Chegou a hora dos EUA enfrentarem seus crimes de guerra

A Austrália teve de revelar crimes hediondos que as suas tropas cometeram no Afeganistão, mesmo depois de ter processado um denunciante e de ter invadido uma estação de televisão. É hora de os EUA iniciarem investigações sérias sobre a sua própria conduta na guerra, escreve Joe Lauria.

By Joe Lauria
Especial para notícias do consórcio

The Denunciar de uma A investigação de quatro anos do governo australiano sobre supostos crimes de guerra cometidos pelas forças especiais do país no Afeganistão foi publicada na quinta-feira, revelando atrocidades indescritíveis contra civis. 

O relatório detalha como pelo menos 25 membros dos Serviços Aéreos Especiais (SAS) da Austrália estiveram envolvidos em 39 assassinatos de civis. A descrição do relatório na página 120 de apenas um incidente é suficiente para descrever a natureza destes crimes: 

“As Forças Especiais isolariam então uma aldeia inteira, levando homens e rapazes para casas de hóspedes, que normalmente ficam nos limites de uma aldeia. Lá eles seriam amarrados e torturados pelas Forças Especiais, às vezes por dias. Quando as Forças Especiais partiam, os homens e meninos seriam encontrados mortos: baleados na cabeça ou vendados e com a garganta cortada.

Encobrimentos. Um incidente específico descrito ao Dr. Crompvoets envolveu um incidente em que membros do 'SASR' conduziam numa estrada e viram dois rapazes de 14 anos que consideraram poderem ser simpatizantes dos Taliban. Eles pararam, revistaram os meninos e cortaram suas gargantas. O resto da Tropa teve então que ‘limpar a bagunça’, o que envolveu ensacar os corpos e jogá-los em um rio próximo…”

Aprendendo a matar

O relatório da página 29 descreve uma prática conhecida como “sangramento”: 

“…o Inquérito concluiu que existe informação credível de que os soldados subalternos foram obrigados pelos seus comandantes de patrulha a disparar sobre um prisioneiro, a fim de conseguirem a primeira morte do soldado, numa prática conhecida como 'sangramento'. Isto aconteceria depois de o complexo alvo ter sido protegido e os cidadãos locais terem sido protegidos como “pessoas sob controlo”. Normalmente, o comandante da patrulha colocaria uma pessoa sob controle e o membro mais jovem, que seria então instruído a matar a pessoa sob controle. 'Throwdowns' seriam colocados no corpo, e uma 'matéria de cobertura' seria criada para fins de relatórios operacionais e para evitar o escrutínio. Isto foi reforçado com um código de silêncio.”

“Dois rapazes de 14 anos foram parados pelo SAS, que decidiu que poderiam ser simpatizantes do Taliban. Suas gargantas foram cortadas.
O resto da tropa teve então que ‘limpar a bagunça’… corpos ensacados e jogados em um rio.”

Não pergunte por que somos alvo de#terroristas. https://t.co/AdZdphs3Z3

—Peter Cronau (@PeterCronau) 19 de novembro de 2020

 

Dezenove dos 25 soldados envolvidos enfrentam processo criminal. A unidade deles foi dissolvida. Cerca de 3,000 soldados terão suas medalhas retiradas e as forças especiais no futuro usarão câmeras corporais.  

Estes são os tipos de crimes que mostram uma ligação ininterrupta com a barbárie colonial que remonta ao século XIX, quando soldados ocidentais, mobilizados para matar os seus “inferiores”, então como agora, são lançados sobre populações inocentes nos países em desenvolvimento.  

As revelações dos crimes de guerra australianos no Afeganistão falam de uma continuação da barbárie colonial do século XIX. pic.twitter.com/2dTCA1XlNx

-Joe Lauria (@unjoe) 19 de novembro de 2020

 

Acusação e invasão

O governo australiano estava ciente de tais alegações quando um advogado do Exército no Afeganistão, chamado Maj. David McBride, se apresentou como denunciante. Ele contou o que testemunhou na cadeia de comando e foi ignorado. Ele então deu sua história e documentos à Australian Broadcasting Corporation. ABC relatou o “Arquivos Afegãos” em Julho 2017.

