Telegramas secretos revelam que a Grã-Bretanha interferiu nas eleições no Chile

Os ficheiros desclassificados mostram que a Grã-Bretanha conduziu uma ofensiva de propaganda secreta para impedir Allende de vencer duas eleições presidenciais democráticas, relata John McEvoy.

By John McEvoy
Desclassificado Reino Unido

AQuase 50 anos após o golpe de Setembro de 1973 que derrubou o presidente democraticamente eleito do Chile, Salvador Allende, documentos desclassificados do Ministério dos Negócios Estrangeiros revelam o papel da Grã-Bretanha na desestabilização do país.

Sob o governo trabalhista de Harold Wilson (1964-1970), uma unidade secreta do Ministério das Relações Exteriores iniciou uma ofensiva de propaganda no Chile com o objetivo de impedir que Allende, a principal figura socialista do Chile, conquistasse o poder em duas eleições presidenciais, em 1964 e 1970.

A unidade – o Departamento de Pesquisa de Informação (IRD) – reuniu informações destinadas a prejudicar Allende e dar legitimidade aos seus oponentes políticos, e distribuiu material a figuras influentes da sociedade chilena.

O IRD também partilhou informações sobre a actividade de esquerda no país com o governo dos EUA. As autoridades britânicas em Santiago ajudaram uma organização de comunicação social financiada pela CIA que fez parte de uma extensa acção secreta dos EUA para derrubar Allende, culminando no golpe de 1973.

Qualquer um menos Allende

Um planejamento do Ministério das Relações Exteriores documento escrito em 1964, observou que a América Latina era “uma área vital na Guerra Fria e impedir uma tomada de poder comunista aqui é um interesse nacional britânico pelo menos tão importante quanto negociar o comércio e intensificar as exportações”. 

O relatório acrescentava que os EUA estavam “ansiosos para que o Reino Unido fizesse o máximo possível no campo da propaganda” na América Latina.

Vários meses antes da eleição presidencial do Chile em 1964, uma unidade do Gabinete Britânico chamou o Grupo de Trabalho do Comitê Contra-Subversão sobre a América Latina, aconselhado o IRD que “será importante evitar ganhos significativos da extrema esquerda” no Chile, “agora e mais tarde”.

Nessa época, Allende era candidato presidencial nas eleições, concorrendo como líder do Frente de Ação Popular (Frente de Ação Popular) contra o democrata-cristão Eduardo Frei, que acabou vencendo com 56% dos votos contra 39% de Allende. 

O IRD iniciou a sua ofensiva de propaganda no Chile apoiando secretamente Frei nos meses que antecederam as eleições. Como Elizabeth Allott, oficial de longa data do IRD, escreveu logo após Frei reivindicar a vitória, a unidade havia focado sobre “a distribuição de nosso material mais sério a contatos confiáveis ​​e a garantia da publicação de certos artigos de imprensa” críticos de Allende e favoráveis ​​a Frei. 

Allott também propôs “SPA [ação política especial] com ação de apoio dos EUA” para dividir o voto da esquerda.

Os planejadores britânicos consideraram as eleições de 1964 um sucesso histórico. “No Chile certamente temos uma rara oportunidade”, escreveu Allott: “Se acreditamos que o nosso trabalho na América Latina é importante, então certamente há poucos lugares que tenham uma reivindicação melhor sobre os nossos recursos e onde haja tal espaço para nós em nossos papéis negativos e construtivos.”

Leslie Glass, subsecretária adjunta de relações exteriores e ex-diretora-geral dos Serviços de Informação Britânicos, concorda. Escrevendo dias depois das eleições, ele observou que esta foi “uma vitória contra os comunistas para pressionar”, acrescentando que havia agora “um governo para apoiar cujas políticas, se executadas de forma eficaz, oferecem o que é provavelmente a melhor oportunidade que tivemos na o continente de roubar aos comunistas a sua razão de ser.”

Frei governou o Chile pelos seis anos seguintes, até que o país foi às urnas novamente em 1970. Nessa época, Allende era líder de um grupo de coalizão conhecido como Unidade Popular (Unidade Popular), que se comprometeu a redistribuir o poder económico no Chile.

