Chris Hedges: Superando a podridão

A impressionante concentração de riqueza no topo deformou as nossas instituições governamentais. A nova fachada não acabará com a oligarquia.

By Chris Hedges
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TA espiral mortal do Império Americano não será interrompida com civilidade. Não será interrompido com as 42 ordens executivas assinadas pelo presidente Joe Biden, por mais bem-vindas que muitas sejam, especialmente porque podem, com um novo chefe do executivo, ser imediatamente revogadas.

Não será travado com a remoção de Donald Trump e dos malucos teóricos da conspiração, fascistas cristãos e racistas que o apoiam, das redes sociais.

Não será interrompido pela prisão dos Proud Boys e dos manifestantes sem noção que invadiram o Congresso em 6 de janeiro e tiraram selfies na cadeira do vice-presidente Mike Pence no Senado. Não será travado através do restabelecimento das alianças desgastadas com os nossos aliados europeus ou da adesão à Organização Mundial da Saúde ou ao Acordo Climático de Paris.

Todas estas medidas são uma fachada, mascarando a causa raiz do desaparecimento da América – o poder oligárquico desenfreado e a ganância. Quanto mais a riqueza for canalizada para cima, para as mãos de uma pequena cabala oligárquica, que colocou Biden no cargo e cujos interesses ele serve assiduamente, estaremos condenados.  

Quando uma oligarquia toma o poder, deformando as instituições governamentais para servir exclusivamente os seus interesses estreitos e transformando os cidadãos em servos, existem apenas duas opções, como salientou Aristóteles – tirania ou revolução. A impressionante concentração de riqueza e a avareza obscena dos muito ricos superam agora o hedonismo e os excessos dos mais hediondos déspotas e dos capitalistas mais ricos do mundo do passado.

Em 2015, pouco antes de sua morte, a Forbes estimou que o patrimônio líquido de David Rockefeller era de US$ 3 bilhões. O Xá do Irão saqueou cerca de mil milhões de dólares do seu país. Ferdinand e Imelda Marcos acumularam entre US$ 1 e US$ 5 bilhões. E o antigo presidente do Zimbabué, Robert Mugabe, valia cerca de mil milhões. Jeff Bezos e Elon Musk estão cada um com US$ 10 bilhões.  

A nova riqueza provém de um capitalismo de cartel muito mais concentrado e muito mais criminoso do que qualquer um dos cartéis construídos pelos antigos barões ladrões do século XIX.

Isso foi possível graças aos presidentes Ronald Reagan e Bill Clinton que, em troca de dinheiro corporativo para financiar as suas campanhas e, mais tarde, a fundação de Clinton e o estilo de vida opulento pós-presidência, aboliram os regulamentos que outrora protegiam os cidadãos das piores formas de exploração monopolista.

A demolição das regulamentações tornou possível a maior transferência ascendente de riqueza na história americana. Independentemente do que se diga sobre Trump, ele pelo menos iniciou medidas para desmembrar o Facebook, o Google, a Amazon e os outros monopolistas de Silicon Valley, nada disso acontecerá sob Biden, cuja campanha estas empresas financiaram. E essa deve ser uma das razões pelas quais essas plataformas digitais fizeram desaparecer Trump das redes sociais. 

Estrangulamento da riqueza e do poder

Os novos barões ladrões vendem a política de identidade sem classes do Partido Democrata para desviar a atenção do seu domínio sobre a riqueza e o poder, bem como da sua exploração dos trabalhadores, especialmente daqueles que fabricam os seus produtos no estrangeiro. Corporações como o Walmart têm 80% dos seus fornecedores na China. Estas empresas são parceiras de pleno direito no capitalismo controlado pelo Estado da China e na supressão dos direitos laborais e salários básicos, onde a maioria dos trabalhadores chineses ganha menos de 350 dólares por mês e trabalha em condições Dickensianas. 

Não há vontade política entre as elites dominantes para defender os direitos dos trabalhadores da Amazon que são agressivamente bloqueados pela empresa, o segundo maior empregador do país, de formar sindicatos, trabalham a noite toda em armazéns infestados de Covid-19 ou entregam pacotes por US$ 15 a hora, o que deixa milhares de trabalhadores da Amazon dependentes de vale-refeição. Da mesma forma, não existe vontade política entre as elites para defender os direitos dos trabalhadores na China, muitas vezes forçados a trabalhar 100 horas extras por mês. em fábricas exploradoras por apenas US$ 2 ou US$ 3 por hora. 