“Os documentos também fornecem novos detalhes de alguns incidentes notórios, incluindo o corte das mãos de combatentes talibãs mortos pelas tropas australianas”, informou a ABC, muito semelhante à foto no tweet acima, vinda do Congo Belga.

Por seus esforços, McBride foi preso e está sendo processado por divulgar documentos confidenciais (marcados como Australian Eyes Only). Ele enfrenta prisão perpétua. Por seus esforços, os escritórios da ABC em Sydney foram invadidos pela Polícia Federal Australiana (AFP) e cópias de arquivos foram retiradas dos computadores das redações.

A invasão ocorreu menos de dois meses após a prisão do australiano Julian Assange em abril de 2019 em Londres, WikiLeaks editor, que revelou crimes de guerra no Afeganistão e no Iraque. Um jornalista da ABC, Dan Oakes, que enfrentava processo por publicar informação confidencial (tal como Assange), teve as suas acusações retiradas em 15 de Outubro, apenas um mês antes de o relatório do governo confirmar a história de McBride e a reportagem de Oakes.

Escrevi na época da invasão da ABC:

“Embora não exista uma ligação directa entre a detenção e acusação de Assange por posse e divulgação de material classificado e estas acções policiais subsequentes, um tabu ocidental sobre prender ou processar a imprensa pelo seu trabalho foi claramente enfraquecido. É preciso perguntar por que é que a polícia australiana agiu numa transmissão produzida em 2017 e num artigo publicado em Abril apenas após a prisão e acusação de Assange.”

A acusação de McBride continua até agora. Seria um escândalo ainda maior do que a sua prisão, se as suas acusações também não fossem retiradas.

"Uma porta-voz da Defesa observou que o General Campbell encaminhou rumores e alegações de crimes de guerra cometidos por soldados das forças especiais ao Inspetor-Geral da Força de Defesa Australiana"

10 anos depois de ouvi-los pela primeira vez.

-David McBride (@MurdochCadell) 17 de novembro de 2020

É a sua vez nos EUA

Este poderá ser um divisor de águas para a Austrália, que foi abalada pelo relatório do governo. Poderia repensar a sua política militar e talvez a sua obediência instintiva a uma ordem dos Estados Unidos para se juntar às suas guerras.

A Austrália só estava no Afeganistão por causa dos EUA. Por sua devoção a Washington ao enviar tropas australianas para longe, para o Afeganistão, em 2005, o ex-primeiro-ministro John Howard foi recompensado com a Medalha Presidencial da Liberdade por George W. Bush, que iniciou a Guerra do Afeganistão em 2001.

O que a Austrália finalmente fez deverá servir de lição para o seu parceiro sénior do Five Eyes. Tal como está, os Estados Unidos têm um historial muito escasso na acusação dos seus próprios crimes de guerra. 

Embora houvesse pelo menos 10 crimes de guerra conhecidos durante a Guerra Civil dos EUA, (especialmente a viagem de terra arrasada de Sherman para o mar) apenas quatro homens, todos confederados, foram processados ​​após o fim da guerra. Durante a guerra contra os nativos americanos, o governo dos EUA autorizou ataques, que muitas vezes levaram a massacres. Em vez de processar, o governo recompensado Americanos por matarem povos indígenas. 

Na guerra colonial dos EUA nas Filipinas após a guerra de 1898 contra a Espanha, General de brigada Jacó H. Smith foi levado à corte marcial e forçado a se aposentar depois de dizer ao comandante em Samar: “Não quero prisioneiros. Desejo que você mate e queime, quanto mais você matar e queimar mais isso me agradará. Quero que sejam mortas todas as pessoas que sejam capazes de portar armas em hostilidades reais contra os Estados Unidos.” 

