classe trabalhadora americana. Eles acreditavam que as pessoas da classe trabalhadora não poderiam lidar adequadamente com toda a liberdade que advinha de possuir suas próprias casas, de seus filhos poderem ir para a faculdade de graça, de as mulheres participarem do local de trabalho e de as minorias conseguirem empregos dos quais haviam sido anteriormente impedidas. deixe-os começar a subir a escada económica.
Os sindicatos ajudaram a que tudo isto acontecesse, além de reduzirem ligeiramente os lucros das empresas, razão pela qual ocupavam o primeiro lugar na lista de alvos dos conservadores.
Naquela época, o poder sindical equilibrava o poder corporativo. Por exemplo, crescendo em Michigan, tínhamos dois jornais estaduais: O Detroit News e Imprensa livre de Detroit. Um deles tinha uma seção inteira dedicada a notícias de negócios; o outro tinha uma seção inteira dedicada às notícias que aconteciam no movimento trabalhista, tanto localmente quanto em todo o país.
Ascensão do poder corporativo
Essa documentação trabalhista já desapareceu há muito tempo, assim como as “seções trabalhistas” que antes eram normais nos jornais de todo o país. O A Suprema Corte também entrou em ação por volta da época de Reagan, com dezenas de decisões individuais que desviaram o equilíbrio de poder dos trabalhadores para os CEO das empresas.

Parte oeste da fábrica abandonada da Packard Automotive em Detroit, 2009. (Albert Duce, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
A mídia de direita estava repleta de discursos sobre “chefes sindicais” e “bandidos sindicais”, frases que mais tarde migrariam para os programas de rádio de direita com o advento do Rush Limbaugh Show e suas centenas de imitadores no final da década de 1980.
Limbaugh e seus imitadores conseguiram mudar dramaticamente a linguagem e as perspectivas de muitos americanos médios da classe trabalhadora nos anos imediatamente após Reagan derrubar o sindicato dos controladores de tráfego aéreo em seu primeiro ano no cargo, e então iniciaram uma cruzada de várias décadas contra a sindicalização e trabalhadores sindicalizados.
Nos 20 anos que se seguiram à eleição de Reagan, até a palavra “liberal”, frequentemente associada aos sindicatos, tornou-se tão tóxica devido à forma como os liberais foram difamados nas rádios de ódio da direita que os democratas começaram a recusar usá-la para se identificarem.
Clinton declara encerrada a era do grande governo

O presidente Bill Clinton, a primeira-dama Hillary Clinton e a filha Chelsea desfilam pela Avenida Pensilvânia no dia da posse, 20 de janeiro de 1997. (Casa Branca)
Bill Clinton utilizou mesmo um discurso sobre o Estado da União para declarar a famosa declaração de que “a era do grande governo acabou”, e uma das funções que o “grande governo” desempenhou nos últimos 60 anos foi garantir o direito dos trabalhadores à sindicalização. Estes direitos sindicais continuaram a entrar em colapso rapidamente durante as décadas de 1990 e 2000. [Ed: graças em grande parte ao trabalho de Bill Clinton e envios.]
Esse direito de formar e manter um sindicato foi fundamental para construir a classe média mais vibrante que o mundo alguma vez viu nas décadas de 1950, 60 e 70, razão pela qual esteve sob ataque dos conservadores no Supremo Tribunal e no Congresso, todos apoiados por bilionários de direita, grupos de reflexão e uma mídia nacional que estava cada vez mais concentrada em mãos corporativas conservadoras porque Reagan interrompeu a aplicação das leis antitruste em 1983.
Minha família morava em um bairro de classe média baixa na zona sul de Lansing na década de 1950 e início dos anos 60 e cerca de dois terços dos pais do meu bairro trabalhavam na Fisher Body ou na Oldsmobile, todos bons empregos sindicalizados.
Eu conhecia duas pessoas no meu quarteirão cujas famílias tinham pequenas casas de veraneio no norte de Michigan, e outra que possuía uma área que sua família usava para caçar durante a temporada de cervos. Todo mundo tinha um carro novo a cada dois ou três anos e todo mundo tirava férias: Yellowstone era provavelmente o mais popular de que ouvi falar.