A história ilustrou repetidamente as terríveis consequências da extrema desigualdade social. Fomenta o fermento revolucionário, que pode vir da esquerda ou da direita. Ou um populismo de esquerda que esmaga o poder oligárquico assume o controlo ou a sua falsificação, um populismo de direita, construído sobre a solidariedade envenenada do ódio, do racismo, da vingança e da violência – e financiado pelos odiados oligarcas que o usam como fachada para solidificar a tirania. Estamos avançando em direção a este último. 

Os níveis crescentes de desigualdade social são apresentados em estatísticas rigorosas que nos são reflectidas na dor, no desespero e no sofrimento que afligem talvez 70 por cento da população dos EUA.

A riqueza dos multimilionários norte-americanos aumentou para mais de 1.1 biliões de dólares desde meados de Março de 2020, quando a pandemia começou a devastar o país, um salto de quase 40% durante os últimos 10 meses. A riqueza total dos 660 multimilionários da América, 4.1 biliões de dólares, é dois terços superior à do US$ 2.4 trilhões em riqueza totalmantido pela metade inferior da população, 165 milhões de americanos.

Mais 8 milhões de americanos foram recentemente classificados como “recentemente pobres” à medida que a taxa de pobreza aumentava Pontos percentuais 2.4 de Junho a Dezembro de 2020. Está agora em 11.8 por cento, embora muitos economistas argumentem que a taxa oficial de pobreza de 26,500 dólares para uma família de quatro pessoas máscaras o fato de que talvez metade do país vive em verdadeira pobreza. 

A taxa oficial de pobreza para negros subiu 5.4 por cento para 23.6 por cento apenas entre junho e dezembro, mas novamente é provavelmente pelo menos o dobro desse número. Os negros, juntamente com os hispânicos e os nativos americanos, também estão a morrer de Covid-19 a uma taxa quase três vezes superior à dos brancos, de acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças.

Mas, apesar de muitos negros trabalharem na indústria dos cuidados de saúde, estão a ser vacinados em percentagens muito inferiores às dos brancos. Em Maryland, por exemplo, os negros representam 30% da população e 40% do setor de saúde, mas representam apenas 16% dos que foram vacinados.

Desde o início da pandemia, os proprietários iniciaram mais de 227,000 mil despejos apenas nas 27 cidades dos cinco estados que as trilhas do Laboratório de Despejo de Princeton - e isso é com uma moratória nacional de despejo. Doze milhões de locatários, que devo uma média de $ 5,600 em aluguel atrasado e serviços públicoss, agora correm o risco de serem expulsos de suas casas. No final de 2020 havia uma estimativa 50 milhões de americanos com insegurança alimentar, a partir de 35 milhões em 2019. Uma em cada quatro famílias com crianças, de acordo com um relatório da Alimentando a América, experimentaram insegurança alimentar em 2020.

Jogando moedas em carruagens douradas

A resposta dos oligarcas dominantes equivale a atirar moedas das suas carruagens douradas às massas desprezadas. Os democratas propuseram aumentar o salário mínimo federal de US$ 7.25 para US$ 15, mas não antes de 2025. Biden na verdade pediu a redução do terceiro cheque de estímulo proposto – um cheque de US$ 1,200 para adultos elegíveis foi emitido na primavera passada e um cheque de US$ 600 por pessoa foi emitido anteriormente este mês – de $ 2,000 a $ 1,400.

Os oligarcas irritaram-se mesmo com estas escassas respostas. Larry Summers, o secretário do Tesouro de Clinton que orquestrou o resgate de Wall Street em 2008, classificou os cheques de 2,000 dólares – migalhas em comparação com os biliões entregues aos especuladores de Wall Street – um “erro grave”. Elon Musk, agora um dos dois humanos mais ricos, disse que um segundo “pacote de estímulo governamental não é do interesse do povo”. 