Seguiu-se um massacre generalizado de civis. Historiadores filipinos dizem que até 50,000 mil pessoas foram massacradas. Mark Twain, que se opôs à guerra dos EUA nas Filipinas, escreveu: “De que forma foi uma batalha? Não tem nenhuma semelhança com uma batalha. Limpamos nossos quatro dias de trabalho e o completamos massacrando essas pessoas indefesas.” Não foi o único massacre dos EUA naquela guerra.

O  Convento de Haiaanos de 1899 e 1907 seguiram a Convenção de Genebra de 1864 como as primeiras leis internacionais sobre crimes de guerra. Todos os lados da Primeira Guerra Mundial, incluindo os EUA, utilizaram gás venenoso, o que constituiu uma violação das Convenções de Haia, mas ninguém foi processado por isso. 

Segundo para History.com, “O futuro presidente Harry S. Truman era o capitão de uma unidade de artilharia de campanha dos EUA que disparou gás venenoso contra os alemães em 1918”. Não seria a última vez que Truman se envolveria com armas não convencionais.

O lançamento de duas bombas atômicas sobre civis no Japão, contrário cometido pelos principais generais dos EUA, é provavelmente o maior crime de guerra da história. Foi comemorado e não punido. Existe um longa lista de documentados Crimes de guerra dos EUA e aliados e crimes contra a humanidade na Segunda Guerra Mundial, mas os julgamentos foram reservados aos criminosos de guerra alemães e japoneses derrotados. 

Um crime de guerra dos EUA durante o conflito coreano foi encoberto por quase 50 anos, antes que a Associated Press revelou em 1999. Soldados norte-americanos massacraram refugiados em No Gun Ri em 1950. Ninguém jamais foi acusado. 

Na Guerra do Vietnã, os massacres de civis eram rotineiros, segundo Nick Turse, autor de Mate qualquer coisa que se mova.  Mas houve poucos processos contra soldados norte-americanos. Apenas 203 militares dos EUA foram acusados, 57 foram submetidos a corte marcial e 23 foram condenados, sem incluir o caso mais conhecido de My Lai. 

O incidente de My Lai foi revelado ao público em novembro de 1969 através de reportagens do jornalista investigativo Seymour Hersh. Um denunciante veterano do exército, Ronald Ridenhour, escreveu pela primeira vez no início de 1969 à Casa Branca, ao Pentágono, ao Departamento de Estado e aos membros do Congresso, revelando detalhes credíveis sobre o massacre. Isso levou a uma investigação militar. 

A investigação descobriu que soldados do Exército dos EUA mataram 504 pessoas desarmadas em 16 de março de 1968 na aldeia de My Lai, incluindo homens, mulheres e crianças. Algumas mulheres foram estupradas coletivamente pelos soldados. A investigação militar resultou em acusações contra 26 soldados. Só um, Tenente William Calley Jr., líder de pelotão da Companhia C, foi condenado. Ele foi considerado culpado do assassinato premeditado de 109 moradores. (Condenado à prisão perpétua, ele cumpriu apenas três anos e meio em prisão domiciliar.).

Mas a condenação de Calley foi amplamente encoberta pelos militares até que Hersh divulgou a história. Foi Hersh novamente, mais de 30 anos depois, quem iria divulgar a história da tortura na prisão administrada pelos EUA em Abu Ghraib. Quando os meios de comunicação social fazem barulho com provas de um crime de guerra nos EUA, o governo é por vezes forçado a agir. Foi o caso da tortura na prisão, pois o público ficou indignado, especialmente com as fotografias. 

Os soldados dos EUA agiam num ambiente pós-9 de Setembro em que os líderes dos EUA apoiavam abertamente a tortura e os advogados da Casa Branca e o então Procurador-Geral dos EUA Alberto Gonzales argumentou que os detidos eram “combatentes ilegais” e não protegidos como prisioneiros de guerra pelas Convenções de Genebra, uma série de convenções sobre crimes de guerra de 1864 a 1949.