A plataforma de Allende propunha transformar “a actual estrutura económica, eliminando o poder do capital monopolista estrangeiro e nacional e do latifúndio [grandes propriedades agrícolas] para iniciar a construção do socialismo.” 

As políticas de nacionalização de Allende representaram um impacto considerável ameaça aos interesses britânicos e norte-americanos, particularmente na principal indústria do Chile, o cobre, cujas minas eram substancialmente propriedade de empresas norte-americanas.

À medida que Allende parecia cada vez mais propenso a conquistar o poder, as operações de propaganda britânicas intensificaram-se. “O Chile está na linha de frente no que diz respeito ao comunismo na América do Sul”, disse um planejador do IRD notado em 1969.

O IRD destacou um oficial de campo especializado para Santiago no final da década de 1960, cujas operações se concentraram diretamente em impedir uma vitória de Allende. 

Ao mesmo tempo, o Ministério das Relações Exteriores enviou um adido trabalhista ao Chile para monitorar a atividade sindical, embora o adido tenha sido retirado antes das eleições de 1970.

Em 13 de julho de 1970, faltando apenas algumas semanas para a eleição, Allott informado O Embaixador Britânico David Hildyard afirmou que “a operação IRD… tem-se concentrado em impedir que uma aliança de extrema esquerda ganhe o poder nas eleições presidenciais de 1970, e em ajudar organizações adequadas que provavelmente continuarão a existir, aconteça o que acontecer nas eleições”.

Ela adicionado: “O oficial de campo do IRD… tem contatos muito próximos com funcionários especializados do Ministério das Relações Exteriores [do Chile], [redigido], e de certas organizações estudantis. Como em outros lugares da América Latina, podemos cobrir áreas fechadas aos americanos.”

Allot também proposto para o chefe do IRD Kenneth Crook que a Grã-Bretanha treine os militares chilenos em “contra-subversão”. Notavelmente, ela se referiu ao treinamento anterior da Grã-Bretanha no Ministério das Relações Exteriores da ditadura brasileira, que mais tarde foi revelado que incluía aulas de técnicas de tortura.

Os esforços britânicos para deter Allende falharam e as eleições presidenciais chilenas, em Setembro de 1970, levaram ao poder o primeiro socialista declarado do país eleito para um cargo público.

A Conexão Washington

A acção secreta britânica no Chile foi empreendida em colaboração com os EUA, cujo papel na desestabilização do país emergiu nas décadas seguintes. Entre 1962 e 1970, a CIA “empreendeu diversas actividades de propaganda”, incluindo “colocações” de material “na rádio e nos meios de comunicação social” em apoio a Frei e contra Allende.

Também organizou “operações de destruição” contra Allende e engajou-se numa campanha de três anos, entre 1970 e 1973, para o “assassinar” politicamente, canalizando “milhões de dólares para fortalecer os partidos políticos da oposição”, de acordo com um relatório do Senado dos EUA. .

Arquivos IRD mostrar como, durante o final da década de 1960, os planejadores britânicos compartilharam conselhos estratégicos e informações com autoridades dos EUA. Embora os planeadores do IRD tenham advertido os EUA contra “possivelmente adoptarem uma linha demasiado extrema” na sua propaganda anticomunista, mesmo assim forneceram aos oficiais dos EUA uma lista de jornalistas chilenos que poderiam produzir conteúdos desejáveis. 

O Reino Unido e os EUA também partilharam informações sobre a actividade de esquerda no Chile, um acordo que continuou até pelo menos março de 1973, mostram os arquivos britânicos desclassificados.

Allende foi deposto num golpe militar liderado pelo general Augusto Pinochet, chefe das forças armadas chilenas, em 11 de setembro de 1973, o que provocou ampla condenação internacional. O seu regime rapidamente se tornou um dos mais repressivos da história moderna da América Latina, à medida que milhares de opositores políticos eram conduzidos ao estádio nacional de futebol do Chile ou a centros de detenção secretos.