MASHUP: VERIFICAÇÕES DE ESTÍMULO DE $ 2,000. pic.twitter.com/XBHhcp7l8y

– Cão de guarda (@demswatchdog) 1 de fevereiro de 2021

A resposta de uma classe dominante moralmente falida é simbólica, dado que estamos a enfrentar a pior crise económica desde a Grande Depressão e que se estima que um terço de todos os americanos esteja a lutar para pagar as suas contas. Ilustra o quão lamentavelmente desligadas as elites estão das vidas daqueles que dominam. 

A menos que as famílias recebam pagamentos mensais regulares de pelo menos US$ 2,000 até o fim da pandemia; a menos que o país tenha acesso a cuidados de saúde universais, especialmente durante uma crise sanitária nacional; a menos que a nação abandone radicalmente os combustíveis fósseis para travar o iminente ecocídio; a menos que as dívidas paralisantes que estão a esgotar as contas bancárias das famílias americanas sejam reduzidas ou perdoadas; a menos que haja uma moratória incontestável sobre despejos e execuções hipotecárias; e a menos que os fabricantes nacionais e estrangeiros sejam forçados, através de acordos comerciais e leis laborais rigorosos, a pagar salários decentes, a respeitar regulamentos laborais rigorosos e a permitir sindicatos independentes, os oligarcas apenas acelerarão a sua pilhagem. 

A guerra de classes é global. Só quando os trabalhadores das fábricas exploradoras na China, no México, no Camboja, no Vietname, na Índia e no Bangladesh forem retirados da pobreza é que a classe trabalhadora americana será tirada da pobreza. Esta guerra de classes é a verdadeira luta, que as plataformas de comunicação social de propriedade das empresas e os liberais falidos se recusam a discutir. 

“Na verdade, toda a vida está inter-relacionada”, escreveu Martin Luther King em sua carta da prisão de Birmingham. “Todos os homens estão presos numa rede inescapável de mutualidade, amarrados numa única vestimenta de destino. Qualquer coisa que afeta um diretamente, afeta todos indiretamente. Eu nunca poderei ser o que deveria ser até que você seja o que deveria ser, e você nunca poderá ser o que deveria ser até que eu fosse o que deveria ser.” 

O liberalismo, que Rosa Luxemburgo chamou pelo seu nome mais apropriado – “oportunismo” – é uma componente integrante do capitalismo. Quando os cidadãos ficam inquietos, ou quando o capitalismo entra em crise como aconteceu na década de 1930, os liberais melhoram os excessos cruéis do capitalismo. Franklin Delano Roosevelt disse corretamente que sua maior conquista foi salvar o capitalismo. 

Mas o capitalismo, argumentou Luxemburgo, é um inimigo que nunca pode ser apaziguado. As reformas liberais, como a legislação do New Deal, são utilizadas para bloquear temporariamente a resistência organizada e, mais tarde, quando as coisas se acalmam, são desmanteladas para reinstituir a escravatura capitalista. A história do capitalismo ilustra esta oscilação constante entre as reformas liberais e a exploração capitalista não regulamentada.

O último século de lutas laborais nos Estados Unidos, que viu os sindicatos em grande parte destruídos, e o advento do neoliberalismo, da austeridade, do militarismo desenfreado e da desindustrialização provam amplamente a tese de Luxemburgo.

Liberalismo Fracassado

O fascismo é o resultado de um liberalismo fracassado. Com o liberalismo corrompido, como tem estado nas mãos do Partido Democrata desde Bill Clinton, todos os autodenominados liberais deixaram de vender apelos enjoativos à tolerância e à civilidade, desprovidos de justiça económica. Esta polidez, que simboliza a Casa Branca de Biden, alimenta uma animosidade em relação às elites dominantes, juntamente com os irresponsáveis ​​liberais e os valores liberais que eles pretendem defender. 

A elevação de mulheres, pessoas de cor e pessoas com diferentes orientações sexuais a cargos de gestão no estado oligárquico não é um avanço. É uma espécie de colonialismo corporativo. É uma marca. É a substituição da política cultural pela política real.  

Quando os colonizadores belgas já não podiam explorar abertamente o Congo, instalaram o fantoche corrupto e complacente Joseph-Desire Mobutu, depois, claro, de assassinar o corajoso líder independentista e primeiro primeiro-ministro Patrice Lumumba.