Os crimes de guerra dos EUA estavam a tornar-se legalmente normalizados e, à excepção de repórteres da velha escola como Hersh, não eram investigados pelos meios de comunicação social. Isso representou uma sensação de impunidade para os líderes dos EUA cometerem quaisquer crimes que precisassem cometer durante a guerra. Poucas pessoas aprendem sobre eles. Como disse Harold Pinter em seu discurso de aceitação do Prêmio Nobel de 2005: 

“A minha afirmação aqui é que os crimes dos EUA no mesmo período [a Guerra Fria] foram apenas superficialmente registados, e muito menos documentados, e muito menos reconhecidos, e muito menos reconhecidos como crimes. …as acções dos Estados Unidos em todo o mundo deixaram claro que tinham concluído que tinham carta branca para fazer o que quisessem….Isso nunca aconteceu. Nada aconteceu. Mesmo enquanto estava acontecendo, não estava acontecendo. Não importava. Não foi de nenhum interesse. Os crimes dos Estados Unidos têm sido sistemáticos, constantes, cruéis, impiedosos, mas muito poucas pessoas falaram realmente sobre eles. Você tem que reconhecer a América. Exerceu uma manipulação de poder bastante clínica em todo o mundo, ao mesmo tempo que se disfarçou como uma força para o bem universal. É um ato de hipnose brilhante, até espirituoso e de grande sucesso.” 

Contudo, o povo americano tomou conhecimento de Abu Ghraib e foi necessário iniciar uma investigação. O então secretário de Defesa, Donald Rumsfeld, foi levado perante os Comitês de Serviços Armados do Senado e da Câmara e disse: “Esses eventos ocorreram sob minha supervisão… como Secretário de Defesa, sou responsável por eles e assumo total responsabilidade… há outras fotos – muitas outras fotos – que retratam incidentes de violência física contra prisioneiros, atos que só podem ser descritos como flagrantemente sádicos, cruéis e desumanos”. 

George W. Bush não se desculpou, mas expressou remorso “pela humilhação sofrida” pelos prisioneiros iraquianos. Mas a investigação condenou apenas sete soldados de baixa patente na prisão. Brigue. O general Janis Karpinski, que supervisionava a prisão, foi meramente rebaixado a coronel. Quando o Presidente Barack Obama assumiu o cargo, recusou-se a investigar autoridades norte-americanas por tortura, preferindo não “olhar para trás”. Dessa forma, ele aumentou a impunidade americana.

No Afeganistão, os EUA condenaram um soldado por homicídio, levaram outro a julgamento e rebaixaram um terceiro que foi absolvido de homicídio. Mas o presidente Donald Trump perdoado os dois primeiros e restaurou a posição do terceiro, talvez tornando-o cúmplice de um crime após o fato. Quando o Tribunal Penal Internacional anunciou, em Março, que iria lançar uma investigação sobre alegados crimes dos EUA no Afeganistão, o Secretário de Estado Mike Pompeo reagiu com ameaçador Funcionários do TPI com sanções caso viessem para os Estados Unidos. 

Ao contrário da reacção a Abu Ghraib, outra revelação de prima face as evidências de um crime de guerra dos EUA no Iraque foram virtualmente ignoradas: WikiLeaks Assassinato Colateral vídeo.

Apesar do interesse inicial quando foi lançado, nada aconteceu, como diria Pinter. Em vez de processar os soldados envolvidos no massacre do Assassinato Colateral, o governo dos EUA prendeu e levou a julgamento Assange, o jornalista que o expôs e prendeu a sua fonte, Chelsea Manning. 

Tendo confessado os seus próprios crimes de guerra, a Austrália deveria finalmente afirmar a sua soberania e dizer aos Estados Unidos para enviarem os seus cidadãos para casa. Não o fazer seria ridicularizar o seu relatório, revelando os seus próprios crimes de guerra.

Joe Lauria é editor-chefe da Notícias do Consórcio e um ex-correspondente da ONU para Tele Wall Street Journal, Boston Globee vários outros jornais. Ele era repórter investigativo do Sunday Times de Londres e iniciou sua carreira profissional como stringer para The New York Times.  Ele pode ser contatado em [email protegido] e segui no Twitter @unjoe . 

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