Paralelamente a uma ação secreta muito mais extensa dos EUA, as autoridades britânicas desempenharam um papel secreto na preparação do terreno para a tomada do poder por Pinochet em aliança com os EUA.

Em Outubro de 1970, oficiais britânicos em Santiago tinham secretamente facilitado uma agência de notícias financiada pela CIA, Forum World Features (FWF), “para providenciar uma cobertura especial da situação chilena”. Um mês após a eleição de Allende, o secretário de Relações Exteriores britânico, Alec Douglas-Home, instruiu a embaixada em Santiago a “responder a qualquer abordagem” da FWF depois que seu chefe, Brian Crozier, solicitou assistência para uma série de artigos “nos bastidores” do programa de Allende. .

A FWF desempenhou um papel significativo no ataque de propaganda contra Allende. Em dezembro de 1973, três meses após o golpe de Pinochet, o jornalista da FWF Robert Moss publicou A experiência marxista do Chile – um livro encomendado pela CIA que negava o papel de Washington no golpe e colocava a culpa nos pés de Allende.

O regime Pinochet comprado 10,000 exemplares do livro “a serem doados como parte de um pacote de propaganda” e Crozier mais tarde lembrou que o trabalho de Moss “desempenhou o seu papel na necessária desestabilização do regime de Allende”. 

Oficial do Ministério das Relações Exteriores, Hugh Carless concordaram, escrevendo em dezembro de 1973 que o livro “nos ajudou a encontrar um equilíbrio” no Chile.

Rory Cormac, professor de relações internacionais da Universidade de Nottingham, disse Desclassificado: “Estes documentos recentemente desclassificados são significativos porque revelam a acção política especial britânica fora das áreas prioritárias tradicionais. À medida que as suas capacidades materiais diminuíam, a Grã-Bretanha recorreu a ações secretas para ajudar a manter o seu papel global.”

Pinochet: 'Leal e verdadeiro amigo' da Grã-Bretanha

O governo conservador de Edward Heath (1970-74) apressou-se em dar reconhecimento diplomático ao novo regime de Pinochet. Ministério das Relações Exteriores arquivos mostram que os planeadores britânicos em Santiago e Londres começaram imediatamente a manter boas relações com os governantes militares à medida que a sua repressão aumentava.

Em 1974, e sob pressão pública devido aos abusos dos direitos humanos cometidos por Pinochet, o governo Wilson, que tinha regressado ao poder, aplicou sanções no Chile, envolvendo um embargo de armas e a destituição do embaixador britânico em Santiago. Estas foram continuadas pelo governo trabalhista subsequente sob James Callaghan. 

Após a eleição de Margaret Thatcher em 1979 a Grã-Bretanha retomou relações amistosas com o Chile venda armas que poderiam ser usadas para repressão interna durante o treinamento de centenas de soldados chilenos. Thatcher passou a chamada Pinochet, um “amigo fiel e verdadeiro” da Grã-Bretanha.

Após a queda da ditadura de Pinochet em 1990, uma comissão da verdade confirmou que durante o seu governo de 17 anos mais de 40,000 pessoas foram torturadas, 3,200 foram mortas ou “desapareceram” e mais de 200,000 fugiram para o exílio.

Embora as políticas trabalhistas e conservadoras divergissem em relação a Pinochet, o registo recentemente desclassificado lança uma nova luz sobre a alegação de que os trabalhistas procuraram promover uma política externa ética em relação ao Chile. Foi durante a primeira administração de Wilson que começou a ofensiva de propaganda secreta da Grã-Bretanha contra Allende.

As autoridades britânicas não só saudaram a ditadura do Chile em 1973, como passaram uma década a ajudar a criar as condições que a levaram ao poder e desempenharam um papel importante na destruição da democracia chilena durante uma geração. 

John McEvoy é um jornalista independente que escreveu para Revisão de História Internacional, The Canary, Tribune Magazine, Jacobin e Fio Brasil.

Este artigo é da Declassified UK, uma organização de jornalismo investigativo que cobre o papel do Reino Unido no mundo. Siga Desclassificado em Twitter, Facebook e YouTube. Inscreva-se para receber a newsletter mensal do Declassified aqui.

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