Mobuto, que desviou entre 4 e 15 mil milhões de dólares durante o seu sangrento reinado ditatorial, serviu os seus senhores coloniais até ao fim. Esperemos as mesmas prostrações perante o poder corporativo decorrentes das diversas nomeações no gabinete de Biden e, caso seja necessário, a mesma repressão estatal. 

Os sistemas políticos, culturais e judiciais em qualquer estado capitalista centram-se na santidade da propriedade privada. Leis e legislação são instituídas para a defesa dos ricos contra os pobres, ou, como escreve Luxemburgo, “aqueles que têm alguma propriedade contra aqueles que não têm nenhuma”.

Este preconceito inerente às sociedades capitalistas, no entanto, torna-se criminoso quando os monopólios, desde os bancos de Wall Street até Silicon Valley, tomam os órgãos do poder. Estes monopolistas criam, ao abolir a regulação e a supervisão, como escreve o economista político Karl Polanyi, primeiro uma economia mafiosa e depois, inevitavelmente, um Estado mafioso. 

Os Democratas e os Republicanos legalizaram um nível de ganância e fraude que até os herdeiros dos barões ladrões consideravam insustentável. O “capitalismo esclarecido” de David Rockefeller, por mais egoísta que seja, juntamente com o seu apelo a uma nação de partes interessadas e a formação da Comissão Trilateral, foram empurrado de lado para licenciar a pilhagem corporativa não controlada. 

Bill Clinton e os seus dois facilitadores do secretário do Tesouro, Robert Rubin e Larry Summers, instituíram um sistema de capitalismo não regulamentado que resultou na anarquia financeira. Esta forma anárquica de capitalismo, onde tudo, incluindo os seres humanos e o mundo natural, é uma mercadoria a explorar até à exaustão ou ao colapso, é justificada pelas políticas de identidade.

É vendido como “liberalismo esclarecido” em oposição à velha política de classe pró-sindical que viu os Democratas prestarem atenção às vozes da classe trabalhadora. A anarquia financeira e a pilhagem a curto prazo destruíram a estabilidade financeira e política a longo prazo. Também empurrou a espécie humana, juntamente com a maioria das outras espécies, cada vez mais perto da extinção. 

Quanto mais os trabalhadores são desumanizados, Polanyi observa, mais as elites dominantes são moralmente degradadas. Riqueza inédita cria pobreza inédita.

 “Os estudiosos proclamaram em uníssono que tinha sido descoberta uma ciência que colocava fora de qualquer dúvida as leis que governam o mundo do homem”, escreve Polanyi sobre os capitalistas laissez-faire. “Foi a mando destas leis que a compaixão foi removida dos corações, e uma determinação estóica de renunciar à solidariedade humana em nome da maior felicidade do maior número ganhou a dignidade de uma religião secular.” Os trabalhadores, abandonados pelo Estado, chegam a um ponto em que se assemelham mais a “espectadores que podem assombrar um pesadelo do que a seres humanos”.

A transferência de empregos para o estrangeiro, onde os trabalhadores trabalham em condições que reproduzem os piores abusos do início da revolução industrial, deixa os que vivem no mundo industrializado incapazes de competir. Um salário mínimo, segurança no emprego e benefícios são substituídos pela insegurança da economia “gig”.

Este mercado global obriga os trabalhadores, seja na Cintura da Ferrugem ou na China, a renderem-se perante os ditames dos seus senhores corporativos. A escravidão da classe trabalhadora, no país e no estrangeiro, não pode ser corrigida através de reformas legais ou legislativas, quando o sistema político é refém do dinheiro corporativo e o cargo político é definido pelo suborno legalizado. 

O capitalismo global vasculha incansavelmente o globo para explorar mão-de-obra barata e desorganizada e pilhar recursos naturais. Esta é a sua natureza, como Karl Marx entendeu. Ela compra ou derruba as elites locais. Bloqueia a capacidade do mundo em desenvolvimento de se tornar auto-suficiente. Ao mesmo tempo, priva os trabalhadores do mundo industrializado de empregos bem remunerados, benefícios e protecções legais, empurrando-os para uma servidão por dívida paralisante, o que aumenta ainda mais as contas bancárias destes especuladores globais.