Meu pai trabalhou por mais de 40 anos em uma pequena oficina de ferramentas e matrizes e todos os anos era responsável pela negociação do contrato do Sindicato dos Maquinistas para os 13 homens daquela oficina. Todos os seus quatro filhos cresceram e se tornaram membros do sindicato e se saíram bem com isso; dois dos meus irmãos tornaram-se delegados sindicais e os meus três irmãos mais novos desfrutam agora de reformas confortáveis, com excelentes pensões e benefícios de saúde. O mais novo tem 62 anos.
Sei que isso pode soar, para os leitores mais jovens, como “Na minha época…” com uma voz de vovô, mas a questão é que isso já foi normal na América, especialmente para os brancos, mas também para um número crescente de afro-americanos, o que foi outra das coisas que alarmou Reagan e os seus apoiantes bilionários.
Papai comprou nossa casa térrea de três quartos por US$ 13,000 mil em 1956, e ela vale cerca de US$ 90,000 mil agora. Não éramos nem um pouco ricos, mas vivíamos uma vida boa por causa de sua união.
Quando meu pai se aposentou, sua casa estava totalmente quitada, ele tinha dinheiro no banco e uma pensão que não apenas sustentava ele, mas também minha mãe, muito depois de sua morte em 2006. Foi uma das poucas pensões que Reagan recebeu. as mudanças nas leis de governação corporativa não permitiram que um fundo de cobertura, uma empresa de capital privado ou uma grande empresa roubasse e depois levasse a empresa à falência para que pudessem converter o dinheiro do fundo de pensões em bónus de CEO multimilionários.
O recente discurso de Biden representa um novo começo; isto poderá tornar-se o novo normal em todo o nosso país, se a pequena semente que ele plantou chamando o armazém da Amazon no Alabama levar a um voto de sindicalização bem-sucedido e, portanto, a um novo ponto de partida para um movimento sindical revivido em toda a América.
O segundo grande passo em direcção a esse renascimento da América será a aprovação da Lei PRO, que reverteria as chamadas leis do “direito ao trabalho” em 28 estados que dificultam a sindicalização, proibiria os empregadores de forçar os empregados a assistirem a anti-sindicalizações. - filmes de propaganda sindical e ouvir discursos de advogados anti-sindicais, impedir os empregadores de penalizar ou despedir trabalhadores que tentam sindicalizar-se e acabar com o “direito” dos empregadores de substituir permanentemente os trabalhadores em greve por fura-greves.
Mais de um século de história em todo o mundo, e particularmente aqui na América, mostra que os sindicatos são a principal chave para restabelecer uma classe média saudável e vibrante. Não há tempo a perder.
O autor é o apresentador de talk show progressivo número 1 da América e NY Times autor best-seller. O projeto mais recente de Thom é a série de livros “História Oculta”.
Este artigo é de ThomHartmaan. com.
As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.
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A maioria desses bons empregos sindicalizados na suposta Idade de Ouro das décadas de 1940-1960 foram proibidos às mulheres e às pessoas de cor. Os sindicatos foram e são instituições vitais numa sociedade brutalmente capitalista e é desastroso que o número de membros nos EUA e aqui no Reino Unido tenha caído tanto, mas não nos ceguemos à corrupção, à misoginia, ao racismo e às mentiras anti-migrantes que alguns sindicatos e seus líderes propagaram.
E, claro, os próprios empregos estavam em grande parte nas indústrias que criam os gases com efeito de estufa, cujos efeitos a longo prazo irão em breve devastar o mundo inteiro. Por que houve tantos carros vendidos e possuídos nos EUA? Porque o sistema de transporte público foi destruído pelos fabricantes de automóveis e pelos governos dos EUA. Esse legado dificilmente é motivo de orgulho. Hoje em dia, como sabemos, essas emissões foram externalizadas para a China, pelas quais os EUA tanto culpam.