Os seus dois objectivos incessantes são a maximização do lucro e a redução do custo de produção, o que exige que os trabalhadores sejam desempoderados e tratados como prisioneiros. Este ataque global à classe trabalhadora está a alimentar uma fúria global. E a sua aparência, como vemos entre a classe trabalhadora branca e despossuída na América, pode muitas vezes ser muito feia.

A Apple, uma das empresas mais lucrativas do mundo, é o epítome do capitalismo global “esclarecido”. WIRED relatou que “funcionários da Alphabet, Amazon, Apple, Facebook, Microsoft e Oracle contribuíram quase 20 vezes mais dinheiro para Biden do que para Trump desde o início de 2019. De acordo com dados divulgados pela Comissão Eleitoral Federal, que exige que indivíduos que contribuem com US$ 200 ou mais para uma campanha presidencial para denunciar seu empregador, os funcionários dessas seis empresas contribuíram com US$ 4,787,752 para Biden e apenas US$ 239,527 para Trump”.

Os funcionários da Alphabet, empresa controladora do Google, informou a WIRED, são os maiores financiadores de Biden no Vale do Silício. Eles doaram quase US$ 1.8 milhão, mais de um terço do dinheiro arrecadado dos funcionários das seis empresas. Open Secrets, um órgão fiscalizador do financiamento de campanha, descobriu que as contribuições dos funcionários da Alphabet e do comitê de ação política para a campanha de Biden coletivamente exceder os de qualquer outra empresa. Alphabet, Microsoft, Amazon, Facebook e Apple, Open Secrets encontrados, representam cinco dos sete maiores doadores para a campanha de Biden nessa base.

A Apple na China, no entanto, trata os seus trabalhadores pouco melhor do que os servos do século XIX. Jenny Chan, Mark Selden e Pun Ngai em Morrendo por um iPhone, narram os abusos laborais endémicos, incluindo salários abaixo do padrão e roubo de salários, longas horas de trabalho, violação de sindicatos, recusa em pagar licenças por doença, condições de trabalho inseguras, um ambiente de trabalho difícil e pressão para cumprir quotas, que contribuem para uma elevada taxa de suicídios de trabalhadores em fábricas que fabricam produtos Apple. Os trabalhadores são amontoados em dormitórios superlotados próximos às fábricas “para facilitar a produção em alta velocidade e 130 horas por dia” e são forçados a fazer até XNUMX horas extras por mês.

A classe trabalhadora branca desprivilegiada abraçou Trump porque ele insultou e menosprezou os globalistas e os capitalistas monopolistas que destruíram as suas comunidades e as suas vidas. Para eles, a vulgaridade de Trump foi um alívio bem-vindo à linguagem enjoativa de inclusão e de correcção política usada pelos oligarcas para mascarar os crimes do capitalismo monopolista. O tecido de ligação, nos Estados Unidos, entre estes grupos díspares e privados de direitos de trabalhadores brancos é o fascismo cristão.

Biden, uma ferramenta da oligarquia global, que ingenuamente pretende ressuscitar o antigo regime, está a abrir caminho para um despotismo assustador, onde as vozes dissidentes, da esquerda e da direita, são censuradas e todos os que se recusam a aceitar a nova ordem global são rotulados como terroristas domésticos e forçados à submissão.

O colapso social, que está iminente, traz consigo distorções políticas grotescas. Trump foi um sintoma desse colapso. Ele não era a doença. Este futuro distópico, que provavelmente terminará nos Estados Unidos numa forma de fascismo cristão, foi-nos legado pelas elites globais dominantes, que noutra época teriam sido encontradas a passear pelos salões de Versalhes ou pela Cidade Proibida. . 

Chris Hedges é um jornalista ganhador do Prêmio Pulitzer que foi correspondente estrangeiro por 15 anos para The New York Times, onde atuou como chefe da sucursal do Oriente Médio e chefe da sucursal dos Balcãs do jornal. Anteriormente, ele trabalhou no exterior por The Dallas Morning News, O Christian Science Monitor e NPR. Ele é o apresentador do programa RT America indicado ao Emmy, “On Contact”. 

Esta coluna é de Scheerpost, para o qual Chris Hedges escreve uma coluna regular duas vezes por mês. Clique aqui para se inscrever para alertas por e-mail.

As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.